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JOHN RUS&IN 

J-L. 

LES 

MATINS A FLORENCE 

Simples tudes d'Art chrtien 
TRADUITES DE L'ANGLAIS PAR EUGiNIE NYPELS 

ANNOTES 

PAR 

EMILE CAMMAERTS 



Prface de M. ROBERT DE LA SIZERANNE 



Ouvrage illustr d'une vue de Florence et de 11 planches hors texte 

d'aprs les clichs de mm. alinaki 



PARIS 

LIRRAIRIE RENOUARD H. LAURENS, DITEUR 

6, RUE DE TOURNON, 6 



1908 



JOHN RUSKIN 



Les Matins 



Florence 



Traduction de E. NYPELS 

ANNOTATIONS PAR E. CAMMAERTS 



PRFACE DE ROBERT DE LA SIZERANNE 



LES 



MATINS A FLORENCE 



A LA MEME LIBRAIRIE 



Les Pierres de Venise, par John Ruskin. Traduction de M me Mathilde 
P. Crmieux; prface de Robert de la Sizeranne. Unvol. in-8 raisin 
illustr de 24 planches phototypiques. Broch 12 francs ; reli 
i5 francs 



7o \ 



PRFACE 



Les matins de printemps qu'on passe Florence sont 
comme des enluminures de missel intercales dans les 
pages grises et monotones du livre de la vie. Le premier 
matin surtout. Le soleil nat dans un ciel giottesque, un 
ciel d'or. Les rues, pleines d'un monde jaseur et dsuvr, 
bruissent comme des volires. Les voitures lgres courent 
sur les dalles, perdment. Les grands palais avec leurs 
pierres grises, les glises rayes de marbre noir et de 
marbre blanc comme faites de dominos, les clochers fondus 
dans l'azur, les tours, les ponts aux arches pleines de 
lumire, les statues immortelles en plein vent, faisant, dans 
le paisible azur, des gestes de rapt ou de meurtre ; les 
portes sans pareilles que Ghiberti commena jeune homme 
et termina vieillard : toutes ces choses que, jusqu'au 
bout du monde, les peuples les plus jeunes cherchent et 
admirent, que les auteurs, dans toutes les langues, mur- 
murent au fond des bibliothques, qu'on acclame dans les 
chaires, on les voit toutes d'un coup monter vers le ciel 
comme un feu d'artifice. Voici la double colonnade des 
Uffizi, dans l'ombre, conduisant la vue sur un ciel bleu o 
s'claire, dans le soleil des printemps nouveaux, la tour 
du Palazzo Vecchio, cette tour qui vit brler Savonarole 
et o grondait la cloche a martello appelant le peuple aux 



yl PREFACE 

armes. Voici le Ponte Vecchio couvert de maisons aussi 
vieilles que lui, couvertes elles aussi d'une galerie qui 
joint mystrieusement les Ufizi au palais Pitti situ de 
l'autre ct de l'Arno. Voici Santa Croce avec ses pierres 
spulcrales o sont figurs en relief les morts fameux qui 
dorment au-dessous. Des mendiants marchent sur ces sei- 
gneurs, et le pied des gnrations use ces nez et ces joues 
de marbre dont quelques-unes furent des chefs-d'uvre. 
Voici la statue moderne du Dante entoure de bersaglieri 
aux plumaches verts qui fument et devisent ternellement 
comme s'ils avaient quelque rle dcoratif remplir, et, 
stationnaires, l'angle des palais, des portes, des ponts, 
plies dans de grands manteaux qui ne les quittent jamais, 
les descendants de ces Florentins de cape et d'pe qui 
envoyaient se battre contre l'ennemi des mercenaires et 
des condottires, mais qui s'assassinaient eux-mmes de leurs 
propres mains. Et sur ces vieilles pierres, froides ou chaudes 
au gr des heures, toujours immobiles, toujours insen- 
sibles, mais ternelles, passent de souples vols de colombes, 
c'est--dire l'image de la Vie dans ce qu'elle a de plus rapide, 
de plus insouciant, de plus insaississable et de plus phmre, 
et pourtant aussi ternelle en son renouvellement, car nul 
il ne distinguerait ces colombes de celles qui regardaient 
du haut de ces corniches l'entre de Charles VIII Florence 
ou de celles que l'Angelico a poses sur un petit myrte 
dans son Mariage de la Vierge, aux Ufflzi. Voici enfin, 
au-dessus des toits, au bout des rues, au bout du fleuve, 
sur le coteau ou la montagne, comme au fond des pan- 
neaux de Baldovinetti ou des faences des dlia Robbia, 
le jet sombre et grave du cyprs, tantt isol comme un mt 
funbre, tantt group comme un faisceau de lances pointues 
qu'mousse parfois un peu le vent du Nord. 



PRFACE ni 

La vue une fois rassasie, l'esprit s'inquite, la curiosit 
s'veille ; une foule de questions se posent, dont la solution, 
peut-tre indiffrente au sentiment purement esthtique, 
satisfera ou surexcitera le sentiment historique. On cherche 
un guide qui puisse rpondre, mais qui, avant de rpondre, 
ait prouv et, avant de guider, ait parcouru, je ne dis pas 
seulement les lieux dans leurs moindres dtails, mais la 
gamme entire des impressions. Alors parat Ruskin. 

Ruskin ne se contente pas d'enseigner Oxford : il suit 
ses disciples dans leurs voyages pour les garder des sugges- 
tions hrtiques, des Murray ou des Baedeker. II les suit 
au moyen de petites plaquettes de vingt pages, reliure 
souple, aisment maniables, vite lues, qu'on met dans sa 
poche au dpart et qu'on en sort, une fois la station 
esthtique, petit dmon chuchoteur, plein de surprises et de 
promesses, qui fait des trous dans les murs et dans les toiles 
et, par ces trous, dcouvre d'immenses horizons. C'est un 
de ces guides qu'on appelle les Matins Florence, et dont 
on trouve ici la traduction, faite avec la plus entire con- 
science et la plus exacte comprhension. Ces Matins 
Florence, composs de six parties, furent primitivement 
publis sparment, de 1875 a 1877. Mais ils taient prpa- 
rs depuis bien des annes, depuis plus de trente ans. De 
quelles longues mditations et minutieuses enqutes le 
livre qu'on va lire fut l'aboutissement, il suffira pour en juger 
de lire les pages suivantes de Prseterita : Lorsque je vis 
Florence pour la premire fois, en 1840, la grande rue con- 
duisant sur la place du Baptistre en venant du sud de 
la ville, n'avait pas t rebtie, mais tait faite de vieilles 
maisons irrgulires projetant fort loin leurs toits. Je 
pleurai amrement sur leur perte en 1845, mais quant au 
reste, Florence tait encore ce qu'il est impossible de 



vj PRFACE 

concevoir pour qui la voit maintenant. Un grand trait de 
sa physionomie tait l'avenue de magnifiques cyprs et de 
lauriers qui montait sans interruption de la Porta Romana 
Bellosguardo, de laquelle hauteur on pouvait alors se 
diriger par des sentiers d'oliviers ou de petits vignobles 
ruraux San Miniato qui se tenait dsert, mais non ruin, 
avec une troite prairie d'herbage parfum devant lui et de 
dlicieuses mauvaises herbes sauvages autour de ses per- 
rons, le tout ferm par une haie de roses. De la longue 
chausse montant entre des cyprs moins grands que ceux 
de la Porte romaine, on avait la vue la plus admirable qui 
se puisse rver du Dme, des arbres de Cascine, et du 
cours de l'Arno vers le soleil couchant. 

Dans la ville elle-mme, les monastres taient encore 
habits par la prire et les besognes utiles, et, dans la 
plupart d'entre eux, comme parmi les Franciscains de 
Fiesole, il me fut bientt permis d'aller partout o je voulais 
et de dessiner tout ce qui me faisait plaisir. Mais mon 
temps se passait principalement dans la sacristie et le chur 
de Santa Maria Novella, dans la sacristie de Santa Croce, 
et dans le couloir suprieur de San Marco. A l'Acadmie, 
j'tudiai seulement les Angelicos, car Lippi et Botticelli 
taient encore bien loin de moi ; mais les Ghirlandajos, dans 
le chur de Sainte-Marie-Nouvelle, avec leur large masse de 
couleurs, s'accordaient avec les lois que j'avais apprises 
Venise, tandis qu'ils m'enseignaient, dplus, les belles per- 
sonnalits de la race florentine et de son art. A Venise, on 
reconnat un pcheur son filet et un saint son aurole. 
Mais Florence un ange ou un prophte, un chevalier ou 
un ermite, une jeune fille ou une desse, un prince ou un 
paysan ne peuvent tre que ce qu'ils sont, quelqu'accou- 
trement que vous leur donniez. 



PRFACE ix 

Dans le coin des Ghirlandajos, je n'ai jamais t drang 
par personne. Il n'y avait pas de service divin derrire le 
grand autel; les touristes, mme les mieux informs, n'avaient 
jamais, dans ces jours lointains, entendu parler de Ghirlan- 
dajo ; le sacristain recevait son trenne quotidienne, rgu- 
lirement, qu'il s'occupt de moi ou non. La ravissante 
chapelle, avec ses fentres peintes et ses groupes de vieux 
florentins, tait abandonne mon bon plaisir toute la 
matine et j'crivis une relation critique et historique 
complte des fresques, depuis le haut jusqu'en bas, assis 
le plus souvent califourchon sur les lutrins jusqu'au jour 
o je dgringolai par terre, l'endroit o les marches 
s'abaissent, mais sans me faire grand mal, quoique la chute 
ft en ralit plus dangereuse qu'aucune de celles que j'aie 
jamais faites dans les Alpes. 

La bouteille encre se rpandit cependant sur la rela- 
tion historique, dont les dernires pages furent un peu 
courtes, ce qui a t une conomie d'un temps prcieux. 
Dans la petite sacristie (un simple placard ou un garde- 
manger ecclsiastique, deux marches au-dessus du tran- 
sept), lorsque le mouvement suscit par les messes du matin 
tait pass, j'avais coutume de me tenir pour dessiner 
Y Annonciation de l'Angelico, d'environ n pouces sur i4 r 
autant que je m'en souviens, et qui tait alors un des joyaux 
de Florence, ou dans le petit sanctuaire pour lequel il avait 
t peint, aujourd'hui emport par le pillage rpublicain et 
perdu dans le gnral bric--brac de ces rservoirs pillage 
qu'on appelle les muses. Les moines me laissaient me tenir 
tout contre et travailler aussi longtemps que je le voulais, 
et vaquaient au lavage de leurs burettes ou au pliage de 
leurs chapes sans faire attention moi. Si quelque prtre de 
plus haute dignit entrait, j'avais grand soin de me lever 



x PRFACE 

avec rvrence grce quoi j'attrapais un regard bienveillant, 
un salut ou peut-tre une vague esquisse de bndiction. 
Lorsque j'tais fatigu de dessiner, je m'en allais dans la 
Spezieria, et j'apprenais quelles ineffables douceurs et quels 
encens demeurent dans les herbes et les feuilles qui ont 
fait passer dans leur vie les rayons du soleil de Florence, 
et j'achetais de petits paquets de flacons long d'un pouce et 
gros comme des tuyaux de plumes de dimensions mod- 
res, o l'on avait renferm tous les parfums de l'Arabie et 
tous les armes d'une ou de deux les aux pices. 

Plus tard, l'aprs-midi, un peu de travail dans la rue 
ou au muse, et, aprs dner, toujours une ascension 
Fiesole ou San Miniato. Dans ces jours-l, il me semble 
qu'il ne pleuvait jamais, sauf quand on en avait besoin et 
encore pas toujours ; o que vous fussiez, si vous vous sentiez 
fatigu et si vous n'aviez pas d'ami pour vous ennuyer, vous 
n'aviez qu' vous tendre sur le bord de la route et vous 
endormir au chant des cigales lequel, avec une grande 
somme de bonne volont, peut, la fin, quelquefois sem- 
bler charmant... (i) 

Ruskin revint souvent en Toscane, mais les impressions 
de jeunesse demeurent toujours les plus fortes. C'est elles 
qui conservent ces pages publies longtemps aprs, 
malgr la fuite des annes et la chute des rves, leur 
charme indlbile, comme celui de ces petits flacons de 
la Spezieria o il croyait respirer les effluves embaumes 
de toute l'Arabie heureuse, et, par-dessus le march, d'une 
ou de deux les... 

Robert de la Sizeranne. 

(i) Prxterita, vol. II, ch. mi, Macugnaga. 



AVANT-PROPOS 



La publication de cette traduction des Mornings in Florence 
n'a d'autre but que de contribuer rpandre, au del des 
frontires de l'Angleterre, les ides de John Ruskin. Ce n'est 
ni la manifestation d'un caprice de dilettante, ni mme l'ef- 
fort d'une volont isole. Ce livre vient, son heure, aprs 
la Couronne d'Olivier Sauvage et les Sept Lampes de V Archi- 
tecture, aprs la Bible d'Amiens, aprs les Pierres de Venise, 
aprs Ssame et le Lys, avant bien d'autres oeuvres profondes 
et brillantes dont les titres mystrieux et charmants rjoui- 
ront bientt nos oreilles franaises. Il ne rvlera rien 
personne ; tout au plus apportera-t-il quelques-uns une 
satisfaction longtemps attendue. Sa publication ne surpren- 
dra pas, mais on s'tonnera peut-tre qu'elle ait tant tard. 

Aujourd'hui, en effet, le public franais, initi par le beau 
livre de M. de la Sizeranne : Ruskin et la Religion de la 
Beaut et par plusieurs tudes critiques rcentes (i), fami- 
liaris avec la pense du matre par la lecture des 
uvres dont la traduction lui a dj t offerte, se trouve tout 
prpar pour accueillir, en connaissance de cause, ces 
Matins Florence. Mais il n'en a pas toujours t ainsi. 

A l'poque o Ruskin exerait en Angleterre l'action la 
plus considrable, les tudes publies par M. Milsand dans 

(i) Les ouvrages de MM. Bardoux et Brunhes, les articles de M. Proust 
[Mercure de France) reproduits dans sa prface la Bible d'Amiens, et 
l'tude de M. A. Chevrillon publie par la Revue des Deux Mondes. 



m AVANT-PROPOS 

la Revue des Deux Mondes (1860) le signalaient seules l'at- 
tention de la France. Pendant bien longtemps, et jusqu'aux 
dernires annes de la vie de son chef, il a sembl que le 
mouvement ruskinien ne passerait pas la mer et ne prsen- 
terait jamais, pour l'Europe, qu'un intrt de curiosit, tout 
extrieur. L'obstacle offert par la diffrence des langues, 
notre poque cosmopolite, est encore si considrable que ce 
ne fut qu'un demi-sicle aprs les retentissantes victoires 
remportes par Ruskin en faveur de Turner et des Prra- 
phalites, quand son grand ge l'obligeait se retirer de la 
lutte et lui interdisait toute production nouvelle, que ce 
voile commena seulement se lever pour nous et que sa 
pense nous apparut dans toute son ampleur, dans toute son 
mouvante actualit. 



On considre trop souvent Ruskin comme un thoricien 
ayant perdu contact avec la ralit, ou comme un hros res- 
suscit du pass pour nous rappeler vainement la puret 
et la gloire de nos antiques traditions, loin desquelles nous 
entranent des forces fatales auxquelles nous tenterions en 
vain de rsister. On songe trop la campagne qu'il mena, 
dans la vie, contre la misre, contre la laideur, contre l'utili- 
tarisme envahissants ; on songe trop la dfaite qu'il essuya, 
et qu'il devait ncessairement, utilement, essuyer. Mais on 
ignore, parce qu'on ne la voit pas, parce qu'elle ne se rvle 
par aucun signe objectif et concret, la campagne qu'il mena, 
dans les curs, pour l'Art et pour le Christianisme, et l'cla- 
tante victoire qu'il remporta, qu'il lui fut donn de rem- 
porter. 

C'est peut-tre sa seule faiblesse d'avoir assez dout de 
sa mission pour avoir voulu la fixer dans des faits, et d'avoir 
ainsi violent son poque pour lui arracher un gage de 
succs qu'elle ne pouvait encore lui apporter spontanment. 
Que n'a-t-il laiss d'autres la fondation de Saint-George' s 
Guild, la restauration des rouets de Langdale et de Keswick 



AVANT-PROPOS xin 

et la construction du moulin de Laxey ? La moindre phrase 
du plus modeste de ses guides, la boutade la plus fantaisiste 
lance dans une de ses lettres, de Fors Clavigera, la plaisan- 
terie la plus innocente qui put exciter un jour le rire sur les 
lvres de ses jeunes lves d'Oxford ou d'ailleurs, ont plus 
fait pour son uvre intime et profonde que toutes ces entre- 
prises audacieuses et absorbantes. Peu importe qu'il ait fait 
travailler, dans quelque coin d'Ecosse, quelques vieilles 
fileuses, maniant fuseaux et rouets, et qu'il ait permis quel- 
ques snobs d'exhiber une laide redingote de laxey homes- 
pun et une chemise ridicule taille dans du Ruskin linen. 
Les rouets peuvent se perdre, retourner dans les coins pous- 
sireux d'o on les a tirs, la mousse peut recouvrir la roue 
du moulin, car sous ces vtements trompeurs, sous cet 
habit d'emprunt, le matre a su faire vibrer des curs sin- 
cres, et l'enthousiasme qu'il a suscit ne se ralentira pas 
tant que la tendresse et la piti seront de ce monde, tant 
qu'il y aura des yeux pour voir la Beaut et des mes pour en 
dgager le sens religieux. 

Tel est, en effet, l'apostolat de Ruskin. Au fond de toutes 
ses uvres critiques, de tous ses pamphlets, de tous ses 
exposs thoriques, c'est le caractre essentiel qui apparat, 
dominant, effaant tous les autres. Mieux que personne, 
il nous a montr les rapports troits qui rattachaient l'art la 
religion, il nous a fait sentir que tout grand art devait tre 
religieux, que toute noble religion devait tre esthtique ; 
il a unifi le domaine sentimental de l'humanit, il a runi, 
en un mme ciel, l'toile de la foi et celle de la beaut, celle 
qui guide et celle qui rjouit, et il a oppos la nuit sereine du 
mystre, illumine de leur double feu, l'agitation inquite 
de notre orgueil intellectuel, l'clat brutal du soleil de midi. 

Jusques quand cechoix se posera-t-il pour nous? Quelles 
expriences nous faudra-t-il encore faire pour comprendre 
que le mal dont nous mourons peut tre guri, sans que la 
vrit en souffre, et que toutes les conqutes de la science 
ne nous ont pas plus loigns de Dieu que la voile ou l'hlice 



xiv AVANT-PROPOS 

d'un navire ne l'loignent du ciel? La philosophie critique 
ne nous dlivrera-t-elle pas plus promptement du rationa- 
lisme utilitaire que les prches les mieux inspirs, et ne 
faut-il pas que cette crise d'intellectualisme svisse jusqu' 
ce que la mme force qui la suscita neutralise jamais son 
influence morale ? 

Quoi qu'il en soit, du jour o l'on comprendra qu'il y a 
pour l'homme une autre mission accomplir en ce monde 
que de dvelopper, l'infini, son attirail technique et de s'ef- 
forcer vainement de concilier ses intrts de classe ou 
de race, ce jour-l l'Europe se tournera tout entire vers 
les sources religieuses et esthtiques de sa civilisation 
auxquelles les meilleures n'avaient cess cependant de 
s'abreuver. 

G'est l'avnement de cette renaissance religieuse que tous 
les grands artistes, que tous les grands philosophes de la 
fin du xix" sicle ont consacr leur gnie, qu'ils le veuillent 
ou non. Wagner et Csar Franck, Bcklin et Burne Jones, 
Nietzsche et Carlyle, tous ceux qui, dans l'art et dans la phi- 
losophie, ont pris contact avec ce fond d'humanit qui confre 
leurs uvres une valeur ternelle, se sont vads de l'uti- 
litarisme rationaliste pour ressusciter, nos yeux, nos 
curs, les rveries et les morales de ces deux sources-surs 
de notre civilisation : le Paganisme germano-grec et le 
Christianisme. 

Et, si l'on y songe bien, il n'est rien autour de nous de 
vivant qui ne vive par l'un ou l'autre de ces deux principes : 
l'amour du Monde ou l'amour de Dieu, l'action hroque ou 
le renoncement asctique, le Paganisme ou le Christianisme. 
Depuis la Renaissance, tous ceux qui ont eu quelque chose 
nous enseigner nous l'ont enseign dans l'une de ces 
langues, et nous sentons confusment que toutes nos souf- 
frances, tous nos doutes, tout notre fatalisme naissent de 
leur opposition, que toute notre joie, toute notre foi, tout 
notre espoir natraient de l'harmonieux quilibre de leurs 
vertus rconcilies. 

On pourrait presque dire que, si elles ne s'taient pas m- 



AVANT-PROPOS xv 

connues et mprises, ces deux Surs ennemies ne se seraient 
pas perdues pour nous et n'auraient pas permis au scep- 
ticisme utilitaire de prendre tant de place dans notre exis- 
tence. Pour n'avoir pas assez got la joie de vivre et d'aimer 
au sein d'une nature amie, le Christianisme a laiss s'teindre 
le feu ardent du sacrifice sous la cendre de l'asctisme et 
de l'indiffrence. Pour s'tre livr cette joie dans l'affir- 
mation orgueilleuse de sa force, le Paganisme a vu tarir les 
sources de sa sagesse et de son gnreux hrosme au soleil 
brlant d'une insatiable sensualit. 

Chaque fois qu'au cours de l'histoire les deux Ennemies se 
sont rconcilies et que la vie instinctive a bien voulu se 
laisser guider par les sentiers abrupts et troits d'une aspi- 
ration exclusive, l'me europenne s'est trouve exalte au- 
dessus d'elle-mme; et, si l'on peut songer, pour l'avenir, 
une renaissance religieuse, c'est la faveur de l'alliance dfi- 
nitive de ces deux tendances que l'on peut seulement esprer 
l'entrevoir. 

Des deux coles constructives qui ont domin la pense 
europenne, la fin du xix e sicle, l'cole allemande de 
Wagner et de Nietzsche et l'cole anglaise de Ruskin et de 
Carlyle, cette dernire s'est trouve mieux place pour 
unifier la pense chrtienne, dont elle tait encore pntre, 
avec l'aspiration payenne, vers laquelle l'attiraient son culte 
pour l'hrosme et son adoration presque mystique pour la 
nature. C'est ce point de vue surtout que nous dsirerions 
considrer l'uvre de Ruskin, et plus particulirement ces 
Matins Florence. 



Le grande force du penseur est d'tre en mme temps 
artisan, d'exercer un mtier manuel ou intellectuel, dans la 
pratique duquel il puisse prouver la valeur des gnralisa- 
tions auxquelles il se livre, aux heures de loisir. La grande 
force de Ruskin est d'avoir t, en mme temps, dessinateur 
et critique d'art, copiste et philosophe. S'il s'tait content 



xvi AVANT-PROPOS 

de traduire abstraitement ses ides religieuses, peut-tre ne 
lui auraient-elles pas survcu ; mais il a fait mieux et plus 
que cela. Au hasard de ses observations et de ses tudes, 
alors que la technique seule de l'uvre semblait le proc- 
cuper, il est parvenu, presque inconsciemment, jeter les 
bases d'une nouvelle conception de l'art et de la vie. Portant 
en lui son idal, le vivant en quelque sorte, il a su dcou- 
vrir le reflet de sa pense en certaines uvres, et il les a 
laiss parler pour lui, sans s'exposer aux dangers d'une pro- 
fession de foi. Ses croyances sont bien plus que le fruit de 
ses rflexions personnelles ; elles lui semblent pourtant uni- 
quement inspires par les artistes qu'il tudie. Ce ne sont pas 
des observations qu'il fait, ce sont des exemples qu'il prend. 
Il est peut-tre permis de penser qu'il aurait pu mieux les 
choisir, mais il serait vain de combattre son opinion par la 
critique des exemples sur lesquels elle s'appuie ; ce serait 
bien souvent chercher une cause l o il n'y a qu'un pr- 
texte. 

En vrai artisan, en vrai dessinateur, Ruskin tend rap- 
procher, tout d'abord, la technique payenne de la technique 
chrtienne. D'aprs lui, l'avnement du Christianisme n'a 
pas boulevers les formes de l'art ; celles-ci dpendent d'un 
principe plus fondamental, plus invtr et plus tenace que 
toute religion, que toute philosophie : l'esprit national ou 
populaire, le caractre de race faonn, au cours des sicles, 
par la vie en commun sur un mme sol, sous un mme 
climat, l'aide des mmes ressources. 

Vous vous souviendrez de cette remarque en lisant, dans 
Devant le Soudan, la description de la chapelle Bardi. Aprs 
avoir compar la dcoration de cette chapelle gothique 
celle d'un vase grec, et aprs avoir montr que, dans l'un 
et l'autre cas, le dcorateur doit obir aux mmes nces- 
sits esthtiques, Ruskin affirme que Giotto tait un pur 
Etrusque-Grec du xm* sicle, adorant, il est vrai, saint Fran- 
ois au lieu d'Hercule, mais, pour tout ce qui concerne la 
dcoration des vases, tant rest l'trusque d'autrefois... 
Cette chapelle ne doit vous reprsenter qu'un grand et splen- 



AVANT-PROPOS xvn 

dide vase Etrusque color, renvers au-dessus de votre tte 
comme une cloche plongeur . S'insurgeant ensuite contre 
les affirmations de la critique moderne qui conteste l'authen- 
ticit des vases trusques, il insiste encore davantage sur cette 
ide et l'tend mme aux artistes florentins du XV e sicle : 
Toutes les plus belles uvres Florentines, celles de Luca 
dlia Robbia, de Ghiberti, de Donatello, de Filippo Lippi, 
de Botticelli, de Fra Angelico, sont absolument du pur 
Etrusque ; les sujets seuls changent et l'on reprsente la 
Vierge, au lieu d'Athn, et le Christ, au lieu de Jupiter. 
Chaque ligne trace par le ciseau florentin, au xv' sicle, 
repose sur des principes d'art national reconnus ds le 
vii e sicle avant J.-C, et l'Angelico, dans son couvent de 
Saint-Dominique, au pied de la colline de Fiesole, est aussi 
profondment Etrusque que le constructeur qui posa les 
pierres brutes du mur qui en longeait la crte. 

Dans ce cas comme dans bien d'autres, il n'existe aucune 
incompatibilit entre les dcouvertes de la critique et l'opi- 
nion mise par Ruskin. Il semble tabli que les vases dits 
trusques ont t imports d'Athnes, mais il ne s'ensuit 
pas que l'on ne puisse faire aucun rapprochement entre l'art 
trusque et l'art toscan ; mme la chose serait-elle impossible, 
faute de documents, que l'on n'en pourrait pas moins tablir, 
par voie d'analogie, de fortes prsomptions en faveur de cette 
ide d'un art national populaire, appliquant les mmes proc- 
ds techniques l'expression des sentimentsles plus varis, 
et unifiant, en quelque sorte, par les instincts profonds qu'il 
traduit, les idaux divers qui viennent s'y superposer. 

Car c'est bien d'un art traditionnel et populaire qu'il 
s'agit, Ruskin nous le dit clairement : Il y avait Flo- 
rence le fond trusque... C'tait une race agricole, aimable, 
rflchie et d'un raffinement exquis dans les ouvrages 
manuels. Le chapeau de paille de Toscane le chapeau de 
paille d'Italie est du pur art Etrusque, mesdemoisel- 
les (i). Ailleurs dans la Tour du Berger il rapporte tout 

(i) La Porte d'Or, 35. 



xviii AVANT-PROPOS 

au long une note dans laquelle son disciple, M. Caird, signale 
l'analogie existant entre certaine forge aperue dans un vil- 
lage voisin et la forge dans laquelle travaille le Tubalcan 
de Giotto. Il insiste, plusieurs reprises, sur l'habilet inne 
des Toscans travailler le fer, habilet provenant du voisi- 
nage de mines de cuivre et de fer exploites de toute anti- 
quit. 

Cette ide se fonde sur une conviction historique. Aucune 
conqute, aucune religion ne prvaut contre l'indestruc- 
tible permanence du caractre national : Au fond, la popu- 
lation laborieuse reste forcment la mme et le chevrier 
des Pyrnes, le vigneron de la Garonne et la laitire de 
Picardie, quelque matre que vous leur donniez, demeure- 
ront toujours sur leur sol, fleurissants comme les arbres du 
champ, endurants comme les rochers du dsert. Et ceux-ci, 
la trame et la substance de la nation, sont diviss non par 
dynasties, mais par climats, et sont forts ici et impuissants 
l, de par des privilges que la tyrannie d'aucun envahisseur 
ne peut abolir et des dfauts que la prdication d'aucun 
ermite ne peut corriger [Bible d'Amiens, p. 120). 

Il ne peut subsister aucun doute cet gard ; Ruskin pose 
l'art populaire, anonyme, la base de l'art aristocratique, 
individualis, et il considre l'lment de race comme le fond 
mme, sous-jacent toute expression esthtique, payenne ou 
chrtienne. Pour lui, le dessin de Giotto se rapproche davan- 
tage du dessin de n'importe quel artiste payen de sa race et 
de son pays que de celui de n'importe quel artiste chrtien 
qui n'aurait pas t soumis aux mmes influences. Il y a mme 
plus qu'une parent dans la forme des lignes, il y a certaines 
relations dans la forme des lgendes et des symboles, et 
jusque dans le sentiment religieux. 

Nous l'avons dj vu comparant le Christ Jupiter, la 
Vierge Athn ; il rapproche, dans un chapitre de la Bible 
d'Amiens, les deux dompteurs de lion , saint Jrme et 
Hercule, le courage qu'on puise dans la foi et celui qu'on 
puise dans la force. Dans Saint-Mark' s Best, il va plus loin : 
Analysant les mosaques de la coupole du baptistre de 



AVANT-PROPOS xix 

Saint-Marc, datant du xm e sicle, il les trouve absolu- 
ment Grecques dans tous les modes de la pense, dans 
toutes les formes de la tradition. Les fontaines de feu et 
d'eau ont purement la forme de la Chimre et de la Pirne, 
et la jeune fille dansant (Salom dansant devant Hrode), 
quoique princesse du xin" sicle manches d'hermine, 
est encore le fantme de quelque douce jeune fille portant 
l'eau d'une fontaine d'Arcadie . Laissons aujourd'hui 
le mot de Byzantin, dit-il d'ailleurs, il n'y a qu'un art Grec, 
de V poque d'Homre a celle du doge Selvo, et ces mosaques 
de Saint-Marc ont t excutes dans la puissance mme 
de Ddale, avec Vinstinct constructif grec dans la puissance 
mme d'Athn, avec le sentiment religieux grec (i). 

Il n'y a donc pas l, uniquement, une question de style. 
Ruskin, comme tout artiste digne de ce nom, ne peut sparer 
l'aspect extrieur d'une uvre de la source d'inspiration dont 
elle mane. D'aprs lui le trait trahit la pense avec plus de 
fidlit mme que la parole et, s'il est permis de rapprocher 
les formes de l'art chrtien de celles de l'art antique, c'est 
qu'une mme aspiration unit l'me des prcurseurs celle des 
disciples, l'amour suscit par le rve prophtique l'amour 
entretenu par le culte du souvenir. Il a toujours considr 
les anciens du mme il que ses contemporains et n'a jamais 
cru que leurs conseils, pour dater de loin, en fussent moins 
bons suivre, ni que leur sagesse dt tre relgue dans le 
panthon glorieux, mais bien clos, d'une admiration toute 
platonique. Dj onze ans, tudiant les odes d'Anacron, 
j'appris, dit-il, avec certitude, ce qui me fut trs utile dans 
mes tudes ultrieures sur l'art grec, que les Grecs aimaient 
les colombes, les hirondelles et les roses tout aussi tendre- 



(i) Cit par M. Proust, dans la Bible d'Amiens. 

Parlant du constructeur de la cathdrale d'Amiens le Parthnon de 
l'architecture Gothique Ruskin s'crie : i< Qui la btit ?... Dieu et 
l'homme est la premire et la plus fidle rponse... h'Athn des Grecs 
a travaill ici et le Pre des dieux romains, Jupiter, et Mars Gardien. Le 
Gaulois a travaill ici, et le Franc, le chevalier Normand, le puissant 
Ostrogoth, et l'Anachorte amaigri d'Idume. 



xx AVANT-PROPOS 

ment que moi (i). Il considre Virgile avec la mme pit 
que Dante et parle, diverses reprises, de la foi d'Horace : 
Horace consacre son pin favori, chante son hymne autom- 
nal Faunus, dirige la noble jeunesse de Rome dans son 
hymne Apollon, et dit la petite fille du fermier que les 
Dieux l'aimeront, quoiqu'elle n'ait leur offrir qu'une poi- 
gne de sel et de farine, tout aussi srieusement que jamais 
gentleman anglais ait enseign la foi Chrtienne la jeu- 
nesse anglaise, dans ses jours sincres (2). 

Cette pense se trouve condense dans un passage de la 
Bible d'Amiens : Les expressions fragmentaires de sentiment 
ou les expositions de doctrines que, de temps en temps, j'ai 
t capable de donner, apparatront maintenant un lecteur 
attentif comme se reliant un systme gnral d'interprta- 
tion de la littrature sacre, la fois classique et chrtienne, 
qui le rendra capable, sans injustice, de sympathiser avec la 
foi des mes candides de tous temps et de tous pays (3). 

Nous passons mme ici les limites des mondes antique 
et chrtien. Ruskin tend le cercle de sa sympathie au Paga- 
nisme moderne (4) ; il s'adresse au fond mme de l'homme, 
cette ressemblance, si lointaine soit-elle, que portent en 
eux les fils d'un mme pre : Toutes les cratures humaines 
dit-il, dans tous les temps, dans tous les lieux du monde, qui 
ont des affections ardentes, le sens commun et l'empire sur 
elles-mmes, onttet sontnaturellement morales. La nature 
humaine, dans sa plnitude, est ncessairement morale 
sans amour elle est inhumaine sans raison (vou), inhu- 
maine sans discipline, inhumaine. Dans la proportion 
exacte o les hommes sont ns capables de ces choses, o 
on leur a appris aimer, penser, supporter la souffrance, 
ils sont nobles, vivent heureux, meurent calmes et leur sou- 



(1) Prseterita, cit par M. Proust (Bible d'Amiens). 

(2) Queen of the Air, cit par M. Proust (Bible d'Amiens). 

(3) P. 243. 

(4) Voir, dans Devant le Soudan, les pages dans lesquelles il exalte le 
bon payen , 59. 



AVANT-PROPOS xxr 

venir est, pour leur race, un bonheur et un bienfait perptuel. 
Tous les hommes sages savent et ont su ces choses depuis 
que la forme de l'homme a t spare de la poussire ; la 
connaissance et le commandement de ces lois n'a rien faire 
avec la religion : un homme bon et sage diffre d'un homme 
mchant et idiot simplement comme un bon chien d'un 
chien hargneux et toute espce de chien d'un loup ou d'une 
belette (i). 

Partant de simples ressemblances techniques entre l'art 
payen et l'art chrtien, Ruskin nous rvle ainsi progressi- 
vementcertaines affinits dans leurs conceptions lgendaires 
et symboliques dont il dcouvre la source dans une mme 
aspiration religieuse et morale. Mais il serait profondment 
injuste de confondre cette gnrosit et cette sympathie 
qu'il meta retrouver, dans une pense sur de la sienne, les 
germes d'un mme esprit, les sources d'un mme espoir, 
avec la tolrance sceptique dont font si aisment preuve ceux 
qu'aucun idal exclusif ne possde et dont l'me n'a pas reu 
le baptme de la foi. Pour tre claire, sa religion n'en est 
pas moins inbranlablement tablie ; il aime croire que 
l'inspiration de l'Esprit s'est rpandue sur tous, en tous 
lieux et en tout temps, mais, s'il prte aux autres ses pro- 
pres sentiments, c'est par trop de richesse, non par curio- 
sit avide : Je ne suis pas contempteur, dit-il, de la 
littrature profane, si peu que je ne crois pas qu'aucune 
interprtation de la religion Grecque ait t jamais aussi 
affectueuse, aucune de la religion Romaine aussi rvrente 
que celle qui se trouve la base de mon enseignement de 
l'art et qui circule travers le corps entier de mes uvres. 
Mais ce fut de la Bible que f appris les symboles d'Homre et 
la foi d'Horace (2). 

Loin d'affaiblir en rien la foi, cette ide de tolrante com- 
prhension rvle, au contraire, l'exaltation mystique la plus 
vive. Toutes les priodes d'intense activit religieuse l'ont 

(1) Bible d'Amiens, p. 33g. 
(a) Bible d'Amiens, p. 241 



xxii AVANT-PROPOS 

connue; elle se laisse entrevoir dans les Psaumes, elle illu- 
mine les vangiles, les Actes et les Epltres de Paul, mais 
ce flambeau de concorde ne rpandit jamais une lumire plus 
ardente qu'au cours de cette Pr-Renaissance italienne des 
xiii et xiv" sicles. C'est elle qui conduisit saint Franois 
vers le Soudan, qui rva pour les sages de l'antiquit, dans 
les Limbes, le sjour lysen dcrit par Dante ; c'est encore 
elle qui glorifia les types des Rois Mages, des Sibylles, de 
Virgile, de Trajan, de Boce et de tant d'autres qu'on admi- 
rait trop pour ne pas les sanctifier, malgr tout (i). 

Mais cette sereine comprhension de l'ternel humain . 
qui rattache les unes aux autres, quant la forme et quant 
l'esprit, toutes les aspirations humaines n'empche pas 
Ruskin d'tablir une profonde diffrence entre les deux 
grandes manifestations religieuses payenne et chrtienne, ou 
plutt entre les deux modes de vie qu'elles caractrisent : 
l'Action et la Contemplation. L'art idal serait celui dans 
l'expression duquel ces deux principes s'quilibreraient la 
faveur de traditions populaires vivaces et d'une saine disci- 
pline morale. Cet art idal n'est pas venir ; il a fleuri les 
murs des glises de Florence, d'Assise et de Padoue, la fin 
du xm et au cours de tout le xiv' sicle. Il est entirement 
difi sur les traditions d'art grecques et trusques : Au 
centre, se trouvait l'Etrusque Florence, fixe au sol par un lien 
de fer et de cuivre, humide de la rose du ciel. A ces tra- 
ditions viennent se superposer, d'une part, l'art actif 

(i) Le caractre le plus absolument beau du pouvoir de la vraie foi Chr- 
tienne-catholique est en ceci qu'elle reconnat continuellement pour ses 
frres bien plus, pour ses Pres les peuples ans qui n'avaient pas vu 
le Christ, mais avaient t remplis de l'Esprit de Dieu {Bible d'Amiens, 
p. 27). 

Ce sentiment se traduit d'une faon charmante dans un pisode de la 
vie de saint Grgoire, pape (vi s.) : Or, comme un jour Grgoire passait 
par le forum de Trajan, le souvenir lui revint de la justice et de la bont de 
ce vieil empereur, si bien qu'en arrivant la basilique de Saint-Pierre, il 
pleura amrement sur lui et pria pour lui. Et voici qu'une voix d'en haut lui 
rpondit : Grgoire, j'ai accueilli ta demande et libr Trajan de la peine 
ternelle, mais, prends bien garde l'avenir de ne plus prier pour aucun 
damn. a [Lgende Dore, p. 173.) 



AVANT-PROPOS x.un 

Lombard qui se complat la chasse, aux combats , 
vivant mais brutal ; d'autre part, l'art contemplatif Byzan- 
tin qui contemple les mystres de la foi Chrtienne , 
religieux, mais fig en des formules mortes. La sage et 
saine Florence accueillit les bonnes influences, comme le 
sol fertile reoit la bonne semence , mais fut strile 
comme le roc de Fiesole aux actions nfastes. Elle orienta 
l'activit des hommes du Nord vers les arts de la paix, 
rchauffa les rves Bvzantins au feu de la Charit. Enfant de 
sa paix et interprte de son ardeur, son Cimabue rvla 
l'Humanit le sens de la naissance du Christ . Giotto fait 
encore davantage : Il rconcilie, en les intensifiant, les ver- 
tus de l'idal domestique actif, payen et de l'idal, 
monastique passif, chrtien. Il dfinit, il commente, 
il exalte chaque incident attendrissant de la vie humaine; et, 
d'autre part, il nous fait aimer, au cours de notre vie journa- 
lire, chaque rve mystique clos dans les esprits plus levs 
que le ntre (i) . 

On pourrait, il est vrai, faire cet expos certaines cri- 
tiques de fait ; on pourrait faire observer, par exemple, que 
Ruskin nglige trop l'influence exerce, sur l'art primitif 
toscan, par les mosastes romains du xin sicle. Mais c'est 
l'interprtation seule qui importe ici et la conception gniale 
de l'art et de la vie qui l'a dicte. Ainsi donc, la faveur des 
ressources inpuisables d'un art et d'une sagesse populaire, 
la religion active peut s'allier la religion contemplative, 
l'amour de la vie l'asctisme et dans un sens gnral 
le Paganisme au Christianisme. C'est Giotto qui nous 
l'affirme, et son sincre tmoignage nous en dit plus long, 
sur l'esprit de son temps, que l'tude la plus approfondie 
des sources historiques. 

Cette foi en la sincrit de l'artiste est, en effet, la base de 
toutes ces considrations. On ne peut dgager la philosophie 
d'une uvre que si l'artiste y a traduit son rve, en toute 
simplicit, en toute honntet. Cimabue peignit la Madone 

(i) La Porte d'Or, % 35-38. 



xxiv AVANT-PROPOS 

parce qu' il vit des yeux de son me la face de celle qui fut 
bnie entre toutes les femmes et que sa main, fidle son 
guide spirituel, rendit visible le Magnificat de son cur (i). 
Giotto, en peignant la mort de saint Franois, n'a pas 
song la composition de son sujet, mais il a surtout 
voulu affimer la ralit incontestable des stigmates (2). 

En s'affranchissant des traditions byzantines, il rsolut 
de regarder les choses telles qu'elles taient et dclara 
qu'il voyait le ciel bleu, la nappe blanche et les anges ross, 
quand il en rvait (3). 

Cette simplicit de cur s'loigne autant de la pompe 
thtrale de la Renaissance (4) que du ralisme grandilo- 
quent forg, de toutes pices, par le rationalisme moderne. 
Elle est l'indice certain d'une spontanit d'inspiration, 
d'une hardiesse ingnue de conception qu'on rclame tou- 
jours lorsqu'on l'a, une seule fois, profondment sentie. 
Sans jamais soumettre l'artiste l'influence d'une morale 
dogmatique et rationnelle, elle confre l'uvre d'art une 
puissance ducatrice, une valeur religieuse et prophtique. 
C'est la Lampe de Vrit qui brille d'un clat souverain 
parmi les Sept Lampes de l'Architecture , les sept vertus 
de l'architecte. C'est la lumire qu'elle rpand que la 
Beaut s'est pure, que la Bont s'est ennoblie, et l'on 
ne pourrait vraiment dire laquelle des deux a d faire, pour 
rencontrer l'autre, le plus de chemin, tant leur union semble 
naturelle et ncessaire. Peut-tre bien notre folie seule les 
a-t-elle spares et n'ont-elles jamais quitt le giron de la 
Foi o nos yeux dessills les retrouvent enfin, jouantet riant 
ensemble sous les yeux de leur mre. Elles sont si sem- 
blables que nous n'avons pas regarder l'une pour mieux 

(1) La Porte dOr,% 35. 
(a) Devant le Soudan, 43. 

(3) La Porte a" Or, a 7 . 

(4) Voyez aussi le passage o Ruskin compare la pierre tombale de Santa- 
Croce celle de la chartreuse d'Ema (Santa-Croce, 16) et les deux fresques 
o Ghirlandajo et Giotto ont reprsent la Naissance de la Vierge (La Porte 
d'Or. i8 n). 



AVANT-PROPOS xxv 

apprcier l'autre ensuite, et que nous reconnatrions la 
seconde entre mille, si nous avions, une seule fois, entrevu 
la premire. 

On a accus Ruskin d'tre un moraliste puritain parce que, 
dans les Sept lampes, son esprit s'est fix, tout d'abord, sur 
la Bont. On lui a reproch ensuite d'tre un esthte, un 
dilettante, parce que, dans les Lois de Fiesole, il a suivi la 
mthode oppose ; et comme, notre poque, il est aussi 
monstrueux, pour un artiste, d'tre vertueux que, pour un 
moraliste, d'tre artiste, les fous se sont allis aux sages pour 
le railler et l'anathmatiser. Il semble aussi sacrilge un 
puritain de glorifier le xiv" sicle catholique, parce que son 
me a clat en floraison d'Arnolfo, de Giotto, de Dante, 
d'Orcagna et de leurs pareils (1) , qu'il peut paratre troit 
un esthte de prfrer aux sonneries de fanfare et aux 
effets de draperie de Ghirlandajo l'air que Giotto siffle sur 
les quatre notes de son pipeau de berger (2) . 

Mais, de mme que Ruskin est homme avant d'tre chr- 
tien, et parvient ainsi comprendre ce qu'il y a d'lev et de 
noble dans l'idal payen, il est homme galement avant d'tre 
religieux ou artiste, et ne parvient pas sparer deux ides, 
deux images que Dieu a si harmonieusement unies dans sa 
nature. 

Ces deux ordres d'ides se confondent d'ailleurs : L'idal 
payen n'est-il pas surtout esthtique, l'idal chrtien, surtout 
moral? Le Paganisme ne tend-il pas s'affranchir des limites 
de la ralit par le rve d'un monde plus brillant, et ses Dieux 
ne sont-ils pas de grands hommes, des hros? Le Christia- 
nisme ne trouve-t-il pas son salut dans sa foi en un monde 
meilleur et son Dieu n'est-il pas la Toute Bont ?Qui parvient 
comprendre la noblesse de ces deux formes de libration 
ne doit-il pas aussi unir, dans un mme culte, la Beaut et 
la Bont, l'Art et la Religion, et Ruskin n'exprime-t-il pas 
l'aspiration la plus haute que notre me europenne, que 

(1) Santa-Croce, 6. 
(a) La Porte d'Or, % ao. 



xxvi AVANT-PROPOS 

notre me humaine ait jamais formule lorsqu' crivant 
sous la paix sans nuages des neiges de Ghamonix , en sep- 
tembre 1888, ce que M. de la Sizeranne appelle son testa- 
ment intellectuel , il se sent d'un cur plus joyeux et plus 
calme, capable de raffermir sa plus simple assurance de foi 
c'est--dire que la connaissance de ce qui est beau est le 
vrai chemin et le premier chelon vers la connaissance des 
choses qui sont bonnes et d'un bon rapport, et que les lois, la 
vie et la joie de la Beaut, dans le monde matriel de Dieu, 
sont des parts aussi ternelles et aussi sacres de sa cration 
que dans le monde des esprits, la vertu, et, dans le monde 
des anges, V adoration (1) . 



II peut paratre trange, premire vue, de faire prcder 
ce modeste guide par des considrations aussi abstraites. 
Ruskin donne pour sous-titre aux Matins Florence : 
Simples Etudes d'Art Chrtien Vusage des voyageurs 
anglais. Voici comme il explique lui-mme, dans les quel- 
ques lignes places en tte de la premire dition (1875), les 
raisons pour lesquelles il rdigea ces notes : Il me semble 
que mon professorat d'Oxford ne m'impose pas seulement 
le devoir de donner des leons Oxford, mais aussi celui 
d'orienter, autant qu'il m'est possible, les voyageurs en 
Italie (2). Supposez les lettres suivantes destines 
quelques-uns de mes amis qui m'auraient demand ce qui 
leur serait prfrable d'tudier, dans un temps limit. 
J'espre qu'elles pourront tre utiles ceux qui les liront 

(1) Cit dans la Religion de la Beaut, p. au. (pilogue des Modem 
Painters, t. V, p. 3go.) 

Cf. dans la Couronne d'olivier sauvage : Le got n'est pas seulement une 
partie et un trait caractristique de la morale c'est la seule morale (p. 3a). 

(a) Ruskin fut nomm Oxford professeur des beaux-arts en 1869. Il 
fonda dans cette Universit, en 187a, une cole de dessin et une collection 
d'uvres originales et de copies d'aprs les grands matres. Il se voua son 
enseignement durant treize ans ; ce guide est une nouvelle preuve de l'activit 
qu'il dploya cette occasion. 



AVANT-PROPOS xxvn 

dans les endroits qu'elles dcrivent ou devant les peintures 
dont elles s'occupent. 

Mais il en est un peu de Ruskin comme de cet artiste dont 
il parle, dans Devant le Soudan, qui ne consent pas se des- 
saisir d'une toile, en vue de quelque retentissante exhibition, 
mais qui peindra un chef-d'uvre derrire la porte d'une 
antichambre. Ce que ces simples lettres, ces renseignements 
de voyage, renfermentde richesse philosophique, d'loquente 
interprtation, les quelques extraits que nous avons cits 
peuvent dj le faire pressentir ; mais, pour se rendre 
compte du travail qu'ils ont cot, il faut lire les cinquime et 
sixime Matins o se trouvent analyss minutieusement 
la fresque des Sciences de la Chapelle Espagnole et les bas- 
reliefs du Campanile. Ces tudes et spcialement l'examen 
des sept Sciences profanes forment une contribution 
originale la critique d'art du xiv" sicle en Italie. Il ne se 
trouve pas ailleurs, ma connaissance, de description aussi 
dtaille et aussi approfondie de ces uvres. Aussi, tous les 
Anglais, tous les Amricains qui visitent Florence se munis- 
sent-ils des Mornings, et l'on peut dire qu'aucun guide 
d'art n'est rpandu dans la ville l'gal de cette brochure. 

La publication de cette dition franaise s'imposait donc 
depuis longtemps. Je veux pourtant prvoir une critique 
que l'on ne manquera pas d'adresser cet ouvrage, et c'est 
prcisment pour tre mieux mme d'y rpondre que je 
me suis permis d'insister sur la porte philosophique de 
l'uvre de Ruskin, en gnral, et de ces simples tudes 
d'art Chrtien en particulier. 

Les Mornings in Florence datent de 1875, d'une poque o 
l'autorit de Vasari n'tait encore battue en brche que par 
quelques critiques. Ruskin avait, pour cet auteur, une prdi- 
lection spciale qui le poussait instinctivement ajouter foi 
son tmoignage. Tout entier l'examen des uvres elles- 
mmes, et pntr, avant tout, du but d'ducation qu'il 
poursuit, il s'attache peu, en rgle gnrale, aux questions 
d'attribution. Il diffre en cela de beaucoup de critiques 
modernes qui entretiennent longuement le lecteur de ces 



xxvm AVANT- PROPOS 

discussions relativement peu importantes, et ne trouvent 
plus, pour caractriser la porte intime de l'uvre dcrite, 
que quelques paroles d'loge ou de blme d'une banalit 
dsesprante ou d'un subjectivisme prtentieux. Enfin, le 
xiii 6 et le xiv e sicles italiens, dont Ruskin s'occupe pres- 
qu'exclusivement, constituent, faute de documents srieux, 
l'une des priodes les plus confuses de l'histoire de l'art. 
Pour toutes ces raisons, il y a, dans ce guide, un certain 
nombre d'attributions qui demandent tre rectifies, soit 
que de rcentes dcouvertes critiques aient modifi l'opi- 
nion gnralement admise en 1876, soit que Ruskin ait pr- 
fr se rallier l'opinion traditionnelle, transmise par Vasari 
sous une forme aimable et anecdotique, plutt qu' celle des 
rudits de l'poque dont le style scientifique et l'impertur- 
bable assurance lui taient souverainement antipathiques. 

Les lecteurs qui auront bien voulu me suivre jusqu'ici 
comprendront combien cette question prsente, au fond, peu 
d'importance. 

Il ne faut pas oublier que ces erreurs si erreur il y a 
se trouvent reproduites dans la plupart des guides franais 
les plus rpandus. Ruskin est, plus que tout autre, excusable 
d'avoir quelque peu nglig ces questions de fait, ces ques- 
tions de personne, lui qui a si merveilleusement russi nous 
exposer le fond mme de cet art primitif, qui a suffisamment 
aim ces vieux matres pour revivre, en quelque sorte, en 
eux, et pour nous dicter, par leur bouche, les prceptes d'art 
auxquels ils ont soumis leur main, les lois morales aux- 
quelles ils ont soumis leur cur. Peu importe, en somme, 
qu'une uvre soit de Simone de Sienne ou de Lippo Memmi, 
de Cimabue ou de Duccio, si la mme flamme de charit et 
de gnie qui brlait le cur de l'un vivifiait aussi l'amour 
de l'autre. Hsiterez-vous un instant entre le critique rudit 
qui s'est us les yeux dchiffrer de vieux textes, concernant 
des uvres qu'il ne peut plus voir, et le matre gnial qui 
s'est us le cur chrir le mme Dieu qui inspira l'artiste 
et qui, de cette cime, nous crie sa pense, travers le brouil- 
lard, comme un guide hlant un voyageur perdu ? 



AVANT-PROPOS xxix 

Mais Ruskin a prvu ce reproche. Laissons-le parler : 
k II est un mode de connaissance de la peinture qui appar- 
tient l'artiste, un autre qui appartient l'archologue et 
l'expert ; ce dernier, surtout ingnieux, repose sur une con- 
naissance trs sre et trs tendue de la toile.de la couleur 
et des trucs de mtier, et n'implique pas forcment une 
comptence quelconque au sujet des qualits esthtiques 
proprement dites. Il y a peu d'experts comptents, dans 
les grandes villes de l'Europe, dont l'opinion si vous pou- 
viez en tre inform ne soit pas plus digne de foi que la 
mienne sur des points d'actuelle authenticit . Mais ils peu- 
vent seulement vous dire si une peinture doit tre attribue 
j tel ou tel matre, sans tre le moins du monde mme 
ie vous apprendre quoi le matre ou son uvre sont 
bons (i). 

Toutefois, ne partageant pas la confiance que Ruskin a en 
Vasari et considrant que la plupart des opinions mises par 
la critique moderne s'accordent mieux avec le caractre des 
oeuvres auxquelles elles se rapportent (2), j'ai cru bien faire 
en rectifiant, aussi exactement que possible, les attributions 
considres actuellement comme fautives. J'ai tent gale- 
ment restant en cela fidle l'esprit de Ruskin de mul- 
tiplier les indications de sources littraires, d'tendre 
certaines remarques d'autres uvres, existant Florence, 
et de complter certains exposs, l'aide de quelques notes 
rassembles au cours de deux sjours faits rcemment dans 
cette ville. 

Comme on le verra, Ruskin accueillit avec bienveillance 
et publia, dans ses deux derniers chapitres, des notes que lui 
envoyrent de Florence deux de ses disciples, MM. Caird et 



(1) Tour du Berger, % 118. 

(2) Il nous semble que les deux modes de connaissance de la peinture 
s'accordent, attribuer notamment la vote de la Chapelle Espagnole 1 cole 
ie addeo [Le Livre vot), et le Christ au Jardin des Oliviers des Offices 
Lorenzo Monaco (La Porte d'Or). Ruskin se trouve lui-mme embarrass, 
dans chacun de ces cas, par l'attribution traditionnelle, et s'efforce vainement 
ie la justifier ses propres yeux. 



xxx AVANT-PROPOS 

Collingwood. Aprs eux, je me suis efforc de travailler soui 
la direction de ce matre que j'aurai l'ternel regret de ne pas 
avoir connu. 

Nous avons t puissamment aid, dans notre travail, pai 
M. Robert de la Sizeranne qui a bien voulu nous prtei 
l'appuideses conseils et de sonnom, etpar M. Charles Newtoi 
Scott dont l'rudition nous a permis d'viter plusieurs 
erreurs et de complter certains renseignements. 

Qu'il nous soit permis de leur tmoigner ici toute notr 
reconnaissance, au nom de ces Matins et, mieux encore, ai 
nom du gnie dont l'irrsistible attraction nous a valu leui 
aide et leur bienveillante sympathie. 

E. Gammaerts. 

Uccle-Bruxclles, avril 1908. 



PREFACE 

DE LA PREMIRE DITION 



Il me semble que mon professorat d'Oxford ne 
m'impose pas seulement le devoir de donner des 
leons Oxford, mais aussi celui d'orienter, autant 
qu'il m'est possible, les voyageurs en Italie. 

Supposez les lettres suivantesdestinesquelques- 
uns de mes amis qui auraient demand ce qui leur 
serait prfrable d'tudier, dans un temps limit. 
J'espre qu'elles pourront tre utiles ceux qui 
les liront dans les endroits qu'elles dcrivent ou 
devant les peintures dont elles s'occupent. 

Mais je veux, tout d'abord, donner mes lec- 
teurs un bon conseil : Si vous en avez les moyens, 
payez bien votre guide ou votre sacristain. Vous 
pourriez croire que c'est faire tort au prochain 
visiteur ; mais, si vous le payez mal, vous ferez tort 
tous les visiteurs. En effet, qu'en rsultera-t-il? Le 
sacristain enfermera ou couvrira le plus d'objets 
possible et rclamera ses deux sous de gratification 



i LES MATINS A FLORENCE 

Vous prfreriez sans doute examiner d'abord une 
oeuvre de sa meilleure priode et de sa meilleure manire. 

Il travailla, de l'ge de douze ans l'ge de soixante 
ans (a), des peintures de trs faibles ou de trs grandes 
dimensions ; il en peignit quelques-unes ngligemment, 
dont les sujets l'intressaient peu, d'autres trs soigneu- 
sement, de tout son cur. Vous voudriez certainement, 
et ce serait sage, voir d'abord Giotto dans son uvre la 
plus puissante et la plus fervente, voir de lui, si possi- 
ble, une peinture de grandes dimensions, vigoureusement 
excute, traitant d'un sujet qui lui plaise. Si ce sujet vous 
plaisait aussi, cela vaudrait certainement encore mieux. 

2. Si l'art ancien vous intresse vraiment, vous ne pou- 
vez pas ignorer l'importance du xnr 9 sicle. Vous savez 
que son caractre tait incarn dans son meilleur roi, 
saint Louis, et totalement exprim par lui. Vous savez 
que saint Louis tait un Franciscain et que les Francis- 
cains, pour lesquels Giotto, conseill par Dante, peignait 
continuellement, taient plus fiers de saint Louis que 
d'aucun autre de leur frre ou sur de sang royal. Si 
Giotto pouvait se faire une image pieuse et vnre de 
quelqu'un, c'tait donc bien de saint Louis au cas o 
il aurait eu le reprsenter quelque part. 

Vous savez aussi qu'on fit Giotto la commande du 
campanile du Dme, parce qu'il tait alors le meilleur 

4 Que les fresques de Santa Croce sont les dernires en date des uvres 
du matre qui nous ont t conserves (probablement, aprs i3i7). 

Quant aux fresques d'Assise, les uns les placent avant, les autres aprs celles 
de Rome (i3oo) ; les deux opinions sont peut-tre conciliables. C'est la 
priode d'Assise que l'on rattache la grande fresque du Bargello (conteste). 

Voir : Burckhardt, Mason Perkins, Berenson, etc. 

(a) Cette croyance en l'extrme prcocit du matre a t rpandue par 
Vasari, qui fait dater la naissance de Giotto de 1276 ; la critique moderne a 
prfr se baser sur le tmoignage d'un contemporain, Pucci. 



SANTA CROCE 3 

matre sculpteur, peintre et architecte de Florence, et 
qu'on le croyait, sous ce rapport, sans rival dans le monde 
entier (i). Cette commande lui fut faite alors qu'il avait 
atteint un ge avanc (il n'aurait certainement pas pu 
dessiner le plan du campanile quand il tait encore 
enfant) (a). Il s'ensuit que si vous trouvez, dans une 
de ses uvres, une figure niche sous une pure archi- 
tecture de campanile, architecture peinte de sa main, 
vous pouvez en conclure, sans autre preuve, que cette 
peinture doit tre de sa meilleure poque. 

Si l'on vous demandait donc l'uvre par laquelle il 
conviendrait le mieux de commencer spcialement l'tude 
de Giotto, en admettant qu'il vous soit donn d'en choi- 
sir le sujet, vous rpondriez : Une fresque, reprsen- 
tant une figure de grandeur naturelle, sur un fond d'ar- 
chitecture de campanile, peinte une place importante ; 
et, si l'on en peut choisir le sujet, que ce soit le plus 
intressant peut-tre de tous les saints que Giotto puisse 
nous montrer : saint Louis. 

3. Profitez d'une matine trs claire, levez-vous avec 
le soleil et allez Santa Croce, une paire de honnes 
jumelles dans votre poche, au moyen desquelles vous 
verrez cette fois, dans tous les cas, un opus ,et, si vous 
en avez le temps, plusieurs opra (b). Allez directe- 

(i) Cum in universo orbe non reperiri dicatur quemquam qui sufficienlior sit 
in his et aliis multis artibus magistro Giotto Bondonis de Florentia pictore, 
et accipiendus sit in patri, velut magnus magister. 

(Dcret de sa nomination, cit par Lord Lindsay, vol. II, p. 247-) \History 
of Christian Art]. 

(a) La construction ne fut commence qu'en i334, trois ans avant la mort 
de Giotto (il devait avoir environ soixante ans). Ce projet, l'ordonnance gn- 
rale de la srie infrieure des bas-reliefs et l'excution de quelques-uns 
d'entre eux sont trs probablement ses derniers travaux. 

(b) Il y a ici un jeu de mot intraduisible ; jumelles se dit, en anglais, 
opera-glass. 



4 LES MATINS A FLORENCE 

ment la chapelle droite du chur (voir le plan du 
guide de Murray) (a). 

En entrant, vous ne verrez d'abord rien qu'une fentre 
moderne, aux vitraux blouissants, dont l'un des pan- 
neaux est agrment d'un cardinal rouge vif. Ce morceau 
de fabrication moderne enlve au moins les sept huiti- 
mes de la lumire, dj bien pauvre auparavant, l'aide 
de laquelle vous auriez pu voir ce qui est digne d'tre 
vu. Attendez patiemment jusqu' ce que vous soyez habi- 
tu l'obscurit. Alors, prservant autant que possible 
vos yeux de l'abominable fentre moderne, prenez vos 
jumelles, et regardez en haut, droite, la figure peinte 
ct de la fentre. C'est saint Louis, sous une architec- 
ture de campanile, peint par... Giotto ? ou par le dernier 
des peintres Florentins dsireux de ce faire une affaire 
aux dpens de Giotto ? C'est la premire question que 
vous avez rsoudre, et que vous aurez rsoudre 
dornavant, chaque fois que vous examinerez une fresque. 

Parfois cette question ne se posera mme pas. Ces deux 
fresques grises, par exemple, au bas des murs, votre 
droite et votre gauche, ont t entirement restaures, 
pour votre plus grande satisfaction, il y a un an ou deux, 
d'aprs les contours moiti effacs de l'original (b). Mais 
ce saint Louis ? Repeinte ou non, c'est une chose adora- 
ble, cela ne fait pas l'ombre d'un doute ; il faut que nous 
la regardions attentivement aprs avoir acquis quelques 
notions prliminaires. 

4. Votre Guide de Murray vous dit que cette chapelle 
des Bardi dlia Libert, o vous vous trouvez, est cou- 
verte de fresques de Giotto, qu'elles furent blanchies et 

(a) Baedecker : Italie septentrionale, p. 441 (1899). 
(4) C'est--dire en 1872-1873. 



SANTA CROCE 5 

seulement mises nu en i853, qu'elles furent peintes 
entre 1296 et i3o4, qu'elles illustrent des scnes de la 
vie de saint Franois et que, de chaque ct de la fentre, 
se trouvent des peintures reprsentant saint Louis de 
Toulouse, saint Louis, roi de France, sainte Elisabeth de 
Hongrie, et sainte Claire toutes trs restaures et 
repeintes (a). 

Aprs de telles recommandations, on ne se livrera 
vraisemblablement pas de longues investigations, au 
sujet de ces fresques. Voil pourquoi, comme j'tais au 
travail, ce matin dimanche 6 septembre 1874, deux jeu- 
nes Anglais de bonne apparence, sous la garde de leur 
valet de place (b), passrent devant la chapelle sans 
mme regarder l'intrieur. 

Vous consentirez peut-tre y rester un peu plus long- 
temps avec moi, cher lecteur, et dcouvrir progressi- 
vement o vous vous trouvez. 

C'est vraiment dans la plus intressante et la plus 
parfaite petite chapelle gothique de toute l'Italie, pour 
autant que je sache et que j'aie entendu dire. II n'y en a 
pas d'autres, de la grande poque, qui ait toutes ses 
fresques leur place. L'Arena, quoique beaucoup plus 
grande, est d'une date plus ancienne, non d'un pur Go- 
thique, ni rvlatrice de la plus grande puissance de 
Giotto (c). L'glise infrieure d'Assise n'est pas Gothique 



(a) Cf. Baedecker : Elles ont t dcouvertes en i853 par G. Bianchi et 
fortement restaures . 

(b) En franais, dans le texte. 

(c) S'il nous tait permis de hasarder ici une opinion personnelle, nous 
dirions que les fresques d'Assise et de Padoue, moins restaures, contem- 
ples dans un milieu moins hostile l'atmosphre mystique, empruntant 
leur sujet la Vie du Christ lui-mme, dgagent une sincrit plus violente, 
une exaltation religieuse plus passionne. 



6 LES MATINS A FLORENCE 

du tout (a) et n'est encore que de la priode moyenne 
de Giotto. Vous avez ici du Gothique dvelopp avec du 
Giotto de premire valeur dont l'intgralit du dessin, 
quant la forme, n'a pas t altre. 

Il n'y a pas moyen d'exprimer ce que vous avez perdu 
par la restauration restauration judicieuse comme 
l'appelle habituellement M. Murray. Toutefois, faisant 
abstraction, pour un instant, de cette question, songez o 
vous vous trouvez et ce qu'il vous est donn de voir. 

5. Vous tes dans la chapelle voisine du matre-autel 
de la grande glise Franciscaine de Florence. A quelques 
centaines de mtres l'Ouest, moins de dix minutes de 
marche, se trouve le Baptistre ; et, cinq minutes de 
marche l'ouest du Baptistre, se trouve la grande glise 
Dominicaine, Santa Maria Novella. 

Mettez-vous bien cette notice gographique et archi- 
tecturale dans l'esprit : au milieu, le petit Baptistre 
octogone ; ici, dix minutes de marche l'Est, l'glise 
Franciscaine de la Sainte-Croix ; l, cinq minutes de 
marche l'Ouest, l'glise Dominicaine de Sainte-Marie. 

Or, ds le vin" sicle, ce petit Baptistre octogone se 
dressait o il se dresse aujourd'hui (quoique la coupole 
ait t change depuis). C'est le monument central de la 
Chrtient Etrusque de la Chrtient Europenne. 

A partir du jour o il fut termin, la Chrtient suivit 
sa voie de son mieux, en Etrurie et ailleurs, pendant 
quatre cents ans. Et ce mieux semblait avoir abouti 
trs peu de chose, quand se levrent deux hommes qui 

(a) Burckhardt (Cicrone, II, p. 49) considre l'glise double de San Fran- 
cesco Assise (construite, de iaa3 1-233, par Jacob l'Allemand et Philippe 
de Campello), comme l'une des premires glises gothiques de l'Italie. 

Ruskin a sans doute en vue ici le gothique italien dont San Francesco 
s'loigne beaucoup, en effet. 



SANTA CROCE 7 

firent vu Dieu que cela deviendrait davantage. Et ils 
firent en sorte que cela devnt aussitt davantage. La 
consquence immdiate de cette action, Florence, fut 
la rsolution que prit cette ville de remplacer sa jolie 
vieille petite glise octogone par une belle cathdrale, en 
forme de croix, et d'lever, ct d'elle, un tour qui 
rivalist avec la tour de Babel. Vous avez ces deux di- 
fices porte de vue. 

6. Mais vous n'avez pas vous occuper d'eux mainte- 
nant ; vous n'avez vous occuper que de ces deux glises, 
plus anciennes : Sainte-Croix et Sainte-Marie. Les deux 
hommes qui furent les vrais constructeurs de celles-ci 
furent les deux grandes Puissances religieuses et les deux 
grands Rformateurs du xm e sicle : saint Franois, qui 
enseigna aux chrtiens comment ils devaient se conduire, 
et saint Dominique, qui leur enseigna ce qu'ils devaient 
croire ; l'un fut l'Aptre des uvres, l'autre l'Aptre de 
la Foi. Chacun d'eux envoya sa petite compagnie de 
disciples pour enseigner et prcher Florence : saint 
Franois, en 1212, saint Dominique, en 1220. 

Les compagnies naissantes furent installes, l'une dix 
minutes de marche l'est du vieux Baptistre, l'autre 
cinq minutes de marche l'ouest de celui-ci. Elles rest- 
rent tranquillement dans ces logements qu'on leur avait 
donns, prchant et enseignant pendant une grande par- 
tie du sicle, jusqu' ce qu'elles eussent, pour ainsi dire, 
embras la ville et que Florence clatt en cette posie 
chrtienne et en cette architecture (a) dont vous avez 
entendu beaucoup parler. Elle clata en floraison d'Ar- 
nolfo, de Giotto, de Dante, d'Orcagna et de leurs pareils. 

(a) She burst oui into Christian poetry and architecture. 



8 LES MATINS A FLORENCE 

C'est pour voir et pour comprendre les uvres de 
ceux-ci que vous faites profession d'tre venu ici. 

Florence, ainsi embrase, aida d'abord ses matres 
btir de plus belles glises. Les Dominicains ou Frres 
Blancs, Prdicateurs de la Foi, commencrent cons- 
truire leur glise de Sainte-Marie en 1279. Les Francis- 
cains ou Frres Noirs, Prdicateurs des uvres, posrent 
la premire pierre de cette glise de Sainte-Croix en 1294. 
Et toute la ville posa les fondations de sa nouvelle cath- 
drale en 1298. Les Dominicains dessinrent eux-mmes 
le plan de leur construction; mais les Franciscains et 
la ville firent travailler le premier grand matre de l'art 
Gothique, Arnolfo, avec Giotto son ct, et Dante obser- 
vant le tout, et leur soufflant de temps autre un mot 
l'oreille. 

7. Vous tes ici ct du matre-autel de l'glise Fran- 
ciscaine, sous une vote de l'difice d'Arnolfo, portant 
encore au moins quelques traces de la couleur de Giotto 
encore frache : et, en face de vous, sur le petit autel, se 
trouve un portrait rput authentique de saint Franois, 
peint d'aprs nature, par le matre de Giotto (a). 

Je peux difficilement blmer mes deux amis anglais de 
ne pas avoir regard l'intrieur de la chapelle. Aucun 
trait de tout cet art ne peut tre saisi, sauf dans la 
lumire du matin, de bonne heure. Et, dans n'importe 
quelle lumire, cette vue ne prsente que peu d'intrt, 
moins que vous ne compreniez les relations qui unis- 
saient Giotto saint Franois et saint Franois l'hu- 
manit. 

Remarquez maintenant que, parmi les autres grands 

(a) Cimabu. On attribue plutt ce portrait (?) Margaritone d'Arezzo. 
Il date, en tous cas, du xiii sicle (voir Burckhardt : Cicrone, 5io (g)). 



SANTA CROCE 9 

peintres d'Italie, Giotto se distingue par son sens pra- 
tique. Ce que d'autres rvrent, il l'excuta. Il savait 
travailler la mosaque, il savait travailler le marbre, il 
savait peindre et il savait btir; et tout cela parfai- 
tement : un homme de suprme intelligence, de suprme 
bon sens. Il se range donc, tout d'abord, parmi les 
disciples des Aptres des uvres et consacre presque 
tout son temps ce mme apostolat (a) . 

Or l'Evangile des uvres, d'aprs saint Franois, 
repose sur trois principes : Il faut travailler sans argent 
et tre pauvre. Il faut travailler sans complaisance et 
tre chaste. Il faut travailler suivant les ordres reus et 
tre obissant. 

Tels sont les trois Articles des uvres Italiennes, selon 
saint Franois. C'est grce eux que grandit cette foule 
de jolies choses que vous tes venu voir ici. 

8. Et si vous voulez bien, prsent, prendre vos jumel- 
les et examiner la vote de l'difice d'Arnolfo, vous ver- 
rez que c'est une jolie vote d'arte Gothique, en quatre 
compartiments, orns chacun d'un mdaillon peint par 
Giotto. Celui qui se trouve au-dessus de l'autel repr- 



(a) Cf : Giotto and his ivork at Padua ( 17 et 18) : Giotto, comme tous les 
grands peintres de cette poque, tait surtout un dcorateur nomade ; il 
avait Florence une bottega, ou choppe, pour la production et la vente 
d'oeuvres de faible importance. Il n'y avait lien alors de semblable nos 
studios . Un artiste avait termin ses tudes l'ge de dix-huit ans; 
il devenait ensuite un lavoratore, un artisan, un homme qui connaissait son 
mtier et produisait des uvres d'une valeur donne, pour un prix donn. Il 
n'tait troubl par aucune abstraction philosophique, et ne songeait pas 
s'enfermer pour recevoir l'inspiration, puisqu'elle venait lui aussi naturel- 
lement que les rayons de soleil, entrant par sa fentre, et la lumire des- 
quels il travaillait 

Ainsi Giotto, en serein artisan, parcourut l'Italie en long et en large. 
Ses uvres attestent encore d'un ou de plusieurs sjours Rome, Assise, 
Arezzo, Padoue, Ravenne ; elles ont t dtruites Naples. La tradition 
parle aussi de son passage Vrone, Ferrare et Avignon (?). 



io LES MATINS A FLORENCE 

sente saint Franois lui-mme ; les trois autres reprsen- 
tent ses Vertus Dominantes. En face, au-dessus de l'entre, 
la Pauvret; sa droite, l'Obissance; sa gauche, la 
Chastet. 

La Pauvret, avec des ailes grises, vtue d'une robe 
rouge rapice, un nimbe de gloire hexagonal au-dessus 
de la tte, fuit devant un chien noir dont on voit la tte 
dans un coin du mdaillon. 

La Chastet, voile, est emprisonne dans une tour, 
tandis que des anges veillent sur elle. 

L'Obissance, la main sur un livre, porte un joug sur 
les paules. 

Ce mme groupe en quatrefeuille, reprsentant saint 
Franois et ses trois Vertus Dominantes, a t peint 
aussi par Giotto, mais avec plus de dveloppements, sur 
la vote d'arte de l'glise infrieure d'Assise; et il 
serait intressant de rsoudre la question de savoir 
laquelle des deux votes fut peinte la premire (a). 

Votre Guide de Murray vous dit que les fresques de 
cette chapelle ont t peintes entre 1296 et i3o4; mais, 
comme elles reprsentent, parmi d'autres personnages, 
saint Louis de Toulouse, qui ne fut pas canonis avant 
i3i7, cette affirmation n'est gure soutenable. Il faut 
remarquer aussi que, la premire pierre de l'glise ayant 
t pose seulement en 1294, quand Giotto tait encore 
un jeune homme de dix-huit ans, il est peu vraisemblable 

(a) C'est trs probablement celle d'Assise (voir note i). Il faut donc 
considrer ces mdaillons de la vote, non comme une premire bauche 
des sujets d'Assise, mais comme un rsum qui n'a conserv que les traits 
essentiels du plan primitif. 

C'est ainsi que la Pauvret porte toujours sa robe rapice et son nimbe 
hexagonal ; elle est toujours perscute par un chien la brutalit. Les sym- 
boles de la tour garde par les anges et du joug se retrouvent galement 
Assise. 



SANTA CROCE n 

que, deux ans plus tard, elle ft prte tre peinte ou 
lui en mesure d'excuter une uvre reprsentant son 
plan de thologie pratique [a] . 

Bien plus, Arnolfo, le constructeur du corps principal 
de l'glise, mourut en i3io (b), et, comme saint Louis 
de Toulouse ne fut un saint que sept ans plus tard, et 
que, pour cette raison, les fresques, ct de la fentre, 
ne purent tre peintes au temps d'Arnolfo, une autre 
question se pose : Arnolfo laissa-t-il, oui ou non, les cha- 
pelles ou l'glise dans leur forme actuelle ? 

9. Maintenant que je vous ai montr o est le saint 
Louis de Giotto, je vous demanderai de rflchir un 
instant cette question jusqu' ce que votre curiosit 
soit veille ; je tcherai ensuite de la satisfaire. Je vous 
prierai donc de quitter, pour le moment, notre petite cha- 
pelle et de descendre (c) la nef, jusqu' ce que vous soyez 
arriv deux pierres tombales , prs de l'extrmit 
ouest [d). Regardez alors autour de vous, et voyez quelle 
glise est Santa Groce. 

Sans regarder du tout autour de vous, vous pouvez 
trouver dans votre Murray l'utile information que c'est 
une glise forme d'une nef centrale trs spacieuse et de 
nefs latrales spares par sept beaux arcs briss . Et 
comme vous serez , en touriste press , heureux d'en 
apprendre autant sans regarder, il est peu vraisemblable 



(a) La divergence d'opinion au sujet de la date de naissance de Giotto 
il aurait d'aprs nous vingt-quatre ans n'enlve pas toute valeur cette 
critique. Les auteurs les plus rcents assignent d'ailleurs ces fresques une 
date postrieure 1317 (voir note (a), 1). 

(b) La date de i3i5, renseigne par Burckhardt, ne diminue gure la 
force de l'argument. 

(c) Walk down du chur vers l'entre. 

(d) C'est--dire prs de l'entre, l'glise tant oriente O.-E. 



,i LES MATINS A FLORENCE 

que vous vous aperceviez que cette nef centrale et que 
ces deux belles nefs latrales rclament, pour votre com- 
plet bien-tre actuel, des murs, aux deux extrmits, et 
un toit par l-dessus. Il esta peine possible que vous ayez 
t frapp, en entrant, par la curieuse disposition des 
vitraux, l'extrmit est ; encore moins vraisemblable 
que, en redescendant la nef, vous ayez, ce moment, 
observ la trs petite fentre circulaire situe l'extr- 
mit ouest ; mais il y a une chance sur mille que, aprs 
avoir t pouss, de tombe en tombe, autour des bas- 
cts et des chapelles, vous preniez encore ce surcrot 
de peine de regarder vers le toit ; moins que vous ne 
le fassiez prsent, loisir. 

Cette vue produira sur vous, mme votre insu, un 
certain effet. Vous retournerez chez vous avec l'impres- 
sion gnrale que Santa Groce est, pour une raison ou 
pour une autre, la plus laide glise Gothique que vous 
ayez jamais visite. Bien ; il en est rellement ainsi. 
Voulez-vous, prsent, prendre la peine de voir 
pourquoi ? 

10. H y a deux traits desquels, plus que de tous les 
autres, dpendent la grce et le charme d'une belle cons- 
truction Gothique : la lgret de ses votes, et les pro- 
portions et la fantaisie de ses ornements. Cette glise de 
Santa Croce n'a pas de vote du tout, mais elle a le 
plafond d'une grange de ferme. Ses fentres sont toutes 
du mme modle, ce trs prosaque modle form de 
deux arcs briss surmonts, au milieu, d'une ouverture 
circulaire. 

Et pour rendre la nudit du plafond plus vidente, 
les bas-cts sont diviss par une succession de hangars, 
correspondant chaque arc. Dans les bas-cts du 



SANTA CROCE i3 

Campo-Santo de Pise, la surface unie du plafond laisse 
l'il libre de voir les ornements ; mais ici, une succes- 
sion de poutres et de lattes, sortant et rentrant, donne 
l'impression d'une range d'tables plutt que celle d'un 
bas-ct d'glise. Enfin, alors que, dans la belle architec- 
ture Gothique, toute la perspective s'achve glorieuse- 
ment dans l'abside haute et lointaine, ici la nef est coupe 
par une ligne de dix chapelles, l'abside formant seule- 
ment un renfoncement plus considrable, au milieu. 
L'glise n'a donc pas, proprement parler, la forme 
d'une croix, mais bien plutt celle d'un T. 

Cette grossire et disgracieuse disposition peut-elle 
vraiment correspondre au plan du clbre Arnolfo ? 

Oui, ceci est du plus pur Gothique d'Arnolfo, pas 
beau du tout, mritant cependant notre examen le plus 
rflchi. Nous dterminerons compltement, un autre 
jour, son caractre ; aujourd'hui, nous nous occuperons 
seulement de cette forme prchrtienne de la lettre T, 
accuse dans la ligne des chapelles. 

ii. Il faut observer, ce sujet, que les premires 
glises Chrtiennes, construites dans les catacombes, 
prirent naturellement la forme d'une croix mousse : 
une chambre carre ayant un renfoncement vot de 
chaque ct. Plus tard, les glises Byzantines furent 
construites en forme de croix grecque. Les ornements 
hraldiques et autres, en forme de croix grecque, sont, 
en partie, signe de gloire et de victoire et, en partie, signe 
de lumire et de divine prsence spirituelle (i). 

Cependant les Franciscains et les Dominicains ne 

(i) Voir sur ce sujet, Mr. R. St. J. Tyrwhitt : Art-Teaching of the Primitiye 
Church . (Publication de la Society for the Promotion of Christian Know- 
ledge, 1874). 



,4 LES MATINS A FLORENCE 

voyaient pas dans la croix un signe de triomphe, mais 
bien un signe d'preuve (i). Les blessures de leur Sei- 
gneur devaient tre leur hritage. Ils devaient donc 
rechercher, avant tout, que la croix figure par leur glise 
se rapprocht, le plus possible, d'une forme correspondant 
celle de l'instrument de supplice. C'est ainsi qu'ils 
usrent, non pas de la forme du signe de paix, mais de 
celle de la lettre T de la Fourche ou du Gibet. 

Leurs glises taient construites pour l'usage, non 
pour la parade et la satisfaction d'orgueil ecclsiastique 

(i) Je n'ai jamais eu le temps d'tudier compltement la discipline de 
l'glise Chrtienne primitive ; aussi ne suis-je pas certain de connatre 
toutes les autres causes auxquelles le choix de la forme de la basilique peut 
tre attribu, ou par quelles autres communauts cette forme a pu tre adopte. 
Le symbolisme, par exemple, a beaucoup d'influence sur les Franciscains, 
et les Dominicains se proccupent plutt de faciliter la prdication ; mais, 
dans tous les cas et en tous lieux, la transformation de la tribune ferme 
en abside brillamment claire indique un changement correspondant dans 
le sentiment Chrtien : ce dernier considrant l'glise tantt comme un lieu 
de justice et d'enseignement public, tantt comme un lieu o les fidles, 
sparment ou en corps, rendent gloire Dieu. 

Le passage suivant de l'excellente histoire de l'abbaye de Westminster, 
crite par son Doyen, devrait tre lu galement dans l'glise Florentine : 
L'glise qui se rapproche le plus de l'abbaye de Westminster, ce point de 
vue, est Santa Croce, Florence. L, comme ici, la destination actuelle de 
l'difice ne correspond aucunement au plan primitif, mais a t dtermine 
par diffrentes causes. Comme glise de l'un des deux grands ordres prcheurs, 
sa nef devait tre beaucoup trop grande relativement au chur. Cet ordre 
tant celui des Franciscains, li par un vu de pauvret, son caractre de 
simplicit devait conserver les nefs libres de toute ornementation superflue. 
La popularit des Franciscains, surtout dans un couvent honor de la visite 
de saint Franois lui-mme, fit que non seulement ils inspirrent les prin- 
cipales fles publiques, mais encore que de nombreuses familles leur firent 
l'aumne. Ils durent, par consquent, favoriser les rapports qui rattachaient 
ces dernires leur glise, et c'est ainsi qu'on enterra successivement, dans 
ces tombeaux surchargs d'tendards et de motifs reprsentant leurs hauts 
faits, quelques-uns des personnages les plus illustres du XV sicle, non 
tant cause de leur mrite que de leur lien de sang ou d'amiti avec ces 
familles nobles de Florence. Il advint, comme par accident, que Michel- 
Ange fut dpos dans le caveau de Buonarotti, et Galile dans celui des 
Viviani, comme prcepteur d'une de leurs maisons. C'est partir de l'rec- 
tion de ces deux monuments que Santa Croce devint graduellement le 
panthon reconnu du gnie Italien. 



SANTA CROCE i5 

ou civique. Ils avaient besoin de place pour prcher, pour 
prier, pour faire le sacrifice de la messe et le service des 
morts ; ils n'avaient pas l'intention de montrer quelle 
hauteur ils pouvaient lever des tours et quelle largeur 
ils pouvaient donner leurs votes. Des murs solides et 
le toit d'une grange, voil ce que demandaient les Fran- 
ciscains leur Arnolfo, et voil ce qu'Arnolfo leur donna 
compltement et sagement ; la division du plafond tait 
un nouveau moyen d'augmenter sa solidit, trs apprci 
cette poque. 

12. Cette svrit d'esprit ne dura pas longtemps. 
Arnolfo d'abord, Cimabue et Giotto ensuite, enfin le Ciel 
et la Nature eurent d'autres desseins. Il y avait d'autres 
enseignements tirer de la vie du Christ que Son sup- 
plice et que Sa mort. Voyez, cependant, combien cette 
forme svre, rendue sa simplicit, serait imposante. 
Ce n'est pas l'ancienne glise qui est, en elle-mme, peu 
touchante. C'est l'ancienne glise dfigure par Vasari, 
par Michel-Ange et par la Florence moderne (a). Voyez ces 
lourds tombeaux, votre droite et votre gauche, aux 
murs des bas-cts, avec leur sommet tantt arrondi, 
tantt en fronton, et leur piteuse surcharge de sculp- 
tures s'efforant de paratre sublimes par leur masse et 
pathtiques par leur luxe. Enlevez-les toutes de l, en 
imagination ; figurez-vous le vaste hall, avec ses piliers 
massifs non pas badigeonns d'une couleur pilule de 
calomel, comme maintenant, mais ayant conserv la 
teinte de la pierre, avec son plafond de vrai bois rude 
et avec un peuple priant au-dessous, tenace dans ses 
murs et pur dans sa vie comme ses rochwrs et ses bois 

(a) L'intrieur de l'glise fut restaur en i56o, par Vasari, qui effaa 
une grande partie des peintures giottesques, dcorant les murs. 



16 LES MATINS A FLORENCE 

d'oliviers. Voil ce qu'tait la Santa Croce d'Arnolfo. Son 
uvre ne resta pas longtemps prive de la grce du Ciel. 

Cette mme ligne de chapelles, o nous avons trouv 
notre saint Louis, rvle dj un changement de carac- 
tre. Elles n'ont pas plafond de hangar, mais elles sont 
couvertes de vraies votes Gothiques. Notre code de 
Lois Franciscain est peint sur les quatre compartiments 
de l'une d'elles. 

11 est donc probable que, mme dans leur maonnerie, 
ces chapelles sont postrieures au reste de l'glise. Dans 
leur dcoration, elles le sont assurment; elles appar- 
tiennent l'poque o l'histoire de saint Franois com- 
menait devenir une tradition passionnante, raconte et 
peinte partout, avec ferveur. 

Voyez, dans le centre de l'glise, combien ce renfon- 
cement surlev, tenant lieu d'abside, dgage de noblesse, 
dans l'ombre colore qui enveloppe la lumire projete 
par ses fentres, de forme si simple pourtant. Vous n'avez 
pas vous amuser ici rechercher les motifs d'architec- 
ture bien quilibrs que nous offrirait un artiste Franais 
ou Anglais, dit Arnolfo : Vous avez lire et songer, 
l'intrieur de ces murs svres que j'ai levs, et sur les- 
quels des mains immortelles criront. 

Nous allons donc retourner vers cette ligne de chapel- 
les manuscrites. Mais, auparavant, regardez ces deux 
pierres tombales prs desquelles vous vous trouvez. La 
plus loigne de l'extrmit occidentale est l'une des 
plus belles sculptures du xiv e sicle. Elle renferme 
des lments de perfection trs simples, par la pn- 
tration desquels vous pourrez prouver votre pou- 
voir de comprhension ; vous n'aurez pas vous occuper 
de questions plus dlicates, pour le moment. 



SAiNTA CROCE 17 

i3. Elle reprsente un vieillard, envelopp de l'ample 
chape, plis profonds, porte par les clercs et les gentils- 
hommes de Florence, de 1 3oo 1 5oo. Il gt, mort, un livre 
sur la poitrine, sur lequel ses mains sont croises ; ses 
pieds, est grave cette inscription : Temporibus hic 
suis phylosophye atq. medicine culmen fuit Galileus de 
Galileis olim Bonajutis qui etiam summo in magistratu 
miro quodam modo rempublicam dilexit, cujus sancte 
memorie bene acte vite pie benedictus flius hune tumu- 
lum patri sibi suisq. posteris edidit. 

M. Murray vous dit que les effigies en bas-relief 
(hlas oui, suffisamment bas aujourd'hui que 
l'usure a transform ces reliefs, jadis trs accuss, en 
des pierres presque unies, portant seulement la trace 
des traits les plus profonds encore conservs) qui 
couvrent le sol de Santa Groce et dont la pierre dont 
nous nous occupons est un exemple caractristique, 
sont intressantes par le costume , mais que, except 
pour Jean Ketterick, vque de Saint-David's, peu 
d'autres noms prsentent quelque intrt en dehors des 
murs de Florence . Comme cependant vous vous 
trouvez, prsent, dans les murs de Florence, vous 
condescendrez peut-tre vous intresser quelque peu 
ce parent ou cet anctre de ce Galile que Florence 
rendit en vrit intressant au dehors et ne tolra pas 
dans ses murs (1). 

Je ne suis pas certain de construire exactement, dans 
l'inscription, la phrase ci-dessus : cujus sancte memo- 

(1) Seven years a prisoner at the city gte, 

Let in but in his grave-clothes. 

[Rogers' Italy (a).] 

(a) Sept ans proscrit, Florence ne le laissa rentrer qu'envelopp d'un linceul. 



,8 LES MATINS A FLORENCE 

rie bene acte , mais voici le sens gnral du texte : Ce 
Galileo des Galilei tait, en son temps, minent en philo- 
sophie et en mdecine. Investi de la plus haute magis- 
trature, il aima infiniment la rpublique. Son fils, bni 
dans l'hritage de sa sainte mmoire et de sa vie pieuse 
et bien remplie, rigea cette tombe pour son pre, pour 
lui-mme et pour sa postrit. 

Il n'y a pas de date ; mais la dalle immdiatement der- 
rire celle-ci, prs de la porte ouest, du mme style, mais 
d'un travail postrieur et infrieur, est date j'ai oubli 
maintenant de quelle anne du commencement du 
xv e sicle. 

Florence tait encore dans sa gloire ; et vous pou- 
vez, en lisant cette pitaphe, voir sur quoi cette gloire 
tait base. La philosophie tait tudie en mme temps 
que les arts utiles et comme une partie intgrante de 
ceux-ci. Les matres en ces arts devenaient naturelle- 
ment les matres des affaires publiques. Dans l'exercice 
de cette magistrature, ils aimaient l'Etat sans servilit ni 
cupidit. Les fils honoraient leur pre et recevaient 
l'honneur de leur pre comme un hritage bni. 
Souvenez-vous de la phrase : vite pie benedictus filius 
pour la comparer avec le nos nequiores des jours de 
dcadence de tous les Etats surtout prsent, Flo- 
rence, en France et en Angleterre. 

i4- Ceci surtout pour l'intrt local du nom. Occu- 
pons-nous, maintenant, de l'intrt universel que prsente 
cette tombe, au point de vue de l'art. 

C'est la vertu suprme de tout grand art que, quelque 
minime que soit le fragment pargn par les injures du 
temps, ce fragment n'en reste pas moins charmant. Aussi 
longtemps que vous pourrez voir quelque chose, vous 



SANTA CROCE 19 

pourrez voir... presque tout, tant la main du matre 
sera suggestive de son me. 

Ici, vous tes dlivr, pour cette fois, de toute restau- 
ration. Personne ne se soucie de cette tombe. Si seulement 
Florence consentait mettre toutes ses sculptures et ses 
peintures anciennes sous ses pieds, et s'en servir 
comme pierres tombales et comme tapis, elle se montre- 
rait plus clmente, leur gard, qu'elle ne l'est pr- 
sent. Ici, au moins, le peu qui reste est vrai. 

Et, si vous vous y arrtez longtemps, vous trouverez 
que ce n'est pas si peu. Ce visage us est, encore aujour- 
d'hui, un excellent portrait du vieillard, quoique l'artiste 
semble l'avoir fait surgir par hasard de la pierre, par 
quelques rudes coups de ciseau ; et la draperie tom- 
bante de cette chape est, dans ses quelques lignes, par- 
faite et dlicate au del de toute description. 

Voici l'occasion de mettre l'preuve, simplement 
mais trs utilement, votre capacit de comprhension de 
la sculpture et de la peinture Florentines. Si vous pouvez 
voir que les lignes de la chape sont la fois exactes et 
charmantes, que le choix des plis est exquis, par le 
caractre ornemental et la combinaison des lignes, et que 
leur aisance et leur souplesse sont compltes, malgr la 
sobrit du dessin indiqu seulement par quelques traits 
obscurs, vous pourrez alors comprendre le dessin de 
Giotto et de Botticelli, la sculpture de Donatello et de 
Luca. Mais, si vous ne voyez rien dans cette sculpture, 
vous ne verrez rien non plus dans les leurs, des 
leurs (a). 

Vous pourrez comprendre les uvres dans lesquelles 

(a) You willsee nothing in theirs, oftheirs. 



ao LES MATINS A FLORENCE 

ils prfrent imiter la chair ou la soie, ou se servir du 
marbre pour se livrer quelque jonglerie vulgaire et 
moderne (et cela leur arrive souvent), vous pourrez voir, 
en un mot, tout ce qui est Franais, ou Amricain ou Gock- 
ney (a) dans leur uvre, mais vous ne verrez jamais ce qui, 
dans leur uvre, est Florentin et pour toujours sublime, 
moins que vous ne puissiez aussi voir la beaut de ce 
vieillard, dans sa chape de citoyen. 

i5. H y a cependant, dans cette sculpture, plus qu'un 
simple portrait et qu'une noble draperie. Le vieillard est 
couch sur un tapis brod et, protges par les parties 
plus saillantes du bas-relief, beaucoup des plus belles 
lignes de cette broderie sont restes presque intactes ; les 
franges et les glands surtout, travaills avec un soin 
extrme, sont parfaitement conservs. 

Si vous vous agenouillez, et si vous regardez attenti- 
vement les glands du coussin plac sous la tte et la 
manire dont ils remplissent les angles de la pierre, vous 
saurez ou vous pourriez savoir, rien que par cet exem- 
ple, ce qu'est une noble sculpture dcorative, ce qu'elle 
a t depuis l'poque de la Grce primitive jusqu' celle 
de l'Italie moderne, ce qu'elle devrait tre encore. 

Frange dlicieusement sculpte ! et vous venez 
justement de vous moquer des sculpteurs qui jonglent 
avec le marbre ? Parfaitement ; il est impossible de 
trouver, dans n'importe quel muse d'Europe, une uvre 
o l'on jongle moins avec le marbre... que dans ce tom- 
beau. Essayez de comprendre la diffrence; c'est un point 
on ne peut plus important pour toutes vos tudes de 
sculpture venir. 

(a) Londonien dans le sens pjoratif. 

Il s'agit ici, bien entendu, seulement de Donatello et de Luca dlia Kobbia. 



SANTA CROCE ai 

Je vous ai dit, souvenez-vous, que le vieux Galile tait 
couch sur un tapis brod. Je ne crois pas que, si je ne 
vous l'avais pas dit, vous l'eussiez trouv par vous-mme. 
Gela ne ressemble pas tellement un tapis. 

Mais, si c'et t une sculpture moderne truque, vous 
eussiez dit, au premier abord : Oh ! comme ce tapis est 
merveilleusement excut, il ne parat pas du tout tre 
en pierre, on a envie de l'enlever et de le secouer. 

Chaque fois que vous serez tent de parler ainsi d'une 
draperie sculpte, soyez sr, sans plus d'examen, que cette 
uvre sera vile et dtestable. Vous perdrez tout sim- 
plement votre temps et vous corromprez votre got en la 
regardant. Rien n'est plus facile que d'imiter une draperie 
en travaillant le marbre. Vous pourrez bien, un jour, jeter 
une draperie et la sculpter si adroitement que le marbre 
en reprsentera parfaitement les plis. Mais ce n'est pas l 
de la sculpture, c'est de la fabrication mcanique. 

Aucun grand sculpteur, depuis le commencement de 
l'art jusqu' sa fin, n'a jamais excut et n'excutera 
jamais une draperie trompe-l'il. Il n'a ni le temps, ni la 
volont de le faire. Son apprenti praticien peut le faire, 
si cela lui plat. Un homme qui peut sculpter un membre 
ou un visage ne finitjamais les parties infrieures que d'un 
ciseau htif et ddaigneux, ou bien en choisissant si sv- 
rement, si strictement les lignes qu'il en dessine, que 
vous reconnaissez l'uvre de l'imagination, non de l'imi- 
tation. 

16. Mais si, comme dans ce cas, l'artiste doit opposer 
la simplicit de son sujet central un riche arrire-plan 
entrelacement de lignes ornementales destines 
faire ressortir la svrit des lignes d'expression, il 
vous sculptera un tapis, ou un arbre, ou une touffe de 



a2 LES MATINS A FLORENCE 

roses avec ses franges, ses feuilles, ses pines, aussi 
riches que la nature les a faits, mais toujours avec le 
souci de la forme ornementale, jamais avec celui de l'imi- 
tation. Il exprimera pourtant le caractre naturel de ces 
objets avec vingt fois plus de prcision et de nettet 
d'observation que le simple imitateur. 

Examinez les glands du coussin et la manire dont ils 
s'unissent parfaitement la frange ; il n'est pas possible 
de voir de plus belle sculpture ornementale. Regardez 
ensuite les mmes glands, la mme place de la dalle la 
plus proche de l'extrmit ouest de l'glise, et vous ver- 
rez une imitation grossire de la manire du matre, faite 
par un lve appartenant cependant une bonne cole. 
(Remarquez les plis de la draperie, au pied de cette 
figure : ils sont coups de faon montrer l'ourlet 
de la robe aussi bien en dedans qu'en dehors, et ils sont 
beaux.) 

En retournant la chapelle de Giotto, gardez le ct 
gauche : prcisment au del de la porte nord, dans le 
bas-ct, se trouve le clbre tombeau de G. Marsuppini 
par Desiderio de Settignano. Il est trs beau, dans son 
genre ; seulement la draperie est surtout destine ici 
vous abuser, et elle n'est travaille si dlicatement que 
pour vous montrer la grande adresse du sculpteur; les 
plis en sont tout fait vulgaires et mesquins. Si vous 
regardez vos pieds, vous trouverez une autre tombe de 
la belle poque. En l'examinant, vous reconnatrez la diff- 
rence entre l'art faux et l'art vrai, autant qu'il vous est 
possible de le faire actuellement. Et si vous aimez rel- 
lement et honntement ces humbles pierres, et si vous 
comprenez mieux la beaut qui repose en elles, il vous 
sera aussi donn de jouir de Giotto, dans la chapelle 



SANTA CROCE u3 

duquel nous retournerons demain pas aujourd'hui, 
car la lumire doit l'avoir quitte prsent. 

Maintenant que votre attention est fixe sur les sculp- 
tures de ces dalles, il vaut mieux traverser et retraverser 
la nef et les bas-cts, et vous faire une ide de ce champ 
de pierre sacr. Dans le transept nord, vous trouverez 
un beau chevalier, la plus belle de toutes ces tombes, 
au point de vue de la finesse du travail; j'en excepte une, 
de la mme main, dans le bas-ct sud, l'endroit o il 
touche au transept sud. Examinez les lignes des niches 
Gothiques traces au-dessus d'elles et ce qui reste des 
arabesques de leur armure. Ces uvres sont beaucoup 
plus belles et d'une conception chevaleresque plus tou- 
chante que celle du saint Georges de Donatello ; celui-ci 
est surtout un morceau de vigoureux naturalisme bas 
sur ces vieilles tombes (). 

Si vous vous faites conduire, cet aprs-midi, la 
Chartreuse du val d'Ema, vous pourrez y voir un exem- 
plaire bien conserv de pierre tombale semblable, par 
Donatello lui-mme : trs beau, mais d'une perfection 
moins grande que les dalles plus anciennes dont il 
drive (b). Vous pourrez y voir aussi l'ombre noyer 

(a) Voir l'original au Bargello et sa reproduction sur la faade nord d'Or 
San Michle (saint Michel y figure comme patron des armuriers). 

(b) C'est la pierre tombale du cardinal Angelo Acciauoli, attribue Dona- 
tello et F. de San Gallo. Remarquez combien l'attitude du vieux Galileo 
(les mains croises sur la poitrine comme pour la prire ) respire davan- 
tage la pit et le recueillement. La robe du cardinal semble colle au corps ; 
ce n'est pas elle qu'a sculpte l'artiste, c'est le corps travers elle l'toffe 
lgre est plisse comme la soie. 

Des proccupations de ralisme inconnues l'auteur de la vieille pierre 
(attribue Agostino Santucci) apparaissent en maints endroits : la rigidit 
du corps est intentionnellement rendue le vieux Galileo semblait dormir, 
la chair des mains et du visage est traite avec une minutie extrme, le coussin 
cde davantage sous le poids de la tte, et il a sembl ncessaire l'artiste 
d'indiquer, aux quatre coins, la grimace de l'toffe l'endroit o s'attachent 



14 LES MATINS A FLORENCE 

les dernires lueurs de la vie monastique. En y restant 
jusqu' ce que les lucioles volent dans le crpus- 
cule et en allant vous coucher en rentrant, vous serez 
mieux prpar pour la promenade de demain matin (si 
vous voulez en faire une autre avec moi) qu'en allant 
en soire pour parler sentiment propos de l'Italie et 
pour entendre rapporter les dernires nouvelles de 
Londres et de New-York. 

les glands. Que dire des guirlandes de fruits, sous le poids desquelles semblent 
flchir deux cariatides, et de la banderolle, dans laquelle se trouve enfil un 
crne par les orbites, comme une perle ? 



DEUXIEME MATIN 

LA PORTE D*OR 



17. Aujourd'hui, aussitt que possible, et en tout cas 
avant de rien entreprendre d'autre, allons l'glise 
paroissiale de Giotto, Santa Maria Novella. Si, venant du 
palais Strozzi, nous prenons la rue des Belles-Dames , 
nous y serons promptement. 

Que rien ne vous arrte en chemin, ni connaissance, 
ni sacristain, ni distraction quelconque ; bornez-vous 
faire ce que je vous dis. Remontez directement l'glise 
jusqu' l'abside (vous pouvez laisser reposer vos regards, 
pendant que vous marchez, sur l'clat de ses vitraux 
mais faites attention la marche, mi-chemin), soulevez 
le rideau, passez derrire le grand autel de marbre et 
donnez ceux qui vous suivent tout ce qu'ils dsirent 
pour qu'ils se taisent ou qu'ils s'en aillent. 

Vous savez trs probablement dj que les fresques 
qui vous entourent sont de Ghirlandajo. On vous a dit 
qu'elles sont trs belles et, si vous tes quelque peu con- 
naisseur en peinture, vous apprcierez les portraits qu'el- 
les renferment. Malgr cela, pour une raison ou pour une 
autre, ces fresques ne vous enthousiasment pas relle- 
ment et vous ne reviendrez pas souvent ici, n'est-ce pas ? 

C'est facile comprendre : Si vous avez une nature 



26 LES MATINS A FLORENCE 

dlicate, elles ne sont pas assez dlicates pour vous, et, 
si vous avez une nature vulgaire, elles ne sont pas assez 
vulgaires. Dans le premier cas, il faut que, durant quel- 
ques minutes, vous regardiez attentivement les deux 
fresques infrieures, prs des fentres, afin que, par 
contraste, vous apprciiez mieux l'art que vous comptez 
tudier. 

La fresque de gauche reprsente la naissance de la 
Vierge, celle de droite sa rencontre avec Elisabeth. 

18. Il est difficile de voir un meilleur ouvrage d'or- 
fvrerie peinte et impossible d'en trouver un plus 
pompeux. Ghirlandajo n'tait, la fin de sa vie, qu'un 
orfvre bien dou comme portraitiste. Il a fait ici son 
chef-d'uvre. Il a donn un long mur une perspective 
admirable ; il a mis toute la ville de Florence dans la 
campagne accidente qui s'tend derrire la maison 
d'Elisabeth ; il a sculpt un splendide bas-relief, dans le 
style de Luca dlia Robbia, dans la chambre coucher 
de sainte Anne ; il a orn tous les pilastres, brod toutes 
les robes, vocalis et sonn des fanfares dans tous les 
coins. Tout cela est excut, un point prs, aussi bien 
que possible, et tout fait aussi bien que Ghirlandajo 
pouvait l'excuter. Mais le point o l'uvre n'est pas 
parfaitement russie est prcisment le point vital. Et tout 
cela est simplement bon rien. 

Dgagez-vous de ce fatras d'orfvrerie et ne regardez 
que la Visitation. Vous direz peut-tre tout d'abord : 
Quelles nobles et gracieuses figures ! Etes-vous cer- 
tain qu'elles soient gracieuses ? Regardez de nouveau, et 
vous verrez que les draperies semblent suspendues 
elles comme des porte-manteaux. De belles draperies, 
bien dessines, suspendues des porte-manteaux, pro- 



LA PORTE D'OR 27 

duisent toujours un certain effet, surtout si elles sont 
disposes en plis larges et profonds ; mais c'est vraiment 
la seule grce qui se dgage de ces figures. 

Regardez ensuite attentivement la Vierge. Vous verrez 
qu'elle ne parat pas du tout humble... mais bien niaise 
comme d'ailleurs toutes les autres femmes de cette 
fresque. 

Vous trouvez peut-tre sainte Elisabeth agrable ? 
Soit. Et d'aprs vous, elle dit : D'o me vient ce 
bonheur que la mre de mon Seigneur vienne vers 
moi ? (a) avec une grande dose de srieux ? Avec une 
grande dose de srieux, en effet. Et maintenant, vous 
avez assez regard ces deux femmes-l. 

Jetez encore un rapide coup d'il sur la Naissance de 
la Vierge. D'aprs votre Guide de Murray, les servantes 
forment un groupe trs gracieux . C'est parfaitement 
exact. Ajoutons que celle qui tient l'enfant est assez 
jolie, que celle qui verse de l'eau la verse de trs haut, 
trs adroitement, sans clabousser, et que la dame qui 
vient rendre visite sainte Anne et voir le bb a une 
dmarche majestueuse et une bien belle robe. Quant au 
bas-relief, dans le style de Luca dlia Robbia, on pour- 
rait vraiment croire qu'il est de ce sculpteur ! C'est, sans 
cloute, matre Ghirlandajo, le plus beau choix de 
plaqu que vous ayez toujours sous la main, dans votre 
boutique? (b) 

19. A prsent, cherchez le sacristain qui est poli et 
aimable, et demandez-lui de vous conduire dans le clo- 
tre vert, puis dans le petit clotre dont l'entre se trouve 



(a) Luc, I, 43. 

[b) Observez encore l'attitude de sainte Anne. Voir plus loin, 19. 



2 8 LES MATINS A FLORENCE 

droite, au bas de l'escalier (a). Faites- vous montrer 
alors la tombe de la marquise Strozzi Ridolfi. Dans l'en- 
foncement qui se trouve derrire cette tombe, trs prs 
du sol, et bien claires lorsqu'il fait beau, vous trouve- 
rez deux petites fresques, larges seulement d'un mtre 
un mtre cinquante, peintes sur des bouts de murs de 
contour bizarre (en forme de quart de cercle), repr- 
sentant, celle de gauche, la Rencontre de Joachim et 
d'Anna la Porte d'Or, et celle de droite, la Naissance de 
la Vierge (b) . 

11 n'est pas absolument question ici de sonneries de 
fanfares, n'est-ce pas? Il n'y a pas d'or sur la porte, et 
quant la Naissance de la Vierge... est-ce l tout? Bont 
divine ! On n'y retrouve ni bas-relief, ni belles robes, ni 
servante versant gracieusement de l'eau, ni procession 
de visiteurs ! 

Mais il y a une chose que vous pouvez voir ici, et que 
vous n'avez pas vue dans la fresque de Ghirlandajo, 
moins d'tre trs subtil et de l'avoir cherche... le Bb! 
Vous ne verrez probablement pas, en ce monde, un frag- 
ment plus sincre de Giotto : un petit tre, au visage 
rond, ponctu de petits yeux, emmaillot dans une 
bande ! 

Oui, Giotto tait d'avis que la Vierge, sa naissance, 
ne dut pas avoir une forme bien diffrente de celle-ci. 

(a) Lorsqu'on sort de l'glise par le transept gauche, on passe forcment 
par ce petit clotre avant d'entrer dans le clotre vert. 

(b) Quoique ces fresques ne figurent pas sur les listes des uvres authen- 
tiques de Giotto dresses notamment par Berenson et Perkins, il est trs 
probable qu'elles appartiennent au groupe des oeuvres florentines de sa 
jeunesse dont on a retrouv si peu de vestiges (voir note i). M. Ven- 
turi (die Madonna) les attribue Ycole de Giotto, mais cette manire de 
dsigner les uvres d'attribution douteuse est d'un usage constant chez les 
critiques. 



LA PORTE D'OR 39 

Mais regardez la servante qui vient prcisment de ter- 
miner la toilette du nouveau-n : Frappe de crainte et 
d'tonnement, pleine d'amour, elle pose lgrement la 
main sur la tte de l'enfant qui n'a jamais pleur. La 
bonne d'enfant qui vient de la prendre est... la bonne, et 
rien de plus ; extrmement nette, trs fire et trs con- 
tente ; elle serait de mme avec n'importe quel autre 
enfant. 

La sainte Anne de Ghirlandajo (j'aurais d vous dire de 
remarquer cela, vous pouvez encore le faire tantt) 
est assise, toute droite, dans son lit, dirigeant ou, tout 
au moins, surveillant tout ce qui se passe. La sainte Anne 
de Giotto, couche sur l'oreiller, se tient appuye sur le 
coude, la tte dans la main, la fois puise et perdue 
dans ses penses : elle sait que l'enfant sera bien soi- 
gne par les servantes ou par Dieu ; elle n'a besoin de 
s'occuper de rien. 

Au pied du lit, se trouve la sage-femme et une servante 
qui apporte un breuvage sainte Anne. La servante s'ar- 
rte, la voyant si tranquille, et demande la sage-femme : 
Le lui donnerai-je maintenant? La sage-femme, les 
mains leves sous sa robe, dans l'attitude de l'action de 
grce (que l'on peut toujours distinguer, je ne sais pour 
quelle raison, chez Giotto, de celle de la prire), rpond 
du regard : Laissez, elle n'a besoin de rien. 

A la porte, une seule visiteuse entre pourvoir l'enfant. 
En fait d'ornements, il n'y a que le contour parfaitement 
simple du vase que porte la servante; en fait de couleur, 
deux ou trois taches de rouge sobre, de blanc pur, du 
brun et du gris. C'est tout. 

Si vous pouvez apprcier ceci, vous pouvez voir Flo- 
rence ; mais sinon, amusez-vous dans cette ville, si cela 



3o LES MATINS A FLORENCE 

vous convient, par tous les moyens qu'il vous plaira, 
aussi longtemps que vous voudrez..., vous ne pourrez 
jamais la voir (a). 

20. Mais, si cette fresque vous plat tant soit peu, 
songez ce que signifie ce plaisir. Je vous ai fait passer, 
dessein, par la plus brillante ouverture, par le plus 
bruyant farrago de roulades et de fanfares que j'aie pu 
trouver Florence, et voici que vous entendez un air de 
quatre notes, jou sur un pipeau de berger (b) par un 



(a) Lorsque Giotto reprsentera plus tard cette mme scne, sur les murs 
de l'Arena de Padoue, il accentuera encore ce caractre intime et familier : 
Outre le poupon du premier plan soign par les servantes, qui est conserv 
il en place un deuxime que l'on prsente la mre couche sur son lit, 
l'arrire-plan. 

A Santa Croce, Taddeo Gaddi (chap. Baroncelli) anime encore davantage 
la scne du premier plan : sainte Anne a disparu. Dans cette mme glise, 
Giovanni da Milano (chap. Runiccini) conserve les deux scnes ; Anne se 
lave les mains. La comparaison de ces diffrentes fresques montre combien 
l'esprit de Giotto s'tait rpandu sur son cole, mais elle montre galement 
l'injustice que l'on a fait ses disciples en leur contestant toute originalit 
d'invention. 

Quant aux reprsentations artificielles et thtrales du mme sujet, si la 
fresque de Ghirlandajo ne suffit pas pour vous difier, allez voir l'Annun- 
ziala celle d'Andr del Sarto, dans laquelle ce caractre se trouve encore 
accentu. 

Il y a, au Palais Pitti, une vierge de Fra Filippo Lippi (n 343), derrire 
laquelle le peintre a reprsent la scne de sa naissance. C'est le style de 
Ghirlandajo, en plus pur en plus primitif. (Remarquez, droite, la Ren- 
contre de la Porte d'Or.) 

(b) Allusion la tradition rapporte par Vasari, suivant laquelle Giotto 
fut recueilli par Cimabue, alors qu'il faisait patre le troupeau de son pre : 
Or, Cimabue allant un jour, pour ses affaires, de Florence Vespignano, 
rencontra Giotto qui, pendaDt que son troupeau paissait, dessinait une brebis 
d'aprs nature, l'aide d'un caillou pointu, sur une pierre plate et unie ; la 
nature seule lui avait enseign le faire. C'est pourquoi Cimabue, tout 
merveill, lui demanda s'il voulait le suivre et rester avec lui. L'enfant 
rpondit que si son pre y consentait, il irait volontiers. Cimabue demanda 
donc son consentement Bondone qui le donna avec joie. Giotto fut donc 
amen Florence. Aprs quelque temps, aid par la nature et guid par 
Cimabue, l'enfant parvint imiter, non seulement la manire de son matre, 
mais aussi la nature mme. Il bannit la manire grecque (byzantine), ressus- 
cita le bon art de la peinture, et commena reproduire d'aprs nature les 



LA PORTE D'OR 3i 

peintre qui ne fait le portrait de personne ; et cependant 
vous l'aimez ! Vous savez donc ce qu'est la musique. 

Voici un autre petit motif, plus doux encore, excut 
parle mme musicien ; je vous ai d'abord fait entendre le 
plus simple. 

Comment, cette fresque, gauche, avec ce brillant 
ciel bleu et ces visages roses ! Tout le monde pourrait-il 
aimer cela ? 

Oui, mais, hlas, tout le ciel bleu est repeint. Il a 
toujours t bleu, cependant, et brillant aussi; et j'ose 
dire que, l'uvre une fois faite, tout le monde Va aime. 

J'espre que vous connaissez l'histoire de Joachim et 
d'Anna ? Non pas que je la connaisse moi-mme, dans tous 
les dtails, et que, si vous l'ignorez, je veuille vous faire 
attendre pour vous la raconter. Tout ce que vous avez 
besoin desavoir (et c'est peine si, devant cette fresque, 
vous devez en savoir tant), c'est qu'il y a ici un vieux 
mari et une vieille femme qui se rencontrent inopinment, 
aprs une longue sparation. Ils sont frapps d'une 
crainte sacre, car ils se retrouvent la place o ils se 
sont rendus, par l'ordre de Dieu, sans savoir ce qui les 
y attendait (a). 

personnes vivantes, ce qui n'avait plus t fait depuis deux cents ans. 
(Vasari : Vite,'!, p. 370.) 

On voit que les raisons pour lesquelles Vasari admire Giotto ne sont pas 
prcisment les mmes que celles qui provoquent l'enthousiasme de Ruskin. 
Nous nous trouvons, en effet, aujourd'hui beaucoup mieux placs que les Ita- 
liens de la Renaissance pour apprcier l'art idaliste du xiv sicle. Alors 
que ceux-ci n'y voyaient qu'une premire tape vers le pompeux ralisme 
qu'ils cultivaient, nous y trouvons, au contraire, la source mystique et lgen- 
daire d'une inspiration qui sombra sous leur influence. 

L'extrme indulgence de Ruskin pour le chroniqueur fantaisiste et le 
morne architecte des Offices reste pour nous une nigme inexplicable. 

(a) D'aprs la Lgende Dore (p. 494 de la trad. de Wyzewa) et l'Evan- 
gile de sainte Marie, Anne et Joachim sont, au contraire, avertis par un ange 
qu'ils se rencontreront la Porte d'Or. Leur motion provient donc plutt 



3i LES MATINS A FLORENCE 

Alors ils se prcipitrent dans les bras l'un de l'autre, 
et s'embrassrent ? 

Non, ditGiotto, pas cela. 

Ils marchrent la rencontre l'un de l'autre, suivant 
un rythme conforme aux lois les plus svres de la 
composition, leurs draperies formant des plis que per- 
sonne, avant Raphal, n'aurait pu disposer plus harmo- 
nieusement? 

Non, dit Giotto, pas cela. 

Sainte Anne s'est avance le plus rapidement ; les plis 
que forme sa robe, dirigs en arrire, vous en disent 
juste assez pour le comprendre. Elle a saisi saint Joachim 
par le manteau et l'attire doucement elle. Saint Joa- 
chim a mis sa main sous le bras de sainte Anne, voyant 
qu'elle est prte faiblir, et la soutient. Ils ne s'embras- 
sent pas, ils se regardent seulement l'un l'autre dans 
les yeux, et un ange de Dieu met sa main sur leurs 
ttes (a). 

21. Derrire eux, se trouvent deux personnages frustes, 
deux bergers de Joachim, occups de leurs affaires person- 
nelles ; l'un est nu-tte, l'autre porte le large capuchon 
Florentin auquel la pointe, qui le termine, donne la forme 
de la corolle, du pied-d'alouette ou de la violette. Tousdeux 
transportent du gibier et parlent entre eux... de Jeanne 
la Salope et de sa marmite, ou de quelque autre chose 
semblable (b). 

de la confirmation de la prdiction qui leur a t faite que du caractre inat- 
tendu de l'vnement. Dans le Protevangelian, Anne s'crie : Je sais pr- 
sent que mon Seigneur m'a bnie ! 

(a) A l'Arena de Padoue (Giotto), Joachim et Anne se donnent un tendre et 
pieux baiser; Santa Croce (Taddeo Gaddi et G. da Milano), ils ont peu 
prs la mme attitude qu'ici. 

[b) Allusion au refrain de la chanson qui termine le dernier acte de Loves 
Labour lost (Shakespeare) : Whle greasy Joan doth keel ihe pot. Le 



LA PORTE D'OU 33 

Ce ne sont pas l des personnages en harmonie avec la 
scne, suivant les lois du drame de Racine ou de Voltaire? 

Soit, mais suivant Shakespeare ou Giotto, ce sont 
prcisment les gens qu'il est vraisemblable de trouver l, 
tout aussi bien que l'ange. On vous dira du reste, un 
de ces jours, que Giotto n'a pas eu le sens commun en 
plaant cet ange dans un ciel dont le bleu pourra toujours 
tre obtenu, identique, par le premier apothicaire venu. 
A prsent que vous avez vu Shakespeare et plusieurs 
autres hommes de tte et de cur suivre la trace de ce 
berger, vous pouvez bien lui pardonner les grotesques 
qu'il a placs dans le coin de sa fresque. Mais qu'il se 
les soit pardonnes lui-mme, aprs l'ducation qu'il 
avait reue, voil le miracle ? Nous voyons suffisamment 
aujourd'hui peindre des sujets simples ; c'est pourquoi 
nous pensons qu'il est tout naturel que des bergers dessi- 
nent des bergers. Quel miracle y a-t-il cela? 

22. Je puis vous montrer comment, chez ce berger, cela 
semble merveilleux, si vous consentez retourner avec 
moi dans l'glise, pendant cinq minutes, et monter 
dans la chapelle situe l'extrmit du transept sud. Si 
le jour est beau et si vous obtenez du sacristain qu'il 
lve le rideau de la fentre, dans le transept, l'clairage 
sera suffisant pour que vous puissiez examiner une uvre 
parfaitement authentique et trs clbre du matre de 
Giotto (a), et vous verrez quelle cole le garon a t. 

C'tait un bon et brave matre, si jamais lve en eut. 

berger capuchon se retrouve Padoue et dans les deux fresques de Santa 
Croce reprsentant le mme sujet (Taddeo Gaddi et G. da Milano). 

(a) Certains critiques modernes, se basant sur un texte de commande cit 
par Milanesi, attribuent cette vierge Duccio de Sienne. Si la date de ii85 
que l'on assigne cette uvre est exacte, elle a pu exercer une certaine 
influence sur Giotto (n vers 1270). Au reste les considrations mises par 
Ruskin ne perdent rien de leur valeur, l'art de Duccio empruntant l'art 



34 LES MATINS A FLORENCE 

Si vous pntrez la nature des grands hommes, vous 
comprendrez que leur matre est la moiti de leur vie ; 
ils le savent bien, puisqu'ils aiment souvent mieux porter 
le nom de leur matre que celui de leur famille. 

Voyez maintenant quel genre de travail Giotto a 
d'abord t employ : il n'y a littralement pas un pouce 
carr de ce panneau de trois mtres de haut sur 
environ deux mtres de large qui ne soit travaill en or 
et en couleur, avec la finesse d'un manuscrit Grec. L'orne- 
mentation de la premire page d'un missel Gothique de 
roi n'est pas plus fouille que celle du trne de cette 
Madone ; la Madone elle-mme ne veut tre que grave et 
noble; elle n'est entoure que d'anges. 

Et voil que cet impertinent petit drle proclame que 
ses personnages doivent se passer d'or et de trne; oui, 



byzantin les mmes caractres gnraux que celui de Cimabue. Il suffit 
d'tendre aux influences siennoisesles remarques faites au sujet des influences 
florentines. Cette question est d'ailleurs loin d'tre tranche, certains auteurs 
maintenant l'ancienne attribution de cette madone Cimabue, d'autres encore 
(comme Souida) dsignant pour son auteur le matre de la madone de Ruc- 
celai qui aurait influenc la fois Duccio et Cimabue, Sienne et Florence. 

On peut se livrer, l'Acadmie, un intressant travail de comparaison 
entre deux oeuvres, l'une de Giotto, l'autre de Cimabue, reprsentant le 
mme sujet : La Vierge assise sur un trne et entoure d'anges. 

La Madone de Cimabue a le front masqu par la draperie, son menton est 
fuyant comme celui des vierges byzantines, elle trne... et rien de plus. 
Celle de Giotto, au contraire, a le front dgag et le menton bien accus. 
Sa poitrine maternelle n'est pas cache sous son manteau, elle tient la cuisse 
de l'enfant d'un geste simple et familier. 

Le trne de Cimabue semble soutenu en plein ciel par le vol d'anges ; 
ceux-ci ont des ailes longues et puissantes. Le trne de Giotto repose sur 
la terre comme sa foi. Des figures humaines aptres et prophtes se 
mlent au groupe des anges dont les ailes sont naturellement plus courtes. 
(Voir, sur cette mme comparaison : Berenson, Fior. Painters ofthe Renais- 
sance, pp. i3 et suiv.). 

Cette madone de Ruccelai sert, en quelque sorte, d'intermdiaire : Par la 
draperie, les anges et leur mode de groupement, elle se rapproche de celle 
de Cimabue, mais les traits du visage sont plus dlicats et la main de la 
mre tient la jambe de l'enfant. 



LA PORTE D'OR 35 

que la Porte d'Or elle-mme ne sera pas dore, que 
saint Joachim et sainte Anne devront se contenter d'un seul 
ange entr'eux deux, et que leurs serviteurs diront des 
blagues et que personne ne les en empchera ! 

23. C'est tout fait merveilleux, et c'et t impossible 
si Cimabue, indpendamment du gnie qu'il pouvait 
mettre dans son art, et t un homme ordinaire. Quoique 
j'y aie beaucoup rflchi, je n'ai pu m'expliquer cette 
transformation qu'aprs avoir vu l'uvre de Cimabue 
Assise, dans laquelle il se montre tout fait aussi ind- 
pendant de son or que Giotto, capable mme de dgager 
une motion plus intense, de crer des uvres plus 
sublimes mais peut-tre moins hardies et moins ten- 
dres que celles de son lve (a). Mais, parmi toutes les 
Mater Dolorosa que la Chrtient a cres jusqu' ce jour, 
celle de Cimabue, Assise, est la plus noble ; et aucun 
peintre n'a ajout un anneau la chane de penses 
dans lesquelles il a synthtis la cration de la terre et 
prch sa rdemption (b). 

Il n'a videmment jamais rebut Giotto, depuis le jour 
o il le rencontra. Il lui a montr tout ce qu'il savait faire; 

(a) Dans la raction violente de la plupart des critiques contre les erreurs 
rpandues par Vasari, on a contest successivement la plupart des u- 
vres que la tradition attribuait Cimabue. Il semble cependant que quel- 
que vrit se cache sous la lgende de Cimabue ; le tmoignage de Dante 
suffirait l'tablir, et, s'il faut rduire l'importance de l'cole florentine, 
avant Giotto, on ne peut pourtant nier son existence. On attribue encore 
Cimabue ou son cole les mosaques de Pise, la Vierge de l'Acadmie 
de Florence et la Vierge d'Assise dont il est question ici (transept nord de 
l'glise infrieure). Voir au sujet de cette dernire uvre : Crowe et Caval- 
caselle (Storia dlia Pittura I, p. 3ao). Voir de plus la nouvelle thse 
d'A. Aubert (note b). 

(b) Allusion aux deux sries de seize fresques, dcorant le haut des murs de 
la grande nef de l'glise suprieure d'Assise, et reprsentant des scnes de 
l'Ancien et du Nouveau Testament. 

Elles taient autrefois attribues, suivant Vasari, Cimabue et son cole. 
Quoique l'tat de dgradation, dans lequel elles se trouvent, rende leur 



36 LES MATINS A FLORENCE 

il a parl avec lui de beaucoup de choses qu'il se sentait 
incapable de peindre ; il en a fait un ouvrier et un gentle- 
man, avant tout un chrtien, et il l'a laiss pourtant... 
un berger. Et le ciel avait fait de ce berger un tel peintre 
que son pitaphe n'est nullement exagre : Me ego sum 
per quem pictura extincta revixit [a] . 

tude difficile, on a pu relever certaines analogies entre ces fresques et 
l'uvre des mosastes romains duxin sicle, spcialement de Cavallini. (Voir 
les notes de la dernire dition de l'Histoire de la peinture italienne Crowe 
et Cavalcaselle.) C'est cette influence romaine que l'on rapporte surtout 
aujourd hui l'effort d'mancipation de Giotto. L'examen des mosaques 
relatives la vie de la Vierge dcorant l'abside de Sainte-Marie-au-Transt- 
vre, Rome, et attribues Cavallini est concluant, cet gard. On retrouve 
le plan gnral des compositions giottesques dans chaque pisode repr- 
sent (Naissance de la Vierge, Annonciation, Nativit, etc.). Mme remarque 
pour les mosaques de Sainte-Marie-Majeure, attribues Torriti(xm e sicle). 
Ce dveloppement continu de la tradition nationale cadre parfaitement avec 
les conceptions de Ruskin, et l'importance qu'il attache ces fresques d'Assise 
est trs significative. 

D'aprs un ouvrage rcent d'Andras Aubert (Die San Francesco Kirche zu 
Assisi, Leipzig 1907), Cimabue aurait collabor avec Cavallini la dcoration 
des deux glises. Il aurait fait un long sjour Rome, et serait devenu, en 
quelque sorte, un reprsentant de l'cole romaine. Cette thse, qui s'appuie 
sur des documents rcemment dcouverts, concilie trs heureusement l'opi- 
nion traditionnelle avec celle de la critique moderne. 

(a) Nous croyons intressant de reproduire ici, au sujet de l'enfance de 
Giotto, le passage suivant de : Giotto and his Work atPadua ( 4), inspir 
Ruskin par la lecture de Vasari (voir note (b) 20) : Giotto naquit et passa 
ses annes d'enfance Vespignano, 35 kilomtres environ au nord de Florence 
sur la route de Bologne. 

Peu de voyageurs oublient l'aspect particulier de cette rgion des Apennins. 
Lorsqu'on gravit les montagnes dont les contreforts les plus bas sont forms 
par les collines de Fiesole, on passe continuellement sous les murs de villas 
somptueuses et brillantes et ct de haies de cyprs, entourant de beaux 
jardins en terrasse o les lauriers et les magnolias, immobiles comme 
des feuilles dans un tableau, incrustent alternativement le ciel bleu de leurs 
lgres branches rose ple et de la tache vert fonc de leur ombre, parseme 
de globes d'argent panouis, et laissent voir, de temps autre, travers le 
rseau de leur riche feuillage et de leur rouge floraison, les courbes lointaines 
que dcrit l'Arno, au pied de ses collines couvertes d'oliviers, et les som- 
mets empourprs des montagnes de Carrare qui se dressent en face du loin- 
tain occident, o des bandes de nuages immobiles brlent au-dessus de la 
mer Pisane. 

Les collines de Fiesole une fois franchies, tout change : Le pays devient 
tout coup solitaire. et l, on aperoit encore les constructions parses 



LA PORTE D'OR 37 

24. Un mot maintenant au sujet des repeints par les- 
quels cette pictura extincta a t ressuscite pour 
s'accorder au got moderne. Le ciel a t entirement 
barbouill d'une nouvelle coucbe de bleu ; les contours 
originaux de l'ange descendant et des nuages blancs 
qui le surmontent sont pourtant respects avec un soin 
inusit. 

L'ide du geste de l'ange, posant ses mains sur les 
deux ttes (comme un vque le fait en hte la Con- 
firmation, j'en ai mme vu un en expdier quatre 
ensemble comme Arnold de Winkelried) exprime une 
bndiction et tmoigne de l'intervention divine, dans 
cette rencontre. Ce geste a t rpt maintes fois dans 
la suite : on en retrouve un beau petit cho parmi les 
tableaux anciens de la collection d'Oxford. C'est la 
premire fois qu'il apparat, ma connaissance, dans la 



d'une ferme, gracieusement groupes sur le penchant d'une colline ; et l 
surgit une tour en ruines sur un rocher loign ; mais plus de jardins, plus de 
fleurs, plus de palais aux murs tincelants, rien que l'tendue grise d'une 
terre de montagne seme irrgulirement de touffes de houx et d'oliviers. 
Ce paysage n'est pas sublime, car ses lignes sont humbles et douces ; il n'est 
pas dsol, car les valles abondent en champs et en ptures, il n'est pas 
non plus riche ou aimable, mais bien plutt triste et brl du soleil. Son 
aspect sauvage s'accentue chaque coude de la route montante, jusqu' ce 
qu'enfin les bois les plus levs moiti chnes et moiti pins qui s'tio- 
lent sur les flancs de l'Apennin central, fassent place une solitude pastorale 
o des rochers en ruine jonchent une herbe maigre, fltrie par la gele... 
C'est dans ces montagnes que Giotto passa les dix premires annes de sa 
vie ; c'est l, prs de son village natal, que Cimabue le trouva, gravant un 
de ses moutons la surface d'une pierre tendre. Son pre, un homme 
simple, un travailleur de la terre , le confia au peintre dont l'uvre avait 
dj fait retentir les rues de Florence de clameurs joyeuses. Il le suivit 
Florence et devint son disciple. 

Reprsentons-nous l'motion qui envahit l'enfant lorsque, debout ct 
de Cimabue sur la crte de Fiesole, il aperut, pour la premire fois, les bois 
fleuris du Val d'Arno et, tout au fond, les tours innombrables de la Cit du 
Lys alors qu'au plus profond de son me se cachait encore la plus belle 
de toutes. Dix ans aprs, Giotto tait choisi, parmi tous les peintres d'Italie, 
pour dcorer le Vatican. 



38 LES MATINS A FLORENCE 

peinture purement Italienne, mais l'ide en est Etrusque- 
Grecque et est employe par les sculpteurs Etrusques de 
la porte du Baptistre de Pise ; le mauvais ange rapproche 
les ttes de deux personnes bien diffrentes de celles 
dont nous nous occupons :... Hrodiade et sa fdle (a). 

Joachim et le berger au capuchon florentin sont tous 
deux compltement pargns ; les contours de l'autre 
berger sont un peu renforcs. Les touffes noires de gazon, 
pendant auprs, sont des retouches ; c'taient jadis des 
touffes de plantes dessines avec normment de soin et 
de dlicatesse ; vous pouvez en voir une, qui a t par- 
gne, sur la plus haute arte du rocher, au-dessus des 
bergers ses feuilles sont en forme de cur. Tout le pay- 
sage est modifi et abm jusqu' le rendre indchiffrable. 

2.5. Vous serez tent de croire, tout d'abord, que, si 
quelque chose a t restaur, ce sont bien les laids pieds 
du plus laid des deux bergers. Il n'en est rien. On donne 
toujours aux pieds restaurs des orteils parfaitement 
orthodoxes et acadmiques, comme ceux de l'Apollon du 
Belvdre ; vous les auriez trouvs admirables. Ces pieds 
sont l'uvre de Giotto, dans chaque dtail, et il s'est 
appliqu ce travail consciencieusement, essayant et 
essayant de nouveau... en vain. Il avait dj de la peine 
reprsenter des mains, cette poque ; mais des pieds et 
des jambes nues! Eh bien, se dit-il, je vais m'effor- 
cer! et il finit rellement par obtenir une assez belle 
ligne, quand on la regarde de prs ; mais, lorsqu'il met 



(a) M. Mle donne de ce geste une intressante interprtation : On rp- 
tait, quoique l'erreur et t condamne par les docteurs, que la Vierge tait 
ne cet instant du baiser d'Anne et de Joachim [L'art religieux du XIII e s. 
en France, p. 282). 

L'ange aurait donc ici la mme signification que le Saint-Esprit, dans 
l'Annonciation. 



LA PORTE D OR 3c> 

ensuite la lumire sur le sol, il n'ose pas toucher ce 
prcieux contour, si chrement obtenu : il s'arrte tout 
autour, un demi-centimtre, comme vous pouvez le 
constater (i). . 

Mais, si vous dsirez savoir quelles jambes et quels 
pieds il pouvait dessiner, regardez les agneaux dans le 
coin de la fresque de l'arc, votre gauche ! 

Je pourrais dire aussi beaucoup, malgr les repeints, de 
l'autre fresque, votre droite : La Vierge se prsentant 
elle-mme au temple. C'est ici, pour autant que je me 
souvienne, que l'on rencontre, pour la premire fois, la 
figure incline baisant le bord de la robe de la Vierge, 
l'insu de celle-ci. La composition de cette fresque a 
servi d'exemple beaucoup d'autres que vous connaissez 
trs bien (et dont, soit dit en passant, les marches de l'esca- 
lier n'ont pas une meilleure perspective que celles-ci). 

Ceci, l'original ! serez-vous tent de dire, si vous 
connaissez quelque peu, dans ses grands traits, l'art 
de la Renaissance. Ceci, du Giotto ! mais c'est un 
banal rchauff (a) du Titien! Non, mon ami, 
l'enfant qui a tant pein pour dessiner cet escalier en 
perspective avait t port en terre deux cents ans avant 
que le Titien n'et fait ses premiers pas Gadore. Mais, 
aussi vrai que Venise regarde la mer, Le Titien regarda 
ceci et en emporta le reflet avec lui, pour jamais (b). 

(i) C'est peut-tre le restaurateur qui, en posant son blanc sur le sol, s'est 
arrt; mais il me semble qu'un restaurateur n'aurait pas fait preuve de 
tant de discernement et qu'il aurait t droit au contour, pour le gter. 

(a) En franais, dans le texte. 

(6) Cette Prsentation du Titien fut excute en i53q pour VAlbergo dlia 
Carita (Acadmie de Venise). 

Voir la Lgende dore, p. 496- 

A Padoue, sainte Anne soutient la Vierge. Dans les fresques de Santa- 
Croce Taddeo Gaddi et Giovanni de Milano ont donn une trs grande im- 



40 LES MATINS A FLORENCE 

26. Quel est ce jeune peintre, pensez-vous, qui peut 
faire du Titien son copiste,... de Dante son ami? (a). 
Quelle puissance nouvelle y a-t-il ici, capable de changer 
le cur de l'Italie? Devinez-vous, voyez-vous ces mots 
qu'il crit sur ce mur fan? 

Vous verrez les choses... telles qu'elles sont (b). 

portance l'architecture du temple ; on sent percer chez eux le souci dco- 
ratif (voir la Porte troite, 80) . 

(a) Nous savons qu"en i3o6, Dante visita Padoue et fut reu par Giotlo, 
dans sa maison. 

(&) On retrouve cette mme intention dans la description que fait Dante 
des bas-reliefs dcorant le chemin qu'il suit pour gravir la montagne du Pur- 
gatoire. Il dit notamment, propos de la Ruine de Troie (chant XII) : 
Quel est donc le matre du pinceau ou du ciseau, capable de retracer les 
ombres et les poses qui, en ce lieu, frapperaient d'tonnement l'esprit le 
plus pntrant ? Les morts paraissaient morts et les vivants paraissaient 
vivants. Celui qui avait vu la ralit de ces choses ne vit pas mieux que 
moi tout ce que je foulai tant que je marchai la tte incline. (Trad. Fio- 
renlino . ) 

Il ne faut pas confondre cette tendance reprsenter les choses telles 
qu'elles sont, parce que Dieu les a faites telles, avec la tendance raliste 
moderne qui proscrit de la ralit tout lment d'idalisation et vise l'imi- 
tation servile (voir Santa Croce, i5). 

Un autre passage du Purgatoire est trs suggestif, ce point de vue. Il 
montre que l'impression esthtique gt bien plutt, pour l'artiste mdival, 
dans la satisfaction d'un sens, l'exclusion des autres, que dans la joie que 
pourrait procurer l'illusion complte de la ralit. Il s'agit d'un bas-relief 
reprsentant David, dansant autour de l'arche : Sur le devant, on apercevait 
une foule divise en sept churs, faisant dire un de mes sens : ils chantent 
et un autre : ils ne chantent pas. De mme pour la fume de l'encens qu'on 
y avait reprsente, ma vue et mon odorat se partageaient entre le oui et le 
non. C'est la faveur de ce partage que l'idalisation s'opre (Cf. les ten- 
tatives de sculpture polychrome, les tableaux vivants, etc.). 

Nous n'insistons sur ces donnes psychologiques que parce qu'elles nous 
sont fournies par l'artiste le plus conscient du xiv sicle, en Italie, qui peut 
avoir exprim ce que Giotto n'avait fait que sentir. (Voir note (a) 7.) 

Mais la distinction entre ces deux ralismes est plus profonde encore. Elle 
tient la vision mme du peintre, rationnelle ou symbolique. Le passage 
suivant de Giotto and his Work at Padua {% a3) doit tre confront avec 
celui-ci pour viter toute confusion : Nous autres, modernes, soumis, en 
ralit, bien plus l'influence des matres Hollandais qu' celle des Italiens, 
proccups, avant tout, de la perfection du rendu en toute chose, nous avons 
coutume de mpriser ces uvres Italiennes primitives, comme si leur simpli- 
cit rsultait simplement de l'ignorance de leurs auteurs. Lorsque nos con- 
naissances, sur l'art en gnral, se seront quelque peu dveloppes, nous 



LA PORTE D'OR 4l 

Et les plus infimes comme les plus grandes, parce 
que Dieu les a cres. 

Et les plus grandes comme les plus infimes, parce que 
Dieu vous a cr el vous a donn des yeux et un cur. 

I. Vous verrez les choses... telles qu'elles sont. C'est 
bien simple, direz vous. Il vous semble sans doute bien 
plus difficile et plus noble de peindre de brillants cor- 
tges et des trnes dors que sainte Anne affaisse sur 
son oreiller et ses servantes inactives. 

Que ce soit simple ou non, c'est tout ce qu'on attend 
de vous, en ce monde : que vous voyiez les choses et les 
hommes, et vous-mme. . . tels qu'ils sont, tel que vous tes. 

II. Et la plus infime comme la plus grande, parce que 
Dieu les a cres : le berger, le troupeau et l'herbe de la 
prairie, aussi bien que la Porte d'Or. 

III. Mais aussi la porte d'or du Ciel mme, d'o des- 
cendent les anges du Seigneur. 

Tels sont les trois principes qu'enseignait Giotto, et 
l'on y croyait, en ce temps-l. Vous verrez bientt une illus- 
tration plus brillante de cette Foi; je voudrais seulement 
vous faire connatre, avant que nous quittions le clotre, 
une ou deux modifications frappantes et immdiates, 
apportes par cet enseignement dans l'cole de Florence. 

27. Gomme Giotto voyait les choses simplementcomme 
elles taient, il dcouvrit tout naturellement qu'une chose 

commencerons souponner qu'un artiste de la puissance intellectuelle de 
Giotto ne considrait pas ses arbres resserrs en bouquets ou ses grles 
architectures comme reprsentant parfaitement les bois de Jude ou les rues 
de Jrusalem. Nous commencerons comprendre que l'art symbolique, qui 
s'adresse l'imagination, existe au mme titre que l'art raliste qui l'a rem- 
plac aujourd'hui, et que les puissances de contemplation et de conception 
qui pouvaient se satisfaire et s'enthousiasmer en face de ces types simplifis 
des objets de la nature revtent une majest plus grande que celles qui se 
trouvent ce point dpendantes de la perfection de l'excution qu'une erreur 
de perspective les paralyse et que l'absence de plein air les touffe. 



42 LES MATINS A FLORENCE 

rouge tait rouge, qu'une chose brune tait brune, 
qu'une chose blanche... et ainsi de suite. 

Les Grecs avaient peint n'importe quoi n'importe 
comment : des dieux noirs, des chevaux rouges, des 
lvres et des joues blanches. Lorsque l'art des vases 
Etrusques passa dans les peintures de Cimabue ou dans 
les mosaques deTafi, la notion des couleurs ne fit gure 
de progrs (sauf que les Madones devaient porter une robe 
bleue et que, partout ailleurs, il fallait mettre le plus d'or 
possible). Giotto regarda brusquement tout ce brillant, 
toutes ces conventions; il dclara qu'il voyait le ciel 
bleu, la nappe blanche et les anges ross, lorsqu'il en 
rvait. Il fut le fondateur de toutes les coles coloristes 
de l'Italie, y compris l'cole Vnitienne, comme je vous le 
montrerai demain, s'il fait beau. Je dirai plus : personne 
aprs lui ne dcouvrit grand'chose concernant le coloris (a). 



(a) Dans Giotto and his WorkatPadua {% ia), Ruskin dcouvre la rforme de 
Giotto trois caractres principaux : l'usage de couleurs plus claires, l'emploi 
de masses plus larges et l'imitation plus Adle de la nature. Il allie le pre- 
mier de ces changements l'volution du coloris des miniatures, dans tout 
le nord de l'Europe, plus profond la fin du xii et durant tout le xm sicle, 
plissant progressivement au cours du xiv e : Je n'ai pas examine avec soin le 
coloris primitif Byzantin, mais il semble avoir t toujours relativement sombre 
il l'est tout fait dans les manuscrits. Quoique le choix que fit Giotto 
d'un coloris plus ple ne constitue qu'un aspect de la grande rforme Euro- 
penne, il est rendu plus remarquable par le contraste violent avec lequel il 
s oppose la manire Byzantine . 

Le deuxime caractre se rvle surtout dans la draperie : Les Byzantins 
avaient l'habitude de diviser la draperie par un grand nombre de plis troits. 
Les sculptures Normande et Romaine avaient peu prs adopt le mme 
procd. Giotto fondit tous ces plis dans de larges masses de couleur ; de 
sorte que ses compositions revtent parfois, ce point de vue, un aspect 
compltement titianesque . 

Mais c'est dans 1' imitation plus fidle de la nature que gt la grande force 
de Giotto et tout le secret de la rforme qu'il accomplit. Ce ne fut ni par la 
profondeur de ses connaissances, ni par la dcouverte de nouvelles thories 
esthtiques, ni par la sret de son got, ni par l'adoption de principes 
idaux de slection qu'il devint le chef de la nouvelle cole Italienne ; ce 
fut simplement en s'intressant ce qui se passait autour de lui, en subs- 



LA PORTE D'OR 43 

La rsolution que prit Giotto de regarder les choses 
telles qu elles taient, eut un autre rsultat, plus pro- 
fond : il s'y intressa si ardemment qu'il ne put manquer 
de saisir leur moment dcisif. Il y a un moment dcisif en 
toute chose, et vous le manquerez certainement si vous y 
regardez nonchalamment. La Nature semble toujours, 
d'une manire ou d'une autre, s'efforcer de vous le faire 
manquer. Je veux pntrer cela du regard, devez-vous 
dire, sans tourner la tte , sinon vous n'en saisirez pas 
la trame. Vous verrez, dans la suite, que le trait carac- 
tristique de toute l'uvre de Giotto est le choix des 
moments. Je vais vous en donner, l'instant deux exem- 
ples dans un tableau que, pour d'autres raisons, vous 
rapprocherez immdiatement de ces fresques. 

Retournez par la Via dlie Belle Donne, laissez droite 
la Casa Strozzi, allez droit devant vous et traversez le 
march (a). 

Les Florentins croient avoir atteint le sommet de la 
civilisation et du raffinement parce qu'ils ont construit 
un nouveau Lung-Arno et, sur l'autre rive du fleuve, 
trois chemines d'usine ; et pourtant ils talent, ple- 
mle, dans leur march, de la viande saignante, des 
pches et des anchois; cela mrite d'tre vu. Mais la 
Madone que Luca dlia Robbia a sculpte, au-dessus de 
la porte de la chapelle, mrite davantage votre atten- 
tion (b). Ne passez jamais par le march sans la regarder : 

tituant les mouvements des hommes vivants aux attitudes conventionnelles... 
et les incidents de la vie de chaque jour aux circonstances conventionnelles 
qu'il devint grand et le matre des grands . 

(a) Rendez-vous directement aux Offices (voir note {b)). 

(b) Il s'agit, sans doute, de la petite glise de San Piero Buoncosiglio, qui 
donnait sur le Mercato Vecchio, dmoli en 1890. La madone de Luca dlia 
Robbia se trouve prsent au muse du Bargello (n 29 du catalogue, Salle 
des Robbie). 



44 LES MATINS A FLORENCE 

que votre il se porte successivement sur les plantes 
qui se trouvent terre et sur les feuilles et les lis de 
Luca ; voyez comme il s'est efforc sincrement de trans- 
former sa terre glaise en un jardin fleuri. 

Mais aujourd'hui, rendez-vous directement aux Uffizi, 
ouvertes prcisment cette heure ; entrez dans la grande 
galerie, et l, droite, le premier tableau que vous remar- 
querez serai' Agonie dans le jardin de Giotto (n 6) (a). 

28. Il me semblait si terne que je ne pouvais croire 
auparavant que c'tait une uvre de Giotto. Cela provient 
en partie de la teinte morte de la couleur employe par 
le jeune peintre pour nous dire qu'il fait nuit; mais cela 
provient davantage de la nature du sujet, de beaucoup 
au-dessus de son ge, et qu'il ne pouvait s'efforcer de ren- 
dre avec ardeur (). Vous voyez que Giotto tait encore 



(a) A prsent, n 8 (catalogue de 1904). 

(6) Ces hsitations taient pleinement justifies puisque l'uvre tait faus- 
sement attribue Giotto. Elle date, non de la jeunesse de Giotto, c'est--dire 
<les dernires annes du xm e sicle, mais bien de l'poque de Fra Ange- 
lico, dont don Lorenzo Monaco (1370-1425) l'auteur de ce tableau suivit 
la tendance. 

Ruskin fut d'ailleurs inform de ce changement d'attribution (voir Tour 
du Berger, 118) et rpondit trs justement aux critiques qu'on lui avait 
adresses ce sujet que cette dcouverte ne modifiait pas la porte de ses 
observations. 

En effet, sauf quelques innovations dans le coloris (rose et bleu clair) dues 
l'influence de l'Angelico, la tradition giottesque s'tait si bien conserve 
que les derniers reprsentants de l'cole peignaient, en 1400, peu prs 
comme le premier, en i3oo. Comme on le voit, Ruskin attribuait l'inex- 
prience du jeune peintre des dfauts techniques dus la lassitude d'une 
cole dcadente, et croyait voir apparatre les premiers efforts d'un gnie 
naissant dans une uvre o brillait encore le dernier reflet de ce mme 
gnie, prs de s'teindre. 

Cette confusion pouvait aisment s'tablir dans son esprit, l'uvre de 
L. Monaco ayant une valeur tout fait exceptionnelle. M. P. Toesca trouve 
l'enthousiasme de Ruskin pleinementjustifi (v. Arte, 1904, p. 173). Le coloris 
teint qui a tant embarrass Ruskin est prcisment un des traits caractris- 
tiques de Lorenzo Monaco. (Voir ses autres uvres l'Acadmie et aux 
Offices). 



LA PORTE D'OR 45 

jeune : non seulement il ne savait pas du tout dessiner les 
pieds et les cachait, par consquent, avec le plus grand 
soin, mais encore il avait beaucoup de peine repr- 
senter les mains et il tait oblig de les dessiner toutes, 
presque dans la mme position : les quatre doigts runis. 
D'autre part, vons verrez, par le soin avec lequel il rend 
les touffes de gazon et les plantes, ce que devaient tre 
les avant-plans de notre fresque de la Porte d'Or, avant 
qu'on ne les et abms. 

Il y a pourtant des choses que Giotto peut dj com- 
prendre, mme propos de cette Agonie, lorsqu'il fixe 
sur ce sujet son attention opinitre, et que ne peut 
traduire l'ancien symbole de l'ange portant le calice. Il 
va tenter de mieux vous exprimer sa pense dans les deux 
petits tableaux de la prdelle. Ils sont si bien masqus 
par un grand sarcophage romain, et le nouveau vernis 
dont on les a enduits reflte si vivement la lumire que 
personne ne les voit ; il faut se faufder comme un lzard 
pour apercevoir quelque chose (a) . 

Ne boirai-je pas ce calice que m'a offert mon pre ? 
En quoi consistait son amertume? pensa Giotto. 
S'agit-il du crucifiement? C'est un supplice terrible, 
sans doute, mais les larrons eurent aussi le supporter, 
et beaucoup de pauvres diables ont subir davantage sur 
nos champs de bataille. Mais... Et il songea, et songea 
encore, et peignit enfin les deux petits tableaux de la 
prdelle. 

29. Ils reprsentent naturellement deux pisodes pos- 
trieurs celui de Gethsmani ; mais voyez le choix que 
fit notre jeune peintre, n'ayant que deux panneaux rem- 

(a) Cette observation ne se justifie plus aujourd'hui. 



4G LES MATINS A FLORENCE 

plir. Il avait le choix entre un grand nombre de scnes 
de supplice : la Flagellation, l'Ecce Homo, le Portement 
de Croix, tous pisodes habituellement reprsents par 
les Margheritone et leur cole, comme tant les plus 
douloureux (a). 

Non, se dit Giotto. Il y eut pire que tout cela. Plus 
d'un brave homme a eu supporter des moqueries 
mprisantes, de mauvais traitements, plus d'un a reu 
des crachats et des coups ; mais qui a jamais t trahi un 
tel point ? Qui jamais vit le cur de sa mre perc d'un 
tel glaive ? 

Il peint d'abord l'arrestation de Jsus, dans le jardin ; 
mais il n'y reprsente que deux figures principales 
Judas et Pierre naturellement, Judas et Pierre ont 
toujours t les deux figures principales dans l'ancienne 
composition Byzantine : Judas donnant le baiser, Pierre 
coupant l'oreille du serviteur des prtres. Mais ici, ce ne 
sont pas seulement les deux figures principales, ce sont 
les seules que l'on voit, toutes les autres tant rejetes 
l'arrire-plan. Pierre n'est pas occup lutter contre le 
serviteur ; il l'a renvers et se retourne brusquement vers 
Judas embrassant le Christ : Quoi, c'est toi qui es 
le tratre... toi ! 



(a) Margaritone d'Arezzo (n vers i36) est cit par Vasari, avec Giunta 
Pisano, comme l'un des premiers peintres toscans qui ragit contre le style 
byzantin. Crowe et Cavalcaselle croient trouver des traces de l'activit de 
cette cole, antrieure Cimabue, dans le transept et le chur de l'glise 
suprieure d'Assise. C'est Margaritone que l'on attribue le portrait 
de saint Franois de la chapelle des Bardi (voir Santa Croce, 7). 

La comparaison de cette uvre avec un travail purement byzantin, comme 
les miniatures en mosaques du xi e sicle de l'Opra du Dme (n" 87, 88) 
est tout l'avantage de ces dernires, et tout nous porte croire aujourd'hui 
que l'art de Duccio, de Cimabue et de Giotto participe davantage de la tradi- 
tion byzantine, anime par l'influence des mosastes romains, que de l'exemple 
brutal et barbare de l'cole de peinture indigne. 



LA PORTE D'OR 47 

Oui, dit Giotto, et toi aussi, dans une heure. 

Le second tableau est encore plus profondment senti. 
Il reprsente le Christ, amen au pied de la croix. On n'y 
voit pas de grands gestes de dsespoir, on n'y entend pas 
de cris ni de lamentations. Son corps n'exprime violem- 
ment aucune faiblesse, aucune douleur. Flagellation, fai- 
blesses, dfaillances, blessures vif, notre petit berger 
mprise tout cela. L'un des bourreaux enfonce violem- 
ment, coups de marteau , la croix dans le sol ; l'autre, non 
sans une certaine douceur, enlve la robe rouge des paules 
du Christ. Saint Jean, quelques pas de l, empche la 
Vierge de s'avancer davantage . Elle ne regarde pas le Christ , 
elle tient les yeux baisss et s'efforce de se rapprocher. 

3o. Maintenant, si vous le dsirez, vous pouvez con- 
tinuer visiter le muse ; vous pouvez voir la For- 
narina et le merveilleux Rmouleur, et tout le reste. 
Je n'ai plus besoin de vous, avant demain matin. 

Mais si vous prfrez vous asseoir supposons devant 
la Force de Sandro Boticelli, que je vous demanderai 
d'examiner un de ces jours, n 1299, salle contigu la 
Tribune (a) et lire ce passage d'une de mes leons 
d'Oxford sur les relations existant entre Cimabue et 
Giotto, vous serez mieux prpar pour l'tude que nous 
ferons, demain matin, Santa Croce. Vous pouvez 
d'ailleurs trouver quelque chose regarder dans cette 
salle : remarquez, en passant, le numro i3i4; c'est une 
uvre authentique de la jeunesse de Lonard, de trs 
grand intrt, et les savants qui en doutent sont... ne 
me demandez pas quoi (b). 

ta) Mme numro, dans la troisime Salle Toscane. 

(b) Il s'agit de l'Annonciation qui, d'aprs K. E. de Liphart, est une uvre 
de la jeunesse de Lonard. D'autres critiques proposent Lor. di Credi ou 
mme Rid. Ghirlandajo (v. Burckhardt : Cicrone, p. 646). 



48 LES MATINS A FLORENCE 

Mais, prsent, asseyez-vous aux pieds de la Force et 
lisez : 

3i. Ceux de mes lecteurs qui ont t assez malheureux 
pour s'intresser la plus ingrate de toutes les tudes 
la Philosophie de l'art ont t, diffrentes reprises, 
ennuys ou amuss par des discussions concernant la 
noblesse relative des coles contemplative et drama- 
tique. 

On donne videmment le nom de contemplative la 
mthode qui consiste ne peindre les choses que pour 
le charme qu'elles rpandent : une dame, pour sa grce, 
ou un lion, pour sa force. L'cole dramatique, au con- 
traire, ne se complat que dans l'action ; elle ne peut 
peindre une jolie femme que si on lui fait la cour ou si 
on l'assassine; elle ne peut peindre un cerf ou un lion, 
moins qu'on ne les chasse, qu'on les abatte ou que l'un 
dvore l'autre. 

Vous m'avez toujours entendu ou sinon, vous m'en- 
tendrez maintenant vous recommander de prfrer, en 
gnral, l'cole contemplative ; mais ces comparaisons 
sont toujours imparfaites et partiales, moins qu'on y 
introduise des termes tout diffrents. 

La relle valeur des coles ne dpend pas du fait qu'el- 
les prfrent l'inaction l'action ou l'action l'inaction ; 
elle repose tout entire sur ce fait qu'elles prfrent, au 
repos, de nobles sujets des sujets ignobles, et, dans le 
domaine du mouvement, des actes sublimes des actes 
vils. 

Un Hollandais peut tre aussi solennellement et aussi 
entirement absorb dans sa contemplation, devant un 
ppin de citron ou une crote de fromage, qu'un Italien, 
devant la Vierge dans sa Gloire. Un propritaire anglais 



LA PORTE D'OR 49 

possde des peintures purement contemplatives de son 
cheval favori ; et une Parisienne contemple le devant et le 
derrire du dernier modle de robe que lui soumet la 
Mode Artistique . Toutes ces uvres appartiennent la 
mme cole d'admiration silencieuse, mais la question 
vitale, qu'il faut se poser devant elles, est : Qu'y a-t-il 
d'admirable ? 

32. Lorsque vous m'entendez donc si souvent dire que 
les races septentrionales Normande et Lombarde 
sont actives ou dramatiques dans leur art, et que les 
races Mridionales Grecque et Arabe sont contem- 
platives, vous devez immdiatement vous demander : 
Actives... en quoi? Contemplatives... de quoi? Et l'on 
pourra vous rpondre : L'art actif Lombard se com- 
plat la chasse et au combat ; l'art contemplatif 
Byzantin contemple les mystres del foi Chrtienne. 
On serait tent de conclure, au premier abord, d'une 
telle rponse, que l'art Lombard ne peut exprimer que des 
sentiments grossiers, et que l'art Byzantin ne peut expri- 
mer que des sentiments sublimes. Mais nous nous trom- 
perions encore... et compltement ; car la chasse et la 
guerre rendirent les hommes vigoureux et souvent ver- 
tueux, tandis que la contemplation continue et passive 
d'une chose qu'il tait impossible de comprendre, ne 
rendit pas, en gnral, les personnes qui s'y consacrrent 
plus vigoureuses, plus sages, ou mme plus aimables. 
C'est ainsi que, au xn e sicle, tandis que l'art du Nord 
manquait seulement de direction, l'art du Sud tait priv 
de vie. Le Nord, il est vrai, dpensait son courage et sa 
vertu pour des objets vulgaires, mais le Sud avilissait les 
objets les plus nobles par son manque de courage et de 
vertu. 



5o LES MATINS A FLORENCE 

Au centre, se trouvait l'Etrusque Florence (a) fixe 
au sol par un lien de fer et de cuivre, humide de la rose 
du ciel. Agricole par sa technique, religieuse par sa pen- 
se, elle accueillit les influences favorables comme le sol 
fertile reoit la bonne semence ; elle fut strile comme le 
Roc de Fiesoleaux actions nfastes. Elle orienta l'activit 
des hommes du Nord vers les arts de la paix, rchauffa 
les rves Byzantins au feu de la charit. Enfant de sa 
paix et interprte de son ardeur, son Cimabue rvla 
l'humanit le sens de la Naissance du Christ. 

38. On se reprsente, en gnral, Cimabue comme un 
homme qui, grce son gnie particulier, rforma brus- 
quement les principes de la peinture. Nous entendons 
constamment mettre cette opinion que son imagination 
bien doue lui permit de peindre de belles uvres, alors 
que ses devanciers n'en avaient peint que de grossires, 
et qu'il enseigna son lve Giotto dvelopper ces 
tendances. D'aprs nous, la peinture n'a cess, depuis 
lors, d'agrandir ses ressources et d'amliorer sa fac- 
ture. Mais, aujourd'hui que l'art a eu tous les triom- 
phes et a achev sa carrire, quelque chose de plus 
lev s'offre l'ambition de l'humanit, et Watt et 
Faraday sont les initiateurs de l'Age du Machinisme et 
de la Science, comme Cimabue et Giotto ont t ceux de 
l'Art et du Rve. 

Dans cette conception de l'Histoire du dveloppement 
Physique et Intellectuel del civilisation, nous exagrons 
beaucoup l'influence des hommes qui semblent avoir t 

(a) Les trusques (Tusci) taient clbres, chez les Grecs, pour leurs 
ouvrages de bronze. Le fer de l'le d'Elbe tait dj exploit, cette poque, 
et il y avait Volterre des mines de cuivre (vi sicle). Toutefois, le centre 
de l'trurie n'tait pas dans le bassin de l'Arno, trop expos, mais dans 
celui du Tibre (voir Muse Etrusque et murs cyclopens de Fiesole). 



LA PORTE D'OR 5l 

les promoteurs des grandes rformes, quoique nous ne 
puissions exagrer leur puissance. 

Nous ne pouvons exagrer leur puissance, car les 
grands hommes de toutes les poques, les conducteurs de 
l'humanit qui se mirent sa tte chaque fois qu'il y eut 
une grande tape entreprendre, dpassent en effet, un 
tel point, le niveau moyen des intelligences de leur temps, 
qu'il est impossible de l'exprimer par un terme quelcon- 
que d'admiration. Mais nous exagrons beaucoup leur 
influence, parce que le rsultat de leur travail ou de leur 
invention, qui nous apparat si soudain, est, en ralit, 
produit par l'effort et la rflexion de tous ceux qui les ont 
prcds et dont nous ignorons les noms. Le talent de 
Cimabue ne peut tre trop exalt, mais jamais ses Vier- 
ges n'auraient pu rjouir l'me de l'Italie si, mille ans 
auparavant, plus d'un Grec et plus d'un Goth inconnu 
n'avaient illustr la lgende chrtienne et vcu dans 
l'amour de la Vierge (a). 

34. Il est de mme impossible d'exagrer la sagacit, la 
patience ou l'exactitude d'esprit des grands inventeurs 
et des grands savants modernes, mais leur soudain 
triomphe et la rvolution qu'ils ont provoque ne doi- 

() La tendance moderne qui veut faire driver la renaissance de l'art tos- 
can au xive sicle de l'influence de la tradition romaine vient encore confir- 
mer cette opinion. Cimabue ou plutt Giotto n'est pas un gnie isol 
il n a pas dcouvert un art nouveau. Il a derrire lui Cavallini, les Cosmates 
et tous ses artistes romains qui ont conserv la tradition italienne du vin" au 
xib sicle en dpit de la tyrannie byzantine (voir notamment les peintures 
de Saint Clment, Rome). Il a ct de lui les sculpteurs de l'cole de 
Fise et surtout son mule siennois : Duccio. 

Ce passage de Ruskin est intressant opposer aux thories de Carlvle 
qui, par tant d'autres traits, se rapproche de lui. 

C'est ainsi que Carlyle affirme que 1' Histoire Universelle, l'histoire de 
ce que 1 homme a accompli en ce monde, n'est au fond que l'Histoire des 
Grands Hommes qui ont travaill ici-bas , la ralisation pratique et l'in- 
carnation des Penses qui habitrent en eux. (Voir Les Hros, trad Izoulet) 



5 2 LES MATINS A FLORENCE 

vent, d'aucune manire, tre attribus uniquement leur 
valeur personnelle ou .mme celle des faits qu'ils ont 
tablis. Ils doivent leur tour d'esprit et leur mthode de 
travail, non moins que l'nergie dont ils ont hrit, 
l'exemple ancestral de tous ceux qui, depuis longtemps, 
ont poursuivi la recherche des vrits naturelles, tra- 
vers les fureurs de la guerre et les hostilits de la supers- 
tition. Si les faits que proclament aujourd'hui les suc- 
cesseurs de ces grands savants semblent entraner des 
consquences si universelles et si envahissantes, c'est 
que de nouveaux objets ont t offerts la curiosit de 
peuples qui n'avaient rien regarder, et qu'un nouveau 
champ d'activit et de mouvement a t ouvert des 
peuples qui n'avaient rien faire : il devait en rsulter 
une crise d'engouement. 

Rien regarder ! Telle est vraiment vous en con- 
viendrez, si vous y rflchissez un instant notre 
lamentable situation. Les grandes surfaces couvertes de 
fresques, sur les murs de Londres, rclames ravives 
et agrandies journellement par les afficheurs ne 
peuvent suffire rjouir la vue du peuple. Nous voyons 
trop de rpliques de la grande M me Allen, aux promesses 
aussi lgres que ses cheveux, pour ne pas en tre lasss, 
et cette Madone du xix e sicle sourit en vain maint 
borgo (a) morose. L'esprit fatigu du peuple ne peut 
mme se satisfaire de la contemplation excitante des 
splendeurs inaccessibles ou des trop accessibles came- 
lotes tales aux vitrines des magasins. Et je trouve mes 
amis charitables, lorsqu'ils invitent les enfants qui ne 
peuvent trouver dans la rue qu'apprentissage de vice et 

(a) En italien, dans le texte, Faubourg. Faut-il y voir une allusion au 
<i Borgo Allegri ? (Voir plus bas). 



LA PORTE D'OR 53 

de misre des sances de vision scientifique au 
microscope et la lanterne magique ; ils leur donnent, 
quoi que ce soit, quelque chose voir des puces, 
l'estomac de diffrentes vermines, des gens dont on 
coupe la tte et d'autres auxquels on l'a replace sur les 
paules malgr tout, quelque chose voir. 

La gloire de Cimabue repose, et juste titre, sur un 
semblable sentiment de charit. Il donna aux peuples de 
son poque quelque chose voir et satisfit leur curio- 
sit en leur enseignant quelque chose qu'ils avaient 
longtemps dsir apprendre. Nous avons toujours pens, 
dans notre lgret, que son triomphe provenait seule- 
ment du procd artistique qu'il inaugura. 

Des critiques contemporains, incapables de comprendre 
qu'une vile populace pt trouver sa joie dans la peinture, 
lui ont mme contest entirement son triomphe ; ils ont 
prtendu que Cimabue n'avait procur aucune joie 
Florence et que le quartier joyeux tait ainsi appel 
par hasard, ou en souvenir de la fte au cours de laquelle 
on avait escort Charles d'Anjou. Je vous ai prouv, dans 
une leon prcdente, que l'ancienne tradition tait 
exacte et la joie populaire hors de doute; mais cette joie 
ne provenait pas seulement de la rvlation d'un art que 
les Florentins ne savaient pas encore pratiquer, elle pro- 
venait aussi de la rvlation d'une Vierge qu'ils ne 
savaient pas encore comment aimer (a). 

(a) Allusion au passage suivant de Vasari, parlant de la Madone de Ruc- 
celai : Quand ce tableau fut termin, Charles d Anjou alla, avec toute sa suite 
1 admirer dans l'atelier du peintre. Il fut port ensuite la cathdrale, au 
milieu d'une grande aflluence de peuple, et le quartier qu'habitait Cimabue, 
en souvenir de ce joyeux vnement, reut le nom de Borgo Allegri d (Vasari, 
I, p. 254). 

D'aprs certains critiques modernes, comme nous l'avons vu (voir note (a) 
22), il faudrait reporter sur Duccio tout au moins une partie de cette 



54 LES MATINS A FLORENCE 

35. Il y a plus : Nous supposons aussi peu sagement 
que ce qui tait une rvlation pour eux n'tait que de 
l'art pour lui ; nous supposons que en posant mieux 
les couleurs, en traant mieux les perspectives, en retrou- 
vant les principes de la composition classique il a 
fabriqu une Vierge comme nos maisons de commerce 
en fabriquent aujourd'hui sur commande, une Vierge en 
laquelle il ne croyait pas davantage. 

Ce n'est pas ainsi. Le premier des Florentins, le pre- 
mier des Europens, il conut en pense et vit des yeux 
de son me habiles discerner le bon du mauvais 
la face de celle qui fut bnie entre toutes les femmes et 
sa main, fidle son guide spirituel, rendit visible le 
Magnificat de son cur. 

11 glorifia la Vierge; et Florence se rjouit dans sa 
Reine. Mais il fut laiss Giotto de faire mieux aimer sa 
Royaut, dans sa douce humilit. 

11 y avait Florence le fond Etrusque... Chrtien, ou 
tout au moins semi-Chrtien. La statue de Mars ornait 
encore ses rues, mais le temple central avait t bti, 
au nom du Christ, pour le Baptme. C'tait une race 
agricole, aimable, rflchie et d'un raffinement exquis 
dans les ouvrages manuels. Le chapeau de paille de 
Toscane le chapeau de paille d'Italie est du pur 
art trusque, mesdemoiselles ; ce n'est que l'or tress 
de la paille de Dieu, au lieu d'tre l'or tress de Sa 
terre. 

Il y avait ensuite, se superposant ce fond, les races 

gloire. Peu importe d'ailleurs ; l'enthousiasme populaire est seul en cause 
ici. Or, la Madone de Duccio a t accueillie, Sienne, avec le plus grand 
enthousiasme (voir Gillet : L'Art Siennois Revue des Deux Mondes 
octobre 1904). Que la remarque de Ruskin s'applique Florence ou Sienne 
Cimabue ou Duccio, elle n'en reste pas moins vraie. 



LA PORTE D'OR 55 

Normandes et Lombardes : des rois et des chasseurs bril- 
lants dans la guerre, insatiables dans l'action. 

Il y avait aussi les races Grecque et Arabe, venant de 
l'Est, apportant avec elles les lois de la Cit et le rve 
du Dsert. 

Cimabue, n Etrusque, anima, nous l'avons vu, la tra- 
dition Grecque par la vie des hommes du Nord, la contem- 
plation religieuse par l'action imptueuse (a) . Que reste-t-il 

(a) La contemplation religieuse est donc reprsente par les mosaques 
byzantines et l'action imptueuse par les sculptures lombardes qui ornent les 
glises de Pistoie, de Lucques et de Pise et dont drive l'art de Giovanni 
Pisano. Toutes deux sont encore intimement lies au dveloppement de l'ar- 
chitecture et n'ont pas dpass le stade de l'ornementation par la couleur 
ou par la forme. 

Le passage suivant de Giotto and his works atPadua (i854) prcise et largit 
le sens de cet expos : 10. L'art de l'Europe, du v au xm e sicle, se divise 
essentiellement en deux grandes branches, l'une prolongeant le vieux tronc 
Romain, l'autre greffe sur lui. La premire est constitue par l'art Romain 
lui-mme, alangui et dgrad, se rduisant enfin un systme purement con- 
ventionnel dont le centre se trouvait au sige de l'Empire d'Orient d'o lui 
vient son nom de Byzantin. L'autre est form par l'art naissant des peuples 
Gothiques ou Barbares, plus ou moins teint d'influences Romaines et Byzan- 
tines, et devenant, de jour en jour, plus vivant et plus puissant. 

D'un manire gnrale, l'art Byzantin, malgr ses rptitions, malgr sa 
froideur et son formalisme croissants, conservait encore des souvenirs d'un 
dessin, noble l'origine, et de traditions de facture, l'origine parfaites. 

D'une manire gnrale, l'art Gothique, malgr sa puissance de jouren jour 
plus grande, se livrait aux tentatives les plus comiques d'une imagination 
d'enfant et aux efforts les plus grossiers d'une excution ignorante. (Voir 
cette mme ide applique au dveloppement de l'Architecture dans Les 
Pierres de Venise, p. i5 et 16 trad. Crmieux.) 

Aprs avoir montr que le merveilleux dveloppement de la sculpture 
en France, au xm sicle, y rendait en quelque sorte inutile l'existence 
d'une grande cole de peinture dcorative, Ruskin continue ainsi : Le style 
d'architecture dominant en Italie, cet poque, prsentait au contraire de 
grandes surfaces unies que seule la mosaque ou la peinture pouvaient rendre 
intressantes. Les Italiens, encore incapables d'accomplir ceci par eux- 
mmes, eurent recours des mosastes de Constantinople qui couvrirent les 
glises d'Italie du revtement sublime et monotone des traditions Byzantines. 
Mais le sang Gothique brlait dans les veines Italiennes et les Florentins 
et les Pisans ne pouvaient se satisfaire du formalisme splendide de l'Orient. 

Le premier innovateur fut, je pense, Giunta (?), le deuxime Cimabue, le 
troisime Giotto ; ce dernier tait seul capable de rformer compltement les 
principes artistiques de son temps. 



$6 LES MATINS A FLORENCE 

donc d'autre faire Giotto, son cher petit berger, que 
de dvelopper toujours davantage son talent de peintre ? 
Nous pensons qu'il surpassa seulement Cimabue, qu'il 
Tclipsa par une gloire plus clatante. 

36. Ce n'est pas ainsi. Giotto n'aurait pas soulev 
brusquement l'enthousiasme de l'Italie s'il n'avait fait 
qu'activer davantage un feu dj allum. Il avait une tout 
autre uvre accomplir. La rencontre de l'esprit du 
Nord et de l'esprit Byzantin n'a pas seulement entran 
la rencontre de l'action et du repos, de la guerre et de la 
religion, mais elle a encore provoqu celle de la vie 
de famille et de la vie monastique, du sens positif d'co- 
nomie domestique et de la folie abstraite du Dsert. 

Je n'ai pas d'autre mot pour dire ceci. J'en use avec 
respect, car il exprime une trs noble chose, je serais 
presque tent de dire... une chose divine ; dcidez vous- 
mme. Comparez le fermier du Nord (a) saint Franois, 
la main durcie par le dfrichement des terres de Thornabv 
avec la main macre par l'imagination des blessures du 
Christ. D'aprs moi, ces deux modes d'action sont 
divins dcidez vous-mme. Mais il est vident et incon- 
testable que l'un est, humainement parlant, sain et 
l'autre malsain, l'un sens, l'autre... insens. 

Il tait relativement facile de rconcilier, comme le fit 
Cimabue, le Drame avec le Rve, mais il tait moins ais 
de rconcilier la Raison avec la Folie j'emploie encore 
une fois ce mot avec respect , et il n'est pas tonnant que 
celui qui accomplit cette tche ait un nom dans le monde. 



(a) The northern (armer, titre d'une posie en patois, trs connue, deTen- 
nyson. 

Cet exemple d'action fconde est galement utilis par Ruskin par Lectures 
on Art ( 86). 



LA PORTE D'OR 5 7 

Il faut toutefois que j'insiste encore sur la signification 
exacte du mot domestique , car ce n'est pas le Ratio- 
nalisme et la concurrence commerciale, l'autre car- 
rire pour la femme que d'tre pouse et mre de 
M. Stuart Mill, que Giotto ou tout autre pourrait jamais 
rconcilier avec la vision divine du monde. Mais, si l'on 
entend par vie domestique la sage administration de 
l'intrieur, le travail que l'on fait par amour, la peine que 
l'on prend sur terre pour se conformer la loi du Ciel, 
cette vie peut s'allier, en un seul code de gloire, avec la 
vie monastique, avec les rvlations communiques dans 
les grottes ou les les, la patience prouve durant des 
jours de tristesse et d'isolement, le calme des mains 
jointes attendant l'heure du Ciel. 

Vie domestique, vie monastique, Giotto fut le premier 
des Italiens le premier des Chrtiens comprendre 
galement la vertu qu'elles renferment et rendre cette 
vertu visible aux hommes de toute classe du prince 
au berger , aux hommes de toute capacit du plus 
sage des philosophes au plus simple des enfants. 

37. Voyez de quelle manire le nouveau don de peindre 
que lui lgua son illustre matre augmenta sa puissance. 
Avant Cimabue, il n'tait pas possible de rendre une belle 
formehumaine. Les types brutauxou conventionnels, Lom- 
bards ou Byzantins, pouvaient bien tre utiliss dans une 
tumultueuse scne de chasse ou reprsenter les symboles 
reconnus de la foi, mais ils ne pouvaient tre l'expression 
de caractres individuels et domestiques. On peut tolrer, 
avec l'aide d'une imagination facile, des yeux hors des 
orbites et des lvres rigides des figures de dieux, d'anges, 
de saints, de chasseurs, ou de n'importe quel autre per- 
sonnage de scne lgendaire conventionnelle, mais ce 



58 LES MATINS A FLORENCE 

type ne peut servir au portrait flatteur que chacun se 
fait de soi-mme, aux gracieux incidents de la vie actuelle. 
Cimabue lui-mme n'osa pas quitter le domaine d'une 
noblesse respectueuse et conventionnelle ; lui aussi ne 
peignit encore que la Vierge, saint Joseph et le Christ, 
mais il les fit vivre admirablement. Florence ne deman- 
dait rien de plus : Gredette Cimabue nella pintura 
tener lo campo (a). 

Mais Giotto venait de la campagne ; son regard dcou- 
vrait la valeur cache des humbles sujets : il peignit la 
Vierge, saint Joseph et le Christ ! C'est vrai, si vous pr- 
frez les appeler ainsi, mais essentiellement... Maman, 
Papa et Bb. Et toute l'Italie jeta son bonnet en l'air : 
a Ora ha Giotto il grido. 

Giotto dfinit, en effet, commente, exalte chaque inci- 
dent attendrissant de la vie humaine; et, d'autre part, 
il nous fait aimer, au cours de notre vie journalire, 
chaque rve mystique clos dans les esprits plus levs 
que le ntre. Il rconcilie, en les intensifiant, les vertus 
de l'idal domestique et de l'idal monastique. Il rend 

(a) Dante : Purgatoire, chant XI : 

Credette Cimabue nella pintura 

Tener lo campo ; ed ora ha Giotto il grido 

Si che la fama di colui s'oscura. 

(Cimabue crut rester matre du champ de la peinture; et maintenant c'est 
Giotto qui a la vogue (littr. : le cri, l'acclamation), et il efface la renomme 
du premier. rad. Fior. p. ig5.) 

C'est l'me orgueilleuse d'Oderisi qui adresse au pote ces paroles, aprs 
avoir parl de ces ambitions d'artiste (enlumineur). Le mme passage fait 
allusion la rivalit de Guido Cavalcanti et Guido Guinicelli que Dante pour- 
rait bien surpasser tous les deux. 

Oh l vana gloria dell'umane posse 
Corn* poco verde in su la cima dura 
Se non giunta daleladi grosse ! 

(O vaine gloire du pouvoir humain, comme la verdure passe vite sur ta 
cime, si elle n'est pas fortifie par une longue suite d'annes!) 



LA PORTE D'OR 59 

sacrs les devoirs les plus humbles du mnage, il rend 
bienfaisantes et justes les aspirations religieuses les plus 
ardentes (a). 

(a) Cet quilibre entre le Rve et la Vie, l'amour de Dieu et l'amour du 
Monde, s'enregistre dans l'excution mme des uvres de Giotto. Les person- 
nages s'animent, mais n'affectent aucun caractre individuel; le paysage, les 
figures secondaires, les animaux apportent de la vie, non du pittoresque ; 
les couleurs cessent d'tre conventionnelles, sans jamais s'opposer bruta- 
lement ; la lumire brille, mais diffuse, sans coup-de-jour. Cet tat idal ne 
dure pas longtemps : le Monde va l'emporter comme le Rve l'emportait 
jadis, et c'est l'un des enseignements les plus fconds et les plus troublants 
de l'histoire de l'Art que ce caractre forcment passager et transitoire 
s'attache aux manifestations les plus sublimes du gnie humain. Ce moment 
de serein quilibre se retrouve partout. Ruskin l'a nettement indiqu, pour 
l'architecture Vnitienne, dans les Pierres de Venise. (Voir, notamment : Le 
Palais Ducal et La Voie des Tombeaux) . 

'i Rien n'est plus remarquable, dans l'histoire de l'art, que la situation de 
son point de perfection, en toute chose, prcisment au centre de gravit, 
mi-chemin entre la servitude et la licence. Dans le choix et la manire de 
traiter les sujets, l'art tait paralys, chez les Byzantins, par une rigoureuse 
limitation une srie donne de scnes et un mode donn de reprsentation. 
Giotto le libra partiellement et l'anima d'une vie nouvelle. Les artistes qui 
lui succdrent augmentrent le nombre de ses sujets et altrrent lentement 
en le perfectionnant, la svrit de son style. Mais ce nombre tait encore, 
jusqu' un certain point, limit par la ncessit de se soumettre toujours 
un but religieux, et le style, quoique adouci, tait encore chaste et, quoique 
plus dlicat, encore sobre. Enfin, vint la priode de licence : l'artiste emprunta 
ses sujets aux scnes les plus vulgaires de la vie humaine et donna libre 
cours ses passions en les reprsentant. Et l'art dchut de sa royaut. 
[Giotto and his works at Padua, 16.) 



TROISIEME MATIN 



DEVANT LE SOUDAN 



38. J'ai promis quelques notes sur la Force, de Sandro, 
devant laquelle je vous ai demand de vous asseoir et de 
lire la fin de ma dernire lettre. J'ai perdu mes notes sur 
ce sujet et j'ai oubli maintenant si elle tient une pe ou 
une masse d'arme, cela importe peu (a). Ce qui est sur- 
tout remarquable en elle, c'est que, si vous aviez devi- 
ner qui elle est, vous ne la prendriez pas du tout pour la 
Force. Les Forces de tous les autres artistes se font recon- 
natre clairement par leur fire attitude ; elles portent 
des boucliers en forme de tour et des heaumes tte 
de lion ; elles se tiennent debout, cales sur leurs 
jambes, et sont prtes tout vnement. 

Oui, voil comme on reprsente communment la 
Force : puissante, mais vulgaire. Ce n'est pas l du tout 
la Force la plus sublime. Elle est prte tout vnement 
et lutter contre qui l'approchera... Grce ne lui soit 
donc pas rendue pour cette attitude inbranlable! 

Mais il semble que la Force de Boticelli ne doive pas 
lutter contre tout nouvel arrivant. Au lieu de se tenir 
prte, elle est assise, un peu affaisse, trs lasse, comme 



(a) C'est en ralit une niasse. 



DEVANT LE SOUDAN 61 

plonge dans une rverie; ses doigts jouent sans rpit, 
nonchalamment non, plutt nerveusement avec 
la poigne de son pe (a). 

Car le combat qu'elle livre ne doit pas commencer 
aujourd'hui et n'a pas commenc hier : plus d'un matin 
et plus d'un soir ont pass depuis le jour o il commena. 
Et maintenant... ce jour verra-t-il la fin de la lutte? Et, 
s'il la voit, quelle sera cette fin ? 

C'est cela que songe la Force de Sandro ; et ses doigts, 
qui jouent avec la poigne de son pe (b), la laisseraient 
volontiers tomber si cela tait possible. Et pourtant avec 
quelle vivacit et quelle joie ils se refermeront sur elle 
lorsque, de loin, sonneront les trompettes qu'elle enten- 
dra travers toute sa rverie ! 

39. Vous devez encore voir ici une autre uve de San- 
dro, avant de retourner Giotto : c'est le petit tableau 
rprsentant Judith, qui se trouve dans la salle contigu 
la Tribune que vous traversez avant d'y arriver. Il est 
prcisment au-dessous de la Mduse de Lonard (e). 
Judith revient au camp de son peuple d'Isral, suivie par 
sa servante portant la tte d'Holopherne. Elle marche avec 
cette allure lgrement dansante particulire Botticelli; 
ses draperies flottent autour d'elle et sa main, comme 
celle de la Force, tient le glaive dlicatement pas 
nerveusement le petit doigt pos sur la croix de la 
poigne. 

A premire vue, vous prendrez cette figure pour une 
uvre totalement empreinte de l'affectation du xv e sicle. 

(a) De sa masse d'arme. 

(b) De sa masse. 

(c) Dans la premire salle Toscane ; actuellement, plus gauche, sur le 
mme mur, n 11 56; voir aussi Holopherne (n58). 



61 LES MATINS A FLORENCE 

Judith... vraiment! dites plutt la fille d'Hrodiade au 
plus fort de ses minauderies. 

Soit,Botticelli tait affect comme l'taient ncessai- 
rement tous les hommes de son sicle. Beaucoup d'eu- 
phusme, beaucoup de grce apprte dans la facture, 
beaucoup d talage de virtuosit se mlent sa puissante 
imagination, et, comme le Gorrge, il aime entrelacer 
les doigts des mains ; mais il ne le fait jamais sans raison, 
comme le Corrge. 

Regardez de nouveau Judith son visage, pas sa dra- 
perie et souvenez-vous que, lorsqu'un homme a le 
cur vil, il fait dgnrer ses vertus en faiblesses ; mais 
que, lorsqu'il est sincre, il change, en les sanctifiant, 
ses faiblesses en vertus. Cette prdilection pour l'allure 
dansante et les draperies flottantes est une faiblesse de 
Botticelli; mais pourquoi lui a-t-il donn ici libre 
cours ? 

Vous ne connaissez probablement Judith que parce 
qu'elle coupa la tte Holopherne et que, de tous temps, 
elle fut prise pour sujet d'un million de mauvais tableaux. 
Les peintres devaient en effet escompter le succs d'une 
uvre dans laquelle ils montraient, la fois, au public, 
une excution et une jolie femme l'vocation de l'ide 
d'un pch particulirement dgradant devait augmenter 
encore son plaisir. 

4o. En revenant chez vous, aujourd'hui, transcrivez 
pour vous-mme les versets ci-dessous du livre de Judith, 
dans l'ordre indiqu; en crivant, vous songerez sans 
doute mieux leur signification. 

Commencez ainsi : 

Or, il arriva que, lorsqu'une veuve nomme Judith 
eut appris ces paroles, Judith, fille de Merari,... fils 



DEVANT LE SOUDAN 63 

de Simon, fils d'Isral... crivez ensuite, l'un aprs 
l'autre, les passages suivants : 

Chapitre vm, versets 2 8 (toujours inclus), et lisez 
tout le chapitre. 

Chapitre ix, versets 1 et de 5 7, en commenant ce 
passage par la phrase prcdente : Je vous conjure, 
Seigneur mon Dieu, de venir au secours d'une veuve 
et de 11 14. 

Chapitre x, versets 1 5. 

Chapitre xm, versets 6 10. 

Chapitre xv, versets 11 i3. 

Chapitre xvi, versets 1 6 11 i5 18 et 19 
23 25 (a) . 

(a) Nous croyons utile de reproduire ici quelques-uns des passages indi- 
qus : 

VIII. 4. Et Judith tait reste veuve depuis trois ans et six mois. 

5. Et elle avait, au plus haut de la maison, une chambre secrte pour elle 
o elle demeurait enferme avec ses servantes. 

6. Et portant sur ses reins un cilice, elle jenait tous les jours de sa 
vie, except les sabbats et les nouvelles lunes, et les ftes de la maison 
d'Isral. 

7. Or, elle tait trs belle voir et son mari lui avait laiss de grandes 
richesses, une nombreuse famille, et des terres remplies de troupeaux de 
bufs et de troupeaux de brebis. 

8. Et elle tait partout clbre, parce qu'elle craignait beaucoup le Sei- 
gneur ; et nul ne disait de mal d'elle... 

IX. 1. Lorsqu'ils se furent retirs [les prtres et Ozias avec lesquels 
elle vient d'avoir un entretien], Judith entra dans sa chambre o elle priait ; 
et, se couvrant d'un cilice, elle rpandit de la cendre sur sa tte et, se pros- 
ternant devant le Seigneur, elle criait vers le Seigneur, disant : 

3.... Je vous conjure, Seigeur mon Dieu, de venir au secours d'une 
veuve... 

6. Regardez maintenant le camp des Assyriens... 

11. Elevez votre bras..., abattez leur puissance par votre puissance; que 
leur carnage tombe devant votre colre, eux qui se promettent de violer vos 
saints lieux, de souiller le tabernacle de votre nom et d'abattre de leur pe 
l'ange de votre autel. 

12. Seigneur, faites que l'orgueil de leur chef soit chti par son propre 
glaive. 

i3. Qu'il soit rduit par l'attrait de mes yeux, et entran par les paroles 
de mon amour. 



64 LES MATINS A FLORENCE 

Ici, comme souvent lorsque je rencontre un beau rcit, 
apocryphe ou autre, je ne m'inquite pas le moins du 
monde de savoir jusqu' quel point les faits correspondent 
la ralit (a). La conception de la fminit Juive et les 
faits qui l'expriment sont l, sublimes et rels comme 
une statue de marbre, patrimoine de tous les temps. 
Et vous sentirez, aprs avoir lu consciencieusement ces 
pages d'histoire ou de posie pique, que Judith peut 
inspirer d'autres penses et d'autres tableaux que ceux 
que les peintres vous ont montrs le plus souvent ; qu'elle 
n'est pas seulement la Dalila Juive d'un Samson Assyrien, 
mais le type de femme austre le plus puissant, le plus 



14. Donnez le courage mon cur afin que je le mprise, et la force, 
afin que je le frappe... 

X. i. Or, il arriva que, quand Judith eut cess d'implorer le Seigneur, 
elle se leva du lieu o elle tait tendue, prosterne devant le Seigneur. 

a. Et elle appela sa servante, et, descendant dans sa maison, elle ta son 
cilice et se dpouilla des vtements de son veuvage. 

3. Et elle lava son corps et se parfuma de myrrhe, et orna sa chevelure, 
et posa un bandeau sur sa tte, et se para des vtements de sa joie, et mit 
ses pieds des sandales, et elle prit des bracelets, et des lis, et des pendants 
d'oreilles, et des anneaux, et se couvrit de tous ces ornements. 

4- Le Seigneur fit briller sa beaut ; car toute cette parure ne venait pas 
d'un mauvais dsir, mais de sa vertu; c'est pourquoi le Seigneur accrut sa 
beaut, pour qu'elle part tous les yeux d'un clat incomparable. 

5. Elle donna sa servante un vase rempli de vin, un autre plein d'huile, 
de la farine, des figues sches, du pain et du lait durci, et elle partit... 

XIII. 6. Et elle se tint devant le lit d'Holopherne, priant avec larmes et 
remuant les lvres en silence. 

7. Disant : Seigneur Dieu d'Isral, fortifiez-moi et regardez en cette 
heure les uvres de mes mains, afin que vous leviez Jrusalem, votre cit, 
selon votre promesse, et que j'achve ce que j'ai cru pouvoir faire pour vous. 

8. Et quand elle eut dit ces paroles, elle s'approcha de la colonne qui 
tait au chevet du lit, et y dtacha le cimeterre qui y tait suspendu. 

9. Et, lorsqu'elle l'eut tir du foureau, elle saisit Holopherne par les 
cheveux et dit : Seigneur Dieu, fortifiez-moi en cette heure. 

10. Et elle frappa son cou par deux fois, coupa sa tte et, dtachant le 
rideau des colonnes, elle jeta son corps terre. 

(Trad. de Genoude.) 

(a) Le Livre de Judith est proscrit des bibles protestantes. 



DEVANT LE SOUDAN 65 

pur, et le plus clatant d'ardente passion qui soit offert 
notre mmoire humaine. 

L'uvre de Sandro est modeste, il est vrai, mais elle 
reste fidle ce caractre, et c'est la seule que je con- 
naisse. Aprs avoir transcrit ces versets, vous compren- 

drezpourquoiSandroanimeJudithdecemouvementlafois 
rapide et calme, tandis que son visage n'exprime qu'une 
douce solennit et une songerie rveuse : Mon peuple 
dlivr, et par ma main, et Dieu a t misricordieux 
pour Sa servante ! La victoire de Miriam sur unhte vaincu, 
l'enthousiasme d'une vie mortelle exultant en une heure 
immortelle, la puret et la gravit d'un ange gardien, tout 

cela se trouve exprim ici. La servante lasuit,portantla tte 
d'Holopherne, mais peu apparente (comme un fardeau quel- 
conque, sans aucune importance) ; elle fixe sur sa matresse 
un regard plein d'amour, d'amour intense, servile et vigi- 
lant. Elle n'est pas seulement fidle dans ces jours de ter- 
reur, mais elle le sera encore toute sa vie et aprs, toujours . 
4 1. Aprs avoir regard loisir ce tableau, arrtez-vous 
un instant, dans la mme salle, devant le Mariage de la 
Vierge et la Mort de la Vierge de l'Angelico (a) ; vous 

(a) Numros n 7 8 et 1:84. Remarquez, dans le Mariage de la Vierge, le 
contraste entre le groupe mouvement des prtendants, gauche, et celui 
des femmes, droite. Voyez aussi comme, l'occasion de cette fte nuptiale 
1 Angehco rompt avec des traditions de couleurs constantes : Le manteau 
jaune de saint Joseph est remplac par un manteau rose; la vierge elle-mme 
est en rose, et non en bleu. 

Vous retrouverez, Santa Croce, le prtendant brisant de dpit sa baguette 
sous son pied (dans la chap. Baroncelli Taddeo Gaddi et dans la chap. 
Rinuccini G. da Milano). Vous remarquerez en outre, dans le Sposalizio de 
G. da Milano, l'attitude d'un autre prtendant brisant sa baguette sur son 
genou ; ce motif avait dj t utilis par Giotto, l'Arena de Padoue Ghir- 
landajo (S. M. Novella) et Raphal (Sposalizio de la Brera, Milan) ont 
reproduit ce geste. C'est ainsi que l'on attribue gnreusement aux peintres 
du xv<= et du xvi" sicle des trouvailles de composition qui ont t faites au xiv. 

Remarquez galement les longues trompettes (tubx) dont Luca dlia Rob- 



5 



66 LES MATINS A FLORENCE 

pourrez ensuite rapprocher ces trois uvres dans votre 
esprit. Ne restons pas davantage aux Offices et retournons 
dans la chapelle de Giotto. 

Commenons par la Mort de saint Franois, notre 
gauche; cette fresque nous donnera la clef des autres. 
Ecoutons d'abord ce que M. Growe nous engage pen- 
ser d'elle : Dans la composition de cette scne, Giotto 
cra un chef-d'uvre, un modle dont ses successeurs 
n'excutrent trop souvent que de faibles rpliques. 
L'heureuse disposition des groupes, la varit de carac- 
tre et d'expression des ttes, l'unit et l'harmonie de 
l'ensemble en font une uvre exceptionnelle en son 
genre. Cette composition du xiv e sicle a t imite, 
dans la suite, par Ghirlandajo etparBenedetto da Majano, 
sans que ceux-ci soient parvenus la surpasser en per- 
fection ; aucun peintre n'en cra jamais d'gale, sauf 
Raphal, et l'on n'en pourra jamais crer de suprieure, 
si ce n'est en perfectionnant davantage le rendu de la 
forme (a). 

A ces observations suggestives de l'enthousiaste 



bia dcore sa tribune d'orgue de l'Opra du Dme (v. Tour du Berger, ij5). 
Elles se retrouvent encore dans le Couronnement de la Vierge de l'Angelico 
(Offices, troisime salle toscane, n 1290). 

La colombe descendue du ciel est perche sur l'arbre, prs de la tte de 
saint Joseph; Padoue, Giotto se rapproche davantage de la donne lgen- 
daire : elle est perche sur la baguette fleurie (voir la Lgende dore, 
p. 496). 

La Mort de la Vierge est galement conforme la tradition [Lg. dore, 
p. 43 2 )- Remarquez notamment l'me de la Vierge dans les bras de Jsus, 
le chant des Aptres (les noms sont inscrits dans les limbes), la prsence des 
anges, etc. 

(a) Cette citation est emprunte par Ruskin la traduction anglaise de la 
Storia dlia Pittura Italiana (J. Murray, 1864). 

Les uvres de Ghirlandajo, et de Benedetto da Majano dont on parle ici se 
trouvent, l'une dans la chapelle Sassetti, Santa Trinita, et l'autre dans cette 
mme glise de Santa Croce (chaire de vrit). 



DEVANT LE SOUDAN 67 

Crowe, Cavalcasella, plus prudent (1), ajoute cette note 
rfrigrante : Le saint Franois dans la gloire est 
moderne, mais les anges sont en partie prservs. Tout 
le reste a t plus ou moins retouch et Ton ne peut 
rien affirmer concernant la couleur de cette fresque 
ou de toute autre (!) de la chapelle. 

Vous voil donc, lecteur averti, convi admirer une 
uvre d'art, reste sans rivale jusqu' Raphal; malheu- 
reusement, d'aprs Crowe, elle est insuffisante au point 
de vue du rendu de la forme , et d'aprs M. Cavalca- 
sella on ne peut rien affirmer concernant sa couleur 

42. Maintenant qu'on vous a indiqu les places o la 
glace est dangereuse, et qu'il vous est interdit de regar- 
der ici la forme et la couleur, vous devez admirer la 
varit de caractre et d'expression des ttes . Pour ma 
part, je ne me reprsente pas comment on peut les 
rendre sans forme et sans couleur, mais il me semble, 
dans mon innocence, qu'il n'y a qu'une tte dans toute la 
fresque, dessine dans diffrentes positions (a). 

L' unit et l'harmonie de l'ensemble qui fait de 
cette peinture une uvre exceptionnelle en son genre 
rside, je suppose, dans ce fait qu'elle semble avoir t 

(1) J'imagine que la note plus judicieuse est de M. Cavalcasella, parce 
que j'ai toute raison d'avoir vraiment confiance en son apprciation, mais 
il tait impossible un homme, engag comme il l'tait dans une uvre cri- 
tique aussi tendue que celte contenue dans ces trois volumes, d'apporter, 
dans chaque partie de son travail, une attention toujours fconde. 

(a) Cf. note (6), p. 3o. Il y a un type giottesque comme il y a un type grec: 
C'est le profil byzantin assoupli traduire l'ge, la condition et, dans une 
certaine mesure le caractre moral des personnages. Le portrait dont 
abusrent les peintres de la Renaissance, dans les scnes du mme genre, 
n'apparat que rarement et, dans ce cas, le type gnral absorbe presqu'en- 
tirement les caractres individuels (v. Dante, dans le Paradis du Bargello ; et 
La Tour du Berger, note, 119). Ceux-ci ne peuvent tre dvelopps que 
par un art raliste, sceptique, et non par un art symbolique, religieux 
payen ou chrtien (Cf. La Porte d'Or, note (a), p. 40). 



68 LES MATINS A FLORENCE 

peinte avec de la boue. Nous sommes ainsi rduits 
notre dernier article de foi, selon Crowe : 

Dans la composition de cette scne, Giotto cra un 
chef-d'uvre. Soit, c'est possible, mais il faut s'en- 
tendre sur la signification du terme composition . 
Toute critique moderne mise l'cart, je prierai le lec- 
teur de rflchir attentivement cette question, devant 
cette ruine de Giotto. 

Pensez-vous que, pour Giotto, c'tait la composition 
d'une scne qui importait le plus... ou bien l'ide d'un 
fait? Vous avez probablement vu, comme toute personne 
comme il faut , l'apothose de Marguerite dans Faust. 
Vous savez quel soin on prend, chaque soir, la compo- 
sition de cette scne; vous vous souvenez de la disposi- 
tion des draperies, du jeu des lumires, de la manire 
dont on exige des violons leurs sons les plus doux et dont 
on demande aux bassons leur chant le plus triste et le plus 
solennel. Cependant vous ne croyez pas qu'aucune me de 
Marguerite ait jamais apparu personne de cette manire? 

Ici, il y a aussi une apothose. Compose? Oui ; il y 
a, droite et gauche, des figures debout ; au milieu,, 
des figures genoux, etc., etc., etc. 

43. Mais il me semble que les questions essentielles 
sont les suivantes : Y eut-il jamais un saint Franois ? 
Reut-il jamais les stigmates ? Son me fut-elle ravie 
au ciel ? Quelque moine la vit-il s'lever? Et Giotto 
avait-il l'intention de nous dire qu'il en est ainsi ? 

Veuillez tre assez bon pour vous fixer, tout d'abord, 
ces quelques points dans l'esprit. Selon votre rponse, 
l'ide de composition revtira un aspect tout diffrent. 

Je n'ai aucun doute au sujet de votre rponse, une fois 
vos recherches termines. 



DEVANT LE SOUDAN 69 

Certes, il y eut un saint Franois ; et vous auriez mieux 
fait d'en tudier la vie et les uvres que de vous intres- 
ser au Galignani (a) ou n'importe quoi qui, cette anne, 
pourrait occuper l'opinion publique, comme le fit le 
procs Tichborne (b). 

Sa stigmatisation est peut-tre un merveilleux exemple 
du pouvoir de l'imagination sur les conditions physiques, 
peut-tre un exemple tout aussi merveilleux de la rapi- 
dit avec laquelle une mtaphore devient une tradition ; 
mais c'est certainement, et sans conteste, une des tra- 
ditions de l'Eglise Chrtienne qui, par sa signification et 
par l'enseignement qui s'en dgage, exera l'influence la 
plus considrable. 

Il est galement vident que, si jamais une me, quit- 
tant un corps mort, fut ravie au ciel, celle de saint 
Franois dut y tre ravie. 

Giotto, lui, croyait que tout ce qu'il tait appel 
reprsenter, concernant saint Franois, tait rellement 
arriv, avec autant de certitude que vous, si vous tes 

(a) Le Galignani s Messenger tait un quotidien publi Paris par la mai- 
son Galignani, l'usage des Anglais du continent - . Il est remplac aujour- 
d'hui par le Daily Messenger . 

(b) Clbre affaire de succession qui passionna l'opinion publique, cette 
poque. 

Sur saint Franois, voir : Les Fioretti, la Lgende des trois Compagnons, 
les Considrations sur les stigmates (traduction A. Goffin) et l'ouvrage de 
M. Sabatier (Vie de saint Franois d'Assise). Concernant spcialement la 
mort de saint Franois, voir : La Lgende des Trois Compagnons (pp. a5i- 
257 et 291-296; introduction, p. 101) et la Quatrime Considration sur les 
stigmates (32-35). Il est remarquable que la Signora Giacobba et ses fils ne 
figurent sur aucune fresque reprsentant cette scne, mais le lac, en rouge 
au premier plan, semble bien devoir tre messer Jrme. On le retrouve, 
la mme place, l'Acadmie (n 126 Armoires de la sacristie de Santa 
Croce peintes par un artiste de l'cole ) et dans une des trois fresques repr- 
sentant ce sujet dans l'glise suprieure d'Assise. 

On consultera galement avec fruit, relativement l'esprit franciscain, les 
textes runis dans l'glise et la Piti envers les Animaux, publi sous la 
direction del marquise de Rambures (Paris, Lecoffre). 



7 o LES MATINS A FLORENCE 

Chrtien, vous croyez que le Christ mourut et ressuscita ; 
il peignit donc ce sujet en tout zle et en toute fidlit (a). 

Mais, comme je l'ai dj dit, Giotto tait un homme de 
suprme bon sens ; il avait autant d'humour et une vision 
aussi nette des. choses que Chaucer, et la mme aversion 
pour l'hypocrisie des gens qui, dans le clerg ou parmi 
les dvots, font profession d'tre pieux. Dans les moments 
les plus solennels, il verra et dira toujours sincrement 
que ce qui est gras est gras, que ce qui est maigre est 
maigre, et que ce qui est creux est vide. 

44- Ce que Giotto a surtout voulu affirmer dans cette 
fresque, c'est la ralit incontestable des stigmates. Il n'y 
a pas qu'un saint Thomas convaincre ; il y en a cinq 

() Au sujet de cette sincrit et de cette pit de Giotto, Ruskin s'tait 
dj montr trs explicite dans Giotto and his Work at Padua : 

i3. Mais, pourrait dire le lecteur, en quoi les uvres de Giotto nous 
peuvent-elles tre utiles ? Elles peuvent en effet avoir t merveilleuses pour 
leur poque, avoir eu une valeur infinie pour cette poque ; mais, depuis lors, 
aprs Giotto, sont venus Lonard et le Corrge. Quelle utilit y a-t-il de 
retourner cet art plus grossier et de le rditer en i854 ? Pourquoi nous fati- 
guer creuser jusqu' la racine de l'arbre, lorsque nous pouvons jouir de ses 
fruits et de son feuillage ? Je rpondrai d'abord qu en toute chose relative 
l'intelligence humaine, il est trs important d'avoir prise sur la racine ; car 
il arrive souvent que celle-ci est saine alors que les feuilles, malgr leur 
beaut, sont vaines et empoisonnes... Et, en second lieu, nous devrions appr- 
cier la valeur d'un art moins d'aprs sa puissance d'excution que d'aprs sa 
puissance morale. Giotto ne fut pas, j'en conviens, l'un des peintres les plus 
habiles, mais ce fut un des hommes les plus grands qui vcurent jamais. Ce 
fut, son poque, le premier matre peintre et architecte ; ce fut l'ami de 
Dante et l'interprte incontest de la vrit religieuse, dans toute l'Italie... 

14... Pour autant que je sache, il ne peignit jamais de sujet profane. Toutes 
ses uvres importantes sont exclusivement consacres illustrer le Christia- 
nisme. Cela ne rsulte ni d'une volont, ni d'un sentiment personnels ; c'tait 
une ncessit de l'poque... Au temps de la gloire de Giotto, l'art n'tait 
jamais employ, d'une manire importante, que pour servir la religion, 
et il n'a jamais t employ dans un autre but, sauf durant les priodes de 
dcadence. Je ne voudrais tirer de ce fait aucune conclusion svre ; mais ce 
n'en est pas moins un fait qui devrait tre mis en lumire et considr avec 
attention. Jusqu' prsent, tout art progressif a t religieux, et le dbut des 
priodes de dcadence est marqu lumineusement par l'usage de romans, au 
lieu de psaumes, et, en peinture, par celui de la mythologie ou de l'histoire 
profane, au lieu de l'histoire sacre. 



DEVANT LE SOUDAN ,, 

un chaque plaie. Quatre d'entre eux ne s'inquitent que 
de satisfaire leur curiosit, examinant ou sondant les 
blessures, un seul embrasse la main qu'il a souleve. Le 
reste de l'uvre n'a jamais t beaucoup plus qu'une 
grisaille reprsentant un beau service funbre ; de tous 
les moines qui y figurent, un seul est digne de voir l'me 
ravie au ciel, et c'est prcisment celui auquel personne 
ne fait attention dans le couvent (son visage est tout 
fait repeint, mais on peut pourtant y deviner tout au 
moins ceci) (a). 

Quant la composition ou l'unit et l'harmonie de 
l'ensemble , comme service funbre, nous pourrons mieux 
en juger aprs avoir regard la fresque, de couleur plus 
vive, reprsentant la Naissance de saint Franois nais- 
sance spirituelle, s'entend, son ciel originel ; c'est la 
plus leve des trois fresques peintes sur ce mur. Elle 

(a) L'tude des sources autorise parfaitement cette interprtation. On y 
relve de nombreux indices de scepticisme, aprs la mort du saint, et mme 
une sourde opposition son influence, la fin de sa vie. Les plus humbles, 
les plus purs dont le type est immortalis par Junipre et Egide sui- 
virent seuls les traces du Matre et crurent en lui, comme le voyant de la 
fresque. La mme signification se dgage du petit panneau de l'Acadmie 
(n ia6). Le moine visionnaire est, cette fois, au premier plan, aux pieds de 
son matre. 

A Assise (glise suprieure), Giotto a illustr ce sujet dans trois 
fresques. Dans la vingtime, nous trouvons ce mme mlange d'lments 
mystiques et ralistes que Ruskin observe ici certains moines, pleurant sur 
le corps, semblent galement observer les plaies de la main droite et des 
pieds (pas de la main gauche et du ct) mais tout est plus imposant et 
plus solennel ; la vision du moine ( gauche, prs de la tte du saint) est 
entoure d'un vol d'anges brillants et occupe une place plus importante. 
Dans la 22 , le caractre raliste et sceptique est accentu ; elle reprsente 
d'ailleurs la visite de messer Jrme ; un fossoyeur se tient bien en vue, au 
premier plan, gauche; toute vision cleste a disparu. Dans la a3 e , au con- 
traire, c'est le caractre idal et religieux qui se trouve renforc. Elle repr- 
sente l'pisode au cours duquel le corps fut dpos devant l'glise de Sainte- 
Claire ; la compagne spirituelle de saint Franois et ses surs disent au 
mort un dernier adieu ; toutes les attitudes traduisent ici la douleur et la 
pit ; la vision n'est pas au ciel, car elle est au cur de tous. 



7 a LES MATINS A FLORENCE 

caractrise parfaitement l'art de Giotto, la plus grande 
partie est ae sa main et le tout est trs beau. Cette uvre 
pourra vous apprendre tout ce qu'il importe de connatre, 
au sujet de Giotto. 

Mais nous ne pouvons la voir, mme avec nos jumel- 
les, que dfigure par le raccourci. A quoi bon nous en 
parler ? 

C'est prcisment parce qu'elle s'carte tant du 
chemin qu die est avant tout essentiellement Giottesque! 
C'est ce trait qui en fait un parfait spcimen de l'uvre 
du matre. Je vais bientt vous parler d'une de ses 
uvres que vous pouvez voir parfaitement elle se 
trouve derrire vous, sur le mur oppos, mais, que vous 
ayez vous tordre moiti le cou pour regarder celle-ci, 
c'est la premire chose que je vous demande de sentir. 

45. Ce qui caractrise, sans exception (pour autant que 
je sache), les grands gnies, c'est qu'ils ne s'attendent 
jamais ce que vous regardiez leurs uvres, et qu'ils sem- 
blent toujours plutt surpris et mdiocrement satisfaits 
quand vous tmoignez le dsir de les voir. Dites-leur 
que vous allez accrocher leur tableau au haut bout de la 
table, au prochain banquet Municipal, et que M. Tel 
ou Tel en parlera dans son discours, vous ne pourrez 
produire sur eux qu'une impression dfavorable. H y a 
neuf chances sur dix pour qu'ils vous donnent, pour en 
faire usage cette occasion, la plus ignoble crote qu'ils 
pourront trouver dans leur grenier. Mais envoyez en 
toute hte dire l'un d'eux que les rats ont fait un grand 
trou derrire la porte de votre antichambre, et qu'il faut 
le repltrer et le repeindre, il vous fera un chef-d'uvre 
si remarquable que le monde ne cessera d'assiger votre 
porte pour le voir. 



DEVANT LE SOUDAN 

73 



ainsi. ' Je n en sais rie *! mais il en est 

.^^t;tra^ c - ette *"* * - 

"o la vie de in, F", ^ ll "- m '- -jets tirs 
je ne puis J^Te 3*~?*r 
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'onrner la conpe ,Z S l """"t" lorsqu'on fait 
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-entrants e, a, s , qUe P 8S ' We "" Mes . *"* 
courtes o tro P ' e ."T"' * * que> trop 

tout ce qui concerne la dcort on 1 ma ' 8 ' P Ur 

'Etra q ueda,re f is ,. c , o ; e : liie "^ ^"'^ 
aujourd'hui, je vous nm.! mo, 'J evous Pr'e, sur parole 

cfiainepromeiad laZTc Cerir T ^ Pr - 

reprsenter <, ,Z . , * P * ne d oit voua 

q grand et splendide vase trusque 



7 4 LES MATINS A FLORENCE 

color, renvers au-dessus de votre tte, comme une 
cloche plongeur (i). 

Par consquent, l'ornementation quadrifolie du fond 
de la cloche une fois termine, vous rencontrez deux 
surfaces sur les cts, sous les arcs, dans lesquelles il est 
trs difficile de faire rentrer une peinture (si vous ne 
pouvez les remplir que par une peinture), mais trs 
propres exciter l'ancien instinct trusque d'ornemen- 
tation de Giotto. Aiguillonn par la difficult et charm 
par le caractre national qu'elle prsentait, il peignit ses 
plus belles uvres dans ces arcs, sans s'inquiter le moins 
du monde du public, en bas. Si jamais il est descendu de 
son chafaudage, il a d se dire que le public verrait, 
en tous cas, les surfaces blanches, rouges et bleues, et 
que c'tait tout ce qu'il avait besoin de voir. 

47. Voyez le compartiment suprieur gauche, en 
regardant vers la fentre. Il est tout fait impossible 
de remplir l'arc de figures, moins que de les mettre les 



(1) J'apprends que la critique moderne s'occupe de prouver que tous 
les vases Etrusques sont de fabrication plus moderne et constituent des imi- 
tations de l'art Grec archaque. C'est pourquoi je suis oblig d'affirmer, au 
pralable, une opinion sur laquelle je m'tendrai davantage dans de pro- 
chaines lettres. L'art Etrusque s'est maintenu dans ses valles italiennes de 
l'Arno et du Tibre suprieur, se manifestant par une srie ininterrompue 
d'uvres, depuis le VII" sicle avant Jsus-Christ jusqu' nos jours, o les 
mouleurs du pays coulent encore leur pltre dans des moules Etrusques. 

Toutes les plus belles uvres Florentines (celles de Luca dlia Robia, de 
Ghiberti, de Donatello, de Filippo Lippi, de Botticelli,de Fra Angelico) sont 
absolument du pur Etrusque ; les sujets seuls changent et l'on reprsente la 
Vierge, au lieu d'Athn, et le Christ au lieu de Jupiter. Chaque ligne trace 
par le ciseau Florentin, au XV" sicle, repose sur des principes d'art national 
reconnus ds le VII" sicle avant Jsus-Christ, et Angelico, dans son couvent 
de Saint-Dominique, au pied de la colline de Fiesole, est aussi profondment 
Etrusque que le constructeur qui posa les pierres brutes du mur qui en lon- 
geait la crte. (I<a civilisation moderne a converti la dernire arche qui en 
restait en pierres btir vendues vil prix. Heureusement, je l'ai dessine 
en i845, mais, hlas, trop ngligemment, n ayant pu m' imaginer que la bruta- 
lit de l'Italie moderne pt aller si loin) (Voir notre Avant-propos, p. xvn). 



DEVANT LE SOUDAN 7 5 

unes sur la tte des autres. Giotto y ajoute donc une dli- 
cate architecture ; Raphal fait la mme chose, par fan- 
taisie, dans le Sposalizio. 

Il place ensuite deux mignonnes petites figures 
blanches, de chaque ct, pour arrter ses coins ; mais 
il met la plus grande des deux l'intrieur, droite, et 
l'extrieur, gauche; puis il distribue son chur Grec 
d'assistants moralisants, de part et d'autre de l'action 
principale. Il fait figurer, de chaque ct, un coryphe 
ou conducteur du chur, appuyant l'action principale ; 
et enfin, au milieu, il reprsente le drame : une querelle au 
sujet de cette innocente pomme de discorde (a), place 
au centre. Le coryphe de droite, qui voit que l'vque 
va avoir le dessus, le soutient avec calme; le coryphe 
de gauche, qui voit que son fougueux ami va avoir le 
dessous, le tire en arrire et s'efforce de le calmer (b). 

Aprs vous tre assur que la fresque a une valeur 
dcorative, pas avant, il vous est permis de comprendre 
le sujet qu'elle reprsente. 

L'une des trois grandes vertus de saint Franois tant 
l'Obissance, il fait ses dbuts dans la vie spirituelle en 
se disputant avec son pre. Pour m'exprimer en termes 
modernes, je dirais qu'il a converti une partie des 
biens de son pre en charits. Son pre trouve redire 
cette conversion. Sur ce, saint Franois se sauve, 
emportant avec lui ce qui lui tombe sous la main. 



(a) Thatwhite bone of contention. 

(b) Dans le petit tableau de l'Acadmie, videmment inspir par le mme 
esprit, la composition est semblable, mais, le panneau tant carr, l'architec- 
ture, au lieu de se trouver au centre, est rpartie droite (du ct de l'vque 
une glise ) et gauche (du ct du pre un chteau ). lien est de mme 
dans la fresque de Gozzoli Montefalco et dans le cinquime sujet d'Assise 
(glise suprieure) illustrant le mme pisode. 



76 LES MATINS A FLORENCE 

Son pre le poursuit pour rclamer son bien, mais 
il s'aperoit que tout est dj dpens et que saint 
Franois s'est li d'amiti avec l'Evque d'Assise ; 
il se laisse emporter par une colre inconvenante et 
dclare qu'il dshritera son fils. L-dessus, saint Fran- 
ois se dshabille compltement, ramasse ses habits, 
les jette violemment la tte de son pre et affirme qu'il 
n'a plus rien faire ni avec ses habits, ni avec lui. Le bon 
Evque, pleurant d'admiration, embrasse saint Franois 
et le couvre de son manteau. 

48. Je vous ai comment cette fresque comme le ferait 
M. Spurgeon (a), s'il s'occupait tant soit peu d'art, 
c'est--dire avec un simple sens commun, ct Protestant. 
Si cette manire de voir vous satisfait, vous pouvez quit- 
ter la chapelle et, pour autant qu'il s'agisse d'tudes 
historiques, Florence aussi; car vous ne pourrez jamais 
rien connatre ni d'elle, ni de Giotto. 

Ne craignez pas toutefois que je vous reparle de cette 
uvre au point de vue mystique, insens, ct Papiste. 
Je vais vous la prsenter si j'en suis capable, aprs 
de nombreuses annes de rflexion comme Giotto la 
conut, Giotto tant cette poque, autant que nous 
sachions, l'homme possdant la main et le cerveau les 
plus puissants de Florence, le meilleur ami du meilleur 
pote religieux du monde, et ayant, comme lui, une con- 
ception de la vie bien diffrente de celle de M. Spurgeon 
ou de celle de Pie IX. 

Le premier devoir d'un enfant est d'obir ses pre 
et mre, comme le premier devoir d'un citoyen est 

d'obir aux lois de la cit ; et ces devoirs sont si rigou- 

(a) Fameux prdicateur de la religion ultra-protestante des Baplistes. 



DEVANT LE SOUDAN 77 

reux que, d'aprs moi, leurs seules limites sont celles que 
fixrent Isaac et Iphignie. D'autre part, les pre et mre 
ont galement remplir un devoir bien dtermin envers 
l'enfant, en ne l'excitant pas la colre. Il est curieux 
que je n'aie jamais entendu expliquer ce texte aux pres 
et aux mres, du haut de la chaire (a). Pourtant, il me sem- 
ble que Dieu rclame plus instamment des parents qu'ils 
comprennent leur devoir envers leurs enfants, que des 
enfants qu'ils connaissent le leur envers leurs parents. 
49. H y a plus. Le devoir d'un enfant est d'obir ses 
parents. Il n'est dit nulle part dans la Bible, et il n'a 
jamais t dit nulle part dans aucun livre bon et sens, 
que ce soit l le devoir de l'homme ou de la femme. On 
ne peut pas plus prciser le moment o un enfant devient 
homme ou femme que celui auquel il se tient pour la 
premire fois debout ; il est pourtant vident que 
ce moment arrive un jour. Chez les peuples illustres, les 
enfants s'efforcent toujours de rester enfants, et les 
parents tendent constamment en faire des hommes et 
des femmes. Chez les peuples avilis, les enfants dsirent 
sans cesse devenir des hommes et des femmes, et les 
parents veulent les garder enfants. Il peut arriver et 
heureuses les maisons o cela se passe ainsi ! que 
l'intelligence au moins gale du pre et sa plus longue 
exprience guident ses enfants jusqu' la fin de sa vie, 
non par contrainte, mais par obissance parfaite et par 
parfait amour. Mais ce cas est rare, souvent impossible. 
Il est aussi naturel pour les vieux d'avoir des prjugs que 
pour les jeunes d'tre prsomptueux, et, dans le cours 
des sicles, chaque gnration a se prononcer sur un 
sujet qui la concerne. 

(a) V. Eptre aux Ephsiens, VI, 4. 



jS LES MATINS A FLORENCE 

Mais cette scne, sur laquelle Giotto insiste avec 
tant d'nergie, reprsente non l'affirmation de l'ind- 
pendance de l'enfant, mais le choix qu'il fait d'un autre 
Pre. 

5o. Il ne faut pas confondre le dsir de cet enfant 
d'Assise d'obir Dieu plutt qu'aux hommes, avec le 
dsir de notre jeune cockney Plein-d'Espoir [a) de dis- 
poser de la clef de la maison et de jouir d'une rente. Il 
n'y a aucune question de morale que les faux prtres de 
toutes les glises aient fait dvier et pervertie davantage 
que celle du choix d'un matre. Mais cette question ne 
s'en pose pas moins et, si le Christianisme recle quel- 
que vrit, il viendra un temps o tous les vrais disciples 
devront prendre cur cette parole : Celui qui aime 
mieux son pre ou sa mre que moi, n'est pas digne de 
moi. (b) 

Aime, notez-le bien ; il n'est pas question de dsobir 
un pre ou une mre que vous 'aimez pas, ou de 
vous enfuir d'une maison o vous prfrez ne pas 
rester, mais de quitter le foyer qui est votre paix et 
d'tre en inimiti avec ceux qui vous sont le plus 
chers. C'est cela qui sera demand, un jour ou l'autre, 
tous les vrais disciples du Christ, si Ses paroles ont un 
sens. 

Et il y a un sens dans les paroles du Christ, quelque 
mauvais usage que l'on en ait pu faire, quel que soit le 
nombre des faux prophtes et le Ciel sait qu'il y en a eu 
beaucoup qui ont appel eux les jeunes enfants, non 
pour que ceux-ci soient bnis, mais pour qu'ils soient 



(a) Our young cockney Hopeful. 

(b) Mathieu, X, 37. 



DEVANT LE SOUDAN 79 

maudits. Un fait reste certain, c'est que, si vous voulez 
obir Dieu, il viendra un moment o la voix des 
hommes s'lvera contre vous avec toute son autorit 
naturelle et sacre. L'ami et le sage conseiller, le frre 
et la sur, le pre et le matre, la voix de tout notre 
entourage prudent et avis, et, de tout son poids, le 
mpris stupide du vulgaire (a), un jour, seront contre 
vous, tous ensemble. Vous devez obir Dieu plutt 
qu'aux hommes. La race humaine, avec toute sa sagesse 
et son amour, toute son indignation et sa folie, d'un 
ct,... Dieu seul, de l'autre : vous avez choisir. 

Tel est le sens de la renonciation de saint Franois 
son hritage ; c'est le dbut de l'vangile des uvres 
de Giotto. Si, tout d'abord, cet hritage de Mammon et 
du monde n'est rejet, si, tout d'abord, cet acte, le plus 
pnible de tous, n'est accompli, tous les autres sont inu- 
tiles. Vous ne pouvez pas servir Dieu et Mammon, vous ne 
pouvez pas obir Dieu et Mammon (b). Aucune uvre 
de charit, aucune obissance, aucun renoncement ne 
sont de quelque utilit si vous tes encore en confor- 
mit de cur avec le monde. Vous allez l'glise parce 
que le monde y va. Vous observez le Dimanche parce 
que vos voisins l'observent; mais vous vous habillez 
ridiculement parce que votre voisin le demande, et vous 
n'osez pas faire une uvre rude parce que vos voisins la 
mpriseraient. Vous devez renier votre voisin dans sa 
richesse et dans son orgueil, et vous souvenir de lui 



(a) Symbolis par les deux petites figures, en blanc, dans les coins de la 
fresque. Elles jettent des pierres et elles crient. On les retrouve dans le 
Mariage de saint Franois avec la Pauvret (glise infrieure d'Assise) et 
1 Acadmie (n 117). 

(b) Mathieu, VI, 24. 



80 LES MATINS A FLORENCE 

dans sa dtresse. Voil la dsobissance de saint 
Franois (a). 

5i. Vous tes mme de comprendre, maintenant, 
comment se relient les sujets qui se succdent le long 
des murs de la chapelle, et pourquoi Giotto les a choisis. 

Sur la vote : les symboles des trois vertus de la vie 
active : Pauvret, Chastet, Obissance. 

A. En haut, gauche (en regardant vers la fentre), la 
vie de saint Franois commence par sa renonciation au 
monde. 

B. En haut, droite, sa nouvelle vie est approuve et 
ordonne par l'autorit de l'Eglise. 

C. Au centre, gauche : Il prche ses propres 
disciples. 

D. Au centre, droite : Il prche aux paens. 

E. En bas, gauche : Ses funrailles. 

F. En bas, droite : Sa puissance aprs sa mort. 

De plus, des deux cts de la fentre, sont reprsents 
les quatre grands saints Franciscains : saint Louis de 
France, saint Louis de Toulouse, sainte Glaire, sainte 
Elisabeth de Hongrie. 

Si vous considrez donc la srie complte de ces 
fresques, vous pourrez y dcouvrir un ordre trs sugges- 
tif : en premier lieu, la loi de la conscience de saint 
Franois ; ensuite, comment il l'adopte ; puis, la ratifica- 



(a) Voir la Lgende des trois Compagnons, chap. vi, pp. 128 et suiv. 
Et, entrant dans la chambre de l'vque, il se dpouilla de tous ses vte- 
ments et, posant l'argent sur eux, devant l'vque, le pre et les autres qui 
taient l, il sortit nu de la porte et dit : a Ecoutez et entendez bien que, jus- 
qu' prsent, j'appelais Pietro di Bernardone mon pre; mais, comme je me 
propose de servir Dieu, je lui rends cet argent, pour lequel il tait courrouc 
et tous les vtements que j'ai eus ses dpens. Et je veux dire dsormais, 
non plus : Mon pre, Pietro di Bernardone , mais : Notre Pre qui 
tes au Ciel... 



DEVANT LE SOUDAN 8( 

tion de cette loi par l'glise Chrtienne ; puis, comme il 
la prche durant sa vie ; puis, comme il la prche aprs 
sa mort; et, enfin, les fruits qu'elle produisit dans les 
disciples. 

^ 5 2 . Je n'ai pu examiner ou, proprement parler, je 
n'ai pu voir que le premier, le deuxime et le quatrime 
article de ce code de sujets, saint Louis et sainte Elisa- 
beth. Je ne vous demanderai que d'en regarder encore 
deux : saint Franois devant le Soudan, au milieu droite, 
et saint Louis. 

A l'aide d'une paire de jumelles ordinaires, vous pour- 
rez voir assez nettement le Soudan ; et je pense qu'il 
sera bon de commencer par faire, ce sujet, quelques 
remarques techniques. 

Si la petite Vierge, sur les degrs du temple, vous rap- 
pelait une composition du Titien (a) , ce Soudan devrait, je 
pense, vous rappeler tout ce qu'il y a de plus grand dans 
l'uvre du Titien. Ce rapprochement s'impose tellement 
l'esprit que, pour ma part, si l'on m'avait dit qu'une 
fresque dlicate, de la premire poque du Titien, avait 
t retrouve Santa Croce, mes propres yeux m'auraient 
plus facilement fait ajouter foi cette nouvelle qu' l'ide 
qu'il s'agit bien d'une uvre de Giotto. C'est une uvre 
si grande que, si les principes en avaient t compris, 
l'art Italien n'aurait plus rien eu apprendre ; rien n'aurait 
pu tre dcouvert, dans la suite, sauf les effets de 
lumire Hollandais. 

On n'a pas obtenu ici d'effet de lumire; c'est une 
remarque trs importante que je vous prie de faire, tout 
d'abord. La fresque reprsente saint Franois provoquant 

(a) Voir Porte d'Or, a5. 



8 2 LES MATINS A FLORENCE 

les Mages du Soudan adorateurs du feu passer 
avec lui travers le feu qui flambe, rouge, ses pieds. 
Le brasier est si ardent que les deux Mages, de l'autre 
ct du trne, protgent leur figure. Il n'apparat pour- 
tant que sous la forme d'une masse de flammes rouges et 
tordues, ne projetant aucune lumire. Il n'y a de tache 
rouge sur aucun nez, il n'y a d'ombre noire sous aucun 
menton ; ni dgradations de lumire la Rembrandt, ni 
reflets de poigne d'pe ou d'armure. 

53. Pensez- vous que ce soit ignorance de la part de 
Giotto, et pure navet? C'tait, ce moment, un homme 
d'ge mr, ayant pass toute sa vie peindre et ayant 
lutt, dans l'enseignement et dans les discussions d'cole, 
pour peindre les choses telles qu'il les voyait. Supposez- 
vous qu'il ne vit jamais un feu rpandre de la lumire ? 
lui, l'ami de Dante, qui, de tous les potes, est dou 
du sens le plus subtil pour dcrire toute espce d'ef- 
fets de lumire ! quoique le public ait cru qu'il ne 
possdait que le sens du feu. Les mes du Purgatoire 
s'tonnent de ce que le corps de Dante porte une ombre (a) , 
et l'ami du pote, peut-tre parce qu'il est peintre, 
devrait avoir ignor que la substance mortelle projette 
une ombre et la flamme une lumire ? Non. Le passage 
du Purgatoire o les ombres du matin, au lever du soleil, 
rendent les flammes plus rouges, gale en prcision la 



(a) Lorsque ces premires mes virent le jour intercept terre par le 
ct droit de mon corps, si bien que l'ombre se projetait de moi vers le 
rocher, elles s'arrtrent et se reculrent un peu, et toutes les autres qui 
marchaient aprs elles, ne sachant pas pourquoi, en firent autant. 
(Divine Comdie Purgatoire , chant III, vers 88-94. Traduction P. -A. Fio- 
rentino) . 

Voir galement, au mme point de vue : Purgatoire, chant III. vers 16-19 
chant V, vers 4 et suivants chant XV, vers i-a5 chant XVII, vers i-i3 
et 4o-43. 



DEVANT LE SOUDAN 83 

science de Newton (a) ; pensez-vous donc que Giotto, pen- 
dant toute sa vie, n'ait rien vu de semblable ? 

Le fait est qu'il percevait si intensment la lumire 
qu'il n'a jamais song un instant la peindre. Il savait 
qu'il est aussi impossible de peindre le soleil que de l'ar- 
rter, et il n'tait pas assez truqueur pour chercher des 
moyens de sembler faire ce qu'il ne faisait pas. Je peux 
peindre une rose, oui, et je la peindrai ; je ne peux pas 
peindre un charbon ardent, et je ne m'efforcerai ni de le 
peindre, ni de sembler le peindre. Il est aussi naturel 
et aussi logique de trouver, chez Giotto, cette manire 
de penser qu'il est impossible de dcouvrir la mme 
sincrit et une vraie science chez les faux peintres du 
xvi e sicle. 

54. L'artiste fera nanmoins consciencieusement tout 
ce qui lui sera possible, sans altrer l'honntet de son 
art, pour vous faire sentir ce feu, autant que cela lui est 
ncessaire. Il nous importe peu, pour le moment, que 
le feu soit lumineux ou non, mais Giotto voudrait vous 
faire comprendre qu'il est brlant. 

Remarquez les couleurs dont Giotto a fait usage dans 
toute la fresque. Tout d'abord, le fond bleu, ncessaire 
pour unir ce sujet aux trois autres, occupe la surface la 
plus restreinte possible. Saint Franois doit tre en gris, 
ar c'est son habit ; le serviteur d'un des mages est ga- 
lement en gris, mais d'un gris si chaud que, si vousle 
voyiez seul, vous le prendriez pour du brun. L'ombre der- 
rire le trne, que Giotto sait pouvoir peindre, et peint 

toi?!'! Le S , 0l f n fra .PP ait A mon P\ ule dr i'e <* dj ses rayons blanchissaient 
tout 1 azur de 1 Occident. Mon ombre faisait paratre la flamme plus rouge et 
a un fait s, trange, je vis des mes s'tonner en marchant. (Chant XXVI 
vers 4 et suiv.) v ' 



84 LES MTINS A FLORENCE 

par consquent estgrise aussi. Le reste de la fresque (i) 
soit au moins les six septimes de sa surface est 
couvert de cramoisi, d'or, d'orange, de pourpre ou de 
blanc, dans les nuances chaudes dont Giotto disposait, 
spars seulement par de petits espaces d'un noir intense : 
les bandelettes du Soudan pendant sur ses paules, ses 
yeux, sa barbe et les points ncessaires dans l'or de la 
tapisserie du fond. L'uvre entire n'est qu'une flamme. 

55. Un seul regard jet sur les autres sujets vous mon- 
trera le caractre spcial de celui-ci. Mais vous remar- 
querez aussi que les quatre fresques suprieures, qui 
traitent de la vie et du zle religieux de saint Franois, sont 
toutes peintes dans des tons relativement chauds, tandis 
que les deux fresques infrieures, reprsentant sa mort 
et son apparition aprs sa mort, ont t comme inten- 
tionnellement maintenues dans des tons tristes et froids. 

Naturellement, pensez-vous, puisqu'elles sont remplies 
de moines . Ce n'est pas cela . Y avait-il quelque ncessit , 
pour Giotto, de mettre dans les mains du prtre, aux pieds 
du cadavre, cette bannire noire incline, dont la forme 
rappelle celle d'un tombeau ? N'aurait-il pas eu la lati- 
tude, s'il l'avait voulu, de faire la vision cleste plus 
brillante, dans l'une et l'autre fresque ? Saint Franois 
n'aurait-il pas pu apparatre en rve au pape, entour 
d'une gloire cleste ; ou les nuages, au milieu desquels 
le pauvre moine voit l'me du saint monter au ciel, 
n'auraient-ils pas pu tre plus resplendissants ? (a) 

Remarquez, toutefois, combien ils resplendissent en 



(i) Le plancher a t refeint, mais, quoique sa couleur grise actuelle soit 
lourde et froide, il ne peut altrer la splendeur du reste. 

{a) La preuve en est donne par l'examen du 20 e sujet d'Assise, parallle 
celui-ci et excut probablement vingt ans auparavant. Au groupe sombre des 



DEVANT LE SOUDAN 85 

ralit, dans la surface rduite du fond bleu qui leur est 
accorde. Il est impossible de trouver ailleurs un plus 
dlicieux fragment de couleur Giottesque quoiqu'ici l'on 
ait dplorer son exigut et son isolement ; car le visage 
mme de saint Franois est repeint, ainsi que tout le 
ciel bleu, mais les nuages et les quatre anges sont peine 
rtouchs, et les nuances irises des premiers, ainsi que 
les ailes exquises et gracieuses des seconds ont t vrai- 
ment conserves, avec une pit tendre et dlicate, parle 
restaurateur du ciel. Personne autre que Giotto ou Turner 
n'aurait pu les peindre. 

56. Giotto, en effet, se rapproche infiniment de Turner 
lorsqu'il emploie les mmes couleurs chaudes et opales- 
centes, de mme qu'il se rapproche de Gainsborough par 
la vivacit de ses moyens d'expression. Tous les autres 
peintres religieux d'Italie ne rendent que pniblement 
l'expression ; lui seul peut l'indiquer d'un coup de pin- 
ceau. Tous les autres grands coloristes d'Italie ne voient 
que la beaut de la couleur, tandis que Giotto voit aussi 
la lumire qu'elle rpand. Aucun autre, sauf le Tintoret, 
ne comprend entirement le pouvoir" symbolique qu'elle 
possde, tandis que chez ceux-ci Giotto et le Tintoret 
il y a toujours, non seulement une harmonie de cou- 
leur, mais un secret de couleur. 

Ce n'est pas uniquement pour rendre sa peinture plus 
clatante que Giotto couvre ce mur de pourpre et d'car- 
late, mais aussi pour vous rappeler que saint Franois 
prche devant un roi adorateur du feu. Et, en haut, dans 
la dispute, Assise, le pre irrit est vtu d'un rouge 

frres agenouills autour du mort, au premier plan, rpond, au ciel, le groupe 
radieux des anges. Les officiants en ytements clairs, au centre de la 
fresque forment transition. 



/ 



86 LES MATINS A FLORENCE 

changeant comme la colre, et le protecteur de saint 
Franois abrite celui-ci sous son manteau bleu, sym- 
bole de paix Cleste. Il est vrai que certaines couleurs 
conventionnelles taient traditionnellement employes 
par tous les peintres, mais seuls Giotto et le Tintoret 
crent un symbolisme original pour chacun de leurs 
tableaux. C'est ainsi que, dans le tableau du Tintoret 
reprsentant la chute de la manne, la figure de Dieu le 
Pre est entirement vtue de blanc, contrairement 
toutes les conventions reues ; dans le tableau repr- 
sentant Mose frappant le rocher de sa baguette, cette 
figure est entoure d'un arc-en-ciel. J'ai parl ailleurs 
du symbolisme des couleurs de Giotto Assise (i). 

Il ne faut donc pas croire que le contraste des couleurs 
existant entre les fresques suprieures et les fresques 
infrieures de notre chapelle soit fortuit. Alors que saint 
Franois a toujours vcu dans la joie et le triomphe, il est 
mort dans la douleur, dans la lassitude et dans une pro- 
fonde humilit. Son histoire traditionnelle est l'inverse 
de celle d'lie : vivant, il apparat sur un char de feu ; 
mourant, il subit une mort plus pnible que de nature. 

57. Il y a plus qu'une diffrence de couleur entre les 
fresques suprieures et infrieures, il y a une diffrence 
de manire que je ne puis pas bien expliquer; et, avant 
tout, une diffrence de mtier qui me semble montrer 
que les deux fresques infrieures ont t peintes long- 
temps avant les autres, et unifies et harmonises avec 
elles, aprs coup, Il n'y a aucun intrt, pour la plupart 
des lecteurs, approfondir cette question, mais on peut 

(i) Voir Fors Clavigera, septembre 1874 (vol. IV) (a). 

(a) Srie de lettres mensuelles adresses aux ouvriers 1871-1 884 (chez Allen, i56, 
Charing Cross Road, Londres). 



DEVANT LE SOUDAN 87 

pourtant faire cette rapide remarque que les visages 
des fresques infrieures ont des contours bruns et noirs, 
tandis que ceux des fresques suprieures sont tous peints 
dans la manire vnitienne la plus parfaite (a). 

Il est trs intressant de faire une autre remarque, 
concernant l'arrangement des draperies . Giotto ne 
russit jamais, jusqu' la fin de ses jours, repr- 
senter une figure couche avec aisance (b). C'est une 
de ses caractristiques les plus singulires. C'est prci- 
sment le sujet qu'il peut tudier d'aprs nature, sans le 
moindre obstacle, qu'il ne parvient pas peindre, tandis 
qu'il saisit, avec une prcision infaillible, des subtilits de 
forme et de geste entirement dpendantes de l'instant 
fugitif o elles se manifestent, et des attitudes qu'aucun 
modle ne pourrait conserver un instant. Non seulement 
la tte du pape endormi, reprsent dans la fresque inf- 
rieure de droite, repose peu confortablement sur l'oreiller, 
mais encore ses vtements sont draps maladroitement ; 
l'instinct que Giotto possde pour la draperie le trahit 
tout fait quand il doit en jeter une sur une figure cou- 
che. D'autre part, regardez les plis que les vtements du 
Soudan forment sur ses genoux ; ils ne pourraient tre 
plus exacts ni plus beaux. Je ne puis comprendre que les 
dates d'excution de ces deux fresques ne diffrent mme 
que de vingt ans, tant le mtier de la fresque suprieure 
est plus dvelopp. 



(a) Cette diffrence ne proviendrait-elle pas de ce fait que les fresques 
infrieures ont plus souffert des restaurations le restaurateur accentuant 
les contours primitifs qu'il retrouve ? 

(b) Cette remarque ne s'impose pas dans le petit clotre de Santa Maria 
Novella (Sainte-Anne) . A l'Arena de Padoue il y a une Nativit dans laquelle 
l'attitude de la Vierge couche est pleine d'aisance. Encore une fois, n'est-ce 
pas au restaurateur qu'il faut attribuer ce dfaut ? 



88 LES MATINS A FLORENCE 

Si nous examinons cette dernire uvre de plus prs, 
nous verrons qu'il n'y a pas que le jet des draperies qui 
soit vrai en elle. 

58. Celles-ci sont si simplement parfaites, dans la figure 
du Soudan, qu'elles n'attirent pas notre attention ; nous 
ne voyons que cette figure, et non les vtements qui la 
couvrent. Mais ce sont les vtements que nous voyons 
d'abord dans les figures des Mages dconfits, person- 
nages trs draps, avec des tranes de quatre mtres de 
long portes par des serviteurs. 

Le Mage qui se trouve le plus prs du Soudan a fait son 
devoir aussi courageusement qu'il a pu ; il aurait volon- 
tiers t au feu, mais il n'a pas pu ; il est oblig de se 
cacher le visage, mais il n'a pas battu en retraite. Giotto 
lui attribue une draperie ample, aux larges plis, autant 
de dignit que possible ; c'est, en tous cas, un homme 
fidle son devoir professionnel. 

Le deuxime Mage n'a pas un tel courage. Repli sur lui- 
mme, il n'a plus rien dire pour sa dfense ou pour celle 
de sa foi. Giotto suspend ses vtements sur lui comme 
sur un portemanteau, la manire de Ghirlandajo, en 
rtrcissant comiquement les plis. C'est littralement un 
Mage aplati , ferm comme un ventail (a). Il dtourne 
la tte avec dcouragement. Quant au dernier Mage, il 
disparat par la porte et l'on n'aperoit que son dos. 

Une uvre moderne nous montrerait, en opposition avec 
ces Mages, un saint Franois se dressant aussi haut que 
possible sur ses sandales, mprisant, dnonciateur, mon- 
trant d'un geste pompeux la porte aux Mages. Non, pas 
ainsi , dit Giotto ; et il reprsente le saint sous l'aspect 

(a) Literally he is a shut-up Magus, closcd like a fan. 



DEVAKT LE SOUDAN 



d'un homme assez banal, d'une physionomie e, d'un abord 

serv.teurs des mages ne mo tre t ? 
d poseront, comme de coutume, !es raines de bu 
n-tres e, sont.endront dignement leur retraite 

59- Oeeupons-nous enfin du Soudan lui-mme n 
uvre moderne vous le montrerait nectarne^ nt re! r 

fi " IZ 7:"*' les sourci,s ,CTs - '- f- x 

hxant les Mages, avec irritation ; et ceux-ci s'en iraient le 
dos courb aussi bM que _ n a,en e 

m 1 un n. Pautre aspect. En parfait gentilhomme et en ro 
I jette sur ses Mages un regard caime et deidt " M " 

d'e : te 6 e cet eS ,' r '"T* " *" "^ ^^ 

ie , l ; e ; c'est en H p que saint Pranois ' " - 

nln 1 ev,demment surtout au Soudan nue 

ri : e a dt: ,r que vous pensiez - da - s S* 

uvie d un missionnaire Chrtien 
po'irilTefv? 38 entireme "' leS P ^ns nomme vous 

G o n T^," s rT ' i8ron ftiChiSte - " -P'^Cen 
taotto, qu dsera donn aux adorateurs dbuches -qu'ils 

(a) Salle de meeting, Londn 
non-conformistes. ' U se runissaient frquemment les 

(*) Faubourgs suburbains de Londres. 



9 o LES MATINS A FLORENCE 

soient en Perse ou Pentonville de rester plongs 
dans leur ftichisme, pour leur plus grande satisfaction ; 
mais les adorateurs de Dieu, qui ont obi aux lois du ciel, 
visibles pour eux, ceux-l pourront voir une toile plus 
proche se lever, un Dieu suprieur pourra leur tre rvl. 
C'est pourquoi vous pouvez considrer le Soudan de 
Giotto comme le type le plus noble, aux points de vue 
religieux et moral, que l'on puisse trouver dans les rgions 
o le nom du Christ n'a pas t prch. Le choix du roi 
et du peuple n'tait pas douteux. Le pays des trois Mages 
avait dj t indiqu par le miracle de Bethlem, et la 
religion et la morale de Zoroastre taient les plus pures et 
selon l'opinion du temps les plus anciennes du monde 
payen. Lorsque Dante, dans le XIX e et le XX e chant de son 
Paradis, donne sa dernire interprtation de la loi de 
justice divine et humaine, selon l'Evangile du Christ, il 
fait le mme choix que Giotto pour reprsenter le noble 
paganisme dans l'aristocratie (ce Que ne pourront pas 
dire les Perses vos rois ), tandis que le converti de 
saint Philippe reprsente ce paganisme dans les classes 
infrieures et parmi les esclaves (ce Et l'thiopien condam- 
nera ces chrtiens ) (a). Comparez aussi Milton : 

At the Soldan's chair 
Defied the lest of Paynim chivalry (b) 

(a) Il s'agit de l'eunuque de la reine Candace (Actes des Aptres, chap. vin) . 
Le passage du Paradis auquel il est fait allusion se trouve au chant XIX, 

vers 106 et suivants : Mais prends garde que plusieurs vont criant : Christ, 
Christ , qui, au jour du jugement, seront moins prs de lui, que ceux quine 
l'ont pas connu. Et l'thiopien condamnera ces chrtiens, lorsque les deux 
troupes se spareront, l'une ternellement heureuse, l'autre ternellement 
misrable. Que ne pourront pas dire les Perses vos rois, lorsqu'ils verront 
ouvert le volume o s'crivent toutes leurs hontes ? (Trad. Fiorentino.) 

(b) Prs du trne du Soudan combattaient les meilleurs chevaliers payens. 
Giotto ne lit que reprsenter ici un des pisodes de la vie du saint, tel que 



DEVANT LE SOUDA 

60. Le moment est venu pour vous d'examiner le sain. 
Loms de Giotto, type dn roi Chrtien. Je suppose ' e 
vous ne 1 W pas vu si je ne vous avais pas Z ZVi 
pour eela. Il tait dj dans l'ombre, l'origine eU'es 
encore tro, 8 fois p, U s aujourd'hui, par snife d' la L 
ence des vtraux modernes ; il est condamn 1 oub/par 

s^au^st^"' 68 * "' ""* ' ' *~^ 
MM cil , r T' ntS " 6t Par la P hrase freine de 
ment mJi: C ! Va,CaSel,a ' * L ^ est entire- 



cesuiirtT:;:^: rr n ' ,mporte ^ u 

tives n j J uaicre Dsc- De tous les manies destruc- 

lus l 2 reSlaU rati " S eSl la P'" 9 -doutable et la 
Plus sotte. Neanmoms, le pauvre tudiant en art doit 
s appliquer saisir le peu de bien qu'elle peut faire selon 
ses m,serabes moyen,. Ce n'est pas Z raison "e 
qu une grande uvre a t restaure, pour que nous pas 
s.os devant elle sans mme la regarder It Z. Z, 

lui, autant pour la' constance sa foUTo Tff ^^ ddv0ti n en 
voyait en lui.... Lorsque saintMV ? P le mpris du raon de qu'il 

envoyer des frres quUe bpSep.^? T* Pr mit 3U S udau * " 
la mort du saint, le Soudan J*T " ** m rt ' P Ur son salut - Aprs 

de la promesse. Et, en et' s n fZ*' "^ Meadait la -aWi 
leur ordonna daller au SoudTet H apparuUdeu * fr "es mineurs et 
voyant, eut trs grande allgr'se reenUoT ?- 61 " " SalUt ' Cclui - ci > les 

<%** ,.* ^ co . s eo S L' 1 T T ee !, fut sauv - ^ retti -- 

Cet pisode est galement reprsent^is f^e de . Bab T^)- 
la comparaison est tout St \ T ( n SUJCt) mais > cette f <s, 
des premiers sujets d'Assis est d'aiHeurs d" t***r L ' attributi * Giotto 
mme manire, mais la di posUion de il T' ^ ka y 6St fi * ur d * 

- -ment des Mages 2SStttS2: 



9 a LES MATINS A FLORENCE 

efforcer de tirer un enseignement de son dessin ; si le 
restaurateur a eu quelque conscience, le spectateur ordi- 
naire comprendra mieux ce dessin qu'il ne comprendrait 
celui de l'uvre efface. Il est vrai que lorsque le Guide 
de M. Murray vous dit qu'un monument a t magnifi- 
quement restaur , vous pouvez passer ct avec la 
rsignation du dsespoir, car cela signifie que chaque 
fragment de l'ancienne sculpture a t dtruit et remplac 
par de vulgaires copies modernes. Mais une peinture ou 
une fresque restaure vous seront souvent plus utiles 
qu' l'tat primitif. Si l'uvre est importante, elle sera, 
selon toute probabilit, pargne en plusieurs endroits, 
prudemment complte en d'autres, et elle s'affirmera 
encore d'une manire mystrieuse comme la Cne de 
Lonard travers chaque phase de reproduction (i). 

(i) Mettez l'preuve votre jugement ce sujet : aprs avoir bien regard 
ces deux fresques infrieures de notre chapelle, passez dans la chapelle 
voisine ( droite, chapelle Peruzzi), et examinez la fresque la plus basse 
du mur de gauche (en entrant). Vous trouverez, dans votre Murray, que les 
fresques de cette chapelle taient galement recouvertes d'un badigeon 
jusqu' une poque rcente (1862) , mais il se fait que je possde une critique, 
tendue de cette mme fresque, crite en i845, et je ne vois pas qu'aucun 
changement y ait t apport depuis lors. M. Murray vous dit aussi d observer 
que la fille a" Hrodiade jouant de la viole se rapproche des uvres du 
Prugin, traitant de sujets analogues . M. Murray entend dire par l que 
le musicien mle jouant de la viole que, sans mme regarder ses vtements, 
ni le reste de la fresque, il a pris pour la fille d' Hrodiade, a la figure large. 

Vous laissant le soin de tirer parti de cette critique, je vous prierai de 
faire encore une ou deux remarques. Cest la seule fresque infrieure dans 
laquelle le travail de Giotto n'a pas t retouch, du moins par le restaura- 
teur moderne. Elle est si heureusement prserve que, par elle, vous pouvez 
apprendre, une fois pour toutes, ce qu'est la peinture d'une bonne fresque 
combien elle est calme, dlicatement claire, combien peu elle vise un effet 
grossier et vulgaire, quelle douce opposition de lumire et d'ombre, quelles 
couleurs durables et exquises elle peut nous donner. 

A ce dernier point de vue, cette fresque est tout fait unique dans l'uvre 
de Giotto. La tenture raye, derrire la table, est peinte avec une varit et 
une fantaisie de jeux de couleurs que Paul Vronse n'aurait pu surpasser, 
dans ses meilleures uvres. 

Vous trouverez sans difficult, malgr l'effacement des couleurs du milieu 



DEVANT LE SOUDAN 

93 



6, Mais je p uis vous affi ,. mei% ^ 

le a, monte a son mveau et j'ai pu m'assurer |a 

dei.ceuse couleur de l'original s'est eneore conserve 
en mamt endroit. La couronne - dont vous cm 
prendrez .mportance aprs nos matines passes dans 
a Chapelle Espagnole - est presque intacte le 
ines du vsage et de la chevelure . quoique toutes 
plus ou mo ,ns retraces, sont d'une prciLn'emarq,! " 
We, et la couleur surajoute a t rattache avec tant 
de so,n aux parties originales que, si l'harmonie de l'en 
emhlea perdu le raffinement de son ancienne dlicatesse 
elle n en reste pas moins, d'une manire plus grossire 
aoennelle et sans dissonance. Telle qu'elle' est.Tu" 1" 
cette figure possde une trs grande beaut! du plus 

un, garantie de l'originalit du ",' P 'one.drer eomme 

^^rr^rsssi tx- r " "- - < * 

P.rmi, dcrire ,. uSS-^SiSSS " *""" ""' ''" '"*' "' - 
avance ? (voir note (A), S ,) mur de gauche. Ne repose-t-ellc pas avec 

jSSi ttjtegjj** i< * w Jean tvang . 

tombe, qui vous rappellera un dessin d MicnT! ^ de r U * e ' *<** H. 
dessins du Louvre) Ce n'est ni T de n M ' Cbel ~ An S e PM A M, n (a des 
^'mJ^^Z^^^ 1 s'agitici, comme d'ans .'.' 
ce genre montrent de quoi est ^tla r.hl ^ C P ' e - Que ' qUeS "^"ques de 

Remarquez galement _ au d"SZ 1 "^ d " " si <^ 
leur puissance de suggestion - que cet assistant ' d'' C UleUrS CheZ Gi <>tde 
couleur rouge qu'il fixe (la tombe] tandis aulT, ST" " qUelqUe SOrte de la 
qui aperoivent le Chrisl (en rose) a "mililu Je "TT du W ^ 'oite 
portent le reflet de cette vision sur leur" veTemen, e \ dlSC, P Ies < en r se bleu) 
.taon du coloris au drame reprsentait invTn! 6US et r SeS ' Cette ^"^' 
Wagner fait, en musique, du FeiZT, > avoloDl "et songer l'usage que 



94 LES MATINS A FLORENCE 

profond intrt; et telle que vous pouvez la voir d'en 
bas, avec vos jumelles, elle laisse peu dsirer. Son 
examen vous sera plus profitable que celui des neuf 
diximes des uvres les plus renommes de la Tribune 
ou du Palais Pitti. 

Vous en pntrerez mieux l'esprit lorsque je vous 
aurai traduit ce court rcit extrait des Fioretti de saint 
Franois (a). 

62. Comment saint Louis, roi de France, personnelle- 
ment alla Prouse, sous l'habit d'un plerin, visiter le 
saint Frre Egide. Saint Louis, roi de France, alla en 
plerinage visiter les sanctuaires par le monde ; et ayant 
ou la renomme trs grande de la saintet de Frre 
Egide, qui avait t des premiers compagnons de saint 
Franois, il se mit en esprit et dtermina de le visiter 
personnellement ; et pour cela il vint Prouse o demeu- 
rait alors ledit Frre Egide. Et, arrivant la porte du 
couvent des frres, comme un pauvre plerin inconnu, 
avec peu de compagnons, il demanda avec grande insis- 
tance Frre Egide, sans rien dire davantage au portier ni 
quel tait celui qui le demandait. 

Le portier va donc Frre Egide et lui dit qu'un ple- 
rin est la porte qui l'y demande ; et de Dieu lui fut ins- 
pir et rvl que c'tait le Roi de France. Vivement et 
avec grande ferveur il sort de sa cellule et court la 
porte. Et sans autre question ou que jamais ils ne se 
fussent vus, s'agenouillant ensemble avec trs grande 
dvotion, ils s'embrassrent avec une sainte familiarit, 



(a) Pour viter une double traduction, nous avons emprunt ce passage 
la belle version franaise de M. A. Goffin : I Fioretti. Les petites fleurs 
de la vie du petit pauvre de Jsus-Christ, saint Franois d'Assise, p. i3i, 
Bruxelles, 1896. 






DEVANT LE SOUDAN 



comme si depuis longtemps ils eussent entretenu grande 
r tie / MaiS P Urtant ' i,s - Parlaient ni l'un ni iZtre 

a " :;;r e a n insi i embr r s avec ces s ^ *~ 

de chante, en silence. Et aprs qu'ils furent rests ,, 
grand espace de ladite faon sa.se dire un mo s " 
dpartirent l'un de l'autre et saint l n 
voyage et Frre taiol T poursuivit son 

y b et frre fcgide retourna sa cellule 

Et, comme le Roi s'en allait e j 
d P , ' un frere demanda l'un 

de ses compagnons, qui tait celui-l qui s'tait Lit 
embrass avec Frre gide, et il lui rpond t ^ cC 

& r E ; Tr:: lequei tait *-% E 

ngiae. lit, 1 ayant dit aux autres frre* ilc a 

r d ch agrin de ce que Prre j 7~ ; 

n p. i" SCn Plai " ant ai " s '. * lui dirent 

. aLTsf POUr<,UOi aS -'" ' Si *" - 
un aussi saint roi, qu , e st venu de France nour 

e voir et pour entendre de toi quelque bonne P a oie" 
tu ne lu. as parl aucunement. _ F rre pJL . ' 

..: - Trs chers frres, ne vous s!aLS 2,1" 
ce a ; car ni mo. , ui , ni lui mo ne -* 

fa u ra '.re rC d S e^ aUS8Ut *" """'^ ~s 
elrT e , , me rVk et me m! "> if <*<a on 

prit, et a lu. le mien ; et nous contemplant ainsi en 

luU m P o r ea Prati n ^ " * *~** ' ^ " 
lui a mo, beaucoup mieux le connmes-nous que si nous 

nous fussmns parl avec .a bouche, e, avec majeu "on 

sola.ion que s, s avions voulu expliquer de v ve voL 

ce que nous sentions dans le cur r- 1" Y 

;aWbumai, q .ep eu ,Z:meX7rH:l d S U 
res secrets de Dieu, nous aurai, t uneafflictton olZt" 
qu une consolation; e, pour cela sachez que le 7e t 
pa, admirablement content de moi et Pme c soll 



9 6 LES MATINS A FLORENCE 

63. Il est vident que pas un mot de ce rcit ne peut tre 
cru par toute personne raisonnable ; cela est clair. 

Nanmoins, l'esprit qui le cra constitue un fait de l'his- 
toire de l'Italie et de l'humanit tout fait indiscutable. 
Que saint Louis et Frre Egide se soient jamais agenouil- 
ls l'un devant l'autre dans une rue de Prouse, cela 
importe peu ; mais voici ce qui doit faire le sujet de vos 
mditations : on pouvait s'imaginer cette poque, qu'un 
roi et un pauvre moine taient lis l'un l'autre par des 
penses qu'aucun mot ne pouvait exprimer ; et la douceur 
et l'humilit du roi rendaient une telle histoire plausible. 

Il n'est pas un endroit au monde o que vous portent 
vos pieds de plerin qui puisse mieux voquer votre 
esprit, l'aide des lments qu'il possde, la nature de 
la Royaut et, en gnral, de toute Souverainet, et 
celle des contrefaons et des parodies de l'une et de 
l'autre que l'on voit trop souvent leur place. Car il se 
fait que ce Roi Chrtien et ce Roi Perse ont t mieux 
peints ici par Giotto que n'importe o , par n'importe 
qui ; ils vous fournissent donc la conception la plus 
accessible des Pouvoirs Chrtien et Payen qui ont tous 
deux reu, dans le livre que les Chrtiens font profession 
de rvrer, la mme piphte que le Roi des Juifs lui- 
mme : Oint ou Christos. Si saint Louis, par sa vie mi- 
relle, mi-traditionnelle, est le reprsentant le plus par- 
fait de la Royaut Chrtienne, Cyrus de Perse illustre la 
Royaut Payenne la plus parfaite par sa vie mi-relle, 
mi-traditionnelle et par les principes de gouvernement 
et d'ducation qui prvalaient dans sa dynastie. 

11 serait bon, je pense, que vous lisiez, devant les 
images de ces deux Rois, l'invocation Cyrus crite par 
Isae. La deuxime partie de celle-ci du moins vous 



DEVANT LE SOUDAN 97 

semblera digne d'tre rappele ici, car elle illustre litt- 
ralement la dfaite des Mages, adeptes de Zoroastre, 
sur laquelle Giotto fonde son Triomphe de la Foi. 

J'cris les phrases principales la suite les unes des 
autres et je ne nglige que leur dveloppement que vous 
pouvez facilement retrouver chez vous (Isae, XLIV, 24 
XLV, i3). 

64. Ainsi a dit l'ternel, ton Rdempteur, et celui qui 
t'a form ds ta conception : Je suis l'ternel qui ai fait 
toutes choses, qui seul ai tendu les cieux et affermi 
la terre ; qui dissipe les signes des menteurs et qui 
rends insenss les devins ; qui renverse les sages et qui 
fais que leur science devient une folie. C'est lui qui 
affermit la parole de son Serviteur et qui accom- 
plit le conseil de ses envoys ; qui dit le Cyrus : C'est mon 
Pasteur; il accomplira toute ma volont, en disant Jru- 
salem : Tu seras rebtie ; et au temple : Tu seras 
fond . 

Ainsi a dit l'ternel son Oint, Cyrus, que j'ai pris 
par la main droite, afin que je renverse les nations 
devant lui, et que j ote la force aux rois. 

J'irai devant toi et je redresserai les chemins tortueux ; 
je romprai les portes d'airain, et mettrai en pices les 
barres de fer ; et je te donnerai les trsors cachs, et les 
richesses les plus secrtement gardes, afin que tu saches 
que je suis l'ternel, le Dieu d'Isral, qui t'appelle par 
ton nom. 

c Pour l'amour de Jacob, mon serviteur, et d'Isral, mon 
lu, je t'ai appel par ton nom, et je t'ai dsign bien 
que tu ne me connusses point. 

Je suis l'Eternel et il n'y en a point d'autre. II n'y a 
point d'autre Dieu que moi. Je t'ai revtu de force, quoi- 



98 LES MATINS A FLORENCE 

que tu ne me connusses point. Afin qu'on connaisse, 
depuis le soleil levant jusqu'au soleil couchant, qu'il 
n'y en a point d'autre que moi. Je suis l'Eternel et il 
n'y en a point d'autre ; qui forme la lumire et qui 
cre les tnbres, qui fais la paix et qui cre l'adversit, 
c'est moi, l'Eternel, qui fais toutes ces choses-l. 

C'est moi qui ai suscit celui-ci dans la Justice, et je 
conduirai tous ses desseins ; il rebtira ma ville et ren- 
verra sans ranon et sans prsents mon peuple qui avait 
t transport, a dit l'ternel des armes. 

65. Ajoutez cette prophtie l'ordre que Gyrus donna 
pour l'accomplir ; vous comprendrez ainsi ce qu'est un 
Roi suscit dans la Justice et vous pourrez mettre en 
rapport la sollicitude que le roi Perse tmoignait pour le 
Temple Juif avec la fresque sous laquelle vous vous trou- 
vez : 

Or, en la premire anne du rgne de Cyrus (i), le 
roi Cyrus ordonna que la maison du Seigneur Jru- 
salem ft reconstruite et quon V honort du culte d'un feu 
perptuel [la phrase en italique est de Darius, rappor- 
tant le dcret de Cyrus; celui ci est ainsi formul (2)] : 

Ainsi, dit Cyrus, roi des Perses : Le Seigneur Dieu du 
ciel m'a donn tous les royaumes de la terre et il m'a 
command de lui btir une maison Jrusalem. 

Qui est parmi vous de son peuple? Que son Dieu 
soit avec lui et qu'il monte Jrusalem qui est en Jude 
et que les habitants de ce lieu l'aident avec de l'argent, 
et avec de l'or, et avec leur richesse et avec leurs btes 
de somme. 

(1) Premier livre d'Esdras, chapitre VI (a). 

(a) Troisime livre d'Esdras, dans la Vulgate. 

(a) I Esdras, chapitre I, et H Esdras, chap. II. 



DEVANT LE SOUDAN gg 



Il y a une certaine distance entre cette manire de 
mettre les prisonniers en libert et l'indpendance, le 
libre change et l'loquence anti-esclavagiste modernes. 
66. Depuis le jour o Cimabue le vit, encore enfant, 
graver un agneau dans la pierre, Giotto s'est donc lev 
ce double idal de Royaut. On n'en a pas exprim 
de suprieur, ma connaissance, dans l'Europe occiden- 
tale. On s'est cependant souvent efforc de peindre des 
ttes couronnes : Le roi Georges III et la reine Charlotte 
par Joshua Reynolds sont, sans doute, trs remarquables ; 
les rois museau noir de Velasquez, les rois aux longs 
cheveux et aux mains blanches de VanDyck, les cavaliers 
de Rubens avec leurs bottes lgantes le sont 
aussi. Faites passer rapidement dans votre mmoire 
toutes les images de rois que vous pouvez voquer... puis 
regardez ce saint Louis. 

Son visage doux, rsolu, pur comme la glace, aux 
joues maigres, s'affine tellement au menton que la face 
entire a la forme d'un bouclier de chevalier. Les che- 
veux, courts sur le front, pendent des deux cts sur le 
cou, suivant les courbes simples que l'art ancien Grec- 
Etrusque se plaisait leur donner. Je ne sais pas si vous 
pouvez voir, cette distance, la diffrence dans l'arran- 
gement de la chevelure des deux cts de la tte : leur 
masse est recourbe vers l'intrieur sur l'paule droite, 
tandis qu'elle tombe droit sur l'paule gauche. Jamais 
un artisan moderne n'et rv cette belle variante, et 
cela me confirme dans l'ide que le restaurateur a 
scrupuleusement suivi les anciennes lignes. 

Saint Louis porte une couronne forme d'une pyra- 
mide hexagonale dont les artes sont ornes de perles ; 
elle est entoure comme une forteresse par un mur 



ioo LES MATINS A FLORENCE 

par un diadme ceignant le front, projetant, chaque 
angle, une pointe aigu ; c'est de l'or cisel et des perles ; 
le reste du travail est galement beau. Le Soudan porte une 
couronne du mme type ; la forme hexagonale symbolise 
l'ordre, la force et la sage administration du roi. Nous 
aurons l'occasion d'observer un symbolisme plus accentu 
encore chez Simone Memmi dans la chapelle Espagnole. 
67. Je ne peux rien vous dire de prcis au sujet des 
deux autres fresques, car il m'est impossible d'tudier 
plus d'une ou de deux peintures en un jour, et je ne com- 
mence jamais l'examen de l'une avant d'avoir termin 
celui de l'autre. C'est ainsi que j'ai d quitter Florence 
sans mme pouvoir regarder ces fresques assez long- 
temps pour tre absolument certain des sujets auxquels 
elles se rapportent. La fresque centrale du mur de gauche 
reprsente soit le douzime sujet d'Assise saint Fran- 
ois en extase (1) ou le dix-huitime l'apparition 
de saint Franois Arles (2). Quant la fresque inf- 
rieure de droite, deux sujets peuvent tre choisis pour 
chacune de ses parties ; d'aprs moi, elle reprsente les 
21 e et 2.5 sujets d'Assise le frre mourant (3) et la 



(1) Reprsent Assise [ ct de saint Franois devant le Soudan), 
comme le virent une nuit ses frres, dans l'attitude de la prire, soulev 
du sol, les bras en croix et entour d'un nuage brillant. 

[Lord Lindsay.) 

(1) Saint Antoine de Padoue prchaitau chapitre gnral deVordre, tenu ci- 
Arles en ii4> lorsque saint Franois apparut au milieu de l assemble, les 
bras tendus dans l'attitude de la bndiction (a). 

[Lord Lindsay.) 

(3) Un frre de l'ordre, couch sur son lit de mort, vit l'esprit de saint 
Franois enlev au ciel et, sautant en avant, s'cria : Attends-moi, Pre, 
je vais avec toi. Et il tomba mort. 

(Lord Lindsay.) 

(a) On peut faire remarquer, en faveur de cette dernire interprtation, que l'un 
des frres, debout gauche, se distingue nettement par son attitude et par le nimbe 
qui lui entoure la tte. II en est de mme Assise. 






DEVANT LE SOUDAN 



justifiable M En J ,7 Caval casella est galement 
de 1 We Li a r S,gniflCation de ^-semble 
plus haut meme ' ^ tGlIe * J" 6 Pique 



"""f" ***, rprouva son doute jrt T ,"' "" **"? el ' a " ec ""* 
.* < f, ,4^ wJokdL sZT r b l et ' m ntrant la Plaie 
Pape oui, ens'veillantja trouvait sanUn. T d ***l**>L au 

(a) Saint Franois M n , , . [Lord Lindsay.) 

fes An ges> s wS:r;i;:;r t:r" ? de do,aeur Si** 

le servaient de tourner sa ttefers'Jsl; U ' *?*** *"*** ceux oui 
hUere et dit : Sois hnie entreponts Z' S* ""' T *" S<l ' U > dan "" 
* attache toi, sainte ville, Z XL ,,/'' W bndi ^n de Dieu 
Ayant dit cela, il se recoucha et Z, heaucou P d "mes seront sauves , 
^ i octobre, dans la soire sa Jo t f.T^T *, M"-*' des Anges. 



[Crowe et Cavalcasella.) 



* J siats sr^-T d -f ? in -p ion> POur sujct 

de sa.nt Franois au mo i e si cett "S /,". pr8enterex P lidten tl , "PP-rion 
sujet de droite, que la proximit "es de? taU , rentre da "s sujet; efpour le 
. l'action, que , e peLnnT^ctlu^X^^T' T "" rapide 
de bleu _ comme dans la fresaue 2. a * et DOn la tiare - V est vtu 

dans la fresque suprieure ZToi^-ZZ^ ** a *'.< > de rouge comme 
rapproche de celle qu'il a lors de ' qUe ' atlil "de de saint Franois se 

reun.t galement ces deux pisode, ZhlL t """ De pIus " lc 2 " su jet d'Assise 
mort du saint l'vque) ; fc sai n Fra n ' n * SSiSe et la re - la de la 

V Approbation de ,1 * L^ ^^'****^ ***** Vtv* 
J, Academ, ( ,. lM ^ , J^*^- l ? JE. 

^!Z^ d woTi& lo e :r:n es ir^ de * ^^ - 

sentant les mmes pisodes. J " Ce " e de Montefalco (Gozzoli) repr- 

^y^X^.^iZ^^I^^^^P' d * es oeuvres 
combien altrs - ., >,> S Ghlrlanda J )- 0n y retrouvera - mais 



QUATRIME MATIN 



LE LIVRE VOUTE 



68. Ce matin, aussitt que possible, jetons un coup 
d'il dans la cathdrale. J'allais dire : Entrons par l'une 
des portes latrales des bas-cts mais nous ne pour- 
rions pas faire autrement; cela ne vous aurait peut-tre 
pas frapp si votre attention n'avait pas t spcialement 
attire sur ce point. Il n'y a pas de portes au transept, et 
l'on ne circule pas autour de cette faade dsole (a) . 

Que vous pntriez par l'une ou par l'autre porte lat- 
rale, quelques pas vous conduiront au milieu de la nef 
centrale. En face du troisime arc, en partant de l'extr- 
mit ouest (), vous vous trouverez sur une dalle de 
porphyre vert qui indique l'ancien emplacement du tom- 
beau de l'vque Zenobius. La plus longue inscription 
circulaire grave sur le pavement, autour de vous, rap- 
pelle la translation de son corps ; la plus courte, autour 
de la pierre sur laquelle vous vous trouvez : Quiesci- 
mus, domum hanc quum adimus ultimam exprime une 
vrit qui me semble pnible entendre pour des voya- 



(a) La faade a t reconstruite depuis lors, de 1875 1887, mais son 
faux clat n'a rien de rconfortant. 

(/>) C'est--dire de l'entre. 



LE LIVRE VOT Io3 

geurs tels que nous, qui ne se reposent jamais nulle part, 
s'ils peuvent faire autrement. 

69. Quoi qu'il en soit, arrtez-vous ici pendant quelques 
minutes, et regardez la vote blanchie la chaux du 
compartiment du toit le plus proche de l'extrmit 
ouest. 

Vous n'y verrez rien de remarquable ; pourtant, regar- 
dez encore... Mais, plus vous regarderez, moins vous 
comprendrez pourquoi je vous ai dit de le faire. 

Il n'y a l qu'un plafond blanchi la chaux vot, 
il est vrai, mais comme les fentres de ces mansardes o 
perchent les ouvriers tailleurs. 

Lorsque vous aurez fix cette vote pendant quelques 
minutes et que vous vous serez habitus la forme de 
son arc, elle vous paratra devenir si petite que vous 
pourrez peine lui accorder les dimensions d'un assez 
vaste grenier dans un attique. 

Aprs avoir ainsi rduit ces modestes proportions la 
vote du premier compartiment, dirigez vos regards sur 
la vote semblable du deuxime compartiment, plus prs 
de vous. Au bout de peu de temps, celui-ci prendra ga- 
lement l'importance d'un attique de faible dimension. 
Ensuite, dcid supporter encore pendant un quart 
de minute car cela en vaut la peine la crampe 
qui vous brle la nuque, regardez, juste au-dessus de 
votre tte, la troisime vote. Si cette dernire ne se 
rduit pas, dans votre imagination, durant le dit quart de 
minute, aux proportions d'une mansarde de tailleur, 
elle revtira tout au moins, comme les deux autres, 
l'aspect d'un vulgaire plafond arqu, sans grandeur et 
sans majest. 

70. Puis, portez rapidement les yeux du toit vers le 



104 LES MATINS A FLORENCE 

pavement, et embrassez du regard l'espace (compris entre 
les quatre piliers) que recouvre cette vote. 

Il mesure soixante pieds de ct (i) quatre cents 
yards carrs de superficie (a). Je crois que vous devrez 
refaire ce travail de comparaison plusieurs fois avant de 
vous convaincre que cette vote, de proportion moyenne 
en apparence, recouvre, en ralit, la douzime partie 
d'un acre. Vous vous convaincrez encore plus difficile- 
ment si je ne me trompe , moins de vous livrer un 
examen prolong que la niche troite (elle semble vrai- 
ment dpassera peine les proportions d'une niche) que 
vous apercevrez, en vous tournant vers l'extrmit est de 
la cathdrale, au del du dme occupant la place de 
nos churs du Nord , est bien le prolongement, sans 
rtrcissement, de cette mme nef dont la largeur s'tend 
vos pieds comme l'eau d'un lac gel. 

Aprs vous tre livr ces expriences et ces com- 
paraisons, vous aboutirez, je pense j'en suis mme 
convaincu , cette conclusion qu'il serait impossible 
en dpit de la plus persvrante maladresse de crer 
un plan d'intrieur de monument o les proportions soient 
caches davantage, et o l'on tire moins parti de l'impor- 
tance des dimensions. 

Avec cette ide, que l'on peut dfendre en toute scu- 
rit, croyez-moi, nous sortirons cette fois de la cathdrale 
par la porte ouest et nous retournerons, aussi vite que 



(i) Approximativement. Pensant que je pourrais trouver quelque part les 
dimensions du Dme, je me suis content d'arpenter moi-mme cet espace et 
je ne puis, en ce moment, mettre la main sur ses dimensions exactes. 

(a) Soit 60 x o,3or= 18 mtres de ct ; ce qui correspond un espace de 
342 mtres carrs de superficie. 

Le yard 2 = o, m -83 ; 400 yards 2 = 33a mtres carrs. 

L'acre vaut 40 ares environ, soit 4.ooo m2 : 12 es 3 53 mtres carrs. 



LE LIVRE VOT io> 

possible, au Clotre Vert de Santa Maria Novella. Nous 
nous arrterons dans son alle occidentale (a) et nous 
regarderons, de l'autre ct, l'entre de la chapelle 
dite a Espagnole (b). 

Il y a bien, l'intrieur de la galerie, en face de nous, 
un arc d'entre asssez simple. Mais rien ne rvle ext- 
rieurement l'existence d'une chapelle qui soit digne de 
notre attention : ni murs, ni pignon, ni dme, dominant 
le reste de l'difice, rien que deux fentres me- 
neaux s'ouvrant sur le clotre, et, au-dessus, un tage 
qu'on distingue peine. Vous ne pourriez vous imaginer 
que l'intrieur puisse produire une impression de gran- 
deur, quoiqu'il ait t vot et dcor. Il peut tre joli, 
mais il est impossible qu'il paraisse grand. 

71. Mais, une fois entr, vous serez surpris de l'aspect 
de hauteur que prsente la chapelle et vous serez dispos 
croire que la fentre circulaire, que vous voyez mainte- 
nant, ne peut tre la mme que celle qui vous semblait si 
basse, vue de l'extrieur. Quant moi, j'ai t oblig de 
ressortir pour m'en assurer. 

Au fur et mesure que vous suivrez de l'il la courbe 
des arcs de la vote, depuis la petite clef de vote en 
relief, et l'Agneau qui s'y trouve sculpt, jusqu'aux larges 
chapiteaux des piliers hexagonaux des angles, je pense 
que vous serez de plus en plus domin, non seulement 
par les proportions grandioses de l'difice, mais aussi par 
la hardiesse de son constructeur. Aprs que vous aurez 

(a) L'dition anglaise porte, par erreur, south side ; nous avons cru pou- 
voir rectifier. 

(6) Plus correctement : des Espagnols . Elle ne porta ce nom qu' partir 
du xvi e sicle, aprs qu'elle et t attribue aux Espagnols habitant Florence 
(i566). C'tait, l'origine, la Salle du Chapitre du couvent de Santa Maria 
Novella. 



io6 LES MATINS A FLORENCE 

regard les grandes lignes d'une ou de deux fresques et 
lev les yeux, diffrentes reprises, vers les peintures de 
la vote, cette chapelle deviendra enfin pour vous l'une 
des salles les plus vastes dans lesquelles vous soyez 
entr, dont le toit ne soit pas support par un pilier cen- 
tral. Et vous vous tonnerez que l'audace humaine ait 
jamais os raliser une uvre aussi grandiose. 

Mais sortez de nouveau dans le clotre, et reprenez 
conscience de la ralit. Il n'y a rien l dont les propor- 
tions galent l'arceau vide que, chez nous, nous remplis- 
sons de briquaillons ou que nous louons un cabaretier, 
sous la dernire voie ferre que nous avons construite 
pour transporter du charbon Newcastle (a). Sivous arpen- 
tez le sol de la chapelle, vous constaterez qu'elle mesure 
trois pas de moins, en un sens, et trente pas de moins, 
dans l'autre, que cet espace carr de la cathdrale dont 
la vote semblait le plafond d'une soupente de tailleur 
ceci est certain, car j'ai mesur moi-mme le pavement 
de la Chapelle Espagnole : il a 57 pieds sur 32. 

72. J'espre que cette exprience suffira pour vous 
convaincre que toute noble architecture doit se confor- 
mer cette loi primordiale : La grandeur dpend des 
proportions et du plan et non pas ou trs secondai- 
rement de l'importance des dimensions. 

De grandes dimensions prsentent, par elles-mmes, 
malgr certains dsavantages, une valeur bien dfinie; 
c'est galement le cas pour la richesse. Quelque 
dsillusion que vous ait caus ou que, tout au 
moins, aurait d vous causer , au premier abord, 
Saint-Pierre, vous finirez par tre saisi par son tendue et 
par son clat. C'est tout ce que Saint-Pierre peut vous 

(a) To carry coals to Newcastle ; dicton anglais employ ironiquement. 



LE LIVRE VOT 107 

donner ce n'est en somme, que la salle de la fontaine 
deLeamington (a), en grand mais les dimensions finis- 
sent par vous frapper : ces colonnes Corinthiennes dont 
les chapiteaux seuls mesurent dix pieds, et dont les feuil- 
les d'acanthe mesurent trois pieds six pouces, vous sug- 
grent la plus srieuse conviction en l'infaillibilit du 
Pape et en la faillibilit de ces misrables Corinthiens 
qui crrent bien le style, mais ne construisirent jamais de 
chapiteaux plus grands qu'une corbeille. 

Les grandes dimensions ont donc leur valeur. Mais la 
gloire de toute bonne architecture quoi que vous lui 
demandiez : charme, grandeur ou confort est de vous 
le donner l'aide des moyens les plus simples. Elle doit 
tre grande par ses proportions, charmante grce son 
imagination, confortable grce son ingniosit, sre 
grce son honntet, en utilisant les matriaux et 
l'espace que vous aurez pu lui donner. 

Grande par ses proportions, disai-je ; j'aurais mieux 
fait de dire par sa disproportion. La beaut est donne 
par la relation des parties, la dimension par leur compa- 
raison. Le plus important secret de l'impression de gran- 
deur que procure cette chapelle est la disproportion 
existant entre le pilier et l'arc. Vous prenez le pilier 
comme base d'apprciation ; il est gros, solide et s'lve 
assez bien au-dessus de votre tte. Vous regardez la vote 
qui prend son essor de cette base... et elle s'envole per- 
sonne ne sait o. 

73. Un autre secret aussi important, mais plus subtil, 
rside dans l'ingalit et dans l'incommensurabilit des 
lignes courbes, et dans la manire de cacher la forme par 
la couleur. 

(a) Station de bains installe avec luxe, prs de Warwick. 



io8 LES MATINS A FLORENCE 

J'ai dit que la salle avait 57 pas de largeur et seulement 
32 pas de profondeur. Elle est donc presque d'un tiers 
plus grande dans la direction transversale la ligne 
d'entre, ce qui donne chaque arc pointu ou en plein 
cintre qui traverse la vote une flche diffrente de celle 
de ses voisins. 

Les nervures de la vote prsentent le plus simple de 
tous les profils : celui d'une poutre chanfreine. Je le 
considre mme comme plus simple que celui d'une pou- 
tre carre car, en dcorticant un tronc, on obtient ais- 
ment un chanfrein (a), et personne ne s'inquite de 
savoir si le niveau est le mme de chaque ct ; mais 
vous devez choisir un plus gros tronc et le travailler 
davantage pour obtenir une poutre carre. 11 en est de 
mme pour la pierre. 

Ce profil est vnrable dans l'histoire de l'humanit; 
accordez-lui donc toute votre attention, car c'est l'ori- 
gine de toute moulure d'ornementation Gothique. Il est 
vnrable galement dans l'histoire de l'Eglise Chrtienne, 
puisqu'il dessine les nervures de la vote de l'glise inf- 
rieure d'Assise, sur laquelle se dploient les prceptes 
de saint Franois, et celles de la vote de cette chapelle 
Florentine, sur laquelle se dploie la foi de saint Domi- 
nique. 

Si vous dcoupez ce profil dans du papier, et si vous 
en coupez et recoupez les coins toujours plus loin, vous 
obtiendrez un profil de nervure plus saillant, employ 
dans diffrents styles d'architecture (b). Mais la forme 
vnrable entre toutes est la forme massive, dans laquelle 



(a) Petite surface qu'on forme en abattant une arte. (Littr). 

(b) C'est le profil de la nervure arrondie, simple ou en faisceau. 



LE LIVRE VOT 109 

l'angle de la poutre semble simplement prserv et rendu 
plus durable par la suppression de son arte trop vive. 

*][\. Ainsi, les nervures ont ici, sous les peintures qui 
les recouvrent, le mme rude profd qu' Assise, mais 
ne vous imaginez pas que les votes les recouvrent 
simplement, comme des cailles. Voyez comment les 
bordures ornementales tombent sur les chapiteaux ! Le 
peintre, rtrcissant et arrtant son dessin, selon le hasard 
de ses convenances, la surface dcore peut affecter toute 
espce de forme, suivant les ncessits. Vous ne pouvez 
rien mesurer, vous ne pouvez rien conclure, vous ne 
pouvez rien comprendre, sauf cette seule ide-matresse 
qu'un enfant pourrait avoir, si son intelligence tait 
veille : savoir que la salle a quatre cts, sur lesquels 
quatre histoires sont racontes, et que le plafond a quatre 
compartiments, dans lesquels quatre histoires sont gale- 
ment racontes. 

A chaque sujet des cts correspond un sujet de la 
vote. Gnralement, dans la bonne dcoration Italienne, 
on reprsente, sur la vote, des sujets d'ordre constant 
ou essentiel et, sur les murs, une srie de faits qui en 
dpendent ou qui y conduisent. C'est ainsi que cette 
vote vous montre, dans son compartiment principal, en 
face de vous, la Rsurrection le fait fondamental du 
Christianisme ; en face (en haut, derrire vous) , l'As- 
cension ; votre gauche, la Descente du Saint-Esprit; 
votre droite, la Prsence perptuelle du Christ dans Son 
Eglise symbolise par Son apparition aux disciples, 
pendant l'orage, sur la Mer de Galile. 

Les murs correspondants reprsentent : sous le pre- 
mier compartiment (la Rsurrection), l'histoire de la Cru- 
cifixion; sous le deuxime compartiment (l'Ascension), la 



no LES MATINS A FLORENCE 

prdication disant qu'aprs Son dpart, le Christ revien- 
dra figur ici, dans l'glise Dominicaine, par la Cons- 
cration de saint Dominique ; sous le troisime comparti- 
ment (la Descente du Saint-Esprit), les Puissances qui 
rglent la vertu et la sagesse humaines ; sous le quatrime 
compartiment (la Barque de saint Pierre), l'autorit et 
le gouvernement de l'Etat et de l'Eglise. 

75. La nature de ces sujets, choisis par les moines 
Dominicains eux-mmes (a), tait suffisamment vaste 
pour laisser le champ entirement libre l'imagination 
du peintre. L'excution de ces fresques fut d'abord con- 
fie Taddeo Gaddi, le meilleur matre-architecte de 
l'cole de Giotto, qui peignit entirement les quatre com- 
partiments de la vote, sans faire preuve d'une brillante 
imagination, et qui commenait dcorer l'un des cts 
lorsque heureusement arriva de Sienne un de ses amis, 
un homme dou d'une intelligence plus vigoureuse. 
Taddeo fut heureux de se l'associer. Cet artiste joignit 
son travail celui de son ami moins capable, et complta 
son uvre de la ^manire la plus exquise et la plus dli- 
cate. Malgr sa grande puissance cratrice, il parvint 
l'aider progressivement, sans jamais vouloir l'clipser. 
Toutefois, aprs s'tre parfaitement adapt sans heurts 
au travail primitif, plus simple, il mit en uvre ses 
propres forces et excuta avec ardeur la plus noble 
peinture philosophique et religieuse existant en Italie (1). 

(a) D'aprs la tradition, le plan de l'architecture et des peintures de la 
chapelle furent chacun excuts par un frre de l'ordre. Elle aurait t 
dcore par les soins d'un riche florentin, Bonamico Guidalotti, et destine 
la clbration de la fte du Saint-Sacrement (institue par Urbain IV, en 1264). 

(1) IVi Tcole d'Athnes, ni le Jugement Dernier de Michel-Ange ensei- 
gnent une philosophie, et la Dispute rassemble avec grce un certain 
nombre de matres illustres sans montrer leurs doctrines et les effets pro- 
duits par celles-ci. 



LE LIVRE VOT m 

Cette jolie tradition qui, d'aprs moi, est, selon toute 
vidence entirement vraie, s'est presque totalement 
perdue dans les ruines de la belle Florence mdivale, 
grce l'industrie des critiques-maons (a) modernes. 

Le travail de ceux-ci, sans exception, est toujours 
entach de ce dfaut capital (et ncessairement incons- 
cient) de ne pouvoir distinguer une bonne uvre d'art 
d'une mauvaise. Ne parvenant jamais, par consquent, 
reconnatre un auteur sa main ou ses penses, ils se 
trouvent la merci de la moindre erreur de documenta- 
tion, et sont encore dix fois plus dus par leur propre 
vanit et par le plaisir qu'ils prouvent dtruire, s'ils 
le peuvent, toute ide reue. 

76. Il y a plus. Les fresques de cette poque recule ont 
t retouches maintes reprises, et souvent moiti 
repeintes. Or, si le restaurateur a eu le moindre soin 
ou le moindre respect pour l'uvre ancienne, il a suivi 
parfois ses lignes et assorti soigneusement ses nouvelles 
couleurs aux couleurs primitives, en plusieurs endroits ; 
tandis qu'ailleurs on peut reconnatre son travail person- 
nel. Par consquent, deux critiques, dont l'un connat 
bien l'uvre du peintre primitif et l'autre celle du rema- 
nieur, se contrediront en faisant valoir des arguments 
qui, de part et d'autre, sembleront galement concluants. 
En prsence de telles contradictions, le profane ne peut 
trouver un refuge que dans l'ancienne tradition. Si celle- 
ci n'est pas littralement vraie, elle renferme certaine- 
ment quelque germe d'une vrit que l'on ne peut 
esprer atteindre que par elle. Les conseils que je vou- 
drais donner tous les jeunes gens allant Florence ou 

(a) Mason-critics. 



m LES MATINS A ELORENCE 

Rome pourraient se rsumer en une formule trs concise : 
Connaissez bien votre premier volume de Vasari et vos 
deux premiers livres de TiteLive; regardez autour de vous, 
ne bavardez pas, et n'coutez pas bavarder les autres. 

77. C'est ainsi qu'en entrant dans cette chapelle vous 
pourriez savoir qu'au temps de Michel-Ange, Florence 
entire attribuait ces fresques Taddeo Gaddi et Simone 
Memmi. 

Je ne me suis pas consacr spcialement l'tude de 
l'un ou de l'autre de ces artistes, et je ne puis rien vous 
dire de positif les concernant ou concernant leurs uvres. 
Mais je puis distinguer une bonne uvre d'art d'une mau- 
vaise, comme un savetier connat son cuir, et je puis vous 
dire positivement ce que valent ces fresques et dans 
quelles relations elles se trouvent avec la peinture sur bois 
de ce temps. Quant la question de savoir si leur attri- 
bution Gaddi et Memmi ou quelque autre est exacte, 
c'est l'Acadmie de Florence de la trancher. 

La vote et le ct nord (a),- depuis le haut jusqu' la 
ligne horizontale trace au-dessous des figures assises, 
tait originairement une uvre de troisime ordre de 
l'cole de Giotto ; le reste de la chapelle tait originaire- 
ment et est encore pour la plus grande partie une 
uvre splendide de l'cole de Sienne. La vote et le ct 
nord ont t lourdement repeints, en beaucoup d'en- 
droits ; le reste est fan et dtrior, mais conserv dans 
ses traits les plus essentiels (b). 

Avant d'aller plus loin, il faut encore que je vous per- 

(a) C'est--dire le mur de gauche. 

(b) C'est encore la conclusion qui s'impose aujourd'hui, dans ses grandes 
lignes, malgr les divergences d'opinion au sujet des matres siennois et 
toscans qui travaillrent dans la chapelle. Elle est d'ailleurs en contradiction 
avec Vasari, qui attribue tout le mur de gauche Taddeo Gaddi. 



LE LIVRE VOT n3 

scute par le rsum d'un court passage d'histoire de la 
peinture. 

Il y avait deux Gaddi, le pre et le fils Taddeo et 
Angelo. Et il y avait deux frres Memmi Simon et 
Philippe. 

78. J'ose dire que vous trouverez dans les livres 
modernes que le vrai nom de Simon tait Pierre, et que 
le vrai nom de Philippe tait Bartholom, et que le vrai 
nom d'Angelo tait Taddeo, et que le vrai nom de Tad- 
deo tait Angelo, et que le vrai nom de Memmi tait 
Gaddi, et que le vrai nom de Gaddi tait Memmi (a). Tout 
cela, vous l'apprendrez loisir plus tard, si cela vous con- 
vient. Voici ce qu'il importe seulement que vous sachiez 
ici, dans la Chapelle Espagnole : Il y eut certainement 
deux personnes appeles jadis Gaddi, toutes deux gale- 
ment bornes en matire religieuse et dans les questions 
de grand art; mais l'un des deux je ne sais lequel, peu 
m'importe tait un vrai peintre dcorateur, du talent 
le plus exquis, un parfait architecte, un homme aimable, 
et il avait une grande prdilection pour le charme de la 
vie domestique. D'aprs Vasari, c'tait le pre : Taddeo. 
Il construisit (b) le Ponte Vecchio, et ses vieilles pierres 
ont t si solidement poses par lui qu'elles n'ont pas 
boug, jusqu' prsent. (Vous pouvez encore les voir, 
au-dessus des choppes portant l'cusson Florentin si 
vous vous souciez de remarquer autre chose sur le Ponte 

(a) Vous trouverez, en tout cas, que, tromp par une parent, Vasari donne 
le matre, Simone di Martini (ia85 ?-i344)> comme frre l'lve, Lippo 
Memmi (-(- i357 ?), et que Taddeo Gaddi (-f- i366) est postrieur Simone. 

(i) Toujours d'aprs Vasari. Cette attribution est sujette caution, mais 
la valeur de Taddeo Gaddi comme architecte est tablie par ce fait qu'il prit 
part, en i366, aux dlibrations de la commission dsigne pour tablir les 
plans de la cathdrale. On lui attribue encore l'glise d'Or San Michle 
(acheve parOrcagna). 

8 



n4 LES MATINS A FLOREiNCE 

Vecchio, que les auvents de bois peint qui l'encombrent) . 

Ce Taddeo peignit une exquise srie de fresques 
Assise, relatives la vie du Christ, entre autres la Pr- 
sentation au Temple. Pour vous montrer le caractre 
de cet artiste, quand la Madone a remis le Christ 
Simon, elle ne peut pas s'empcher de lui tendre les 
bras et de lui dire (c'est visible) : Ne veux-tu pas 
revenir prs de maman? Le rire de l'enfant rpond : 
Je vous aime, maman, mais je suis tout fait heureux 
ainsi. (a) 

Seul ou avec son fils, Taddeo peignit donc ces quatre 
compartiments de la vote de la Chapelle Espagnole. Ils 
furent probablement trs retouchs, dans la suite, par 
Antonio Veneziano ou par tout autre qu'il plairait 
MM. Crowe et Cavalcasella de dsigner. Mais cette archi- 
tecture, dans la Descente du Saint-Esprit, est de la 
mme main qui dcora le transept nord d'Assise, et il 
est inutile de discuter davantage cette question, car un 
restaurateur ne se laisse jamais prendre reproduire 
exactement l'architecture de l'uvre primitive (b). De 



(a) Dante, dont les impressions peuvent tre considres comme celles du 
public d'lite du xiv e sicle, fait dialoguer de la mme manire les person- 
nages des bas-reliefs qu'il admire dans le Purgatoire : Celui pour lequel 
rien de nouveau n'existe cra ce langage visible nouveau pour nous, parce 
qu'il ne se trouve pas sur la terre. (Cf. Porte d'Or, 19, 28, etc.). 

Ces fresques d'Assise sont, en gnral, attribues Giotto et son cole. 
Ce sont, d'aprs M. Perkins, les premires uvres dans lesquelles Giotto 
s'est montr indpendant. La plupart des scnes, et trs probablement cette 
Prsentation au Temple, sont bien de la main du matre. (Il suffit de les 
comparer avec les scnes correspondantes, Padoue, pour s'en convaincre.) 

Mais sans quitter Florence, on peut apprcier le caractre intime et 
familier de l'uvre de Taddeo dans la chapelle Baroncelli, Santa Croce. 
Cet examen rendra bien difficile, par la suite, l'attribution des fresques de la 
vote de notre chapelle au mme artiste. 

(6) C'est l'architecture qui caractrise l'cole de Giotto. Elle se maintient 
chez Taddeo et chez ses successeurs. 



LE LIVRE VOT 5 

plus, l'ornementation des nervures de la vote est de la 
mme main qui peignit la Mise au Tombeau dans la 
galerie des Grands Tableaux, n 3i du catalogue de l'Aca- 
dmie de 1874 (a). Je ne puis dire si cette peinture est 
bien deTaddeo Gaddi. comme l'affirme le catalogue, mais 
je sais que les nervures de la vote de la Chapelle Espa- 
gnole sont du mme auteur. 

79. Continuons : L'un des deux frres Memmi je ne 
sais lequel, peu m'importe avait une vilaine manire 
de tourner les yeux de ses figures en l'air et leurs 
bouches en bas. Vous pouvez voir un exemple tout 
fait repoussant de ce procd dans les quatre saints 
attribus Filippo Memmi qui dcorent le mur trans- 
versal du transept nord d'Assise (b). (Votre guide de 
Murray l'appelle toujours transept sud, parce que l'auteur 
n'a pas remarqu l'orientation de l'glise.) Vous pouvez 
aussi voir un exemple de cette torsion de la bouche 
dans le n 9 des Offices (c), trs repeint mais encore 
caractristique (1). 

Or, je retrouve plusieurs reprises cette bouche 
tordue comme par le got du verjus, caractristique 

(a) Actuellement, dans la premire salle des Matres Toscans, n 1 16. 

(b) glise infrieure. Cette fresque est attribue Simone di Martini dans 
les listes de M. Berenson. (Central Italian Pointers ofthe Ben.) 

(c) Actuellement n a3 (premier corridor). 

(1) Ce tableau porte l'inscription (je cite le catalogue franais, n'ayant 
pu la vrifier moi-mme :) Simone Martini et Lippus Memmi de Senis me 
pinxerunt . Je ne doute pas que les deux frres aient travaill ensemble 
ces fresques de la Chapelle Espagnole, mais la plus grande partie des 
Limbes est de Philippe et il n'a que trs peu collabor au Paradis (d). 

(d) La comparaison entre les figures reprsentant les mmes personnages (David 
Noe, Moise, saint Jean-Baptiste) dans les Limbes (mur du fond, droite en bas) et 
dans le Paradis (mur de droite, en haut, a gauche) rvle en effet certaines nuances 
d excution, tandis que la comparaison entre les figures reprsentant les vang- 
l.stes Moise et David, sur le mur de droite, et ces mmes figures sur le mur de 
gauche (a droite et gauche de saint Thomas) rvle une profonde diffrence d'cole 



n6 LES MATINS A FLORENCE 

de ce frre Memmi, parmi les ttes les plus petites des 
fresques infrieures de la Chapelle Espagnole, notam- 
ment, trs nettement, sur le visage de la reine, au-des- 
sous de No, dans les Limbes (voyez ci-dessous) [a). 

De plus, l'un des deux frres, peu importe lequel, 
avait une certaine manire de peindre les feuilles que 
vous pouvez reconnatre en examinant le rameau que 
tient Gabriel, dans cette mme Annonciation des Offices. 
Aucun peintre deFlorence ou d'ailleurs ne peignit aussi 
parfaitement les feuilles jusqu' Sandro Botticelli qui 
les peignit encore beaucoup mieux. Mais le mme artiste 
qui peignit le rameau, dans la main de Gabriel, peignit 
aussi le rameau que tient, de la main droite, la Logique, 
dans la Chapelle Espagnole (b), et nul autre Florence 
ou dans le monde entier n'aurait pu le faire ainsi. 

80. De plus (et nous touchons la fin de notre besogne 
d'antiquaire), vous observerez que les fresques de la vote 
sont, dans l'ensemble, fonces, les tons bleus et rouges 
dominant, tandis que les blancs ressortent vigoureuse- 
ment. C'est l le coloris qui caractrise l'cole de Giotto 
son dclin, alors que, l'lment dcoratif prenant le 
dessus, elle devient une cole de coloristes qui se rat- 
tache, dans la suite, aux Vnitiens. Il y a un excellent 
exemple de toutes ces particularits dans la petite 
Annonciation des Offices, n 14 (c), attribue Angelo 



(a) Elle a bien les yeux lgrement brids comme toutes les ligures Sien- 
noises de l'poque, mais la bouche ne prsente pas cette dformation. Je ne 
la trouve que dans certaines figures dcorant le bas du mur d'entre. Un 
trait plus caractristique me semble tre la saillie du menton sous la barbe. 
Il se retrouve frquemment dans les Limbes et sur le mur de droite. 

(6) 3 ligure du bas, assise sur un trne (en comptant de droite gauche), 
dans la fresque de gauche. 

(c) Actuellement n 28 (premier corridor). 



LE LIVRE VOT n 7 

Gaddi. La Madone et l'Ange sont sans expression, mais 
la couleur de l'ensemble rjouit comme un beau vitrail ; 
l'excution est exquise ; c'est la fois celle d'un peintre 
et celle d'un orfvre ; elle dnote un sens subtil du clair- 
obscur. (Remarquez l'ombre dlicate porte par le bras 
de la Vierge sur sa poitrine.) 

Le chef de cette cole tait (selon Vasari) Taddeo Gaddi 
et dornavant, sans entrer dans plus de discussion, 
je le considrerai comme le dcorateur de la vote de la 
Chapelle Espagnole, tout en tenant compte de l'aide que 
son fils Angelo ou ses autres lves ont pu lui apporter, 
et des modifications et des dtriorations qu'ont pu 
infliger son uvre le temps, Antonio Veneziano ou la 
dernire opration de la compagnie des chemins de 
fer Toscans (a). Cela n'empche que son fils Angelo 
puisse, dans l'avenir, tre considr comme l'un des 
meilleurs dcorateurs de l'cole et comme l'un des 
peintres des Scnes de la vie du Christ, dans le transept 
nord d'Assise, (b) 

81. D'autre part, vous remarquerez que les fresques 
des murs se maintiennent dans des- tonalits plus ples ; 
les noirs ressortent ici plus nettement que les blancs. 
Mais les couleurs claires, spcialement dans la reprsen- 
tation du Dme de Florence, sur le mur de droite, sont 



(a) L'examen des fresques de la chapelle Baroncelli conduit cette conclu- 
sion que Taddeo Gaddi, tout en dveloppant le ct dcoratif, dans les lignes, 
ne s'loigne gure de Giotto au point de vue des modes d'expression ; la 
couleur et le geste restent subordonns, chez lui, la nature du sujet repr- 
sent. Le caractre purement dcoratif de la couleur et l'expression fige des 
ttes n'apparaissent que chez ses continuateurs, tels qu'Angelo Gaddi (-)- 1 396) 
et Antonio Veneziano. Il semble donc que c'est eux que l'on doive, avec 
MM. Crowe et Cavalcaselle, attribuer cette vote et la partie suprieure du 
mur de gauche. 

(b) Voir note (a), p. 114. 



1,8 LES MATINS A FLORENCE 

charmantes et dlicates . Vous pourrez aussi deviner, 
dans les parties les plus intressantes, la tendance user 
davantage de la ligne et du dessin que de la couleur, 
comme moyen d'expression ; au contraire, dans les par- 
ties plus insignifiantes , l'effet de l'ensemble est 
altr par l'abus de tons d'un jaune et d'un vert sales. 
Ces caractristiques appartiennent, dans leur ensemble, 
l'cole de Sienne ; elles rvlent assurment le travail 
d'un homme d'une grande puissance cratrice et de l'du- 
cation la plus raffine ; je l'appellerai dornavant, sans 
plus de discussion, Simon Memmi (a). 

82. Vous pouvez juger immdiatement de la grce 
et de la dlicatesse qu'il a dployes pour unir son 
uvre celle de Gaddi, en comparant le Christ de la 
Rsurrection de la vote, avec le Christ debout sur la 
porte renverse des Limbes. Memmi a si bien conserv 
le vtement et si fidlement imit l'aspect gnral de 
cette figure que l'on ne songe pas une diffrence d'attri- 
bution. Il a t jusqu' donner au pied soulev du Christ 
la mme gaucherie de mouvement ; mais, alors que 

(a) Nous n'entrerons pas dans la discussion de dates que cette attribution 
fait surgir. MM. Crowe et Cavalcaselle contestent que la dcoration de la cha- 
pelle ait commenc vers i3o, comme l'affirme Vasari ; ils prtendent que 
ces peintures, commences en i35o, taient loin d'tre acheves en i355, ce 
qui rend la collaboration de Simone (parti pour Avignon en i33<)) tout 
fait impossible. 

D'autre part, le dcorateur de la chapelle Saint-Martin dans l'glise inf- 
rieure d'Assise, semblait seul capable de raliser la srie des figures des 
Sciences et la fresque de droite. 

S'il faut nanmoins attribuer les murs de la chapelle Lippo Memmi, 
Barna et Andra da Firenze (selon l'opinion de Crowe et Cavalcaselle), 
l'hypothse la plus plausible accorderait la part de collaboration la plus 
importante Lippo pour le mur d'entre (o l'on retrouve la moue caract- 
ristique chez ce peintre), et Andra da Firenze pour le mur de droite. 
(L'analogie entre cette fresque et les trois pisodes de la vie de saint Rgner, 
au Campo Santo de Pise, attribues tort par Vasari Simone, et termines 
par Andra en i375, s'impose l'attention.) 



LE LIVRE VOT 119 

Taddeo a dessin ce pied durement et grossirement, 
Memmi l'a excut avec dlicatesse ; alors que les plis 
de la draperie de Taddeo sont rigides et maigres, chez 
Memmi ils se fondent sans se briser dans une parfaite gra- 
dation d'ombre. Mme observation pour les ttes : Taddeo 
donne aux siennes des traits anguleux et dispose leurs 
barbes et leurs cheveux en grappes et en volutes mas- 
sives et inlgantes, tandis que les types de Memmi ont 
les traits allongs et dlicats, et les cheveux lgers et 
flottants, souvent disposs avec la plus exquise prcision 
comme sur les plus belles monnaies grecques. Il vous suf- 
fira d'examiner successivement, ce point de vue, les ttes 
d'Adam, d'Abel, de Mathusalem et d'Abraham, dans les 
Limbes, et vous ne confondrez plus jamais les deux des- 
sinateurs. 

Je n'ai pas eu le temps d'tendre mon examen au del 
des principales figures des Limbes ; tout l'effet drama- 
tique est du reste concentr sur Adam et Eve. Cette 
dernire est d'une extrme beaut : elle est vtue comme 
une nonne et, les mains jointes, regarde fixement le 
Christ. Si faible que soit l'uvre grave et innocente d'un 
peintre primitif, elle reste pourtant toujours, jusqu' un 
certain point, le guide sr de notre imagination. Il ne 
dpend d'aucun peintre, mais de votre propre entende- 
ment, que vous sentiez ce qui reste ici d'inexprim, que 
vous puissiez concevoir, comme une ralit, le premier 
regard qu'Eve, jeta ce Dieu, son enfant. Au-dessus 
d'Eve, se trouve Abel portant l'agneau, et, derrire lui, 
No, entre sa femme et Sem ; ensuite, Abraham, entre 
Isaac et Ismal (se dtournant d'Ismal pour regarder 
Isaac) ; puis Mose, entre Aaron et David. Je n'ai pas 
identifi les autres figures, quoique, dans mes notes, le 



120 LES MATINS A FLORENCE 

vieillard barbe blanche, derrire Eve, soit appel 
Mathusalem, je ne sais plus d'aprs quelle autorit (a). 

En portant les regards de ces figures celles de la vote, 
vous verrez combien ces dernires sont infrieures, au 
point de vue du groupement et de la finesse des traits ; 
vous remarquerez aussi que le coloris de la vote est plus 
profond. Htons-nous de terminer l'examen de ces der- 
nires peintures, relativement infrieures. 

83. La vote et les murs doivent tre lus ensemble, 
chaque fragment de celle-ci prparant ou compltant le 
sujet du mur correspondant. Mais il faut d'abord consi- 
drer isolment la vote , comme l'uvre de Taddeo 
Gaddi, au point de vue de ses qualits et de ses faiblesses 
artistiques. 

I. Dans le compartiment situ en face de vous, l'en- 
tre, est reprsente la Rsurrection. C'est la composi- 
tion traditionnelle Byzantine. Les gardes dorment, les 
deux anges vtus de blanc disent aux femmes : 11 n'est 
pas ici , tandis que le Christ s'lve au ciel tenant la 
bannire de la croix (b). 

Mais il serait difficile de trouver une uvre o ce 
sujet soit trait aussi froidement, avec un tel manque 



(a) Plus droite, dans le mme groupe, le Prcurseur dsignant Jsus du 
pouce, suivant le geste caractristique de l'poque. 

Remarquez le groupe des dmons, droite ; c'est un des plus vivants du 
xiv e sicle. La caricature est beaucoup plus grossire dans le transept d'Or- 
cagna (mme glise). 

Le feu est reprsent comme dans la fresque de Giotto, Santa Croce ; il 
ne brille pas (voir : Devant le Soudan, 53). 

La porte de l'Enfer est orne d'une moulure ; on la retrouve terre, dans 
les dbris. Si l'on y rflchit, cette simple observation en apprend plus long 
sur la psychologie de l'poque que toutes les dissertations abstraites. 

Voir Lgende Dore, p. 2o5. (Trad. de Wyzewa, 1902). 

(b) Il porte, dans la main gauche, une branche d'olivier, signe de paix 
(Crowe et Cavalcaselle). 






LE LIVRE VOT 121 

de sentiment et d'action. Les visages sont dpourvus 
d'expression, les gestes sont mesquins. Le peintre n'a 
videmment pas fait le moindre effort pour se reprsen- 
ter ce qui arriva rellement. Il a simplement reproduit, en 
les gtant, les traits des uvres plus anciennes dont il 
pouvait se souvenir, et combl les lacunes l'aide de 
lieux communs. Le Noli me tangere , droite, est 
mal inspir de Giotto et d'autres avant lui. Un paon 
piteusement dplum et sans clat, une fontaine, une che- 
val de bois mal dessin et deux enfants-poupes cueil- 
lant des fleurs sont des vestiges macis de symboles 
Grecs (a). L'artiste s'est efforc, mais en vain, de bien 
peindre la vgtation. Cependant Taddeo Gaddi tait un 
vrai peintre, un bel artiste et un homme trs aima- 
ble. Comment se fait-il qu'il ait si mal excut cette 
Rsurrection (b) ? 

En premier lieu, il tait probablement fatigu d'un sujet 
qui forait sa faible imagination faire un grand effort ; 
et, dsesprant de le raliser pleinement, il excuta simple- 
ment les figures requises, dans les attitudes requises. En 
second lieu, il tait probablement dcourag et affaibli, 
cette poque, par la mort rcente de son matre. Voyez 
Lord Lindsay II, 273 (c), o l'on remarque galement 
l'effet produit par la lumire manant de la figure du 
Christ ; Taddeo Gaddi se montre ici le premier Giottesque 
qui fit rellement preuve du sens de la lumire et de l'om- 

(a) La source est la source de vie vanglique. Le paon symbolise la 
rsurrection. Les enfants jouant dans le bois voquent l'image du paradis 
et de la joie de vivre (Cf. fresque de droite voir Tour du Berger, 
note, 119). Les deux villes (l'une en bas, gauche, l'autre en haut, 
droite) reprsentent peut-tre la Jrusalem terrestre et la Jrusalem 
cleste (Cr. et Cavale). 

(A) Voir plus haut, note (a), p. 117. 

(c) Christian Art. 



122 LES MATINS A FLORENCE 

bre. Mais, jusqu'au temps de Lonard, cette innovation 
n'exera aucun effet sensible sur l'art Florentin (a) . 

84. II. L'Ascension (en face de la Rsurrection) ne 
mrite pas que nous nous y arrtions, si ce n'est pour 
confirmer nos conclusions au sujet de la premire 
fresque. La Madone a toute la rigidit Byzantine, sans en 
avoir la dignit. 

III. La Descente du Saint-Esprit ( main gauche). La 
Madone et les disciples sont runis dans une chambre, 
l'tage. Au-dessous, les Parthes, les Mdes, les Elamites, 
etc.. les entendent parler dans leurs propres langues (b). 

A l'avant-plan, trois chiens; leur signification symbo- 
lique est la mme que celle qu'assignent au chien de 
Tobie les deux versets (vi, 1 ; xi, 9) qui l'associent au 
voyage et au retour de son matre : ils marquent la par- 
ticipation des animaux infrieurs la douceur rpandue 
par l'effusion de l'Esprit du Christ. 

IV. L'Eglise voguant sur la Mer du Monde. Saint 
Pierre allant la rencontre du Christ en marchant sur les 
flots. 

Le vague symbolisme de cette fresque m'a trop peu 
intress pour queje l'aie examine avec soin d'autant 
plus que l'tude du sujet reprsent plus bas, le vritable 
conflit entre l'Eglise et le Monde, me rclamait plus de 

(a) II est vrai que les peintres mystiques vitent instinctivement les effets 
de lumire, par suite de l'lment de ralisme qu'ils apportent avec eux. 
Pourtant, lorsqu'il s'agit, non d'une lumire matrielle (voir Devant le Soudan, 
53), mais d'une lumire spirituelle ou miraculeuse, ils rompent parfois 
avec cette tradition. Cet exemple donn par l'cole des Gaddi a t suivi par 
Fra Angelico dans plusieurs tableaux. (Voir notamment la Nativit et la 
Fuite en Egypte dans la Vie du Christ de l'Acadmie, n os 235 et 236.) 

Voir Jean, XX. 

(b) Fra Angelico adopte la mme composition pour ses deux petits tableaux 
reprsentant l'Ascension et la Pentecte dans la Vie du Christ (Acadmie). 

Voir Actes, I et. II. 



LE LIVRE VOT n3 

temps, elle seule, que je n'en disposais pour visiter 
tout Florence (a). 

85. Sur cette fresque et sur celle qui lui fait face se 
trouvent reprsents, par la main de Simon Memmi (b), le 
pouvoir ducateur de l'Esprit de Dieu et le pouvoir 
rdempteur du Christ de Dieu, en ce monde, tels que les 
comprenait alors Florence. 

Nous commencerons par le ct intellectuel, au-dessous 
de l'effusion du Saint-Esprit. 

Dans la pointe de l'arc, se trouvent les trois Vertus 
Evangliques. Sans elles, dit Florence, vous ne pou- 
vez possder aucune science. Sans Amour, Foi et Esp- 
rance... pas d'intelligence (c). 

Sous celles-ci, sont ranges les quatre Vertus Cardi- 
nales. Tout le groupe est dispos ainsi : 

A 

B c 

D E F G 

(a) C'est pourtant la meilleure de ces quatre fresques et, quoique le coloris 
profond y soit conserv, l'expression douce des visages et la lgret des 
cheveux semblent rvler la collaboration d'un peintre plus raffin. (Cf. le 
groupe des aptres de la barque avec celui de la Pentecte). 

A droite, le Christ drap de bleu et non de blanc, car la scne se passe 
durant sa vie soutient Pierre lui donne la foi du mme geste par 
lequel il donne la vie Eve, sur le deuxime bas-relief du Campanile de 
Giotto (voir Tour du Berger, % 3o) . 

En face, dans le coin oppos du pendentif, un pcheur Je vous ferai 
pcheurs d'hommes. Il est pauvre, sa manche est troue. Comme le 
Fils de l'Homme mais dans un autre sens il aspire assouvir sa 
faim. 

Parmi les aptres, les uns sont tout la manuvre (remarquez les 
dtails bien observs des cordages et comme la voile se gonfle d'ombre), les 
autres sont tout au miracle (voyez la sincrit du geste de terreur de celui 
qui se voile la face, droite, et la curiosit de Judas, au pied du mt). 

Dans le ciel, les dmons gnies du vent, suscitent la tempte. 

(b) Voir note (a), p. 118. 

(c) Cf. Saint-Thomas d'Aquin : Le don de science existe dans tous ceux 
qui ont la Charit {Somme thologique, IV). 



a 



ii4 LES MATINS A FLORENCE 

A. Charit. Des flammes jaillissent de sa tte et de ses 
mains. 

B. Foi. Elle tient la croix et le bouclier qui teint les 
traits de feu. Ce symbole, que les invocations de saint 
Paul la foi individuelle ont souvent inspir aux peintres 
modernes, se rencontre rarement chez les primitifs. 

C. Espoir, tenant une branche de lys. 

D. Temprance. Elle tient en bride un poisson noir, 
sur lequel elle est debout. 

E. Prudence, tenant un livre. 

F. Justice, avec la couronne et le sceptre. 

G. Force, avec la tour et le glaive. 

Au-dessous , se trouvent les principaux prophtes 
et les aptres. A gauche, Job (a), David, saint Paul, 
saint Marc et saint Jean ; droite, saint Matthieu, 
saint Luc, Mose, Isae et Salomon . Au milieu des 
Evanglistes, saint Thomas d'Aquin assis sur un trne 
Gothique (b). 

86. Remarquez que ce trne, tous les baldaquins situs 
au-dessous, et la partie de la fresque oppose, reprsen- 
tant le duomo de Florence, sont du Gothique accompli de 
l'cole d'Orcagna postrieure celle de Giotto , tandis 
que la construction dans laquelle sont runis les aptres, 
la Pentecte, est de l'cole mosaste primitive ro- 
mane : elle possde une fentre en forme de roue, comme 
celle du duomo d'Assise, et des fentres rectangulaires, 
comme celle du Baptistre de Florence. Ce dernier style 
est toujours employ par Taddeo Gaddi ; le Gothique 
accompli n'a donc pas pu tre dessin par lui et doit vi- 
ta) Suivant l'dition de 1894. 

(6) A ses pieds les hrtiques, reprsents par Arius, Sabellius et 
Averros. 



LE LIVRE VOT i 2 5 

demment tre attribu un peintre plus rcent (a) . 

Sous la ligne des prophtes, comme des puissances 
voques par leurs voix, sont ranges les figures symbo- 
liques des sept sciences thologiques, ou spirituelles, et 
des sept sciences gologiques, ou naturelles. Aux pieds 
de chacune d'elles, se trouve le Matre qui l'enseigna le 
mieux au monde. 

La premire des sept Sciences Terrestres, en commen- 
ant par la droite, du ct oppos la fentre, est la 
Grammaire. Il faut lire ces sciences comme suit, en allant 
vers la fentre : 

I. Grammaire; au-dessous, Priscien. 
2. Rhtorique ; au-dessous, Cicron. 

3. Logique; au-dessous, Aristote. 

4. Musique ; au-dessous, Tubalcan. 

5. Astronomie ; au-dessous, Atlas, roi de Fsole. 

6. Gomtrie ; au-dessous, Euclide. 

7. Arithmtique; au-dessous, Pythagore. 

Viennent ensuite, de droite gauche, les sept Scien- 
ces Clestes : 

1. La Loi civile ; au-dessous, l'empereur Justinien. 

2. La Loi canonique ; au-dessous, le pape Clment V. 

(a) Il faudrait donc que ce peintre et excut le trne sans s'occuper du 
saint qui s'y trouve assis, ni des prophtes et des aptres, ses cts. (Cf. 
plus haut, | 77, p. lia : ... jusqu' la ligne horizontale trace au-dessous 
des figures assises .) 

L'usage exceptionnel du style d'Orcagna par un successeur de Taddeo 
semble moins invraisemblable que l'attribution de toute la fresque au mme 
auteur. Il suffit de comparer les figures suprieures avec les aptres runis 
la Pentecte ( la vote) pour se rendre compte qu'elles sont dues, sinon 
la mme main, du moins la mme cole. 

D'autre part, cette remarque ne peut confirmer l'hypothse suivant laquelle 
Simone serait l'auteur de la partie infrieure de la fresque de gauche et de 
la fresque de droite car, loin d'tre postrieur Taddeo, il est sans doute 
son aine puisqu'il est mort, l'ge de soixante ans environ, vingt ans avant 
lui (voir plus haut, note (a), p. n3). 



i6 LES MATINS A FLORENCE 

3. La Thologie pratique ; au-dessous, Pierre Lombard. 
4- La Thologie contemplative ; au-dessous, Boce. 

5. La Thologie dogmatique ; au-dessous, Denys l'Aropagite. 

6. La Thologie mystique; au-dessous, saint Jean Damascne. 

7. La Thologie polmique; au-dessous, saint Augustin. 

87. Vous voyez donc ici, reprsent en peinture, le 
systme d'ducation virile qui, selon les ides de l'ancienne 
Florence, devait tre tabli dans les grands royaumes 
et dans les grandes rpubliques de la terre, anims par 
l'Esprit rpandu sur le Monde le jour de la Pentecte. 

Combien, d'aprs vous, l'examen d'une telle uvre 
doit-il ou devrait-il prendre de temps ? Nous nous sommes 
mis au travail, ce matin, le plus tt possible. Vous avez 
probablement consacr une demi-heure Santa Maria 
Novella, une demi-heure San Lorenzo, une heure au 
muse de sculpture du Bargello et une heure vos 
emplettes. Il sera temps ensuite d'aller djeuner, et il ne 
faut pas vous attarder, parce que vous devez partir par le 
train de l'aprs-midi, afin d'tre, sans faute, Rome, 
demain matin. Soit. De cette demi-heure consacre 
Santa Maria Novella, vous aurez employ au moins la 
moiti voir convenablement le chur de Ghirlandajo, 
le transept d'Orcagna, la madone de Cimabue et les 
vitraux. Supposons qu'il vous reste, tout au plus, un 
quart d'heure pour la Chapelle Espagnole. Cela vous don- 
nera deux minutes et demie pour chaque mur, deux 
minutes pour la vote et trois minutes pour lire l'ex- 
plication de Murray ou la mienne . Vous avez donc 
deux minutes et demie et j'ai observ, durant les cinq 
semaines pendant lesquelles j'ai travaill dans la Chapelle, 
que les visiteurs anglais restaient rarement aussi long- 
temps pour lire ce plan de l'ducation spirituelle 



LE LIVRE VOT 117 

de l'humanit qu'a trac pour vous Simon Memmi. 

Si vous voulez le comprendre le moins du monde, il 
faut que, pendant ces deux minutes et demie, vous rappe- 
liez votre souvenir ce que vous pourriez savoir des 
doctrines et du caractre de Pythagore, d'Aristote, de 
Denys FAropagite, de saint Augustin et de l'empereur 
Justinien ; il faut ensuite que vous discerniez les expres- 
sions et les actions que le peintre attribue chacun de 
ces personnages, que vous apprciiez dans quelle mesure 
il a russi en crer une image fidle et digne d'admi- 
ration, et que vous vous rendiez compte de la part plus 
ou moins grande qu'il a accorde leurs doctrines par- 
ticulires dans son plan gnral d'ducation. 

Quant moi, tant, je le regrette, aujourd'hui un vieil- 
lard et ayant, je m'en flicite, conserv les vieux usages, 
ni mon intelligence, ni ma mmoire n'ont t accrues le 
moins du monde paraucune des inventions de M. Stephen- 
son ou de M. Wheatstone. Il est vrai que je n'ai pris que 
trois heures pour venir de Lucques, au lieu d'un jour 
qu'on prenait autrefois, mais je ne me crois pas, pour 
cela, capable de me rendre compte .en moins de temps 
d'aucune peinture de Florence ; je ne me crois mme pas 
oblig, pour cela, de poursuivre en toute hte telle 
recherche qui s'y rattacherait. 

88. J'ai, par consquent, consacr cinq semaines voir 
le quart de cette fresque de Simon Memmi, et je puis 
assez bien vous faire connatre ce quart et, partiellement, 
un ou deux fragments des uvres qui dcorent les autres 
murs. Mais, hlas, je ne puis le faire, dans l'un ou l'autre 
cas, qu'au point de vue purement pictural, car je n'ai 
aucune notion prcise sur Pythagore ou sur Denys 
FAropagite et je n'ai pas eu le temps et je ne l'aurai 



i8 LES MATINS A FLORENCE 

probablement jamais de les tudier beaucoup. Il est 
vrai que je possde quelque vague lueur [a) concernantles 
personnalits d'Aristote et de Justinien, et que je suis 
mme d'en comprendre quelques traits ; mais cela ne fait 
qu'accrotre en moi le sentiment d'humilit que j'prouve 
en prsence de l'uvre de ce peintre. Ce n'tait pas seu- 
lement un matre dans son art, mais un grand rudit, un 
profond thologien, capable de concevoir le plan de cette 
fresque et d'crire la loi divine que devait suivre Florence. 
Cette loi, inscrite sur la page nord de ce livre vot, nous 
commencerons l'interprter, sans hte, demain matin, 
si vous avez le dsir de revenir ici. 



(a) In the ver)- feeblest Ught only in what the French would express by 
their excellent word lueur . .. 



CINQUIEME MATIN 

LA PORTE TROITE (a) 



89. En revenant ce matin Sainte-Marie, vous pourriez 
observer puisqu'aussibien nous allons nous occuper de 
portes que la faade ouest de l'glise date de deux 
poques. Votre Murray la rapporte tout entire l'po- 
que la plus rcente j'ai oubli quand, et peu m'importe 
o furent levs les grandes colonnes flanquantes et la 
plus grande partie des murs, avec leur bande de mosa- 
que et leur haut fronton. Les unes et les autres furent 
construits devant et au-dessus de ce que l'architecte 
d'une renaissance barbare daigna laisser subsister du 
style pur de l'ancienne glise Dominicaine. Vous pouvez 
voir le rejointement maladroit de ces deux architec- 
tures aux pidestaux des grandes colonnes : il court 
travers la belle base bigarre. Celle-ci, les troites 
portes Gothiques, et toute la ligne des tombes qui tra- 
verse la faade sont d'un pur Gothique duxiv" sicle, dli- 



(a) L'dition G. Allen (1901) est prcde par la note suivante, signe : 
Ruskin (Lucques, ia octobre 1882) : J'ai revu avec soin le texte de cette 
dition, car je considre que les principes que j'mets dans cette courte 
lettre, concernant l'ducation, en font la plus importante que j'aie crite. 
M. G. Collingwood a fait, pour moi, cette anne, Florence, quelques 
importantes observations et corrections ; je les ajoute dans les notes, au bas 
des pages. Ces notes sont signes G. C. 



i3o LES MATINS A FLORENCE 

cat, svre et raffin (sauf o elles sont restaures par 
la progniture maudite de la Florence moderne). Voyez 
combien les armoiries des cussons, sur les tombes, 
sont merveilleusement sculptes. 

J'aurais bien voulu peindre, pierre par pierre, la petite 
ligne de tombes isole, sur la gauche, qui a conserv ses 
douces colorations et ses vivants ornements de vg- 
tation sauvage. Mais il n'est plus possible de dessiner 
en face d'une glise, en ces temps rpublicains, car 
tous les petits garnements du voisinage viennent hurler 
et jeter des pierres ou des balles sur le parvis. Aux jours 
de beau temps, alors que j'aurais pu travailler, les balles 
ou les pierres ne cessrent de pleuvoir sur ces tombes 
sculptes, comme si ce mur des morts n'avait t lev 
que pour ce seul usage (i). 

Si vous entrez par la porte nord gauche , et si 
vous tournez immdiatement droite, vous trouverez, 
l'intrieur du mur de la faade, une Annonciation, visi- 
ble quoique dans l'ombre, cause de son bon tat de 
conservation, et trs jolie dans son genre. Elle est de 
l'cole des dcorateurs et des ornemanistes qui suivirent 
Giotto ; je ne puis tablir de conjectures au sujet de son 
auteur et cela n'est pas trs important , mais il est 
bon que vous la remarquiez pour mieux comprendre, par 
contraste, le talent dlicat, pntrant et plus sobre 
de Memmi. Quand vous entrerez dans la Chapelle Espa- 
gnole, vous sentirez combien son coloris s'en tient au 
blanc et l'ambre ple lorsqu'il s'tale en larges taches, 
tandis que l'cole dcorative aurait us d'une mosaque 
de rouge, de bleu et d'or. 

(i) J'ai achet depuis, pour le muse Saint-Georges, un dessin de ces trois 
arcs excut avec plus de patience que je n'en ai, par M. R. Henry Newman. 



LA PORTE TROITE i3i 

90. La premire chose que nous ayons faire, ce 
matin, c'est de lire et de comprendre ce qui est crit sur 
le livre ouvert tenu par saint Thomas d'Aquin. Cette 
lecture nous renseignera, en effet, sur la signification de 
l'uvre entire. 

C'est le texte du Livre de la Sagesse, vu, 6 : 

Optavi, et datus est mihi sensus, 
Invocavi, et venit in me Spiritus Sapientiae 
Et preposuiillam regnis et sedibus. 

J'ai voulu, et l'intelligence me fut donne, 
J'ai pri, et l'Esprit de Sagesse vint en moi 
Et je l'ai plac au-dessus des (prfr aux) royaumes, 
et des (aux) trnes. 

Le sens profond de ce passage est perdu, dans la tra- 
duction usuelle des Apocryphes de notre Bible Angli- 
cane [a) . Nous ferions bien de nous efforcer de le com- 
prendre, parce qu'il exprime non seulement la conception 
que se fit Florence de sa propre ducation, mais aussi la 
marche gnrale de toute noble ducation. 

D'abord, dit Florence, j'ai voulu (dans le sens de 
dsirer nergiquement) et l'Intelligence me fut don- 
ne . Vous devez commencer votre ducation avec la 
rsolution nette de connatre ce qui est vrai, et de choi- 
sir la route troite et rude qui mne cette connaissance. 
Ce choix est offert tout jeune homme, toute jeune 
fille, un certain moment de leur vie. Il faut choisir entre 
la route facile descendante, si large que nous pouvons 
la suivre en dansant, en nombreuse compagnie, et le 



(a) Le Livre de la Sagesse admis pour canonique par le concile de Trente 
st rest dans les Apocrypha de la Bible de l'glise anglicane. 



i3a LES MATINS A FLORENCE 

chemin troit et escarp dans lequel il taut entrer 

seul (i). 

Ds ce moment, et durant beaucoup de jours encore, 
cette forme d'Option, de Volont persvrante nous est 
ncessaire ; mais, jour par jour, 1' Intelligence s'appro- 
fondit en nous de la valeur de ce que nous avons fait, non 
par suite d'un effort quelconque, mais comme rcom- 
pense de nos efforts. Et l'Intelligence de la diffrence 
existant entre les choses justes et injustes, et entre les 
choses belles et laides se confirme dans l'me hroque 
et se ralise dans l'me active. 

Telle est la marche de l'ducation dans les sciences 
terrestres et la moralit qui s'y rattache. C'est la Rcom- 
pense octroye la Volont fidle. 

91. Lorsque les sens Moraux et Physiques se sont 
dvelopps, le dsir nat de poursuivre son duca- 
tion dans un mode plus lev o ce ne sont plus les 
sens qui nous guident, mais bien le Crateur de nos sens. 
Et ce n'est pas par le travail, mais seulement par la 
prire que nous pouvons recevoir cet enseignement. 

Invocavi et venit in me Spiritus Sapientiae j'ai 
pri et l'Esprit de Sagesse (non pas, remarquez bien, 
me fut donn (2), mais vint sur moi ). C'est la puissance 
personnelle de la Sagesse, la (roaiia ou Sainte Sophie, 
laquelle fut ddie le premier grand temple Chrtien. 
Florence nous dit qu'elle n'obtint que par la prire cette 
sagesse sublime qui rgit, par sa prsence, toute con- 



(1) Le mot seul dpasse quelque peu ma pense. Je veux dire, en effet, 
que, mme si nous sommes aids ou guids par nos amis, par nos matres, 
par ceux qui nous prcdent, chacun de nous dcide lui-mme de sa vie, au 
moment critique... si c'est dans le bon sens. Si c'est dans le mauvais, nous 
pouvons toujours nous abandonner au courant. 

(1) J'ai crit par inattention was giveu (me fut donne) dans Fors Clavigera. 



LA PORTE TROITE i33 

duite terrestre et, par son enseignement, tout art ter- 
restre {a). 

92. Ces deux groupes de sciences, Divines et Naturel- 
les, sont reprsents, au bas de la fresque, par les sym- 
boles de leur puissance ; il y en a sept Clestes et sept 
Terrestres ; je vous les ai dj nommes. Mais je dois 
encore faire une ou deux remarques techniques, avant 
de tenter d'interprter ces figures. 

Elles sont, l'origine, toutes de Simon Memmi (b), 
mais un grand nombre d'entre elles ont t entirement 
repeintes, un peu plus d'un sicle aprs (certainement, 
comme vous le verrez (1), aprs la dcouverte de l'Am- 
rique) , par un artiste de grande valeur, ayant un certain 
sentiment de l'action gnrale des figures, mais sans raffi- 
nement et sans grands scrupules. Il badigeonne de grandes 
surfaces de l'uvre primitive, si dlicate ; il introduit 
son clair-obscur l o tout tait sans ombres, et son colo- 
ris violent l o tout tait ple ; il repeint les visages de 
manire les rendre plus agrables et plus humains, selon 
son got. Parfois, cette peinture superficielle a disparu 
pour laisser rapparatre tout au moins les contours de 
l'original ; ailleurs, dans les visages de la Logique, de la 
Musique et d'une ou de deux autres encore, l'uvre pri- 

(a) Cette interprtation est confirme par ce passage de la Somme de 
saint Thomas : Il y a deux sortes de sciences. Les unes procdent d'aprs 
les principes que l'on connat par les lumires naturelles de la raison, comme 
l'arithmtique, la gomtrie et les autres sciences de mme nature. Les 
autres reposent sur des principes que l'on ne connat qu'au moyen d'une 
science suprieure. Ainsi, la perspective emprunte ses principes la gom- 
trie et la musique doit les siens l'arithmtique. C'est de cette manire que 
la doctrine sacre est une science, car elle prouve d'aprs des principes qui ne 
nous sont connus que par les lumires d'une science suprieure, qui est la 
science de Dieu et des bienheureux (traduction Drioux). 

(b) Voir Le Livre Vot, note (a), p. 118. 
(1) Voir plus loin, 110. 



i34 LES MATINS A FLORENCE 

mitive reste intacte. Comme je m'intressais surtout aux 
sciences terrestres, j'avais fait disposer un chafaudage 
de manire me trouver leur niveau, et je les ai exa- 
mines pouce par pouce ; l'expos suivant est donc exact, 
jusqu'au prochain repeint. 

Pour interprter ces figures, il faut toujours associer 
l'image centrale, reprsentant la Science, le petit mdail- 
lon, au-dessus, et la figure place ses pieds. C'est ainsi 
que je procde, en lisant d'abord, de droite gauche , 
les sciences terrestres, ensuite, de gauche droite, les 
sciences clestes, de faon aboutir au centre, o les deux 
puissances les plus leves sont assises cte cte. 

93. Commenons donc par la premire figure de la 
liste donne ci-dessus (Livre vot, 86) : la Grammaire, 
dans le coin le plus loign de la fentre. 

Section I 

Les Sept Sciences Terrestres, lues de droite gauche, 
du coin oppos la fentre vers le centre du mur de 
gauche (a) . 

I. Grammaire, plus proprement Tpauu.aTui ; Art 
Grammatical , l'art des Lettres, ou Littrature , ou 

(a) Le choix de ces sept sciences n'tait pas arbitraire. Comme les auteurs 
de la srie suprieure des bas-reliefs du Campanile, comme G. Pisano 
(chaire de Pise), comme Niccolo Pisano, qu'il travaille seul (chaire de 
Sienne) ou avec son fils (fontaine de Prouse), les peintres de la Chapelle 
Espagnole se sont soumis un enseignement d'cole remontant saint Augus- 
tin et formul par Isidore de Sville. La description littraire du trivium 
(Grammaire, Dialectique, Rhtorique) et du quadrivium (Gomtrie, Arith- 
mtique, Astronomie, Musique), qui exera la plus grande influence sur les 
artistes du moyen ge, est renferme dans le Trait des Sept Arts de Martia- 
nus Capella, grammairien africain du v e sicle, trait dguis sous forme de 
rcit allgorique : Les Noces de Mercure et de la Philologie. 

M. Mle [Art religieux en France au XIII e sicle) montre parfaitement 
l'influence exerce par ce manuel sur les sculpteurs des cathdrales franaises. 



LA PORTE TROITE i35 

en employant un mot qui impressionnera profondment 
plus d'une oreille anglaise... l'Ecriture et son usage. 
L'art de lire fidlement ce qui a t crit, pour notre ensei- 
gnement, et d'crire clairement ce que nous voudrions 
rendre immortel de nos penses. Cette science consiste 
premirement, reconnatre les lettres ; deuximement, 
les former; troisimement, comprendre et choisir les 
mots qui rendront exactement notre pense. Trois sv- 
res disciplines ; bien peu de nos contemporains en com- 
prennent la rigueur. C'est dans l'enfance qu'on doit com- 
mencer les pratiquer et ce n'est qu' cet ge qu'on peut 
vraiment russir les acqurir. Il est absolument impos- 
sible et j'en parle par une trop triste exprience de 
gagner par n'importe quel effort, en y consacrant n'importe 
quel temps, ces dispositions de la main (ou, bien plus, 
de la tte et de l'me), qui, durant la jeunesse, peuvent 
tre modeles en quelque sorte avec le vase de chair que 
nous sommes, et le combler. La loi de Dieu dit, en effet, 
que les parents contraindront (i) l'enfant, aux jours de 
son obissance, acqurir, par habitude, des dispositions 
de main, d'il et d'me qui ne pourront lui tre enleves 
V poque de sa vieillesse, par aucune violence et par 
aucune faiblesse. 

Entrez donc, ditrpajA|xaxixr par laPorte Etroite (a). 
Elle l'indique de sa baguette, tenant un fruit (?), comme 
rcompense, dans la main gauche. La porte est trs 
troite, en effet, sa taille ne l'est pas moins (2) ; ses che- 

(1) Je mets en italique cette loi primordiale. Le mot contraindre peut 
tre entendu dans son sens le plus doux par les parents vraiment bons, dont 
les enfants suivent les pas par pur amour. 

(a) Mathieu, vu, i3. 

(a) Je ne vois pas que sa taille soit particulirement fine ; elle n'a ni corset 
ni ceinture (G. C). 



i36 LES MATINS A FLORENCE 

veux sont troitement relevs ; un voile blanc les retenait 
jadis, il est perdu. Ce n'est pas une littrature violente ; 
elle n'est pas dispose, mes amis anglais, souscrire 
Mudie [a), ou mme patronner l'dition Tauchnitz du 
dernier roman que vous avez vu affich la vitrine 
de M. Goodban. Elle abaisse cependant, avec bont, le 
regard sur les trois entants qu'elle instruit deux 
garons et une fille. (Gela signifie-t-il qu'une fille sur deux 
ne doit pas tre capable de lire ou d'crire? Je suis, pour ma 
part, tout fait dispos admettre cette hypothse j'au- 
rais mme peut-tre dit : deux sur trois.) Cette petite fdle 
appartient la plus haute noblesse, elle est couronne (i) ; 
ses cheveux d'or lui tombent sur le dos; la ceinture Flo- 
rentine lui entoure les hanches non la taille (afin de 
laisser toute libert aux poumons, mais d'empcher la 
robe de se relever pendant la course ou la danse). Les 
garons sont galement bien ns ; le plus rappro- 
ch une abondante chevelure boucle ; on ne voit que 
le profil de l'autre. Tous trois sont respectueux et avides 
d'apprendre. 

Le mdaillon au-dessus reprsente une figure regardant 
une fontaine. 

Au-dessous, d'aprs Lord Lindsay, Priscien (b). Je ne 
doute pas qu'il ait raison. 

94. Remarques techniques. D'aprs Crowe, cette 
figure est entirement repeinte. Cela est vrai pour toute 
la robe, pour les mains, le fruit et la baguette ; mais les 



(a) Cabinet de lecture trs important de Londres. 

(1) La couronne s'est efface depuis, par suite des progrs de la dtrio- 
ration (G. C). 

(b) Lord Lindsay ajoute que son trait tait d'un usage trs rpandu, au 
moyen ge. 



LA PORTE TROITE i3 7 

yeux, la bouche, les cheveux, au-dessus du front, et les 
contours du reste sont rests vierges, ainsi que le voile 
effac et, heureusement, les vestiges des ligures d'enfants. 
La porte troite, quoique sa couleur soit renforce dans 
le bas, est reste parfaitement pure, et toute l'action est 
bien conserve. 

Il se prsente cependant une question intressante, 
relativement la baguette et au fruit. Vue de prs, cette 
baguette affecte parfaitement la forme d'un pli de la robe, 
drape sur le bras droit lev, et je ne suis pas absolument 
certain qu'il n'y ait pas l une confusion du restaurateur 
qui aurait ainsi prolong, en une baguette, la plume ou 
le style que la science pouvait avoir en main. J'ai des 
doutes galement au sujet du fruit ; car le fruit n'est pas 
si rare Florence qu'il puisse servir de rcompense. Il 
est entirement et grossirement repeint ; il a une forme 
ovale. A Assise, les guides ont toujours pris pour une 
pomme le cur que tient la Charit de Giotto (heureuse- 
ment intacte) (a) ; et, d'aprs moi, la rpsftfurrodi de Simon 
Memmi faisait, l'origine, de la main droite, le signe qui 
dit : Entrez par la Porte Etroite , et, del main gauche, 
le signe qui dit : Mon fils, donne-moi ton cur. (b) 



(a) Ruskin fait probablement erreur. Ce n'est pas Assise mais Padoue, 
dans la chapelle de l'Arena que Giotto a peint la Charit tendant Dieu son 
cur. Une corbeille de fruits se trouve sur ses genoux : c'est l sans doute 
ce qui a induit en erreur les observateurs superficiels. 

(b) Proverbes, VII, a6. La baguette se prte mieux cette action que la 
plume. Le frule est d'ailleurs l'attribut traditionnel de cette figure (rempla- 
ce par un martinet, dans la srie suprieure des bas-reliefs du Campanile). 
L'enfant ou, plus souvent, les deux enfants se retrouvent partout, en 
France comme en Italie. L'attitude maternelle est trs accentue par les sculp- 
teurs de Pise. (Dans la chaire de Pise, la Grammaire nourrit deux enfants.) 

Le matre qui accompagne la Science est Donat, suivant Vasari. Donat et 
Priscien sont tous deux reprsents par Luca dlia Robbia, l'tage infrieur 
du Campanile (V. Tour du Berger, i45). 



i38 LES MATINS A FLORENCE 

g5. II. Rhtorique. Aprs avoir appris lire et 
crire, il faut apprendre parler, et remarquez-le bien, 
jeunes filles et jeunes hommes, ceci est implicite 
parler aussi peu que possible, jusqu' ce que vous ayez 
appris. 

Vous pourriez entendre frquemment aujourd'hui, 
dans les rues de Florence, ce que certaines gens appel- 
leraient de l'loquence de rhtorique , des discours 
trs pathtiques et venant vraiment du cur ,... du 
cur que le peuple peut avoir maintenant (i). C'est dire 
que vous n'entendez jamais prononcer un mot sans 
fureur, qu'elle soit prte clater, ou que, plus souvent, 
elle clate instantanment. Tout le monde, hommes, 
femmes, enfants, la moindre occasion, vocifre, les yeux 
flamboyants, d'une voix rauque, perante et brise, ses 
sottes opinions et ses exigences veules et mprisables 
dans le vain espoir d'obtenir, par ses cris, des hommes 
ou de Dieu, ce qu'il voudrait avoir. 

Considrez, prsent, la Rhtorique de Simon Memmi, 
la science de la Parole qui consiste, avant tout, se faire 
couter ce qui ne s'obtient pas en criant tue-tte. 
Seule de toutes les sciences, elle porte une banderole, 
et, bien qu'tant orateur, vous donne quelque chose lire. 
Elle ne vous la met pas sous le nez, mais elle la tient avec 
calme de sa belle main droite abaisse ; sa main gauche 
repose sur sa hanche, d'un geste placide et vigou- 
reux. 

Ainsi, vous voyez que, seule de toutes les sciences, 
elle ne fait pas usage de ses mains. Toutes les autres les 

(i) Le peuple a trs bon cur j'entends les paysans. Mais les rues des 
grandes villes amnent le mal la surface, elles multiplient et refltent 
constamment sa puissance. 



LA PORTE TROITE i3. 

occupent quelque action importante, elle, non. Elle 
peut tout faire l'aide de ses lvres, en tenant, de la main 
droite, une banderole, une bride, ce que vous voulez; la 
main gauche repose sur la hanche. 

Regardez, de nouveau, les bavards des rues de Flo- 
rence, et voyez comment, tant essentiellement mcapables 
de parler, ils s'efforcent de faire des lvres de leurs 
doigts ! Gomme ils frappent, s'agitent, gesticulent, se tr- 
moussent, font des signes du doigt et montrent le poing 
leur adversaire... et restent pourtant en ralit muets; 
quelque peu conscients qu'ils en soient, leur effort est 
aussi peu persuasif et aussi inefficace que celui du vent 
secouant les branches d'un arbre. 

96. Vous trouverez, tout d'abord, cette figure gauche et 
raide. Cela est vrai, en partie, parce que sa robe est plus 
grossirement repeinte que celle de toute autre de la 
srie. Mais elle veut tre la fois ferme et forte. Ce 
qu'elle a vous dire est destin vous convaincre, si pos- 
sible, vous dominer, certainement. Elle ne porte pas la 
ceinture Florentine, car il ne lui est pas ncessaire de se 
mouvoir ; une haute ceinture lui entoure la taille. Il sem- 
ble pourtant, premire vue, que, de toutes les scien- 
ces, c'est elle qui ait le plus besoin de souffle ? Non, dit, 
Simon Memmi, il faut du souffle pour courir, pour dan- 
ser, pour se battre, mais non pas pour parler ! Si vous savez 
comment atteindre votre but, l'aide de peu de paroles, 
il ne vous faudra que bien peu de cet air pur de Florence, 
si vous l'utilisez bien. 

Remarquez aussi cette attitude calme, la main sur 
la hanche. Vous croyez que la Rhtorique doit tre 
ardente, bouillante, imptueuse ? Non, dit Simon 
Memmi, avant tout pondre. 



140 LES MATINS A FLORENCE 

Lisons prsent ce qui est crit sur sa banderole : 
Mulceo dum loquor, varios induta colores. 

Son rle principal est de calmer, d'adoucir, de fondre 
les curs des hommes au feu de la bont, de dominer 
par la paix, et de donner le repos l'aide des couleurs 
de l'arc-en-ciel. La mission principale de tous les mots 
devrait tre de rconforter. 

Vous croyez que le rle des mots est d'exciter? Un 
lambeau d'toffe rouge, le son d'une trompette peuvent 
produire cet effet. Mais, donner du calme et une douce 
chaleur, tre comme le vent du sud et la pluie irise 
aprs une pre gele, apporter, la fois, la force et la 
gurison, voil l'uvre enseigne par Dieu aux lvres 
humaines (a) . 

97. Une dernire leon, plus profonde encore, nous 
est donne par le mdaillon, au-dessus. Aristote et trop 
de rhteurs modernes de son cole pensent qu'on peut 
faire un bon discours en dfendant une mauvaise cause. 
Mais au-dessus de la Rhtorique de Simon Memmi se 
trouve la Vrit, avec son miroir (1). 

Il existe un sentiment bizarre, pour ainsi dire inn 
dans l'homme : bien que l'on se croie oblig de dire la 
vrit, lorsqu'on parle une seule personne, on croit 
pouvoir mentir autant qu'on veut, du moment qu'on 

(a) Il est impossible de ne pas songer ici l'loquence familire, apaisante 
et efficace de saint Franois. Ses discours sont de peu de paroles simples . 
Les mmes ides, les mmes phrases reviennent sans cesse; mais... le mot 
n'est rien, il n'est jamais l pour lui;... le mot n'est ici que le porteur d'une 
ide ou, plutt, d'une force. (Sabatier cit par A. Goflin dans La Lgende 
des trois Compagnons introduction . Voir galement, dans cette mme 
introduction. Comme il rconcilia l'vque et le podestat d'Assise, p. 10a). 

(1) Mme figure que la Rhtorique, plus le miroir. Memmi croit donc que 
la Rhtorique et la Vrit sont une seule et mme chose (G. C.) (a). 

(a) Remarquez la position du bras gauche. La Vrit a la mme attitude que 
l'Eloquence ; son vtement est plus simple encore. Le miroir rpond a lu banderole. 



LA PORTE TROITE i/,i 

parle un groupe de deux ou de plusieurs personnes. 
Le mme sentiment existe au sujet du meurtre : beau- 
coup de gens se refuseraient nergiquement faire feu 
sur un homme innocent qui dchargeraient tranquille- 
ment une mitrailleuse sur un innocent rgiment. 

Si vous abaissez le regard de la figure de la Science sur 
celle de Gicron, au-dessous, vous croirez, tout d'abord, 
que je me suis tromp en affirmant que la Rhtorique 
n'avait pas besoin de ses mains, car il semble que Gicron 
en ait trois, au lieu de deux. 

Celle du dessus, sous le menton, est la seule authen- 
tique. Celle qui prche, un doigt lev, est entirement 
fausse. La dernire, sur le livre, est repeinte ce point 
qu'on ne peut se livrer aucune conjecture quant sa 
destination premire. 

Mais remarquez combien le geste de la main authen- 
tique confirme, au lieu de le contredire, ce que j'ai avanc 
plus haut. Cicron ne parle pas, mais il rflchit profon- 
dment avant de parler. C'est, parmi tous les philosophes, 
celui dont le visage reflte le plus intensment la pen- 
se abstraite; ce visage est trs beau. 

Le tout est au-dessous de Salomon, dans la range des 
prophtes (a). 

98. Remarques techniques. Ces deux figures ont 
beaucoup plus souffert des restaurations que les autres. 
Pourtant la main droite de la Rhtorique est reste enti- 
rement intacte, ainsi que la main gauche, sauf l'extrmit 

() La vritable loquence mane de la Sagesse. 

Cette figure s'carte du type traditionnel de la vierge arme pour le com- 
bat (qui se retrouve l'tage suprieur du Campanile), et se rapproche 
davantage du type conu par Nie. Pisano Sienne (une femme montrant de 
la main un livre ouvert) et Prouse (une femme lisant dans un livre). 

Cicron se retrouve, sous la Rhtorique, Chartres et au Puy (fresques 
de la Salle capitulaire). 



i4a LES MATINS A FLORENCE 

des doigts. L'oreille et les cheveux, immdiatement au- 
dessus, sont parfaitement saufs; la tte est bien place 
dans son contour originel, mais la couronne de feuilles a 
t maladroitement retouche, puis s'est efface. Toute 
la partie infrieure de la figure de Cicron a t non seu- 
lement repeinte, mais modifie; le visage est authentique 
je crois qu'il est retouch, mais avec tant de prudence 
et d'habilet qu'il est probablement plus beau encore 
aujourd'hui qu' l'origine. 

99. III. Logique. C'est la science du Raisonnement ou, 
plus exactement, la Raison elle-mme, ou la pure intel- 
ligence. 

Cette science doit tre acquise aprs celle de l'Expres- 
sion, dit Simon Memmi. Ainsi, jeunes gens, il parat que, 
quoique vous ne deviez pas parler avant d'avoir appris 
comment parler, vous pouvez nanmoins parler convena- 
blement avant d'avoir appris comment penser. 

Car c'est seulement, en effet, par le tranc-parler que 
vous pouvez apprendre comment penser. Et peu importe 
que vos premires ides soient fausses, pourvu que vous 
les exprimiez clairement et que vous ayez la volont de 
les redresser (a). 

Heureusement, presque toute cette belle figure est 
virtuellement sauve ; les contours sont rests purs par- 
tout, et le visage est sans dfaut. C'est, ma connais- 
sance, le plus charmant que l'on rencontre dans l'art italien 
de cette poque. Cette tte est dlicate jusqu' l'extrme 

(a) La contradiction avec ce qui vient d'tre dit plus haut, au sujet de 
Cicron, n'est qu'apparente. L'ordre de succession des sciences ne se jus- 
tifie que pour l'lve ; le matre qui les illustre n'est pas un spcialiste, 
Cicron connaissait la logique. 

Cet ordre n'est pourtant pas arbitraire. La tradition exigeait que la gram- 
maire figurt avant les autres sciences du trivium. Chez les sculpteurs de 
Pise, la Dialectique prcde la Rhtorique. 



LA PORTE TROITE 143 

limite, dans la gradation des couleurs. Les sourcils, dont 
l'arc est d'une puret exquise, ne sont pas dessins d'un 
seul coup de pinceau, mais au moyen de touches spares, 
transversales, dans le sens de leur croissance. Le nez 
est droit et fin ; les lvres, lgrement enjoues, fires, 
irrprochablement dcoupes. Les cheveux fluent, en 
vagues successives, ordonnes comme par un rythme 
musical. La tte est parfaitement plante sur les paules ; 
la hauteur du front est accentue par un diadme rouge 
serti de perles et surmont par une fleur de lis. 

Ses paules sont d'un dessin exquis; la tunique 
blanche s'adapte troitement ses tendres seins, peine 
saillants ; ses bras, particulirement vigoureux, ont une 
attitude de repos absolu ; ses mains sont d'une dlica- 
tesse infinie. De la droite, elle tient un rameau branchu, 
portant des feuilles (le syllogisme) ; de la gauche, elle 
tient un scorpion double dard (le dilemme) (a), ce sont, 
dans un sens plus gnral, les puissances de construc- 
tion et de destruction rationnelles (1). 

A ses pieds, Aristote. Il y a une intense hardiesse de 
pntration dans ses yeux mi-clos (b). 

Le mdaillon, au-dessus (moins expressif que d'habi- 
tude), reprsente un homme crivant, la tte pen- 
che (c). 



(a) L'attribut le plus frquent est le serpent l'astuce (cathdrales 
franaises, chaire de Pise). Le scorpion se retrouve pourtant Chartres, et 
sous la forme d'une paire de ciseaux l'tage suprieur du Campanile. 

(1) Voir plus loin les notes sur la Thologie polmique, % 116. 

(b) On sait l'influence considrable exerce par Y Organum d'Aristote sur 
la scolastique mdivale. Ce matre se retrouve a Chartres. 

(c) Ne faudrait-il pas y voir une consquence, comme dans le mdaillon de 
la Rhtorique nous lisions une cause ? On est loquent, parce que vridique ; 
on sait crire, lorsqu'on sait penser. Le ton, plus que la forme rvle la 
sincrit. 



144 LES MATINS A FLORENCE 

Le tout, sous Isae, dans la ligne des prophtes (a). 

ioo. Remarques techniques. Les seules parties de 
cette figure qui ont srieusement souffert des repeints 
sont les feuilles du rameau et le scorpion. Comme je le 
disais plus haut, je ne me reprsente pas ce que pouvait 
tre jadis le fond. Ce n'est plus maintenant qu'un badi- 
geon gris sale qui recouvre les traces, encore trs 
reconnaissables pour qui les recherche, de la riche 
ornementation prsente par l'extrmit de la branche : 
un bouquet de feuilles vertes, sur fond noir. Mais 
le scorpion est indchiffrable ; il est presque entirement 
confusment repeint et se confond avec le blanc de la 
robe ; le double dard est encore expressif, mais il ne se 
trouve pas sur les lignes primitives. 

L'Aristote est entirement authentique, sauf son cha- 
peau ; je crois que ce dernier doit peu prs se trouver sur 
les lignes primitives, quoique je ne parvienne pas les 
retracer. Qu'elles soient nouvelles ou anciennes, ce sont 
en tous cas de bonnes lignes. 

101. IV. Musique. Lorsque vous aurez appris rai- 
sonner, jeunes gens, vous deviendrez sans doute trs 
srieux, maussades mme? 

Non, dit Simon Memmi, en aucune manire, rien de 
semblable. Aprs avoir appris raisonner, vous appren- 
drez chanter, car vous en aurez le dsir. Il y a tant de 
raisons de chanter, dans ce doux monde, lorsqu'on 
l'envisage bien. Il n'en existe pas de grogner, pourvu, 
naturellement, que vous y soyez entr par la porte 
troite. Vous vous mettrez alors bientt chanter tout 



(a) Mme inversion que pour le mdaillon. 

C'est Isae, le prophte loquent, qui inspire la Logique, comme c'est le 
sage Salomon qui inspire la Rhtorique. 



LA PORTE TROITE ,45 

le long de la route, et l'on se rjouira de vous enten- 
dre [a). 

Cette figure tait l'une des plus charmantes de la srie 
et devait allier, dans son expression, un raffinement infini 
une tendre svrit. Elle est couronne, non de lauriers, 
mais d'un feuillage lger je ne puis le dterminer avec 
certitude, car il est trop abm. Le visage est aminci, 
thr, pensif ; les lvres s'ouvrent peine pour un chant 
discret (b) ; les cheveux tombent, en ondes douces, sur 
les paules. Elle joue d'un petit orgue enrichi d'orne- 
ments Gothiques ; la caisse est orne de crochets sembla- 
bles ceux de Santa Maria del Fiore (c). Simon Memmi 
veut dire que toute musique doit tre sacre . Non pas 
que vous n'ayez jamais chanter autre chose que des can- 
tiques, mais en ce sens que la musique, digne de ce nom, 
uvre des Muses, est divine par l'aide et le rconfort 
qu'elle procure (d) . 

(a) Comme le gnie de Ruskin lui rvle bien la psychologie de cet art du 
xiv e sicle, directement inspir du mouvement religieux du xm et de son hros 
principal, saint Franois ! Voir, dans la Lgende des trois compagnons : Com- 
ment il reprit un frre qui tait triste (p. 196). Comment la joie que, quel- 
quefois, il manifestait se tournait en larmes et eh compassion du Christ, et 
celles-ci en allgresse (p. ig5). Le cantique des Cratures se termine par ces 
mots : Lou sois-tu, Seigneur, pour notre sur la mort corporelle 
(Introd., p. 104). 

Le peintre siennois a eu toutefois une autre raison pour faire figurer, 
aprs la Grammaire, l'Eloquence et la Logique les trois instruments 
indispensables toute vie intellectuelle la Musique, l'Astronomie, la Go- 
mtrie et l'Arithmtique (voir note (a), p. i34). Si l'ordre des sciences adopt 
par Martianus Capella, au sein du trivium et du quadrivium, subit quelques 
modifications, la succession du deuxime groupe au premier reste une tra- 
dition constante. Parfois mme, la figure de la Philosophie vient les sparer 
davantage (chaire de Sienne). 

(b) Son visage ne subit pas le rictus de contrarit que les artistes de la 
Renaissance, soucieux de ralisme pittoresque, donnent celui de leurs 
chanteurs, (v. la cantoria de Luca dlia Robbia.) 

(c) Cf. fresque de droite. 

(d) Saint Thomas rpondant aux docteurs qui voulaient proscrire la 



146 LES MATINS A FLORENCE 

L'action des deux mains est particulirement suave. 
La droite est une des plus adorables choses que j'aie 
jamais vue ralise en peinture. Elle tient une seule note, 
l'aide de l'annulaire visible sous le petit doigt lev ; le 
pouce dpasse au-dessous. La courbe des doigts est 
partout exquise, et la ple lumire et l'ombre de leur 
chair vive sont releves par l'ivoire blanc et brun des 
touches (a). On ne voit que le pouce et l'extrmit de 
l'index de la main gauche, mais c'en est assez pour indi- 
quer la lgre pression qu'elle exerce sur les soufflets. 
Toute cette partie de la fresque est heureusement par- 
faitement intacte. 

102. Au-dessous, Tubal-Can. Non pas Jubal, comme 
vous pourriez vous y attendre. Jubal est l'inventeur des 
instruments de musique. Mais, d'aprs les anciens Flo- 
rentins, c'est Tubal-Can qui inventa l'harmonie. 

Ces forgerons, les meilleurs du monde entier, avaient 
appris connatre les diffrents sons produits par les 
coups de marteau sur l'enclume. Il est assez curieux que 
le seul chant d'ensemble beau et joyeux que j'aie entendu 
cette anne (1874) en Italie (et j'ai pass exactement six 
mois au sud des Alpes, errant de Gnes Palerme), soit 



musique du culte, s'exprime ainsi : Si l'on chante par dvotion, on est plus 
attentif Ce que l'on dit, soit parce qu'on reste plus longtemps sur le mme 
mot, soit parce que, comme observe saint Augustin, il y a entre les affec- 
tions varies de notre cur et les modulations d'une voix harmonieuse je 
ne sais quel rapport intime qui fait que la musique excite et anime en nous 
tous les sentiments . A ceux qui objectaient que les fidles ne comprennent 
pas le sens des paroles chantes, il rpond, plus loin : Quoiqu'ils ne com- 
prennent pas ce que l'on chante, ils savent, nanmoins, le motif pour lequel on 
chante ; ils savent, par exemple, que c'est pour la gloire de Dieu ; il n'en faut 
pas davantage pour exciter leur dvotion (.Somme thologique). (Voir 
Tour du Berger, note 119.) 

(a) C'est sans doute du buis, comme dans les claviers des instruments les 
plus anciens. 



LA PORTE TROITE i4 7 

sorti d'une forge, en pleine activit, Prouse. Quant 
des hurlements de brutes, de frntiques ructations 
d'mes irrmdiablement damnes, vomies par leurs 
propres gorges encore charnelles (a), j'en ai entendu, 
plaise Dieu, plus que je ne souffrirai jamais d'en 
entendre encore, au cours d'un de Ses ts [b). 

Vous trouvez Tubal-Can trs laid? Oui, il res- 
semble fort un babouin velu ; ce n'est pas par hasard, 
mais par suite d'une comprhension trs scientifique 
du type du babouin. Les hommes doivent avoir eu 
cet aspect, avant d'avoir invent l'harmonie ou d'avoir 
senti qu'une note diffrait de l'autre, nous dit Simon 
Memmi. 



(a) Of bestial howling and entirety frantic vomiting up of hopelessly dam- 
ned sols through iheir still carnal throats... 

(b) Cette interprtation se justifie d'autant mieux que Tubal-Can ne forge 
pas, mais fait rsonner son enclume en la frappant alternativement de deux 
marteaux. 

Il y a plus. Non seulement plusieurs instruments de musique doivent leur 
origine la rsonance des mtaux (songez ces instruments, faits d'ingales 

lames de fer qu'utilisent les primitifs, la surface de toute la terre on en 

fabrique des rductions discordantes l'usage des enfants ), mais le chant 
jaillit ncessairement du rythme du travail, que ce travail se fasse en groupe 
(haleurs, etc.), ou que l'ouvrier soit isol (forgeron, cordonnier Cf. Hans 
Sachs , peintre, etc.). Tubal-Can, frappant son enclume et chantant (voyez 
sa bouche entr'ouverte), runit ces deux lments et devient ainsi, mieux que 
Jubal l'inventeur des instruments de musique , le pre de la musique 
naturelle. 

D'autre part, Vincent de Beauvais rapporte [Specul. doctr. livre XVI, 
chap. xxiv) que Tubal, descendant de Can, inventa la musique en frappant 
des corps sonores avec des marteaux de poids diffrents (v. Mle, op. cit., 
p. 108). C'est tort, d'aprs lui, que les Grecs attribuaient l'invention de la 
Musique Pythagore. % 

Le choix de Tubal et de ses attributs par notre peintre (ainsi que par le 
peintre de la fresque du Puy) s'appuie donc sur une autorit reconnue. 

Ce choix n'en est pas moins remarquable. En effet, partout ailleurs en 
Italie sauf sur la fontaine de Prouse o nous retrouvons le carillon des 
cathdrales franaises , la Musique tient un instrument cordes (suivant la 
tradition littraire), harpe, psaltrion ou cithare (srie suprieure du Campa- 
nile). A Chartres, c'est Pythagore qui reprsente la Musique. 



i48 LES MATINS A FLORENCE 

Le darwinisme, comme toutes les erreurs trs popu- 
laires et trs pernicieuses, renferme, en son tissu, plus 
d'une lueur et plus d'une parcelle de vrit (a). 

Au-dessous de Mose (b). 

Dans le mdaillon, un jeune homme buvant. Sans cela 
vous auriez pu croire qu'il ne s'agissait que de musique 
d'glise et non, galement, de musique de fte. 

io3. Remarques techniques. Rien n'est perdu du 
Tubal-Can. C'est un des plus purs, des plus complets et 
des plus prcieux vestiges de la peinture primitive : seules 
les extrmits plus rouges de sa barbe sont retouches^ 
La robe verte de la Musique est entirement repeinte 
sur le corps et sur les membres ; elle tait jadis joliment 
brode ; les manches sont en partie authentiques ; les 
mains et le visage sont absolument intacts et les cheveux 
le sont presque. La couronne de feuillage est efface et 
dtache, mais sans retouche. 

io4- V. Astronomie. De son ancien nom, Astro- 
logie ; comme nous disons Thologie, et non Tho- 
nomie : la connaissance des toiles dans la mesure o 
il est sage pour nous de les connatre, non la tenta- 
tive de leur dicter des lois. Non pas qu'il soit mau- 
vais que nous dcouvrions, si nous le pouvons, qu'elles 
se meuvent suivant des ellipses et ainsi de suite, mais 
ce n'est pas notre affaire. L'effet qu'exercent leur lever 
et leur coucher sur l'homme, la bte et la plante, le 
temps qu'elles marquent, les phases qu'elles traversent, 
tout cela, vu et senti en ce monde, voil ce qu'il nous 



(a) Voir la comparaison de cette figure avec le Tubal-Can de Giotto, dans 
un des bas-reliefs du Campanile (Tour du Berger, note i33). 

(6) Sans doute parce qu'il est le plus ancien psalmiste nomm dans les en- 
ttes du livre des Psaumes (Ps. LXXXI, Vulgate). Voir aussi Exode XV. 



LA PORTE TROITE ,4 9 

appartient de connatre, lorsque nous passons nos 
nuits de veille sous leur divin flambeau, et rien 
d'autre (a). 

Elle porte une robe de pourpre fonce ; elle tient, de 
la main gauche, le globe creux, avec zodiaque et mri- 
diens d'or, et lve la droite, dans un sentiment de noble 
crainte. 

Lorsque je considre le ciel, l'uvre de vos mains, 
la lune et les toiles, que vous avez ordonnes... (b) 

Elle est couronne d'or; sa chevelure sombre, ratta- 
che par de brillantes chanes de perles, forme des 
ondes elliptiques. Ses yeux noirs sont levs au ciel(c). 

io5. A ses pieds, Zoroastre, tout fait noble et 
beau (d). Son type persan, raffin, est encore adouci 

(a) Cf. le bas relief du Campanile o Dieu et ses anges paraissent au del 
de la vote du ciel (voir Tour du Berger, ia5). 

Cette mme ide est exprime par saint Thomas : Quoique la connais- 
sance de la vrit ne soit pas vicieuse par elle-mme, mais par accident, en 
tant que le pch d'orgueil le suit, cependant le dsir de l'acqurir peut tre 
vicieux et drgl de diffrentes manires. Le souverain bien de l'homme ne 
consiste pas dans la connaissance d'une vrit quelconque, mais dans la par- 
faite connaissance de la vrit souveraine (Somme, V., p. 453). Il oppose 
ainsi la science acquise la science infuse. 

Il dit ailleurs : Rien n'empche qu'il y ait une science s'occupant, au point 
de vue de la rvlation, des choses que la philosophie considre, au point de 
vue de la raison. La diversit des sciences rsulte de nos divers moyens de 
connatre . Que d'errements et de malentendus pargns, si l'on avait 
pntr le sens profond de cette vrit, et si l'on s'y tait tenu, de part et 
d'autre ! 

(b) ... je m'crie : Qu'est-ce que l'homme pour mriter que vous vous 
souveniez de lui, et le fils de l'homme, pour que vous le visitiez (Psaumes, 
VIII, 4 et 5). 

(c) L'attitude est bien conforme la tradition littraire (suivant \' Anticlau- 
dianus d'Alain de Lille, xn e sicle). L'astrolabe se rencontre plus frquem- 
ment que la sphre. Dans la srie suprieure du Campanile, on trouve les 
deux attributs (voir galement Tour du Berger, i34. 

(d) Zoroastre, d'aprs Lord Lindsay. Dans la premire dition, on trouve 
la note suivante : 

Atlas ! d'aprs ce pauvre Vasari et divers guides modernes. 

Les erreurs de Vasari ont souvent ce caractre brillamment tourdi. 



i5o LES MATINS A FLORENCE 

par sa chevelure soyeuse, laborieusement tordue, qui se 
mle sa barbe en pointe et retombe en tresses effiles 
sur ses paules. La tte rejete en arrire, il fixe le ciel, 
sans qu'aucun effort se trahisse dans ses sourcils dlicate- 
ment arqus ; il crit, pendant qu'il observe. 

Au sujet du rapprochement que les Florentins de cette 
poque tablissaient entre la religion des Mages et la leur 
propre, voir Devant le Soudan . 

La robe doit toujours avoir t blanche, car elle con- 
traste merveilleusement avec le rouge d'au-dessus et de 
Tubal-Can, ct. Mais elle a t trop repeinte pour 
qu'on puisse s'y fier ; il ne subsiste qu'un ou deux plis, 
dans les manches. La draperie, depuis les genoux jus- 
qu' terre, est tout fait belle et, je suppose, sur les 
anciennes lignes ; mais le restaurateur a pu aussi tracer 
quelques plis heureux. C'est lui qui a clair Atlas de 
cette chaude lumire qui met si bien sa tte en relief. Je 
ne sais vraiment si je l'aurais prfre aplatie contre 
la pourpre sombre du fond, comme elle devait l'tre 
l'origine ; elle me semble admirable ainsi. Le rouge qui 

Dans les matires ncessitant des recherches, je trouve presque toujours, au 
bout d'un certain temps, qu'il a raison. 

Dans les ditions postrieures, cette note est suivie d'une autre, date de 
Florence, octobre 1882 : 

Et je trouvai qu'il avait raison, aprs plus amples recherches . 

L'Atlas en question est le fondateur et le premier roi de Fisole ! Mais 
dans quelle mesure Mage ou Perse, je l'ignore. 

Je suppose que le peintre le reprsente observant les toiles, pour con- 
natre l'heure propice la pose de la premire pierre de sa ville. 

Nous avons tenu reproduire ces notes pour montrer avec quelle nave 
bonne humeur Ruskin sait reconnatre une erreur. L'association d'ides 
qu'il a d faire, au premier abord, entre le gant Atlas et l'Astronomie, se 
conoit aisment. 

Mais qu'il soit trusque ou persan, c'est toujours d'un roi mage , d'un 
astrologue qu'il s agit ici. L'astronome est reprsent, par un sculpteur flo- 
rentin, sur un des bas-reliefs du Campanile (voir Tour du Berger, % i34). 

A Chartres, le matre est Ptolme. 



LA PORTE ETROITE i5i 

monte au visage de l'Astronomie est galement l'uvre 
du restaurateur. Elle tait beaucoup plus ple, sinon tout 
fait ple. 

Au-dessous de saint Luc. 

Dans le mdaillon, un homme de mine svre tenant 
une faucille et une bche. Pour les fleurs et pour nous, 
lorsque les toiles se sont leves et se sont couches tant et 
tant de fois... souvenez-vous. 

106. Remarques techniques. La main gauche, le globe 
la plupart des plis importants, les yeux, la bouche, les 
cheveux (en grande partie) et la couronne sont authen- 
tiques. Les ornements d'or qui garnissaient le bord de la 
robe sont perdus. Les plis tombant de la manche gau- 
che sont modifis et confondus leur extrmit, mais on 
a bien tir parti de cette confusion mme. La main droite, 
une grande partie du visage et la robe sont repeints. 

La tte de Zoroastre (a) est parfaitement pure. La robe 
est repeinte, mais avec soin, sans toucher aux cheveux. 
La main droite, qui tient actuellement une vulgaire plume 
d'oie, est entirement repeinte, mais avec habilet et avec 
sentiment ; elle avait jadis une position lgrement diff- 
rente, et tenait, trs probablement, un style. 

107. VI. Gomtrie. Vous avez appris maintenant, jeu- 
nes filles et jeunes hommes, lire, parler, penser 
chanter et regarder. Vous avancez en ge, et vous 
devrez bientt songer vous marier ; il faut donc que 
vous appreniez construire votre maison. 

Voici une querre de charpentier. Vous pouvez, en 
toute scurit et en toute sagesse, porter votre atten- 
tion sur le sol et sur les mesures et les lois qui s'y 

(a) Atlas. 



i5 LES MATINS A FLORENCE 

rapportent, puisque vous tes destins y demeurer. 
Et vous avez bien fait de contempler tout d'abord les 
toiles, car, si vous ne l'aviez fait dj, et si vous aviez 
tudi en premier lieu la terre, vous n'en auriez peut- 
tre jamais dtach les regards pour relever la tte (a). 

La gomtrie est considre ici comme l'arbitre des lois 
de tout labeur pratique s'panouissant en beaut. 

Elle regarde terre, un peu perplexe, avec grand 
intrt, tenant, de la main gauche, son querre de char- 
pentier qu'elle n'emploie que pour des uvres utiles ; 
elle suit d'un doigt de la main droite les lignes d'un dia- 
gramme (b). 

Son type est doux et tout en lignes courbes ; je vous prie 
de le remarquer ; c'est exactement la beaut oppose 
celle qu'un artiste vulgaire aurait imagine pour 
elle. Voyez cette torsade de cheveux, derrire la tte : 
quoiqu'elle soit retenue par un filet en spirale, elle 
s'chappe, malgr tout, et s'envole, pour se dlier en 
courbe lgre. La Thologie Contemplative (c) est la 
seule des autres sciences dont la coiffure soit aussi libre. 

A ses pied, Euclide, un turban blanc sur la tte. C'est 
une belle uvre, bien conserve, mais elle ne prsente 
pas un intrt particulier (d). 



(a) Dans tous les Quadriviums de l'art italien primitif, l'Astronomie vient 
en dernier lieu, prcdant, presque toujours la Philosophie. 

(b) C'est bien le sens de son attitude, mais on ne distingue plus le dia- 
gramme. 

La rgle et le compas ( srie du Campanile) sont les attributs traditionnels. 

(c) Quatrime figure, partir de la gauche. 

(d) Euclide porte un turban, sans doute parce qu'il tait connu sous le nom 
d'Euclide d'Alexandrie (pour le distinguer d'Euclide de Mgare). 

Remarquez le geste gracieux dont il tient son livre. Sauf Tubalcan, 
tous les mat ri/s tiennent un livre ; ce sont treize attitudes diffrentes. A 
peine pourrait-on rapprocher la position du livre dans les figures d'Atlas 
et de saint Denys l'Aropagite ; mais Atlas est pos de profil, dans le groupe 



LA PORTE TROITE i53 

Au-dessous de saint Matthieu. 

Dans le mdaillon, un soldat portant une pe droite 
(meilleure pour la dfense que pour l'attaque), un bou- 
clier octogone et un heaume semblable au bonnet en 
forme de ruche port dans le canton de Vaud. Ce mdail- 
lon montre que, de mme que le rle secondaire de la 
musique est d'animer une fte, l'usage secondaire de la 
gomtrie concerne la guerre ; mais son art le plus noble 
s'exerce dans la paix la plus douce. 

Remarques techniques. Il est trs heureux que, dans 
presque toutes les figures, les contours de la chevelure 
soient saufs. Celle de la Gomtrie a t peine retouche, 
sauf aux extrmits, lies, jadis, par de simples nuds, 
aujourd'hui, par de doubles nuds confus. Les mains, la 
ceinture, la plus grande partie de la robe et l'querre noire 
sont authentiques. Le visage et la poitrine sont repeints. 

108. VII. Arithmtique. Aprs avoir construit votre 
maison, jeunes gens, et aprs avoir compris la lumire 
du ciel et les mesures de la terre, vous pouvez vous 
marier... vous ne pourriez mme rien faire de mieux. 
Voici, maintenant, la dernire science que vous aurez 
appliquer, chaque jour, toutes vos affaires. 

La Science des Nombres. D'un usage infini et solennel 
en Italie, cette poque ; elle comprenait, en effet, tout 
ce que l'on savait de plus abstrait et de plus lev en 
mathmatiques, et relativement aux mystres des nom- 
bres ; mais elle tait surtout respecte parce que son usage 
tait d'une ncessit vitale pour tablir la prosprit des 
familles et des royaumes. Elle fut pleinement comprise 
ainsi, tout d'abord ici, dans la commerciale Florence. 

de droite, comme Justinien, dans le groupe de gauche (tous les autres sont 
de face). 



i54 LES MATINS A FLORENCE 

Elle tient la main leve, deux doigts baisss et deux 
doigts levs, forant gravement votre attention s'appli- 
quer sa premire loi : Deux et deux font... quatre; 
remarquez-le non pas cinq, comme le pensent ces 
malheureux usuriers (a). 

A ses pieds, Pythagore. 

Le mdaillon, au-dessus, reprsente un roi, tenant scep- 
tre et globe, et comptant de l'argent (b). Avez-vous jamais 
lu avec attention les pages dans lesquelles Carlyle parle 
de la fondation conomique de l'empire prussien actuel ? 

Vous pouvez, en tout cas, considrer un instant, en 
vous-mme, l'empire que cette Reine des sciences terres- 
tres doit exercer sur les autres sciences, si l'on veut en 
faire un bon usage, et la porte profonde et universelle 
des courtes paraboles de la dpense calcule du Pouvoir 
et du dnombrement des Armes. 

Pour choisir un exemple de moindre importance, mais 
bien caractristique, j'ai toujours pens que, dans mon 
amour intense pour les Alpes, j'aurais d tre capable 
de faire un dessin de Chamonix ou du Val-de-Gluse, qui 
rjout l'il plus qu'une photographie. Mais je tenais 
dessiner le paysage comme je le voyais, pin par pin, 
et roc par roc, la manire d'Albert Durer. J'ai, plusieurs 



(a) Elle tient l'abaque de la main gauche. Le mouvement des doigts est un 
trait traditionnel qui se retrouve partout, depuis Martianas Capella jusqu'au 
bas-relief de l'cole des Robbie (srie infrieure du Campanile. v. Tour 
du Berger, i45). 

(b) Il tient le sceptre de la main droite, le globe de la main gauche ; je ne 
parviens pas distinguer l'argent dont il est question ici. 

La prsence, aux pieds de la science, du crateur de la thorie philoso- 
phique des nombres semble donner l'uvre une porte moins pratique. Le 
nombre 4 tait l'emblme de la Justice. 

Euclide et Pythagore se retrouvent Chartres et sur le bas-relief corres- 
pondant du Campanile. (Voir P. d'Ancona : Le Rappresenlazioni allegor. 
dlie Arte Librait Arie, 190a.) 



LA PORTE TROITE i55 

annes de suite, bris mon nergie sur ce travail. Je me 
trouvais constamment excd, ou bien je constatais 
qu'avant d'avoir pu me mettre bien au travail, les feuilles 
taient tombes ou que la neige avait recouvert le sol. Si 
j'avais compt d'abord mes sapins, et calcul le nombre 
d'heures qui m'tait ncessaire pour les dessiner la 
manire de Durer, j'aurais pargn le temps propice au 
travail de cinq annes, et je ne l'aurais pas dpens en 
vains efforts. 

Mais Turner compta ses sapins, fit tout ce qu'on pou- 
vait faire pour eux, et s'en contenta. 

109. Combien frquemment, dans les affaires impor- 
tantes de la vie, le ct arithmtique ne doit-il pas deve- 
nir le ct dominant! Combien avons-nous? De combien 
avons-nous besoin ? Comme constamment la noble Arith- 
mtique du fini se perd dans la basse Avarice de l'infini 
et dans l'aveugle imagination qui l'gar I Lorsque nous 
comptons nos minutes, notre arithmtique est-elle tou- 
jours assez conome ? Lorsque nous comptons nos jours, 
est-elle assez svre ? Comme nous reculons l'ide 
d'exprimer en dcades leur nombre diminu ! Et si jamais 
nous faisions cette solennelle prire, qu'il nous soit 
donn de les dnombrer, essaierions-nous de le faire, 
aprs avoir pri ? (a) . 

Remarques techniques. Le Pythagore est presque 
entirement authentique. Mon chafaudage ne s'tendant 
pas au del de la Gomtrie, je n'ai pas t mme 
d'examiner de prs les figures suprieures, partir de celle- 
ci, inclusivement, jusqu'au mur extrieur. 

Nous trouvons donc ici l'ensemble des sciences au 

(a) Psaumes, XC. Vulgate : Ps. LXXXIX. 



i56 LES MATINS A FLORENCE 

nombre de sept, suivant l'ide de Florence ncessaires 
l'ducation sculire de l'homme et de la femme. La 
moyenne des dames et des messieurs respectables ne 
possdent gnralement de nos jours, en Angleterre, que 
quelques notions de la dernire de ces sciences ; encore 
sa prudente application leur est-elle cordialement anti- 
pathique. Ils ne sont nullement familiariss avec la gram- 
maire, la rhtorique, la musique (i), l'astronomie ou la 
gomtrie, sauf s'ils ont pu pcher par hasard, par-ci 
par-l, quelque renseignement incomplet ; et non seule- 
ment ils ignorent eux-mmes la logique, ou l'usage de 
la raison, mais ils sont encore instinctivement hostiles 
ses manifestations, chez les autres. 

no. Nous allons lire maintenant la srie des sciences 
Divines, en commenant du ct oppos, prs de la fentre. 

Section II 

Les sept Sciences Clestes lues de gauche droite, du 
coin prs de la fentre jusqu'au centre du mur. 

1. Loi civile. Civile ou des citoyens , distincte 
non seulement de la loi Ecclsiastique, mais aussi de la 
loi Locale. Elle est la Justice ternelle prsidant aux 
relations pacifiques des hommes, par toute la terre ; c'est 
pourquoi elle tient, de la main gauche, le globe, avec 
trois quartiers blancs, comme tant bien gouverns. 

Elle est aussi la loi de l'ternelle quit, non pas celle 
des rglements faillibles; c'est pourquoi elle tient son 
pe horizontalement (a) devant sa poitrine. 

(i) Dans tous ses modes classiques simples et ternels (d. de 1901). 
Une dition de igo3 (New-York) ajoute : On nest pas musicien parce 
qu'on joue du piano ou qu'on admire Mendelssohn. 

(a) Level signifie la fois horizontalement et galement . 



LA PORTE TROITE 137 

Elle est la base de toute autre science divine. Pour 
connatre quoi que ce soit de Dieu, il faut commencer 
par tre Juste. 

Elle est vtue de rouge, ce qui, dans ces fresques, 
exprime toujours la puissance ou le zle, mais son visage 
est trs calme, trs aimable, gracieux et trs beau. Sa 
chevelure est troitement noue et couronne par le 
bandeau d'or royal, garni d'ornements en feuilles de 
fraisier du pur xm e sicle. 

A ses pieds, l'empereur Justinien, en bleu, avec une 
mitre conique (a) blanc et or ; le visage, de profil, est 
trs beau. Il tient le sceptre imprial de la main droite, 
les Institutes de la main gauche. 

Dans le mdaillon, une figure apparemment en dtresse, 
qui rclame justice. (La veuve suppliante de Trajan? (b)) . 

Remarques techniques. Les trois divisions du globe 
que la Loi civile tient en main portaient, l'origine, les 
inscriptions : Asia, Africa, Europe. Le restaurateur a 
ingnieusement chang Af en Ame-rica. Les visages de 
la science et de l'empereur sont lgrement retouchs, 
mais tout le reste est intact. 

ni. II. Loi chrtienne. Aprs la justice qui rgne 
sur les hommes vient la justice qui rgne sur l'glise du 
Christ. Ce n'est pas la loi sculire qui est oppose 
l'autorit ecclsiastique, mais bien la rude quit de 
l'humanit la clairvoyante compassion de la discipline 
Chrtienne. 

Elle est vtue d'une robe d'or, tombant droit, et d'un 
manteau blanc, jet sur les paules. Elle tient une glise 
de la main gauche, et lve la droite, l'index dress (pour 

(a) C'est plutt une couronne pyramidale. 

(b) Voir Divine Comdie (Purg. chant X). 



i58 LES MATINS A FLORENCE 

indiquer la source cleste de toute loi Chrtienne ? ou en 

signe d'avertissement?) (a). 

Un voile blanc, dont les plis flottent au vent, lui couvre 
la tte. Vous ne trouverez rien, dans ces fresques, qui 
n'ait un sens. Si les cheveux qui s'chappent de la coif- 
fure de la Gomtrie rvlent le caractre d'infini qui s'atta- 
che aux lignes d'ordre suprieur, ce voile flottant symbo- 
lise ici le caractre indfinissable des fonctions les plus 
hautes del justice Chrtienne. De la mme manire, son 
manteau d'or tmoigne de la renomme et de l'excellence 
de cette justice, suprieure celle que conoivent les 
non-chrtiens, tandis que la chute svre des plis qui 
font une sorte de niche triangulaire la tte du Pape, 
au-dessous (b) , correspond l'austrit de la vraie disci- 
pline de l'Eglise et de ses commandements, d'autant plus 
rigides qu'ils sont plus lumineux. 

Au-dessous, le Pape Clment V, en rouge, levant la 
main, non dans l'attitude de la bndiction mais, je 
suppose, dans celle de l'injonction l'index est seul 
lev, le mdium est lgrement courb, les deux autres 
doigts le sont entirement. Remarquez la position bien 
horizontale du livre et la position verticale de la clef (c). 



(a) Cette attitude de la main n'est qu'apparente. En y regardant de prs, 
on s'aperoit qu'elle tenait dlicatement une baguette, dont la ligne se pro- 
longe obliquement, travers la robe, vers la tiare du Pape. 

(b) Voir le mme trait, plus accus, dans la fresque de droite (Tour du 
Berger, 119). 

(c) Clment V (ia64-i3i4) (?)> d'aprs Vasari. On s'attendrait trou- 
ver ici plutt le premier codificateur du Corpus Juris Canonici, Grgoire IX 
(1217-1241), que l'auteur des constitutions dites clmentines qui ne for- 
ment que la quatrime partie de ce recueil. 

Le Christ, au haut du mur oppos, tient de la mme manire la double 
clef voir galement saint Pierre, la porte du paradis. 

Le pape (en bas, gauche), lve les deux doigts pour bnir ; il tient la 
crosse. Sa tiare porte galement une triple couronne, plus riche, et sa 



LA PORTE TROITE i5g 

Le mdaillon m'embarrasse. Il me semble qu'il repr- 
sente une figure comptant de l'argent (i). 

Remarques techniques. L'ensemble est bien prserv, 
mais le visage de la Science est retouch. La fausse et 
bizarre perspective de la tiare du Pape constitue un des 
exemples les plus curieusement nafs de l'ignorance de 
toute vrit purement scientifique, dans la forme, qui 
caractrisait encore l'art italien. 

Le style de l'glise est intressant par son extrme 
simplicit ; il n'y est question ni de transept, ni de cam- 
panile, ni de dme. 

112. III. Thologie pratique (a). Pour acqurir la 
connaissance de Dieu, il faut commencer par acqurir 
celle de la Justice Humaine et de la dfinition des ses l- 
ments par la Loi Chrtienne. La loi, ainsi dfinie, s'ap- 
plique d'abord aux rapports qui nous lient aux hommes, 
ensuite ceux qui nous lient Dieu. 

Il faut rendre Csar ce qui appartient Csar et 
Dieu ce qui appartient Dieu. (b) 

C'est pourquoi nous avons examiner maintenant deux 
sciences : l'une traite de nos devoirs envers les hommes, 
l'autre de nos devoirs envers le Crateur. 

Voici la premire : nos devoirs envers les hommes. 
Elle tient un mdaillon circulaire, reprsentant le Christ 
prchant sur la montagne, et, de la main droite, elle 
montre la terre. 



chasuble est merveilleuse. C'est qu'ici il domine les puissances de la terre, 
et joue un rle plus brillant que celui du matre en droit chrtien. 

(i) C'est probablement un docteur expliquant la loi : Il touche successi- 
vement les extrmits de ses doigts. (G. C.) 

(a) Thologie spculative, d'aprs Crowe et Cavalcaselle. Le mdaillon, 
le disque et le geste dsignant la terre donnent raison Ruskin. 

(6) Matthieu, XXII, ai. 



160 LES MATINS A FLORENCE 

Le sermon sur la Montagne est parfaitement repr- 
sent par la pointe rocheuse, devant le Christ, et par le 
haut et sombre horizon. Il est curieux de remarquer, au 
cour de l'examen de toutes ces fresques, combien Simon 
Memmi a clairement compris, en les lisant, la significa- 
tion la plus intime des Evangiles. 

J'ai appel cette science Thologie pratique, c'est-- 
dire la connaissance de ce que Dieu voudrait que nous 
lissions, personnellement, dans chaque situation de notre 
vie sociale : la mise en pratique de Son Evangile. Que 
votre lumire luise donc devant les hommes (a). 

Elle porte une robe verte, comme celle de la Musique. 
Sa chevelure est dispose en arc mauresque et orne 
d'un diadme de pierres prcieuses. 

Au-dessous de David (b) . 

Mdaillon : Une femme faisant l'aumne. 

A ses pieds : Pierre Lombard (c). 

Remarques techniques . Il est une remarque curieuse 
faire : alors que l'instinct de la perspective n'tait pas 
encore assez dvelopp pour permettre aucun peintre 
de l'poque de dessiner un pied en raccourci, il leur sug- 
grait pourtant de donner l'impression d'altitude, en 
levant l'horizon. 

Je n'ai pas examin les repeints. Les cheveux et le dia- 
dme, tout au moins, sont authentiques ; le visage a une 



(a) Matthieu, V. 16. 

(6) Le roi vivant dans l'amour de Dieu. 

(c) Elu vque de Paris, en n5g, malgr sa modeste naissance et son 
origine italienne. Plusieurs anecdotes font allusion aux gots simples et aux 
sentiments d'humilit qu'il conserva dans cette haute situation. Il tient, sans 
doute, en main son Livre des Sentences, dans lequel il runit en un corps de 
citations l'opinion mise par les Pres de l'Eglise sur les principaux sujets 
qui, son poque, faisaient l'objet de discussions. 



LA PORTE TROITE 161 

expression digne et compatissante et se trouve, en grande 
partie, sur les anciennes lignes. 

n3. IV. Thologie dvote (a). Elle rend grce 
Dieu ou, plus exactement, elle lui tmoigne les senti- 
ments qu'il dsire que nous ayons envers lui, amour ou 
crainte. 

C'est la science ou la mthode de dvotion de tous les 
Chrtiens, comme la Thologie Pratique est leur science 
ou leur mthode d'action. 

Elle est vtue de bleu et de rouge. On peut encore 
discerner une fine branche noire qu'elle tient de la main 
gauche ; je ne suis pas certain de sa signification ( Votre 
houlette me fortifie, votre verge me console?) (b). L'autre 
main est ouverte en signe d'admiration, comme celle de 
l'Astronomie, mais la Dvotion la tient contre sa poitrine. 
Sa tte a bien le type caractristique de Memmi ; les 
yeux sont levs au ciel et elle a les cheveux disposs en 
arc mauresque. 

A ses pieds, Boce (c). 

[a) Ou contemplative (voir Livre vot, p. ia5) ; Thologie, purement et sim- 
plement, d'aprs Crowe et Cavalcaselle. Ruskin s'carte ici de Lord Lindsay, 
qu'il a suivi, jusqu' prsent, dans ses identifications. Il substitue sa dsi- 
gnation vague de Thologie spculative (que saint Thomas d'Aquin oppose 
la Thologie pratique et qui englobe toute science sacre ayant pour but la 
contemplation de la Divinit), l'appellation mieux dfinie de Thologie dvote. 
Il intervertit galement d'accord en cela avec Crowe et Cavalcaselle 
l'ordre des docteurs propos par le critique anglais : Boce prcde saint 
Denys, au lieu de le suivre. 

[b) Psaumes, XXII, 5. Ne pourrait-on donner aux baguettes que tiennent 
la Thologie contemplative et la Loi chrtienne le sens que saint Denys 
l'Aropagite attribue aux baguettes portes par les anges : Les baguettes 
qu'ils portent sont une figure de leur royale autorit et de la rectitude avec 
laquelle ils excutent toute chose (Hirarchie cleste, trad. d'Arboy). 

[c) Et non saint Denys l'Aropagite (voir plus haut). L'expression dou- 
loureuse du visage, clair pourtant par une srnit intime, convient bien 
au philosophe martyr, conseiller du roi Thodoric (475?-5a6?). 

Par un sentiment de noble pit, les artistes du xiv 6 sicle se sont tou- 
jours efforcs de rendre justice aux gnies de l'antiquit payenne dont les 



i6s LES MATINS A FLORENCE 

Le mdaillon reprsente une mre levant les mains. 
Enseigne-t-elle son enfant les premiers lments de la 
religion ? 

Au-dessous de saint Paul. 

Remarques techniques. Les deux figures sont enti- 
rement authentiques. Le livre noir de Boce ainsi que le 
livre rouge de la fresque voisine, sont dignes d'at- 
tention. Combien l'objet le plus vulgaire peut devenir 
intressant, quand il est bien trait ! 

114. V. Thologie dogmatique [a). L'homme, aprs 
s'tre livr l'action et l'adoration, prouve le besoin 
de prciser, par le dogme, sa pense reste jusque-l 
trop vague, trop confuse. J'entends par dogme, l'affir- 
mation, dans des limites bien prcises, des choses que 
l'on doit croire. 

Tant d'orgueil et d'extravagance ont souill la scolas- 
tique Chrtienne, naturellement porte vers le dogme, que 



uvres sont parvenues jusqu' eux directement ou indirectement (voir les 
Matres des Sciences humaines ; cf. la description du sjour des Sages, 
dans les Limbes. (Div. Comdie). Mais ils l'ont fait avec une ferveur toute 
particulire lorsqu'ils ont pu deviner chez eux un pressentiment ou une aspi- 
ration qui orientt leurpense vers le christianisme (cf. les types de l'Empereur 
Trajan, de Virgile, des Sybilles, etc.). Cette tolrance fut mme tendue 
aux pays d'Orient (v. Devant le Soudan) et aux philosophes des premiers 
sicles. C'est ainsi que Boce, dont la qualit de chrtien peut tre conteste, 
acquit une telle clbrit, par la noblesse de sa conduite et par la puret 
de sa pense, exprime dans son trait De Consolatione philosophise (qu'il 
tient en main), que l'Eglise, sans qu'il soit canonis, a clbr et clbre 
encore son culte (l'aurole imparfaite qui surmonte son chapeau indique 
sans doute cette demi-saintet). 

Les liens qui rattachent le philosophe la Science qu'il reprsente 
n'chapperont personne : Quand des armes camperaient autour de moi, 
mon cur n'aurait pas de crainte... J'ai demand une grce au Seigneur,... 
d'habiter dans Sa maison tous les jours de ma vie. (Psaumes, XXVI). 

(a) La Foi tenant un instrument de musique, d'aprs Crowe et Cavalca- 
selle. 11 est inadmissible que les vertus thologales, dj reprsentes dans 
le haut de la fresque, reparaissent ici. Thologie dmonstrative, d'aprs 
Lord Lindsay. 



LA PORTE TROITE i63 

cette science doit tre tombe, pour ainsi dire, en 
disgrce auprs des hommes senss. Il serait nanmoins 
difficile d'valuer trop haut la paix et la scurit qui ont 
t donnesaux humbles par les formules del foi. Et il est 
vident que si l'on veut nier toute raison d'tre une 
chose telle que la thologie, il faut admettre qu'une certaine 
partie de cette connaissance doit tre, sinon exprime 
formellement, du moins rduite dans certaines limites 
d'expression, afin de la prserver des interprtations 
errones. 

Elle est vtue de rouge de nouveau le signe de la 
puissance , couronne d'une triple (i) couronne noire 
(jadis dore ?), emblme de la Trinit. Elle tient, de la main 
gauche, un crible pour vanner le grain, de l'autre elle 
montre le ciel : Eprouvez tout soyez certain que 
tout ce qui est bon vient de Dieu. (a) 

A ses pieds, Denys l'Aropagite taillant sa plume ! Mais 
je doute de l'interprtation que Lord Lindsay donne de 
cette figure dont l'action est singulirement vulgaire et 
insignifiante (b). Gela pourrait vouloir dire qu'un tho- 



(i) Trilobe mieux que triple, qui indiquerait la tiare papale. Je pense 
que le contour tait noir. G. C. 

(a) I Thess.. V, ai : Eprouvez tout, et approuvez tout ce qui est bon (de 
Soie). Les mots : or of God qu'ajoute YAuthorised version ont disparu dans la 
Revised version. 

(b) Il y a ici une confusion : Lord Lindsay prte cette action, non saint 
Denys l'Aropagite (qu'il place aux pieds de la Thologie Contemplative), 
mais saint Jean Damascne que d'accord avec Ruskin il place sous 
la Thologie mystique. 

L'ordre croissant de saintet, de l'empereur Justinien jusqu' saint Augustin, 
exige que saint Denys et saint Jean Damascne soient placs aprs les docteurs 
et aprs Boce ; cet ordre exigerait aussi que le disciple moins ancien 
saint Jean de Damas (vm e sicle) , suivt le matre et le martyr. (Il ne 
faut pas oublier qu'on confondait le glorieux disciple de saint Paul avec 
l'vque de Paris.) D'autre part, la prsence de l'auteur de la Hirarchie 
cleste serait mieux justifie sous la Thologie mystique que sous la Tho- 



164 LES MATINS A FLORENCE 

logien mditatif est essentiellement un crivain, non un 
prdicateur. 

Dans le mdaillon, une figure de femme, les mains sur 
la poitrine (i). 

Le tout, au-dessous de saint Marc. 

Remarques techniques. Je n'ai pas examin la figure 
suprieure. Le saint Denys est presque entirement 
intact et le livre rouge est un excellent exemple de pein- 
ture fresque. 

n5. VI. Thologie mystique (2). C'est la science 
monastique parvenant, au del du dogme, une nouvelle 
rvlation, en s'levant un tat d'me suprieur. 

Elle porte une robe blanche, la main gauche gante 
(je ne sais pas pourquoi (3)) tenant le calice. Son voile 
de nonne est serr sous son menton ; sa chevelure est 
troitement retenue, comme celle de la Grammaire, en 



logie dogmatique, qui semble inspirer davantage le dernier des Pres grecs, 
l'auteur des Quatre Livres de la Foi Orthodoxe. 

Quoiqu'il en soit, le choix de saint Denys l'Aropagite ou, si l'on prfre, 
du pseudo-Denys l'Aropagite comme reprsentant de la Thologie 
dogmatique tempre singulirement le caractre de cette science. On retrouve 
en effet, chez le converti de saint Paul comme chez Boce , la puret 
du mystique chrtien allie au charme du philosophe payen, l'aspiration 
ardente et exclusive porte vers Dieu par un vol d'anges lumineux, et 
dans le domaine moral l'adoration du bien sans le mpris du mal : Celui 
qui se prcipite dans les drglements, aspirant une vie qui le charme, 
n'est pas totalement dchu du bien, puisqu'il a un dsir, le dsir de la vie, 
d'une vie qui lui sourit (Des Noms divins, IV, 207, trad. d'Arboy). 

(1) La main droite sur la poitrine, la gauche tenant la ceinture. G. C. 

(a) La Foi d'aprs la critique superficielle des guides (a). 

(3) Je crois que l'on peut retrouver la trace d'une aile de faucon, au-des- 
sus de la main. G. C. 

Bien, mais alors pourquoi ? Les moines ne chassent pas l'oiseau. Cela 
se rapporte-t-il la vue perante du faucon ou son essor ou bien 
est-ce le faucon gyptien, emblme d'immortalit ? [N. de Ruskin] (6). 

(a) L'Esprance, d'aprs Crowe et Cavalcaselle (voir note (a), p. i(>2). 

(b) Quel que soit l'objet qu'elle tient, la science ne protge-t-elle pas sa main 
bnie ? Et ce gant n'a-t-il pas la mme signification que celui que portent les vques ? 



LA PORTE TROITE i65 

signe de la vie monastique qu'elle doit ncessairement 
mener. Tous les tats de la vie mystique impliquent, en 
effet, le renoncement la plupart des choses permises 
dans le monde matriel de l'action. 

Il n'est pas possible de nier ce fait, aussi gnral que 
les maux qui sont sortis de sa mauvaise comprhension. 
Ceux-ci ont t surtout provoqus par des personnes qui 
prtendaient tort mener la vie monastique, alors 
qu'elles n'avaient aucune disposition pour le faire. Mais 
l'orgueil de personnes vraiment nobles, qui ont pens tre 
plus agrables Dieu en se faisant sibylles ou sorcires 
qu'en devenant d'utiles femmes de mnage, a produit 
encore plus de lamentables erreurs. 

L'effort le plus sincre est toujours mlang de quelque 
orgueil. L'ornement carlate, en forme de corne, que 
cette figure et la Thologie Contemplative portent sur le 
front, pourrait peut-tre indiquer cela. 

Au-dessous de saint Jean (a). 

Le mdaillon est inintelligible pour moi : Une 
femme posant les mains sur les paules de deux petites 
figures (i). 

Remarques techniques. Les plis troits sont mieux 
conservs dans sa robe blanche que dans n'importe quelle 
autre draperie repeinte. Il est curieux de constater que 
la grande division de la draperie a toujours t plus ou 
moins comprise comme exprimant la vie spirituelle, 
depuis les plis dlicats du pplum d'Athn jusqu'aux 

() Quoique la correspondance entre les figures du dessus et celles du 
dessous, dj malaise tablir sous les Prophtes, cesse d'exister sous les 
quatre Evanglistes, pourtant la Mystique ne semble pas pouvoir tre mieux 
place que sous les pieds du voyant de l'Apocalypse. 

(i) Non, tendant les bras vers elles. G. C. (a.) 

(a) C'est une vision : la voyante aperoit deux ttes. 



166 LES MATINS A FLORENCE 

plisss des robes blanches des prtres modernes. La 
largeur des plis des draperies du Titien indique plutt, 
au contraire, la puissance physique. La relation exis- 
tant entre ces deux modes de composition fut perdue 
par Michel-Ange, qui crut reprsenter la puissance 
spirituelle en donnant la chair des proportions colos- 
sales. 

Le reste de la figure ne prsente aucun intrt, l'esprit 
de Memmi tant plutt intellectuel que mystique (a). 

116. VII. Thologie polmique (i). 

Qui s'avance en vainqueur pour remporter la vic- 
toire? [b) 

Car nous combattons, non pas contre la chair et le 
sang, etc.. (c) 

Elle est vtue de rouge, en signe de puissance, mais 
sans armure, car elleestpar elle-mme invulnrable. Elle 
porte, en guise de casque, un petit bonnet rouge, avec 
une croix comme cimier. Elle tient un arc de la main 
gauche, et, de la main droite, une longue flche. 

(a) Cette affirmation a lieu de nous surprendre, surtout aprs l'analyse 
de la fresque de droite. 

A ses pieds, suivant Ruskin, saint Jean de Damas. 

L'artiste siennois donne cette figure ainsi qu' saint Denys une 
action d'apparence vulgaire. L'usage de la plume semble seul proccuper 
ces saints docteurs ! Pourtant si nous ngligeons l'anachronisme, sans 
importance et si nous regardons avec plus d'attention l'expression volon- 
taire et rflchie de ces deux ttes, elles nous laisseront une impression pro- 
fonde. Voyez le mouvement de la bouche de saint Denys, tandis qu'il fixe 
l'extrmit de sa plume : elle murmure dj les paroles que cette main pas- 
sionne va tracer, qu'elle sera contrainte de tracer, en dpit des obstacles et 
des indcisions qui tendent faire dvier les phrases et fausser le sens des 
mots. Suivez le regard de saint Jean : il ne s'arrte pas sur son couteau, il 
erre ailleurs... sur ses penses. 

(i) Fautivement appele Charit dans les guides. 

[Toujours d'aprs Crowe et Cavalcaselle.] 

(6) Apocal., VI, a. 

(c) ... mais contre les princes des tnbres de ce sicle, contre les 
esprits malins qui sont dans l'air (Ephs., VI, la). 



LA PORTE TROITE 167 

Elle symbolise, en partie, la Logique Agressive. Compa- 
rez la position des paules et des bras dans les deux 
figures (a). 

Elle est place en dernier lieu parmi les sciences 
Divines non parce qu'elle reprsente leur plus grande 
puissance, mais parce que c'est en dernier lieu seulement 
qu'on doit l'acqurir. Il faut connatre toutes les autres 
sciences avant de partir pour la bataille. 

Aujourd'hui, la Chrtient moderne suit le principe 
inverse : elle part en guerre, avant de rien connatre. 
L'une des causes de ce vice, le prince des vices, provient 
de ce qu'on croit vulgairement que la vrit peut jail- 
lir de la discussion ! La vrit s'acquiert, dans tout dpar- 
tement de Factivit..humaine,non par la discussion, mais 
bien par le travail et par l'observation. Et, lorsque vous 
tenez bien une vrit pour certaine, deux autres en 
germeront, la gracieuse manire de cotyldons (c'est, 
comme nous l'avons dj fait remarquer, la signification 
exprime par la branche que la Logique tient dans la 
main droite). C'est seulement aprs vous tre avanc 
assez srement et assez loin dans la voie de la vrit que 
vous serez digne de combattre pour elle et qu'il sera de 
votre devoir de combattre (1) ou de mourir pour 
elle. Mais ne la discutez plus jamais. 

Il y a toutefois une autre raison de mettre la Thologie 
Polmique ct de la Mystique. Ce n'est qu'aprs avoir 



la) C'est--dire dans la dernire science sacre et dans la troisime science 
profane. 

(1) Je ne veux pas surcharger cette lettre par une apologie des Guerres 
Saintes, soit dfensives, comme celle qui fut livre pour le Covenant cossais, 
soit offensives, comme celle qu'entreprirent les Arabes sous les quatre grands 
Califes. Cette phrase est, je crois, la seule dans laquelle je donne mon opi- 
nion sur ce sujet. 



i68 LES MATINS A FLORENCE 

cultiv la mystique que Ton devient mme de reconnatre 
ce que saint Paul appelle la mchancet spirituelle 
occupant un rang cleste (i) et que l'on peut distinguer 
vraiment les ennemis de Dieu et des hommes. 

117. A ses pieds, saint Augustin vous montre, 
par son attitude, que la meilleure mthode de con- 
troverse est d'tre parfaitement ferme, parfaitement 
affable (b). 

Il faut distinguer, en effet, la controverse de la rpri- 
mande. L'affirmation de la vrit doit toujours tre aima- 
ble ; le blme de l'erreur volontaire peut tre... tout 
fait le contraire. Le sermon du Christ sur la Montagne est 
plein de thologie polmique, pourtant le ton en est tout 
fait bienveillant : Vous avez entendu dire qu'il a t 
dit mais je vous dis Et si vous ne saluez que 
vos frres, que faites-vous de plus que les autres ? et 
autres phrases semblables (c). Mais Son : . Vous, fous et 
aveugles, car qui est plus grand... (d) n'est plus simple- 
ment l'expos de l'erreur, mais le blme de l'avarice qui 
la favorise. 

Les deux figures sont au-dessous du trne de saint 
Thomas et ct de l'Arithmtique, la dernire des 
sciences terrestres. 



(1) Traduit intentionnellement, avec une lchet voulue par lev 
dans la Bible Anglicane (a). 

(a) V. plus haut, 90. La Bible franaise (Osterwald) dit : qui sont dans 
l'air. La Revised Version de i885, en usage dans les Universits d'Oxford et de 
Cambridge, donne la traduction exacte : ihe spiritual host of wickedness in high 
places (Eph. VI, 12). Le mme sens se retrouve dans la Vulgale. 

(b) Manichen converti, le premier docteur de l'Eglise latine (354-43o) com- 
battit avec ardeur les doctrines qu'il avait pratiques (voir : Contre Fauste). 
Il lutta galement contre les ariens (voir : Sur la Trinit). Cf. cette figure 
avec le saint Augustin de Ghirlandajo, l'glise d'Ognisanti. 

(c) Matthieu, V, ar et 2a, 47. 

(d) ... ou l'or, ou le temple qui rend cet or sacr [Mat., XXIII, 17). 



LA PORTE TROITE 169 

Dans le mdaillon, un soldat ne prsentant gure d'in- 
trt. 

Remarques techniques. Cette figure est trs bien 
conserve et trs belle. Remarquez les bandelettes rou- 
ges de saint Augustin, qui le rattachent au rouge vif de la 
figure suprieure, et comparez ce procd celui qui 
consiste disposer en niche la robe de la Loi canonique, 
au-dessus du pape. Ce sont deux moyens artistiques 
diffrents pour atteindre le mme but : l'unit de compo- 
sition (a). 

Mais il est temps de djeuner, mes amis ; n'oubliez pas 
que vous avez encore des emplettes faire. 

(a) Dans la srie des Sciences sacres, ce procd rapparat encore. Le 
bleu du bas de la robe de la Loi Civile s'allie celui du manteau deJustinien, 
et le galon d'or, qui termine les broderies, se prolonge par la bandelette 
entourant le cou de l'empereur. Les bandes d'or qui se croisent sur la poi- 
trine du Pape rpondent la robe dore de la Loi Canonique. 

Dans la srie des Sciences profanes, on peut remarquer que la couleur de 
la toge de Cicron se retrouve la ceinture de la Rhtorique et que le blanc 
de la barbe d'Aristote rpond la robe de la Logique. Le brun de l'enclume 
et de l'orgue unit galement Tubal-Can la Musique ; enfin, Euclide porte 
au cou un galon d'or qui prolonge le bord de la robe de la Gomtrie (elle 
aussi, en blanc et or ceinture ). 



SIXIME MATIN 

LA TOUR DU BERGER 



118. Je suis oblig d'interrompre mon tude de la Cha- 
pelle Espagnole pour donner les notes suivantes sur les 
sculptures du campanile de Giotto. J'ai deux raisons pour 
cela : tout d'abord, j'apprends qu'une analyse fautive de 
ces sculptures est en cours de publication, et ensuite je 
ne puis pas terminer mon tude de la Chapelle Espagnole 
avant que M. Caird, l'un de mes bons collaborateurs 
d'Oxford, ait achev certaines recherches qu'il a entre- 
prises pour moi sur les donnes historiques relatives 
ces fresques. 

J'avais crit mon analyse du quatrime mur dans l'ide 
que la figure de saint Dominique se trouvait rpte 
dans chaque scne qui y tait reprsente. M. Caird me 
suggra le premier et m'a dj fait valoir de bons 
arguments en faveur de cette thse (i) qu'on a voulu 

(i) Voil ce qu'il m'crivait la date du n novembre dernier : Les trois 
prdicateurs sont certainement diffrents. Le premier est Dominique ; le 
deuxime, Pierre martyr, que j'ai identifi d'aprs son martyre sur le mur 
voisin; et le troisime, Thomas d'Aquin. () 

(a) II s'agit, sans doute, des trois dominicains du bas, dsigns de gauche 
droite. 

Il y a, en tout, cinq dominicains dans la fresque. L'un d'eux, le confesseur 
assis sur un sige gothique, n'a pas d'aurole : il reprsente probablement l'ordre, 
dans cette manifestation spciale de son activit. Saint Pierre martyr et saint Tho- 



LA TOUR DU BERGER 171 

reprsenter une personne diffrente dans chaque moine 
prcheur qui figure dans les diverses scnes. J'ai appris 
galement que j'avais commis plusieurs fautes de ngli- 
gence dans ma description de la fresque des Sciences (1). 
Enfin, un autre de mes jeunes collaborateurs, M. Charles F. 
Murray dont la collaboration m'est, il est vrai, donne 
plutt sous forme d'antagonisme m'apprend qu'on a 
fait dernirement plusieurs dcouvertes critiques, dues 
en partie lui-mme, en partie de laborieux Allemands, 
concernant l'authenticit de telle et telle uvre, qui rcla- 
meront mon attention. Il m'affirme, notamment, que le 
tableau des Offices, dont j'acceptais l'attribution ordinaire 
Giotto, est certainement de Lorenzo Monaco. Gela peut 
tre vrai, sans que ce que j'ai crit, au sujet de la prdelle, 
perde le moins du monde sa valeur pour vous, et sans 
que si vous y pensez bien cela doive diminuer en 
rien votre confiance dans ce que je vous dis de Giotto, 
en gnral. 

Il est un mode de connaissance de la peinture qui 
appartient l'artiste, un autre qui appartient l'archo- 
logue et au marchand de tableaux. Ge dernier, surtout 
ingnieux, repose sur une connaissance trs sre et trs 
tendue de la toile, de la couleur et des trucs de mtier, 
et n'implique pas forcment une comptence quelcon- 
que au sujet des qualits esthtiques proprement dites. 

mas qui peuvent tre identifis l'aide des figures qui les reprsentent dans le 
Paradis (saint Pierre, le troisime du deuxime rang infrieur ; saint Thomas, le 
dernier du groupe suprieur) tmoignent de l'activit principale des frres pr- 
cheurs. Enfin, les deux saint Dominique, l'un envoyant les chiens contre les hr- 
tiques, l'autre envoyant les mes au Paradis (ils ont tous deux la mme barbe, le 
mme geste, et s'identifient avec le saint Dominique du Paradis l'avant-dernier 
rang du groupe suprieur, tenant un lis ) incarnent l'action combative et salva- 
trice de l'ordre. Le premier pasteur garantit ses ouailles des attaques du Monde, 
le deuxime les fait entrer au bercail de Dieu. 

(1) Corriges dans la deuxime dition [notes signes G. C] 



i 7 a LES MATINS A FLORENCE 

Il y a peu de bons experts, dans les grandes villes d'Eu- 
rope, dont l'opinion si vous pouviez en tre inform 
ne soit pas plus digne de foi que la mienne, sur des 
points d'actuelle authenticit. Mais ils peuvent seulement 
vous dire si la peinture doit tre attribue tel ou tel 
matre, sans tre, le moins du monde, mme de vous 
apprendre quoi le matre ou son uvre sont bons. 

C'est ainsi qu'il m'est arriv de prendre des aquarelles 
de Varley et de Cousins pour des tudes de la jeunesse de 
Turner ; les experts m'ont donc prouv qu'ils taient 
plus comptents que moi, en ce qui concerne l'authenti- 
cit de ces aquarelles. Malgr cela, ils ne connaissent pas 
aussi bien que moi Turner et la valeur de son uvre. C'est 
encore ainsi que vous pouvez me prendre en faute, dif- 
frentes reprises, dans l'tude, encore bien plus confuse, 
des coles Giottesques primitives, quant l'authenticit 
de telle ou telle uvre ; mais vous trouverez et je le 
dis avec bien plus de chagrin que d'orgueil que je suis 
tout simplement la seule personne qui puisse, actuelle- 
ment, vous dire sa relle valeur. Vous trouverez que, cha- 
que fois que je vous dis de regarder une peinture, cela en 
vaut la peine, et que, chaque fois que je vous parle du 
caractre d'un peintre, c'est bien de son caractre, dis- 
cern fidlement par moi, en dpit de toute fausse attri- 
bution d'uvres qui pourraient tmoigner du mme 
caractre. Lorsque je pris du Cousins pour du Turner, je 
regardais un coin de ciel trait avec une subtilit essen- 
tiellement Turneresque , que l'expert n'avait mme pas 
souponne, mais qu'un autre artiste pouvait peut-tre, 
unjour, parvenir galer; tandis que l'expert ne s'attachait 
qu' la qualit du papier Whatman que Cousins employait, 
et que Turner n'employait pas. 



LA TOUR DU BERGER 173 

1 19. Je ne veux pas, en attendant, vous laisser enti- 
rement sans guide, quant au sujet gnral de la qua- 
trime fresque de la Chapelle Espagnole le Plerinage 
de Florence (a). En voici, brivement, l'itinraire : 

droite, dans l'angle du bas, saint Dominique prche 
au groupe des Infidles (b). Dans le groupe voisin, vers 

() The Pilgrim's Progress, allusion la clbre allgorie de Bunyan. 

On pourrait galement l'intituler V Autorit et le Gouvernement de l'Etat 
et de l'glise, ou encore la Mission de l'Ordre des Dominicains : comment 
il lutte contre le Paganisme et l'Hrsie pour attirer de nouveaux fidles ' 
dans le giron de l'Eglise (dans le bas), comment il lutte contre le vice et les 
pchs pour sauver les mes et les introduire dans la flicit ternelle du 
Paradis (dans le haut). 

C'est la fresque de l'action, oppose celle de la pense (mur de gauche). 

La flicit ternelle la contemplation joyeuse de la divinit est seule 
indique ; les peines ternelles ne figurent pas ici ; le haut de la fresque 
est un jugement dernier sans enfer. La mission de l'Ordre n'est pas de punir 
mais de sauver ; tous ses efforts convergent vers ce but suprme ; prches, 
perscutions, confession, absolution, n'ont qu'un mobile, n'ont qu'une justi- 
fication : le salut et la joie inaltrable que les bienheureux puisent dans la 
vision de l'objet de leur amour. La foi seule justifie la guerre. 

La fresque se meut de droite gauche, de l'incrdulit l'Eglise, du 
Monde Dieu. Les frres se font pcheurs d'hommes , tendent leur filet et 
en ramnent le contenu aux pieds du Pape, si ce sont des ouailles, aux pieds 
de Dieu, si ce sont des mes. Ne regardez jamais le saint Dominique pers- 
cuteur du bas, sans porter les yeux sur le saint Dominique sauveur du 
haut ; et ne blmez jamais le fanatisme, sans songer l'amour dsintress 
qu'il cache parfois. 

Au-dessus, dans le pendentif, la barque de Pierre (voir Livre vot, 84). 
Ce mme rapprochement existe dans Dante. Parlant de saint Dominique, 
l'me de saint Thomas d'Aquin s'exprime ainsi : Pense maintenant quel 
fut celui qu'on jugea digne d'tre son compagnon, pour aider Pierre con- 
duire sa barque sur la haute mer, droit son but (Paradis, XI). 

Ib) C'est saint Thomas, comme nous l'avons vu plus haut. Comme auteur 
de la Somme de Thologie, il trne sur la fresque du mur oppos, mais 
comme disciple de saint Dominique, comme auteur de la Somme contre les 
Gentils, il joue ici ce rle secondaire. 

Le livre qu'il tient en main est sans doute le Nouveau Testament je n'ai 
pu dchiffrer qu'un mot : Jsus , mais les rayons qui en manent rvlent 
son origine divine. Saint Thomas n'argumente pas, son geste dit : Lisez- 
le . Il oppose la vraie Loi des chrtiens aux fausses lois des payens ; il 
oppose le Livre, qu'il porte ouvert devant lui, aux livres que tiennent plu- 
sieurs assistants (ferms sous leur manteau). 

L'un d'eux un persan (?) dchire le sien, avant de se convertir. Deux 
au t r es convertis d'Averros ou du Judasme, contre lesquels luttait l'Ordre 



I7 4 LES MATINS A FLORENCE 

la gauche, il (ou quelqu'un qui lui ressemble beaucoup) 
prche aux Hrtiques (a). Les Hrtiques se montrant 
endurcis, il envoie ses chiens contre eux, comme contre 
les plus nuisibles des loups (b) ; ceux-ci tant repousss, 
les ouailles sauves sont runies aux pieds du Pape. 



naissant (?) sont genoux devant le saint, dans les deux attitudes de la 
prire mains jointes et bras croiss. D'autres hsitent, rflchissent ou 
restent endurcis. Les effets de la parole du prcheur vont en diminuant, au 
fur et mesure qu'on s'en loigne. 

Ce fragment fournit encore d'excellents arguments la thse suivant 
laquelle la vote et le haut du mur de gauche sont dus des peintres d'une 
autre cole. Il y a bien certaines analogies de costumes relever entre ce 
groupe et le groupe des Gentils, dans la Pentecte. Mais le peintre Giottes- 
que a essay, en vain, de rompre l'uniformit des types, tandis que le matre 
siennois y a parfaitement russi remarquez le contraste des deux profils, 
au fond. C'est un des caractres qui sparent le plus profondment les deux 
colps. (Voir les fresques de Taddeo di Bartolo au Palais Public de 
Sienne.) 

(a) C'est saint Pierre Martyr ou saint Pierre le Nouveau. Il tait tout 
dsign pour lutter contre l'hrsie. Ses parents taient cathares ; il fut sp- 
cialement charg de combattre cette hrsie en Lombardie et dans le 
Milanais, et il mourut victime de la haine de ses adversaires (en ia5a. 
Voir la Lgende dore, p. 240). 

Son attitude est toute diffrente de celle de saint Thomas : il ne rvle 
pas la loi, il argumente au sujet de. son interprtation. Il rfute avec calme, 
en comptant sur ses doigts, les arguments de ses adversaires. Ceux-ci 
gesticulent avec vivacit (voir le passage relatif l'Eloquence dans la Porte 
Etroite, q5). Comme dans toute assemble tumultueuse, ce sont les violents 
qui se rapprochent de l'orateur et les indcis qui se tiennent l'cart c'est 
le mouvement inverse de celui qu'indique le sujet prcdent. 

Le contraste entre l'attitude favorable des payens et l'attitude hostile des 
hrtiques est accentu, comme dans la relation des sermons du Christ 
devant les Gentils et devant les Pharisiens. 

Le fond est recouvert d'une couleur jaune. Il est impossible de se figurer 
ce qu'il reprsentait. 

(6) Les chiens sont d'autant plus nombreux et victorieux qu'ils se trouvent 
plus prs de leur matre. Il y a deux races distinctes : l'une longs poils, 
l'autre poils ras, au museau plus allong ; ces deux races sont reprsentes 
aux pieds du Pape. Tous ces chiens sont blancs, marqus de taches noires, 
comme l'habit de l'ordre (canes dominici). 

Il est heureux que ce symbolisme naf nous masque la cruelle ralit 
des perscutions religieuses. Quoique saint Dominique de Guzman n'ait 
pris aucune part la croisade contre les Albigeois, et que sa campagne 
pacifique reste d'ailleurs sans rsultat ne puisse tre confondue avec 



LA TOUR DU BERGER 175 

J'ai copi la tte du petit mouton, au centre, trs pieux 
mais lgrement faible d'esprit, pour la comparer avec 
celle de mes rudes moutons du Gumberland qui n'ont 
pas travers d'aussi graves preuves. Tout le groupe 
avec le Pape, au-dessus (la fentre du Dme fait une niche 
sa mitre et en accrot la richesse dcorative), forme un 
fragment d'un dessin exquis. 

L'glise tant ainsi pacifie, est reprsente dans sa 
gloire mondaine, sous l'autorit de ses Chefs Spirituels et 
Temporels. Le Pape a sa droite, dans l'ordre et en des- 
cendant, le Cardinal et l'vque ; l'Empereur a, sa gau- 
che, dans l'ordre et en descendant, le Roi et le Baron ; 
le groupe ecclsiastique de l'glise se trouve gauche, et 
le groupe lac compos surtout de potes et d'artistes 
droite (a). 

l'expdition de Simon de Monfort, la part que prit son ordre l'organisa- 
tion de l'Inquisition nous empche souvent d'apprcier leur valeur sa cha- 
rit, son asctisme et son zle infatigable. L'influence de sa lgende sur l'art 
italien a d'ailleurs t faible, relativement celle de la lgende franciscaine ; 
mais plusieurs frres de son ordre tels que saint Pierre martyr et saint 
Thomas (que le peintre lui associe ici) , grce leur caractre doux et 
vanglique, exercrent une action considrable sur l'imagination des artistes 
du xiv e sicle. Ces fresques ne sont pas ddies uniquement au saint espa- 
gnol, elles le sont aussi ses disciples italiens. 

Fra Angelico, dominicain lui-mme, contribuera adoucir la figure du 
fondateur de son ordre (voir : Couvent de Saint-Marc). 

(a) Tout le groupe se dtache sur la cathdrale, Santa Maria del Fiore, 
rprsente, suivant Vasari, d'aprs un modle d'Arnolfo. C'est, suivant 
Burckhardt, la reproduction d'un des projets de i36o (de Talenti peut-tre), 
avant la rsolution qui a t prise plus tard d'abaisser la nef centrale et de 
l'clairer par des fentres rondes . Vous pouvez juger combien cette rso- 
lution a t malheureuse. 

Le campanile apparat derrire le dme et non droite de l'entre. 
Comme sa construction commena ds i334, est que l'excution de ces pein- 
tures est, en tout cas, postrieure cette date, il faut attribuer ce dplace- 
ment aux ncessits de la dcoration : il tait impossible de reprsenter la 
tour de Giotto, dans son emplacement actuel, au milieu de la fresque. 

Le campanile a dj son revtement de marbres multicolores, l'glise, au 
contraire, est d'une teinte rose, uniforme. 

Le pape, en habits pontificaux, remarquez les reflets de sa belle chasuble 



176 LES MATINS A FLORENCE 

Mais l'Eglise, ainsi sauve, s'adonne nanmoins aux vani- 
ts et aux tentations de ce monde ; nous voyons ses saints, 
oublieux de leur devoir, se livrer la joie ; leurs enfants 

aubergine tient la crosse d'une main et lve l'autre dans un geste de bn- 
diction (v. Porte Etroite, note (fc), p. i58). Vasari veut y voir Benot XI, 
pape dominicain lu en i3o3, successeur immdiat de Boniface VIII; mais 
c'est, avant tout, le successeur de Pierre, le pasteur du troupeau, le bon chef 
spirituel. 

On ne pouvait plus comprendre au xvi e sicle ce plan de noble politique 
que comme une collection de portraits de personnes en vue. L'auteur de cette 
fresque, au contraire, se dgage totalement des contingences historiques ; il 
donne encore au Pape le trne le plus lev, devant la fentre gothique qui 
enrichit sa tiare. 

L'empereur (Henri IV ? on croirait plus volontiers Henri VII ) est 
assis plus bas, et ct de la fentre voisine. Il tient le globe d'une main et le 
glaive de l'autre, et porte une triple couronne. Son manteau jaune est repeint. 
On distingue vaguement autour de la tte du Pape, nettement autour de celle 
de l'empereur, les traces d'une aurole. Benot XI a bien t batifi, mais 
l'empereur ? Cette aurole indiquprail-elle la nature divine de leur mission? 

Le Cardinal (le dominicain Albertinelli da Prato ?) porte le manteau rouge 
sur l'habit de son ordre ; ses mains sont dgantes (comme moine). 

L'vque (Angiolo Acciauoli, vque de Florence ?) porte la mitre blanche 
et le bton pastoral. 

Le roi (Philippe le Bel ?) tient le sceptre (et non le glaive) et le globe, mais 
d'un geste diffrent de celui de l'empereur, sans laisser ses mains reposer 
sur ses genoux. Sa couronne est simple. 

Le baron (le comte Guido ?) tient un glaive, moins long que celui de l'em- 
pereur ; la position de sa main est moins hiratique, plus vivante (l'index est 
pass au-dessus de la garde). De la main gauche appuye sur sa cuisse, il 
tient le gant qui couvrait sa main droite ; celle-ci doit tre nue, pour mieux 
serrer la poigne du glaive, prt frapper : l'arme, ici, n'est plus un emblme. 
Sa belle tte noire est ceinte du bandeau. 

Dans le groupe des lacs (devant les puissances temporelles), Vasari veut 
reconnatre Cimabue (devant le roi, la tte coiffe d'un capuchon), l'archi- 
tecte di Lapo, Ptrarque (devant le baron, tenant un livre) etLaure( genoux 
dans le groupe des femmes, une petite flamme sur la poitrine). Quoique ces 
identifications soient plus admissibles et moins choquantes que celles qu'il 
indique dans la range suprieure, il ne faudrait, en tous cas, les adopter 
qu'avec celte restriction qu'elles n'impliquent nullement que l'artiste ait tra- 
vaill d'aprs nature ou se soit propos d'excuter des portraits ressemblants. 
Il a trait de la mme manire les vivants et les morts, les absents et les 
prsents ; son seul but tait de rprsenter l'lite de la socit laque, consa- 
crant son gnie, son intelligence et sa force embellir et soutenir l'glise, 
tandis que les vaincus et les faibles trouvent en elle un refuge et un abri. Il 
a donc fait figurer, dans le premier groupe, debout, des peintres, des archi- 
tectes, des potes, des lgistes, des hommes d'armes et, dans le deuxime, 
genoux, des mendiants et des femmes. Il n'a jamais oubli la signification 



LA TOUR DU BERGER i 77 

dansent devant eux (ce sont les sept Pchs Mortels, 
d'aprs certains commentateurs). Les plus sages d'entre 
eux confessent leurs pchs un autre esprit de saint 
Dominique (a). Aprs avoir reu l'absolution, ils rede- 

abstraite de chacun de ces personnages pour fixer son attention sur le type 
concret reprsent. Dans ces conditions, toute identification est fortuite, et 
sans grande importance. 

Parmi les clercs, les trois groupes d'ordres qui se sont dvelopps au cours 
du xn e et du xni e sicle se trouvent reprsents. Ce sont videmment les 
ordres mendiants, dominicains et franciscains (en brun ou en noir), qui 
dominent. Il y a galement un certain nombre de chartreux (en blanc) et 
d'autres moines soumis la rgle contemplative, soit de saint Benot, soit 
de saint Augustin. Enfin, les ordres mi-monastiques, mi-militaires fonds, 
l'origine, pour soigner et secourir les plerins se rendant en Terre Sainte, 
sont reprsents par deux frres Joannites ou Hospitaliers chevaliers de 
Rhodes (portant la croix sur la poitrine et sur l'paule). Tout fait 
gauche, un groupe d'ermites, des frres servants et des nonnes (dominicaines). 

Le clerg sculier est peine reprsent. (Remarquez la broderie qui orne 
le manteau de l'vque, droite). 

(a) A droite, au-dessus des payens et des hrtiques ; tandis qu' gauche 
le Paradis se trouve au-dessus de l'glise. Il y a corrlation de cause effet 
entre les sujets du dessous et les sujets correspondants du dessus de la 
fresque ; l'hrsie et le paganisme conduisent au pch, comme l'glise con- 
duit au Salut. (Cf. les relations tablies, dans le Livre vot, entre les sujets 
des pendentifs et ceux des murs et, dans la Porte troite, entre les figures des 
prophtes, les mdaillons et les Sciences.) 

Le confesseur joue ici le mme rle que saint Pierre Martyr et que saint 
Thomas, dans les groupes infrieurs. Saint Dominique sauveur et saint Domi- 
nique perscuteur forment deux sujets centraux intermdiaires entre le ct 
de l'ombre, droite, et le ct de la lumire, gauche. 

La signification de ce groupe, reprsentant la joie de vivre et les pchs 
auxquels elle expose les fidles, est confirme par la comparaison des quatre 
figures assises : la joueuse de viole couronne de fleurs (la musique pro- 
fane?), le noble chevalier, un faucon sur le poing, la noble dame, un 
roquet sur les genoux, le penseur, la main au menton (la posie ou la philoso- 
phie profane?), avec les figures qui reprsentent les plaisirs de la vie dans 
le Triomphe de la Mort du Campo Santo de Pise excut, vers la 
mme poque, par des peintres de la mme cole. On retrouve, dans cette 
dernire fresque, deux chevaliers, un faucon sur le poing la passion de la 
chasse, la dame au roquet, dans cette mme attitude de ddaigneuse 

nonchalance deux sensualits et deux paresses qui se comprennent 

encore aujourd hui , et la musicienne, elle joue, cette fois, de la cithare 
mais un musicien joue de la viole droite. Que ce soit le plectre ou l'archet 
qui la frappe, la corde n'en vibre pas moins l'unisson de nos nerfs sensi- 
bles ; ces instruments s'opposent aux instruments vent, toujours expressifs 
non d'une passion humaine, mais d'une aspiration mystique comme 



i 7 8 LES MATINS A FLORENCE 

viennent comme de petits enfants, et entrent, la main 
dans la main, par la porte du Paradis Eternel, couronns 

l'orgue de la Musique, dans la fresque de droite ou d'un sentiment pas- 
toral ou champtre comme la musette du jeune musicien qui fait danser les 
enfants, ou la trompe de Jubal, dans les bas-reliefs de la Tour du berger. 

Il est inutile de trop prciser le symbolisme des scnes d'enfants qui se 
rattachent ce groupe principal. Pourtant une distinction s'impose, ds 
l'abord, entre le joueur de musette et les deux jeunes garons qui se trouvent 
ct de lui, d'une part, et, d'autre part, les danseuses et les enfants faisant 
l'cole buissonnire. Par leur taille, proportionne celle des personnages 
assis, les premiers semblent se rattacher la ralit pittoresque de la scne 
tandis que les enfants prennent un caractre d'autant plus allgorique que 
leur petite taille les affranchit davantage de cette ralit. Sans y voir les sept 
pchs mortels ce qui semble une interprtation bien svre, et rendrait 
inexplicable la prsence de la joueuse de tambourin et de la petite fille, gauche 
on peut les considrer comme les mes des heureux de ce monde, de tous 
ceux que leur puissance matrielle ou spirituelle expose davantage au pch 
et dont les quatre types essentiels se trouvent assis sur le banc. L'me est 
toujours reprsente par les primitifs sous les traits d'un enfant, mme lors- 
qu'elle est maudite (voyez encore le Triomphe de la Mort du Campo Santo). 
Sur cette mme fresque, gauche, les mes des pcheurs absous entrent au 
Paradis ; elles ont la mme taille, le mme aspect, on y distingue aussi des 
mes mles et des mes femelles petits garons et petites filles , mais 
elles sont couronnes et portent des vtements de fte. 

Il est, dans l'art, peu d'exemples o le rve se mle plus dlicieusement 
la ralit, et o le pch vniel soit reprsent avec une plus souriante indul- 
gence. Nos mes ne sont-elles pas alors en maraude, ne font-elles pas l'cole 
buissonnire pour danser sur les prairies de nos dsirs, pour chanter en frap- 
pant du tambourin l'instrument mauresque (voir la petite fille, droite) 
pour s'garer dans les buissons et se gorger de fruits dfendus (voir gauche, 
en bas et au fond) ? N'arrive-t-il pas souvent que nous nous laissions entraner 
par quelque me fminine plus forte, plus grande (comme l'enfant, gauche 
du joueur de musette), et que, le pch une fois commis, la main encore 
charge d'une branche arrache l'arbre du plaisir, nous nous repentions 
de notre faute (comme l'enfant du fond, gauche, un doigt sur la bouche, 
regardant le confesseur) ? 

Le dominicain confesseur (voir, plus haut, note (a), p. 170) est assis sur le 
mme banc que les mondains, mais il en est spar par un dossier gothique, 
d'un style beaucoup plus simple que celui des trnes de la fresque de gauche 
et dcor d'une rosace, comme la porte du Paradis. Ainsi, le confesseur se 
met au niveau du pcheur, sans participer au pch. L'enfant repentant rat- 
tache ce groupe la scne du jardin, comme le joueur de musette sert d'in- 
termdiaire entre les mondains et les mes mondaines. 

Derrire cette scne se dveloppe un paysage accident au fond duquel se 
dtachent, sur le ciel toile, entre les bois et les collines, droite ct de 
l'ombre un chteau crnel, gauche ct de la lumire une humble 
glise. Ainsi la scne reprsente au premier plan, gauche, se trouve rp- 
te et reflte l'horizon lointain. 



LA TOUR DU BERGER I79 

de fleurs par les anges qui les attendent et admis par 
saint Pierre parmi la foule joyeuse et sereine de tous les 
saints (a), au-dessus desquels la blanche Madone se tient 

(a) Le geste du saint Dominique sauveur concerne le fidle absous, bien plus 
que le groupe des fidles en prire (remarquez les deux attitudes de la prire) . 
Ce n'est, en effet, qu'aprs la rmission de leurs pchs que leurs mes lib- 
res pourront revtir l'habit d'innocence et pntrer au Paradis. 

Nulle part ailleurs le manteau noir des dominicains ne s'carte aussi lar- 
gement pour laisser briller une tache blanche aussi tendue, car nulle part 
ailleurs l'innocence n'est aussi grande qu'ici. Ce vtement dominicain, o le 
noir tranche violemment sur le blanc, indique, lui seul, l'esprit de la mission 
de l'ordre : sparer le bon grain de l'ivraie par le prche, par la perscution, 
par l'absolution. (Cf. cette opposition la teinte uniforme de l'habit des Fran- 
ciscains vtus de brun, couleur de terre, emblme d'humilit.) Le matre sien- 
nois a parfaitement compris ce double caractre de l'habit des dominicains : 
il largit davantage la tache blanche chez saint Thomas que chez saint Pierre, 
en raison du succs plus grand de sa prdication ; il entr'ouvre le vtement 
du perscuteur qui lutte autant par amour pour ses ouailles que par haine 
pour les loups ; il laisse surgir le bras blanc du confesseur hors du manteau 
noir, comme l'espoir rayonne travers le repentir ; il carte enfin entire- 
ment ce manteau dans l'loquent geste d'accueil du saint Dominique sauveur. 

Seule la ronde des mes bienheureuses, dans le Jugement dernier de l'An- 
gelico ( l'Acadmie), peut tre compare cette entre triomphale des 
mes innocentes dans la joie inaltrable. Elles portent toutes la ceinture flo- 
rentine ne doivent-elles pas danser maintenant, plus que jamais? sur 
leurs robes jaunes, vertes, roses et bleues (couleurs rserves aux anges). 
Elles marchent, deux par deux, sur la plate-forme qui s'avance devant la porte 
comme un pont-levis, sans souci du fronton de l'glise. Nous retrouvons les 
deux types fminin et masculin, comme dans la scne du jardin, mais ils se 
confondent par le vtement : la nature anglique abolit ces diffrences ; ce 
n'est qu' la chevelure que l'on peut encore les distinguer. D'ailleurs, l'union 
se fait indiffremment : deux petits garons, deux petites filles, un garon et 
une fille sont dj couronns ; un couple, dans les deux attitudes de la prire, 
reoit genoux les couronnes de fleurs tresses par les anges (elles sem- 
blent cueillies l'arbre voisin) : Sois fidle jusqu' la mort, et je te don- 
nerai la couronne de vie (Apocal., II, 10). 

Saint Pierre, debout sur le seuil, lient en main la clef du royaume dont la 
porte est toujours large ouverte qui sait la trouver (Matthieu, XVI, 19) ; 
et la porte n'a pas de battants, car aucun obstacle ne pourrait arrter ceux 
qui la trouvent ceux dont la clef spirituelle a ouvert le cur , et tous ceux 
qui ont des yeux pour la voir et la force pour l'atteindre mritent d'y entrer. 

La porte, rose comme l'glise mais plus claire, est orne des mmes 
rosaces dcoupes qui surmontent les fentres de l'abside et le sige du 
confesseur. 

Ce qui distingue ce Paradis des uvres semblables de la mme poque que 
vous pouvez voir Florence (dans celte mme glise transept de gauche 
et au Bargello), c'est l'attitude extatique du chur des bienheureux 



180 LES MATINS A FLORENCE 

respectueusement devant le trne de Dieu (a). Il n'existe, 
ma connaissance, dans aucune cole d'art Chrtien, 
aucun expos aussi parfait de la noble politique et de la 
noble religion humaines. 

devant la vision divine. Je ne crois pas qu'on ait mieux exprim ailleurs, en 
Toscane, l'ivresse sacre qu'engendre la contemplation de l'image de Dieu. 
On ne peut trouver une telle convergence des mes, des regards et des voix 
que dans les pendentifs de l'glise infrieure d'Assise, dcore par Giotto 
(Triomphe de saint Franois). Ces bienheureux n'ont pas la sereine rigidit 
des lus d'Orcagna ; ils n'ont pas non plus l'onction trop tendre de ceux 
d'Angelico (Cf. Couronnement de la Vierge, aux Offices), ils sont abms dans 
la contemplation de leur Amour, dans la louange de Sa beaut : Tel est 
l'effet de cette lumire, que nul ne peut consentir en dtourner les yeux 
pour les porter sur d'autres objets ; car le bien, qui est le but de notre 
volont, est tout entier en elle, et ce qu'elle renferme, parfait en elle, est 
plein de dfauts, en dehors! (Paradis, XXXIII). 

La hirarchie des lus est tablie par le mme procd que celle des clercs 
et des lacs (les groupes du fond dominant ceux de l'avant-plan), sauf que les 
premiers rangs sont droite, au lieu d'tre au milieu. 

Au fond, deux par deux, les fondateurs de l'glise et ses soutiens actuels : 
saint Jean-Baptiste, saint Jean l'vangliste, saint Marc, saint Paul, saint 
Matthieu, saint Luc, saint Dominique, saint Franois, unpape(?), saint Tho- 
mas. Le Prcurseur dsigne le Christ, dans sa gloire, comme il le dsigna 
sur les rives du Jourdain, comme il le dsigne dans les Limbes ; les quatre 
Evanglistes tiennent un livre ; saint Paul porte le glaive du combat ; saint 
Dominique, le lis de la chastet ; saint Franois, l'Evangile o il puisa sa loi ; 
saint Thomas, un livre ouvert dont il m'est impossible de dchiffrer un 
mot. La comparaison entre les figures des aptres et celles qui trnent, au 
haut de la fresque de gauche, fournit un dernier argument pour justifier la 
diffrence d'attribution. 

Devant, quatre par quatre, les saints qui attendirent la dlivrance dans les 
Limbes et ceux qui la mritrent par le martyr ou la pit. Au premier rang : 
David, No et Mose ; au deuxime : saint Etienne, saint Pierre martyr, saint 
Laurent. 

(a) Toutes les reprsentations de la divinit de Jsus-Christ, cette poque 
participent de la vision apocalyptique sans en reproduire le symbolisme 
brutal et systmatique. Sa tte et ses cheveux ne sont pas blancs comme la 
neige , ses pieds ne sont pas semblables l'airain le plus fin qui serait 
dans une fournaise ardente , une pe aigu ne sort pas de sa bouche 
(Apoc. I), mais il lient les clefs de l'enfer et de la mort , d'une main, et 
le livre de la vie, de l'autre, et son trne est t environn d'un arc-en-ciel 
brillant comme une meraude (Apoc. IV). 

Il est vtu, comme dans la vie, de bleu et de rouge, et non de blanc, 
comme dans les rsurrections, les ascensions (voir la vote) et les trans- 
figurations o l'on oppose la divinit du Christ son humanit. Il est ici 
celui qui est, qui tait et qui sera, et il suffit que la couleur de son manteau 



LA TOUR DU BERGER 181 

120. J'avais l'intention de donner la meilleure analyse 
possible de cette fresque, mais, une fois Florence, je 
perdis tout mon temps obtenir l'autorisation de copier 



soit plus claire, pour le diviniser. La Vierge, au contraire, est blanche 
comme le lis qu'elle tient en main. Debout, sa droite, couronne, aurole 
d'toiles, elle conduit le chur des anges ; elle est l'intermdiaire entre les 
bienheureux et leur Seigneur (voir Dante : Paradis). C'est elle qu'on regarde, 
avant d'oser lever les yeux sur lui. 

Autour du trne se trouvent les quatre animaux pleins d'yeux devant et 
derrire remarquez avec quel tact l'artiste a rendu cette image dcora- 
tive : le lion (autorit et force), le boeuf (labeur et nergie), l'homme 
(noblesse) et l'aigle (sublimit et clairvoyance). Us ont chacun six ailes 
(Apoc. IV). Au milieu du trne et des quatre symboles des vanglistes 
se trouve un Agneau comme immol ; il n'a pas sept cornes et sept 
yeux , mais il est couch, aurol, sur le livre dont il a bris les sceaux. 

Les anges, vtus de robes vertes, jaunes et rouges, aurols de bleu, se 
tiennent gauche et droite du trne divin ; le groupe de droite, o ne 
figure pas la Vierge, est plus nombreux; il comprend les neuf degrs de la 
hirarchie cleste, reprsents chacun par deux anges se distinguant par 
une robe et une coiffure diffrentes. La forme de la fresque a oblig 
lartiste rompre la division ternaire des trois degrs; nous rencontrons, en 
haut (de gauche droite) : les Chrubins, portant au front une langue de feu, 
et les Sraphins ; au milieu : les Trnes, les Dominations et les Vertus; en 
bas : les Puissances, les Principauts, les Archanges et les Anges. Ainsi, le 
dernier groupe de chaque degr se trouve rejet en tte du rang suivant ; cela 
concorde avec son rle d'intermdiaire, d'missaire : les ordres infrieurs 
des pures intelligences sont instruits des choses divines par les ordres sup- 
rieurs qui, leur tour, reoivent directement de Dieu la connaissance 
(Denys l'Aropogite : Hirarchie cleste). 

La dgradation de l'extase, dont parle saint Denys, est galement bien 
marque dans les attitudes des anges. Seuls les Chrubins prient en silence, 
les bras croiss le groupe suprieur des bienheureux, dans le Paradis, est 
plong dans la mme adoration silencieuse ; les anges des rangs suivants 
chantent et prient, les mains jointes ; les Puissances ont les bras croiss; les 
Principauts, les Archanges et les Anges chantent, sans prier - remarquez 
l'attitude de Gabriel, ct de la Vierge (silencieuse comme les chrubins), 
et le geste humain (la main sur la hanche) de deux autres esprits du mme 
rang (ce geste s'humanisera toujours davantage, notamment dans le Couron- 
nement de la Vierge de Fra Filippo Lippi, l'Acadmie). 

Us jouissent tous, selon leur nature, non de cette joie passionne qui est 
de la terre, mais de l'ineffable sentiment de bonheur que les saints de la 
terre connaissent, quand Dieu les rcre par l'effusion de son auguste 
lumire [Hirarchie cl., XV). Dante (Paradis, XXIII) reproduit la vision 
de saint Denys. Pour lui, le premier ternaire contemple, le deuxime et le 
troisime chantent perptuellement : Hosanna , tous ont leurs regards 
en haut . 



i8* LES MATINS A FLORENCE 

le groupe de l'Empereur et du Pape, pour les coles 
d'Oxford . D'autre part, le travail dj accompli par 
M. Caird m'a fourni tant de renseignements et m'a sug- 
gr tant de rflexions que je pense qu'il sera prfrable 
et plus scrupuleux de publier sans retard son tude de 
cette fresque, comme supplment ces essais, en me 
contentant de relever quelques points, au sujet desquels 
j'ai certaines objections faire, et de laisser les choses en 
cet tat jusqu' ce que le Destin (a) me permette de voir 
Florence, encore une fois (b) . 

(a) Fors. L'expression latine employe par Ruskin rappelle le litre de la 
publication priodique laquelle il consacrait son activit, cette poque 
(Fors Clavigera). 

(b) N'tant pas parvenu nous procurer ces notes, nous avons d nous 
contenter de publier le compte rendu sommaire qui prcde. 

Ajoutons-y quelques indications au sujet de la fresque du fond et de celle 
de l'entre, afin que le lecteur puisse parcourir, sans trop de hte, les der- 
nires pages du Livre vot . 

I. Mur du fond. Trois sujets sont reprsents sur ce mur, outrag par 
une froide chapelle moderne la seule tache dans ce milieu... d'autant 
plus odieuse. A gauche, le Portement de Croix ; au-dessus, la Crucifixion ; 
droite, les Limbes. 

Rien ne justifie une diffrence d'attribution ; il y a dans le Portement de 
Croix des fragments qui galent en beaut les Limbes et, si la Crucifixion ne 
rpond pas, premire vue, ce qu'on pouvait attendre de l'auteur des 
sujets infrieurs, il ne faut pas oublier que, par son caractre mouvement, 
un tel sujet devait prsenter beaucoup plus de difficults un artiste du 
xiv sicle et, surtout, un matre sieunois. 

Il est fcheux que le Portement de Croix soit prcisment dgrad 
l'endroit o, le cortge faisait un coude brusque, ce premier sujet se ratta- 
chait au deuxime. L'empitement de la corniche renaissance, indiqu par 
la mutilation d'un personnage, droite, en haut, est galement dplorable ; 
l'ancienne chapelle pargnait sans doute aussi les pieds des figures centrales 
de la Crucifixion. 

Le Christ, vtu d'une robe rouge, se retourne vers Madeleine et Marie 
qu'arrte un soldat. Ce drame muet et poignant est entour d'une profusion 
de scnes pisodiques et pittoresques. (Examinez aux jumelles les remparts 
de la ville.) 

Le mouvement tournant du cortge est rendu avec gaucherie ; l'alignement 
des quatre arrire-trains de chevaux rompt entirement la ligne courbe. 

Ce procd qui consiste reproduire plusieurs scnes se rapportant la 
mme lgende, sur une mme fresque ou sur un mme tableau, est constam- 
ment employ parles Primitifs. Lorsque le sujet s'y prte, on les trouve mme 



LA TOUR DU BERGER i83 

Peut-tre que, par amabilit, il me dfendra d'y retour- 
ner jamais, car la ruine de la ville est trop morne et trop 
navrante voir pour toute me humaine qui se souvient 
des jours passs. 

Il y a quarante ans, il n'y avait certainement pas un coin 
de terre, sur toute la surface du globe, hors de la Pales- 
tine, sur lequel vous auriez pu voir poindre l'aurore avec 
autant de joie et de vnration qu'au pied de la Tour de 
Giotto au cas o vous ayez quelque faible notion de la 
marche vritable de l'histoire de ce monde. Car c'est l 

enchanes comme ici la Crucifixion au Portement de Croix. II existe 
un excellent exemple de ce mode d'exposition dans l'Adoration des Mages de 
Gentile da Fabriano ( l'Acadmie), dans laquelle tout le voyage du cortge 
est dcrit dans les trois arcs du fond, tandis que son arrive Bethlem est 
reprsente au premier plan avec quelle imagination et quelle nave 
pit ! 

Nous voyons donc, gauche de la Crucifixion, se continuer le cortge 
l'avant- garde tant passe l'arrire-garde. Au pied de la croix du bon 
larron dont deux anges emportent l'me au ciel, se trouve le groupe des 
saintes femmes. Madeleine, dans cette mme attitude active que lui prte le 
Portement de Croix, s'adresse avec vhmence un personnage cheval ; 
Marie, soutenue par ses compagnes et par Jean, tient les regards attachs 
sur son Fils. A gauche de la croix, cheval, le bon centenier et deux de ses 
soldats se tiennent en prire (dans les deux attitudes) ; droite, la mme 
place, plusieurs soldats cheval montrent, par leur contenance trouble, 
le doute qui les saisit. Au pied mme de la croix, un groupe de juifs et de 
soldats romains remarquez les lettres S. P. R. sur l'paule d'un soldat 
raillent et insultent le Christ. A droite, les dmons ravissent l'me du mau- 
vais larron, tordu sur sa croix, tandis que les gardes cheval repoussent la 
foule ; non loin de l, les soldats se partagent les vtements dont ils ont 
dpouill le Christ. 

Toute celte composition contraste avec les autres Crucifixions de l'poque 
par l'action relativement calme des personnages et la grande importance 
donne aux conversions. Un rapprochement avec la Crucifixion de Barna 
qui, selon Crowe et Cavalcaselle, aurait travaill dans cette chapelle San 
Gimignano, s'imposait. Tout en rvlant certaines analogies relativement aux 
attitudes douloureuses des anges, la distribution des cavaliers au fond de 
la scne, etc.. cette dernire uvre respire une telle brutalit et accuse 
un tel point le triomphe de la violence qu'il est bien difficile d'attribuer ces 
deux scnes au mme artiste (remarquez aussi les diffrences dans l'anato- 
mie des crucifis). 

Mur d'entre. Ce ct a beaucoup plus souffert que les autres; son 
clairage dfavorable et la moins grande valeur des fresques qui le dcorent 



184 LES MATINS A FLORENCE 

que se rencontrrent, pour y accomplir un noble travail, 
les traditions de foi et d'espoir de la race des Gentils et 
de celle des Juifs : le Baptistre de Florence est le dernier 
monument lev sur la terre par les descendants des 
travailleurs instruits par Ddale, et la Tour de Giotto est 
le plus charmant difice qui fut construit sous l'inspi- 
ration des hommes qui levrent le tabernacle dans le 
dsert. 11 n'y a plus d'uvre Grecque vivante, aprs le 
Baptistre de Florence ; il n'y a pas d'uvre Chrtienne 
vivante plus parfaite que la Tour de Giotto ; et, dans 
l'clat et l'ombre de leurs marbres, la lumire matinale 
tait hante par les esprits du Pre des Sciences Natu- 

rendent moins pnible cette constatation. Tout le milieu du mur est effac 
on a mme jug ncessaire d'y accrocher un mauvais tableau moderne, 
tmoignage de la ruine de l'art italien, comme si le dlabrement des curs 
pouvait masquer un instant le dlabrement des pierres et de la chaux. 

Cette fresque reprsente, d'aprs Ruskin, la prdication disant qu'aprs 
son dpart le Christ reviendra figur ici, dans l'glise Dominicaine, parla Con- 
scration de saint Dominique (voir Livre vot) . Si l'on tient compte de l'ge 
du novice et de celui du moine qui le consacre, et si l'on remarque que l'habit 
dominicain est port par tous les moines qui assistent la crmonie, on sera 
plutt port croire qu'il s'agit de la prise d'habit de saint Pierre martyr. 

Quoi qu'il en soit, ce sujet n'occupe qu'un coin du mur (en haut, gauche 
de la fentre). 

Le fragment situ en haut, droite de la fentre, reprsente, d'aprs Crowe 
et Cavalcaselle, une prdication de saint Pierre ou de saint Dominique. Le 
geste du prdicateur, montrant le ciel, et la prsence, dans la foule des assis- 
tants, d'un vque qui semble l'interpeller ne laissent gure de doute sur la 
signification de ce sujet. Il s'agit du miracle opr par saint Pierre pour 
confondre un vque hrtique qui le dfiait d'obtenir de son Dieu qu'un 
nuage vint rafrachir l'air et tendre son ombre sur la foule qui l'coutait 
(voir Lgende dore, p. 10). 

L'identification des scnes de prire et de gurison miraculeuse qui ornent 
le bas du mur, dans les trois divisions de droite, est moins aise ; mais, la 
lgende de saint Pierre rapportant plus de cent miracles de ce genre, tout 
porte croire que c'est vers lui que montent les prires des malades ( gauche 
de la porte remarquez, au-dessus, la charit et les vertus cardinales ) et les 
actions de grce ( droite de la porte remarquez la moue caractristique 
de Lippo Memmi, dans le groupe des femmes ). C'est lui que s'adresse aussi 
l'infirme, assise sur son sant, sur laquelle veillent ses proches (nous retrou- 
verons, dans les bas-reliefs du Campanile, le panier que reoit la jeune fille). 

Tout fait gauche entre la fentre et le mur se trouve le martyre 



LA TOUR DU BERGER i85 

relies, Galile, du Matre de l'Art Sacr, Angelico, et du 
Matre du Chant Sacr. 

C'est de ce coin de terre que la moderne Florence a 
fait sa principale station de fiacres et d'omnibus. Les 
fiacres, avec leurs litires d etable, formes par le foin 
rpandu, et leur odeur, o domine celle du fumier de 
cheval, peuvent encore, la rigueur, s'accorder davantage 
avec ce cadre que ne le pourrait la populace ordinaire 
d'une promenade en vogue, avec ses cigares, ses cra- 
chats et l'clat de ses toilettes provoquantes; mais la 
station d'omnibus, en face de la tour, empche qu'on 
puisse s'arrter un instant pour regarder les sculptures 
des cts est et sud, tandis que le ct nord est outrag 
par une grille et galement presque toujours encombr 

du saint, tu par un hrtique alors qu'il revenait de Cme Milan (i25a) : 
Le saint fut assailli par un hrtique qui, se jetant sur lui comme le loup 
sur l'agneau, lui porta la tte de cruelles blessures. Et le saint ne fit 
entendre ni plainte ni murmure, mais plutt s'offrit en victime son assassin 
et, souffrant patiemment, se contenta de dire : Seigneur, je remets mon 
me entre tes mains ! (Lgende dore, p. a45). Le peintre le reprsente 
crivant par terre, avec son sang, le Credo de sa foi. 

L'analyse des divers fragments de la fresque qui dcorait ce mur d'entre 
ne semble pas autoriser l'hypothse suivant laquelle une partie de ces scnes 
se rapporterait la lgende de saint Dominique. Les trois pisodes qui 
revtent une signification bien dtermine se rapportent la vie de saint Pierre ; 
nous sommes donc en droit de supposer que c'tait la glorification de ce 
saint que le mur entier se trouvait consacr. 

Cette conclusion jette un jour nouveau sur la signification des murs lat- 
raux ddis, l'un saint Thomas d'Aquin, l'autre saint Dominique. Les trois 
illustres dominicains se trouvent donc reprsents dans la chapelle, et les 
disciples italiens y brillent d'un clat gal celui de leur matre espagnol (voir 
note (b), p. 174). 

Cette interprtation concrte n'exclut pas l'interprtation abstraite qui 
envisage les sujets des murs comme rpondant ceux des pendentifs. Si saint 
Thomas incarne la puissance intellectuelle de l'ordre, saint Dominique 
personnifie sa puissance combative, et saint Pierre sa puissance active, van- 
glique. La Religion se manifeste par les sciences sacres, par le prche et 
la lutte, et par l'action, l'exemple et le miracle. Ces trois manifestations sont 
caractrises dans les pendentifs par l'Effusion du Saint-Esprit, par saint 
Pierre marchant sur les eaux (l'aide, le soutien apports par le Christ ses 
fidles) et par VAscension (le miracle par excellence). 



186 LES MATINS A FLORENCE 

de dcombres. Pas une me Florence ne s'inquite 
jamais actuellement de voir aucun fragment de l'uvre 
de ces anciens artistes, et la foule des trangers ne 
dsire qu'une chose : voir remplacer l'omnibus par un 
tramway et contempler la cathdrale, en un circuit 
rapide, par quelques coups d'il jets entre deux bouffes 
de vapeur (a). 

121. Le parvis de Notre-Dame de Paris tait galement 
converti en une station de voitures quand je le vis, pour 
la dernire fois, en 1872 (1). A une cinquantaine de mtres 
de l'endroit o j'cris, l'Oratoire du Saint-Esprit est 
employ comme dpt de tabac, et, enfin, sur toute 
l'Europe, la brutalit de Caliban et la fureur destructive 
du Satyre chancellent, ivres et dsespres, dans chaque 
cellule enchante o rgnait jadis la prosprit des 
royaumes et o reposait en paix, comme dans une chsse 
prcieuse, le miracle de la beaut. 

Dluge de profanation submergeant dmes et tours 
dans le marais Stygien de l'esprit le plus bas, ne lais- 
sant rien subsister de sacr l o jadis rien n'tait 
profane ! 

Car tel est l'enseignement si vous pouvez le rece- 
voir de la Tour de Giotto, comme de tout art Chrtien, 
l'poque o il fleurissait. Son but tait non seulement 
d'affirmer les faits de l'Evangile, mais aussi et avec 
plus d'ardeur encore, dans les uvres dont nous nous 
occupons d'affirmer sa puissance. L'histoire du Christ 
devait tre mise en bonne place; oui, l'histoire de tout ce 



(a) Le tram lectrique actuel, avec sou rseau de cbles ariens, rayant le 
ciel, n'a rien chang cette situation lamentable. 
(1) Voir Fors Clavigera de cette anne (a). 
(a) Vol. II. 



LA TOUR DU BERGER 187 

qu'il fit et comment II mourut ; mais aussi et sou- 
vent, comme je l'ai dit, avec une imagination plus vive 
il fallait montrer Sa prsence ressuscite, se manifes- 
tant par le don de la rcolte et par l'ordonnance des 
travaux de l'anne : Tout le soleil et toute la pluie, et 
les jours, tantt plus longs, tantt plus courts, dispenss 
par Sa main, toute joie, toute peine, tout effort, tout 
repos, accords ou endurs comme en Sa prsence 
et pour Sa gloire. Les occupations habituelles de cha- 
que saison, les soucis domestiques du paysan, les tches 
les plus infimes du manuvre sont toujours inscrites 
sur les pierres de l'glise, comme le plus important des 
sacrifices et comme la plus pure des offrandes. 

122. Parmi les uvres reprsentant ainsi l'activit 
humaine guide par le ciel, la srie des bas-reliefs qui 
orne le bas de la Tour de Giotto doit tre considre cer- 
tainement comme la principale en Europe (1). 

Vous serez d'abord surpris de leurs faibles dimensions, 
en proportion de la maonnerie, mais ce sont prcis- 
ment ces faibles dimensions qui permirent aux matres- 
artisans de la tour de les sculpter eux-mmes . Du 
reste, dans la plus belle architecture, une dcoration 
prcieuse est, en gnral, traite comme un joyau et 
enchsse au milieu d'un espace vide comme les pierres 
d'une couronne ou les agrafes d'une ceinture. Il est, en 
gnral, impossible pour un grand artisan de sculpter 

(1) Pour l'tude de la srie qui orne la principale archivolte de Saint-Marc, 
voir mon aperu sur les coles de sculpture Vnitienne dans la troisime 
partie de : Saint Mark's Pst (a). 

(a) Voir galement les allgories des Mtiers et des Mois sur la Fonte maggiore 
de Prouse (o elles accompagnent galement les sciences). En France, les Arts et 
les Mtiers accompagnent les Sciences au portail nord de Chartres. Quant aux 
calendriers sculpts, les plus beaux se trouvent Chartres, Paris, Amiens et 
Reims. 



188 LES MATINS A FLORENCE 

lui-mme une srie d'ornements qui attirent le regard ; son 
nergie cratrice ne tarde pas s'affaiblir lorsque le bas- 
relief prend les proportions d'un revtement ou entrane 
le travail de grandes masses de pierres. Mme si son 
nergie ne faiblissait pas, celle du spectateur faiblirait 
en tous cas. Il faudrait travailler toute une longue jour- 
ne d't pour examiner les sculptures dont est surchar- 
ge la Chartreuse de Pavie, et la lassitude de la dernire 
heure vous laisserait encore le cur vide. Mais consacrez 
une heure lire patiemment et jusqu'au bout ces joyaux 
enchsss par Giotto, et cette heure d'tude vous donnera 
du courage pour toute votre vie. 

Examinez-les donc autant que possible, sur les lieux, 
mais, pour apprendre les bien connatre, vous devez 
avoir leurs photographies sous les yeux : la patine des 
vieux marbres adoucit heureusement la lumire, de sorte 
que la photographie ne donne pas ces ombres dures 
qui altrent, en gnral, les reproductions de sculptures. 
11 y a peu d'oeuvres d'art qui puissent tre aujourd'hui 
aussi bien tudies, au loin, dans le recueillement du 
foyer. 

123. Nous commenons par le ct ouest. H y a sept 
sculptures sur les cts ouest, sud, et nord; six sur le ct 
est, en comptant l'Agneau, au-dessus de la porte d'entre 
de la tour, qui divise toute la srie en deux groupes, l'un 
de dix-huit, l'autre de huit. Comme lui-mme sert d'in- 
troduction au deuxime groupe de huit, il faut le compter 
-comme la premire sculpture de ce groupe ; les vingt- 
sept sculptures sont donc divises en deux sries, l'une 
de dix-huit, l'autre de neuf. 

En dsignant les groupes de chacun des cts par 
l'Ouest, le Sud, l'Est et le Nord, nous avons ainsi : 





w. 




S. 




E. 




N. 




7 


+ 


7 


+ 


6 


+ 


6 = 


ou, 


W. 

7 


+ 


S. 
7 


+ 


E. 

4 







et 










E. 

i 


+ 


N. 
7 = 



LA TOUR DU BERGER 189. 

a 7; 

18 ; 



Il y a une raison trs spciale pour qu'on ait tabli cette 
division par sries de neuf; mais, pour plus de facilit, 
je numroterai le tout de 1 27, sans interruption. 

Si ce n'tait pas abuser de votre patience, je dsirerais 
faire deux fois le tour du campanile. La premire, pour 
observer la signification gnrale des sujets et les rap- 
ports qui les unissent, et la deuxime, pour faire, au sujet 
de chacun, quelques remarques techniques et pour relever 
certains dtails qu'il est prfrable dlaisser, tout d'abord, 
dans l'ombre. 

124. (1) La srie dbute donc, du ct ouest, par la 
Cration de l'Homme. Ce n'est pas le commencement de 
l'histoire de la Gense, mais la simple affirmation que 
Dieu nous cra et nous insuffla, et nous insuffle encore, 
dans les narines, le souffle de vie. 

Voil ce que Giotto vous dit de croire, concernant l'ori- 
gine de toute connaissance et de toute puissance (1). 11 
vous dit d'y croire comme une chose qu'il sait. 

Il ne vous dira jamais que ce qu'il sait. 

(2) Quoique Giovanni Pisano et ses lves aient repr- 
sent littralement l'enlvement de la cte d'Adam, 
Giotto traduit simplement l'expression mythique de la 
vrit qu'il connat : Ils seront une mme chair. (a) 

(3) Et quoique tous les thologiens et tous les potes 

(1) Le matre-constructeur du palais ducal de Venise vous dit la mme 
chose (voir Fors Clavigera, Juin de cette anne 1877). 
(a) Gense, II, 24. 



igo LES MATINS A FLORENCE 

de son poque eussent attendu si pas rclam aprs 
l'affirmation de la Cration de l'Homme, celle de la Chute 
de l'Homme, il ne dit rien de semblable (a). Une sait rien 
de ce que fut l'homme ; mais ce qu'il est, il le sait mieux 
que n'importe qui, son poque, et il se met en devoir 
de vous le dire. 

Le bas-relief suivant reprsente Eve fdant et Adam 
retournant le sol, par mottes ; non pas, bchant : on ne 
peut d'ordinaire bcher un sol que lorsqu'il a dj t 
bch. Il faut dfricher la terre vierge. 

Ils ne sont pas vtus de peaux. Quelle et t pour 
Eve la ncessit de filer, si elle n'avait pas su tisser? Ils 
portent chacun une simple draperie ; celle d'Adam est 
noue derrire lui, celle d'Eve est fixe autour du cou 
par une broche grossire (b). Ils se trouvent sous un 
chne et sous un pommier ; un petit ours essaie de 
grimper dans le pommier. 

Le sens de l'ensemble du mythe est, d'aprs mon 
interprtation, que les hommes et les femmes doivent 
tous deux manger leur pain dans le labeur; que le pre- 
mier devoir de l'homme est de nourrir sa famille, et le 
premier devoir de la femme de la vtir ; que les arbres 
des champs nous sont donns pour nous fortifier et pour 
nous rjouir, et que les btes sauvages doivent avoir leur 
part de ces biens (i). 

125. (4) Le quatrime bas-relief, au centre de la srie 



(a) La srie des bas-reliefs de la Fonte maggiore, Prouse, dbute par 
le Pch originel. 

[b) Je cherche en vain cette broche. C'est un nud, dans lequel les extr- 
mits sont rentres, comme par un premier souci de coquetterie ; elles flottent 
chez Adam. 

(i) Botticelli place, en leur donnant la mme signification, des rameaux 
de chne et de pommier sur les genoux de Zipporah. L'ours est reproduit 






LA TOUR DU BERGER 191 

dcorant le ct ouest, reprsente la vie pastorale, 
nomade. 

Jabal, le pre de ceux qui habitent les tentes et de 
ceux qui possdent du btail, soulve le rideau qui ferme 
sa tente pour surveiller le troupeau que garde son chien. 

(5) Jubal, pre de ceux qui jouent de la harpe et de 
l'orgue, c'est--dire des instruments cordes et vent 
la lyre et le chalumeau les premiers arts (chez les 
Juifs et chez les Grecs) cultivs par le berger David et par 
le berger Apollon. 

Giottolui a donn la longue trompette droite dont, plus 
tard, dlia Robbia (a) et Donatello ont tir un si beau 
parti dans leurs sculptures. Elle veut tre de bois, si je 
ne me trompe, comme aujourd'hui le long cordes Alpes ; 
elle est forme de deux tuyaux, l'un plus long, l'autre 
plus court, fixs l'un l'autre. 

(6) Tubal-Can, l'initiateur de tous ceux qui travaillent 
l'airain et le fer. 

Giotto le reprsente assis, vtu d'une longue robe, 
faonnant un lingot de bronze sur l'enclume, avec la 
plus grande attention. 

Ces trois derniers bas-reliefs, remarquez-le, reprsen- 
tent la vie de la race de Can, de ceux qui sont errants et 
n'ont pas de maison. C'est la vie pastorale nomade, la 
vie artistique nomade, le Willie errant (b), ce joueur 

par Jacopo dlia Quercia sur la porte nord de la cathdrale de Florence. Je 
ne suis pas tout fait certain de sa signification. 

[Dans le relief de la Madonna dlia Cintola de Nanni di Banco, faussement 
attribu par Vasari Jac. dlia Quercia (v. Burckhardt).] 

(a) Dans la Cantoria de l'Opra du Dme. Cf. Mariage de la Vierge de 
l'Angelico (note, 4 1 )- 

(b) Wandering Willie : titre d'une chanson trs connue de Burns o il est 
question d'un bien-aim errant, sans occupation fixe, loin de son amie : 
<< Hre aa', there awa', wandering Willie... 



iga LES MATINS A FLORENCE 

d'orgue aprs lequel vous enverriez volontiers un poli- 
cier, le bohmien qui rpare la bouilloire de la vieille 
matresse d'cole sur cette herbe que les grands propri- 
taires dsirent, depuis si longtemps, enlever du bord de 
la route pour la mettre dans leur parc. 

(7) Le dernier des sept bas-reliefs commence l'histoire 
de la race de Seth et de la vie sdentaire. Son anctre gt, 
ivre, sous la treille : telle est, selon Giotto, l'image abs- 
traite de la socit civilise. 

Il s'y rattache quelques autres ides, bien connues du 
monde Catholique de l'poque ; elles sont trop nombreuses 
pour que nous en parlions ici. 

126. Le deuxime ct de la tour reprsente, aprs 
cette introduction, les sciences et les arts de la vie civi- 
lise ou sdentaire. 

(8) Astronomie. Dans la vie nomade, vous pouvez vous 
servir des toiles pour vous guider, mais pour connatre 
les lois de leurxie nomade, la vtre doit tre sdentaire. 

L'astronome, l'aide d'un sextant tournant autour d'un 
pivot, regarde la vote des cieux et en fixe le zodiaque ; 
il pressent les dcouvertes que fera, le soir, des hauteurs 
de Fiesole, l'aide de ses lunettes, l'artiste Toscan. 

Au-dessus du dme du ciel, encore inaperus, se trou- 
vent le Seigneur des mondes et Ses anges. Aujourd'hui, 
l'Aube et l'toile du matin; demain, l'Etoile du matin 
se levant dans les curs. 

(9) Architecture dfensive. La construction d'une tour 
d'observation ; le dbut de la scurit dans la possession. 

(10) Poterie. La fabrication de pots, dcoupes et de 
plats, les premiers ustensiles de la vie civilise ; le moyen 
de chauffer les liquides, et de servir boire et manger 
avec propret et conomie. 



LA TOUR DU BERGER i<,3. 

(n) Un homme cheval. Le dressage des animaux 
aux services domestiques. 

(12) Tissage. La fabrication, l'aide du mtier, 
d'toffes de tissu rgulier, devant servir la confection 
rapide des vtements. 

(i3) La loi, en tant que rvlation directe inspire 
par le ciel. 

(i4) Ddale (non pas Icare, mais son pre essayant 
les ailes). La conqute de l'air. 

127. De mme qu'aprs les arts de la vie sauvage et 
nomade, le septime sujet du premier groupe introduit 
les arts domestiques, ce septime sujet du deuxime 
groupe introduit les arts du missionnaire, du voyageur 
civilis, apportant avec lui ses bienfaits. 

(i5) La conqute de la Mer. Le timonier et deux 
rameurs, ramant la vnitienne, face la proue. 

(16) La conqute de la Terre. Victoire d'Hercule sur 
Ante ; la force bienfaisante de la civilisation triomphant 
de la cruaut de l'tat sauvage. 

(17) Agriculture. Les bufs et la charrue. 

(18) Commerce. Le char et les chevaux. 

(19) A prsent, le bas-relief, au-dessus de la porte de 
la tour. L'agneau de Dieu exprime la Loi de Sacrifice et 
la porte qui conduit au ciel. Suivent ensuite les arts- 
frres du monde Chrtien. 

(20) Gomtrie. C'est, encore une fois, le bas-relief 
de l'angle qui introduit la nouvelle srie. Nous verrons 
bientt pourquoi cette science doit servir de base aux 
autres. 

(21) Sculpture. 

(22) Peinture. 

(23) Grammaire. 



i 9 4 LES MATINS A FLORENCE 

(24) Arithmtique. La science des nombres, des 
poids et des mesures de capacit. 

(25) Musique. La science des nombres, des poids 
(ou intensits) et de la mesure, applique aux sons (a). 

(26) Logique. La science des nombres et de la me- 
sure, applique la pense. 

(27) L'invention de l'Harmonie (b). 

128. En adoptant tout d'abord la division en arts pr- 
Chrtiens et Chrtiens, indique par la porte de la tour, 
et en adoptant ensuite la division en quatre priodes 
historiques successives, indique par ses angles, vous 
constaterez que vous obtenez un plan parfait de l'volution 
de la civilisation humaine. Le premier ct concerne la 
vie humaine nomade s'efforant d'affirmer sa suprma- 
tie sur les vgtaux et sur les cratures errantes : les 
animaux. Le deuxime ct concerne la vie domestique, 
grce laquelle prospre la race et le pays. Le troisime 
ct concerne les rapports qui s'tablissent entre les 
races trangres. Le quatrime ct concerne les arts 
harmonieux que pratiquent tous ceux qui sont runis 
dans le bercail du Christ. 

(a) Cette association entre la musique et les sciences mathmatiques et, en 
gnral, cette confusion entre les sciences et les arts est trs frquente au 
moyen ge. C'est ainsi que, dans la Source de la science de saint Jean de 
Damas, on trouve que les mathmatiques se divisent en quatre sciences, 
selon qu'elles s'appliquent aux nombres, aux sons, aux figures ou aux astres : 
l'arithmtique, la musique, la gomtrie et l'astronomie. 

(i) Ces derniers bas-reliefs (a3 27) excuts par Luca dlia Robbia et 
par ses lves prtent, par leur composition moderne, diverses interpr- 
tations. On a voulu voir dans le n 24 la Logique et la Dialectique (Aristote 
et Platon), dans le n 5, la Posie lyrique l'Eloquence, suivant P. d'An- 
cona , et dans le n 26, la Gomtrie et l'Arithmtique (Euclide et Pytha- 
gore). Quoi qu'il en soit, le trivium et le quadrivium ne sont pas complets 
(l'Astronomie ayant t dj reprsente n 8 ), ils ne restent pas dis- 
tincts l'un de l'autre, et l'ordre de succession traditionnel est boulevers (la 
Gomtrie prcde la Grammaire). Cf. la srie des bas-reliefs de l'tage 
suprieur du Campanile (v. Porte Etroite, note (a), p. :34). 



LA TOUR DU BERGER io5 

129. Retournons maintenant au premier angle et 
examinons soigneusement les bas-reliefs, un un. 

(1) Cration de V homme. 

A peine dgag du limon de la terre, il ouvre les yeux 
la face du Christ. Il s'agit ici, comme dans toutes les 
autres sculptures, moins de la reprsentation d'un fait 
pass que de celle d'un fait constant. C'est l'tat perp- 
tuel de l'homme : il appartient la terre et pourtant 
il voit Dieu. 

Le Christ tient le livre de Sa Loi la Loi de Vie 
dans Sa main gauche [a). 

Les arbres du jardin sont au centre, au-dessus 
du Christ le palmier (vie immortelle) au-dessus 
d'Adam le chne (vie humaine) ; le poirier, le figuier 
et une plante rampante, larges feuilles (laquelle?), 
portant un fruit, compltent le symbole de l'Aliment 
de Vie. 

Au point de vue dcoratif, ces arbres, ceux qui ornent 
les deux sujets suivants, ainsi que la vigne de No, m- 
ritent notre attention, car leur feuillage est trait d'une 
manire diffrente de celle de Giotto, dont les n os 16 et 
17 nous offrent d'excellents exemples. Les branches de 
Giotto sont serres en bouquets, comme des gerbes, et 

(a) Plus tard, le Dieu-Crateur sera toujours reprsent sous les traits 
d'un vieillard le Pre ternel . Ce type est trs rare dans l'art primitif 
italien. Il apparat plus frquemment au xv e sicle (voir le Couronnement de 
la Vierge, de Fra F. Lippi, l'Acadmie). La reprsentation de la Trinit 
par Masaccio, sur le mur d'entre de Santa-Maria Novella, est encore con- 
forme l'ancienne tradition : le Pre n'est pas plus g que le Fils. 

Pour les vrais mystiques, Dieu est toujours le Christ ; c'est le seul aspect 
sous lequel ils puissent se le reprsenter, puisque c'est la forme sous 
laquelle il s'est manifest l'humanit (voir galement Mle op. cit., p. 45). 

Il a fallu que la foi ft branle pour que l'on songet tirer de la Trinit 
un lment de pittoresque en reprsentant diffremment les personnes divines, 
pour que l'on songet peindre un concept abstrait dont aucun rve ne pou- 
vait suggrer le symbole. 



i 9 6 LES MATINS A FLORENCE 

chaque niasse affecte systmatiquement une disposition 
rayonnante. Dans ces premiers bas-reliefs, au contraire, 
le feuillage est trait avec le souci de dissimuler son 
caractre ornemental, afin de le faire paratre naturel. 
L'artiste s'est appliqu avec tant de zle obtenir ce 
rsultat que ce procd devient un peu factice; la 
Nature elle-mme est plus dcorative et plus systmatique 
dans le groupement. Mais la conception fondamentale est 
trs leve, et chaque feuille est ennoblie, modele avec 
amour et excute avec une prcision et un fini suffi- 
sants : l'artiste ne s'est pas proccup de faire valoir son 
talent, il n'a pas oubli le sujet principal, il s'est au con- 
traire proccup pieusement de le complter et de res- 
ter en harmonie avec lui. 

Regardez la loupe les divisions des feuilles de pal- 
mier. Les autres feuillages sont moins achevs dans le 
premier bas-relief que dans le deuxime. L'homme lui- 
mme n'tant pas complet, les plantes qui sont cres 
avec lui, pour son usage, ne doivent pas l'tre davan- 
tage. 

(Les doigts d'Adam ne sont-ils pas trop courts parce 
qu'ils poussent encore ?) (a). 

i3o. (2) Cration de la femme. 

C'est, par ses qualits essentielles, la meilleure sculp- 
ture excute sur ce sujets ; le fameux bas-relief de Ghi- 
berti (b) n'en est qu'une agrable et brillante amplifica- 



(a) Remarquez l'attitude d'Adam, le coude gauche en terre, le genou droit 
lev ; elle se retrouve jusque sur le plafond de la Sixtine ; mais Michel-Ange 
dgage entirement l'homme du limon de la terre : il se dresse sur le 
coude et le bras droit repose sur le genou avec assurance ; il est prt 
causer avec Dieu ; ce dernier a d'ailleurs bien fait la moiti du chemin pour 
le rencontrer. 

(b) Sur la porte Est du Baptistre. 



LA TOUR DU BERGER 

tion ; il perd, dans les efforts et l'agitation d'une grce 
toute fminine, la solennit et la simplicit qui rgnent 
ici. L ancien sculpteur songe l'Utilit de la Femme 
aux dangers qu'elle court et ses pchs, avant de 
songer sa beaut ; mais, si le bras n'tait pas perdu 
le calme naturel de cette tte et de cette poitrine d'Eve 
et la grce de l'attitude penche, qui exprime l'intention 
de se laisser guider ternellement corps et me, par la 
main du Christ - il saisit son bras, remarquez-le, pour 
la soutenir entirement _ pourraient faire apprcier 
cette oeuvre bien au del de celle de Ghiberti, en 
beaut et en vrit symbolique. 

La ligne du corps d'Eve s'allie celle de la liane ser- 
pentant au-dessus d'elle autour du tronc. La signification 
de ce symbole est double ; il indique la fois sa chute 
et le soutien qu'elle trouve ensuite dans la force de son 
man. ce Tes dsirs seront ton mari , (). Le fruit de 
arbre - une double aveline - exprime nanmoins 
l heureuse galit. 

Le feuillage de ce bas-relief est excut avec un grand 
souci potique et une prcision consomme. Au-dessus 
dAdam, un laurier (une femme vertueuse et une cou- 
ronne pour son mari) ; l'aveline dit leur union ; le figuier 
exprime les joies fcondes de la vie domestique (sous ta 
vigne et ton figuier (x) _ l a vigne exprime spcialement 
la joie de 1 homme -) ; le fruit est, pour le Christ, le type 
de tout aliment croissant naturellement et destin 
assouvir Sa faim. 

Examinez la loupe les nervures de ces feuilles et la 
manire dont les trois feuilles de laurier, tout 'fait 

(a) Gen., III, ,6. 

(i) Voir Fors Clavigera, fvrier 1877 [vol. VII]. 



Ig 8 LES MATINS A FLORENCE 

droite, s'insrent sur leur tige : observez que, dans cha- 
cun de ces cas, le sculpteur travaille son modle en mme 
temps que les lignes de son dessin ; voyez comme il creuse 
le marbre des profondeurs diffrentes en partant des 
pieds du Christ pour aboutir, en haut gauche, au-dessus 
de son paule, au creux le plus profond, (a). 

i3i. (3) Le labeur originel. 

Beaucoup plus pauvre et intentionnellement ainsi. 
Dans le mythe de la cration de l'humanit, le sculpteur 
dploie le meilleur de ses forces et dveloppe le carac- 
tre suprmement gracieux de la femme. Mais, dans la 
reprsentation du premier tat de la vie paysanne, la 
grce de la femme ne peut, en aucune faon, tre sa qua- 
lit dominante. Elle marche mme avec gaucherie ; l'ar- 
tiste est gn galement par la difficult de sculpter le 
pied en raccourci. Il en connat parfaitement la forme 
mais il n'en connat pas encore tout fait bien la pers- 
pective (b). 

Les arbres sont raides et rabougris > eux aussi 
demandent tre cultivs ; leurs fruits ne tombent, 
pour le moment, que dans la bouche des btes. 

i32. (4) Jabal. 

Si vous avez regard assez longuement et assez attenti- 
vement les trois bas-reliefs prcdents, vous devez sen- 
tir qu'ici la facture est totalement diffrente. La drape- 
rie est jete en plis plus larges, plus souples, mais moins 
vrais ; le procd est beaucoup plus dlicat, susceptible 
de nuancer, de la manire la plus exquise, de grandes 



(a) Cette remarque s'applique aux trois premiers bas-reliefs ; leur plan 
n'est pas parallle au mur. 

(6) Elle marche eu filant comme, encore aujourd'hui, les pasteurs thibtains 
comme tricotent nos gardeuses de vaches. 



LA TOUR DU BERGER 199 

surfaces, usant peine d'une incision de quelque pro- 
fondeur sur les contours, s'tudiant mnager l'ombre 
comme une chose prcieuse et d'un emploi restreint 
regardez au-dessus de la tte du petit chien et sous la tente. 
C'est assurment l'uvre d'un peintre et non celle d'un 
simple sculpteur. Je ne doute pas que ce soit celle du jeune 
berger de Fiesole lui-mme. Gimabue l'avait trouv des- 
sinant (plus probablement gravant avec la pointe Etrus- 
que) un de ses moutons sur une pierre. Ce sont ces mmes 
moutons qu'il grava sur la pierre centrale du fondement 
de sa tour, alors qu'il regardait en arrire sur le champ 
de la vie : le temps sera bientt venu pour lui de tirer 
les rideaux de sa tente (a). 

Sauf le chien qui aboie aprs la Pauvret, dans la 
grande fresque d'Assise (b), je ne connais aucun chien 
dont le dessin se rapproche de celui-ci ; la forme vivante 
est rendue sans qu'un seul coup de ciseau indique le poil, 
sans qu'une seule incision marque l'il. 

Prenez la loupe et regardez chaque dtail de l'uvre, 
d'un bout l'autre. Remarquez spcialement comme 
une chose qu'un peintre seul pouvait se rjouir d'excu- 
ter, et que tous les grands peintres auraient excute avec 
bonheur la frange de la tente (1) et la manire dont 
son sommet s'insre avec prcision dans l'angle de l'hexa- 

(0) Ces bas-reliefs sont les dernires uvres de Giotto, mort en i3i-j. Or, 
la construction du Campanile ne fut commence qu'en i334- Cette circons- 
tance rend d'autant plus vraisemblable l'intervention frquente d'Andra 
Pisano et de ses lves dans l'excution des compositions projetes par le 
matre. 

[b) Aux pendentifs de la vote, au-dessus de l'autel de l'glise infrieure. 

(1) Je crois que la tente de Jabal est en cuir ; les intervalles relchs, entre 
les chevilles, montrent un rebord courbe et ingal, comme serait le cuir, prs 
du sol [M. Caird). Le rebord de l'ouverture me semble encore plus carac- 
tristique. 



ioo LES MATINS A FLORENCE 

gone prpar par l'ancienne maonnerie, comme l'indi- 
que le joint oblique, au-dessus (i). L'architecte et le 
peintre pensaient en mme temps et firent ce qu'ils pen- 
saient. 

J'ai donn, il y a un an ou deux, une leon aux lves 
d'Eton dans laquelle je parlais, entre autres choses, de ce 
chien de berger qui est encore plus merveilleux sur 
une photographie une plus grande chelle. Cette leon 
est en partie publie... quelque part, mais je ne puis m'y 
rapporter. 

i33. (5) Jubal. 

Encore de Giotto, quoiqu'il se soit un peu moins com- 
plu traiter ce sujet ; mais il y a introduit un dlicieux 
fragment de l'architecture Gothique de sa propre tour. 
Voyez le lger dessin de mosaque qui couvre la surface 
<le la moulure horizontale. 

Remarquez aussi la libert dont use le peintre dans 
l'excution des moulures compliques de la table dci- 
dment rectangulaires et non pas carres (voyez la fleur 
du centre) (a). 
(6) Tubal-Can. 

Encore de Giotto, et tout fait exquis. Il est achev 
avec autant de soin que le berger pour affirmer l'impor- 
tance vitale de cet art pour l'humanit. La bche et la houe, 
ses attributs hraldiques, sont suspendus sur la partie 
ouverte de la porte (2). Voyez avec quelle finesse d'ex- 

(1) Les photographies qui ne reprsentent pas la maonnerie, tout autour 
de l'hexagone, sont sans valeur pour l'tude. 

(a) Remarquez l'attitude des mains aussi correcte que si les doigts 
devaient dj faire mouvoir des pistons. La main de Jabal, retenant un pli 
de la draperie, est aussi calme que celles-ci sont nerveuses. 

(2) Ces indications sont dues M. Caird qui ajoute : J'ai vu, l'autre jour, 
une forge semblable celle-ci, Pelago. L'enclume reposait sur une souche ; 



LA TOUR DU BERGER 201 

cution sont traits le bloc de bois, sous l'enclume, et le 
cercle de fer qui l'entoure. 

Le visage de l'ouvrier en dit plus long sur la dignit 
du travail que le meilleur sermon qu'un penseur ait 
jamais prononc sur ce sujet. Les Parlements libraux et 
les Rformateurs galitaires n'ont rien d'essentiel y 
ajouter [a). 

(7) No. 

De nouveau d'Andra Pisano, plus ou moins imit de 
Giotto (b). 

i34. (8) Astronomie. 

Nous sommes ici certainement en prsence d'un nouvel 
auteur. Les cheveux, la barbe et la draperie sont mauvais ; 



c'tait le mme foyer, les mmes soufflets, les mmes outils ; la porte tait 
en deux parties; la partie suprieure, semblable un volet, tait utilise 
pour y exposer, comme preuve d'habilet, des objets termins ; et j'y vis sus- 
pendus les mmes objets, ayant la mme forme que ceux du bas-relief 
une bche et une houe . 

(a) Tubal-Can ne joue plus ici le rle de Jubal, comme dans la fresque de 
la Chapelle Espagnole (voir Porte troite, 102). Les trois patriarches 
occupent la place que l'criture leur assigne (Gense iv, 20-a3). 

La comparaison de Tubal-Can de Giotto avec celui du matre siennois 
rvle, entre les deux coles, une orientation d'art profondment diffrente. 
L o Florence reprsente le type de l'ouvrier forgeron de jadis, de demain, 
mais d'aujourd'hui aussi, Sienne rve de l'anctre, du primitif velu, 
improvisant, dans l'ardeur du travail, sa premire chanson. L o l'ar- 
tiste florentin multiplie les dtails suggestifs et vivants (outils, acces- 
soires, etc.), l'artiste siennois simplifie le plus possible les attributs de son 
personnage (cf. la manire de traiter l'enclume dans les deux uvres). L'un 
anime la ralit par le rve, en levant l'individu d'un jour la hauteur d'un 
type ternel, l'autre anime le rve par la ralit, en rendant accessible nos 
sens une conception idale abstraite. L'Ecole florentine semble soumise davan- 
tage aux influences romaines, populaires, l'cole siennoise aux influences 
aristocratiques, byzantines (voir Porte d'Or,% 3a et suiv.). La dcadence, 
Florence engendrera un ralisme brutal, Sienne, un idalisme maladif. 

(6) Remarquez les dtails d'excution du tonneau : la manire dont il est 
cal sur son chantier et dont les cerceaux sont attachs. Comparez l'attitude 
de No celle d'Adam dans (1) ; ici, la main gauche soutient la tte, renverse 
en arrire, et le vtement djet du vigneron donne cette figure un caractre 
dbraill qui contraste avec la pure nudit de l'Anctre. 



aoa LES MATINS A FLORENCE 

le visage a de l'expression, mais il est peine dgrossi ; 
les petites ttes, au-dessus, sont ncessairement un peu 
plus dgrossies, tant donn leurs faibles dimensions, 
mais elles n'en sont pas plus gracieuses pour cela. Les 
dtails moins importants sont excuts avec une grande 
prcision mcanique, mais avec peu de sentiment; la 
tte de lion, avec des feuilles dans les oreilles, est tout 
fait dplaisante (a). En comparant l'excution du petit 
arc trilob du bas avec celle des moulures de l'arc que 
Giotto place dans le cinquime bas-relief (Jubal), vous 
distinguerez pour toujours l'ouvrage vulgaire d'un maon 
d'une belle oeuvre Gothique. Les signes du zodiaque sont 
d'un relief dur et vulgaire, mais d'une fantaisie assez 
agrable. On distingue le Capricorne, le Verseau et les 
Poissons, sur la large bande du ciel ; le Taureau renvers, 
les Gmeaux et le Cancer, sur le petit globe. 

Je pense que l'uvre entire est due la restauration 
du panneau original ou bien au travail d'un ouvrier subal- 
terne, reproduisant la conception de Giotto (b). C'est cer- 
tainement le cas pour le bas-relief suivant. 

(9) Construction. 

Tout bien considr, je suis enfin dispos croire que 
la grande figure reprsente le pouvoir civil, comme dans 

(a) Au centre du motif qui dcore la table. 

(b) En comparant ce bas-relief l'Astronomie de la Chapelle Espagnole, 
nous serions amens aux mmes conclusions que celles que nous fournit 
l'examen des deux Tubal-Can. C'est surtout l'artisan-astronome qu'il s'agit 
ici de montrer l'uvre, l'homme de science vivant dans le respect de Dieu ; 
tandis que, sur la fresque siennoise, le ct symbolique s'affirme par l'attitude 
du mage. La place occupe par l'Astronomie, parmi les mtiers, et la pr- 
cision exige par la forme sculpte contribuent encore accentuer ce con- 
traste. 

L'attitude et l'attribut l'astrolabe sont traditionnels (Cf. fontaine de 
Prouse, chaires de Pise et de Sienne ; cathdrales franaises). Le globe se 
retrouve galement l'tage suprieur du Campanile. 



LA TOUR DU BERGER ao3 

la fresque de Lorenzetti Sienne. Le caractre peu pouss 
des petites figures est une garantie d'originalit. C'est le 
poli de la masse du bas-relief prcdent (8 e ), alli la 
duret du travail, qui me fait souponner une restauration. 

(10) Poterie. 

Trs beau ; le sentiment du peintre et les belles mou- 
lures rapparaissent. Le toit de tuiles ressortant, dans 
l'ombre, au-dessus, protge la maison du premier Cra- 
miste. Je crois que les femmes doivent porter des rci- 
pients d'osier ou de roseaux tresss (a). L'apprenti du 
potier leur explique les grands avantages que prsente 
la nouvelle invention. Je ne puis faire aucune conjecture 
au sujet de l'attribution de cette uvre (b). 

(il) Un homme cheval. 

C'est, il me semble de nouveau, de l'Andra Pisano. 
Comparez la manire dont la draperie flotte derrire les 
paules dans (i ) et (2) . La tte est trs belle, elle a presque 
le profil athnien. La perte de la jambe antrieure du che- 
val m'empche de bien comprendre l'action. C'est aux 
cuyers se prononcer (c). 

{a) Nous avons rencontr un rcipient du mmegenre sur le mur d'entre 
de la Chapelle Espagnole (voir note 119). 

(6) Le matre est-il bien un potier ? Alors que tous les autres artisans de 
ces bas-reliefs sont reprsents en pleine activit, en vtements de travail, 
assis sur des escabeaux ou sur des trpieds, entours de tous leurs instru- 
ments, ce potier , vtu de la cape du bourgeois, est assis sur une estrade 
et contemple passivement l'un des vases de l'talage sa main gauche tient 
le gant qu'il a t pour le saisir, de la droite. Le tour n'est mme pas 
visible; nous ne nous trouvons pas dans un atelier; la tenture, derrire le 
fauteuil, en masque-t-elle l'entre ? 

L'action de Y apprenti m'inspire galement certains doutes ; il montre 
du pouce c'est le geste que l'on rencontre chez tous les artistes du 
xiv e sicle les visiteuses. La premire d'entre elles ressemble singuli- 
rement la femme assise au mtier, dans (12) ne serait-elle pas galement 
d'A. Pisano ? 

(c) Le cavalier galope poil , comme les Peaux-Rouges dont il a le 
maintien. 



204 LES MATINS A FLORENCE 

i35. (12) Le Tissage. 

Encore d'Andra, et ravissant. Le visage de la femme, 
pench sur le mtier, se rapproche davantage d'un des- 
sin de Lonard que d'une sculpture. L'action de lancer la 
grande navette, la structure du mtier et les fds qui s'y 
trouvent disposs sont d'un merveilleux rendu, les surfa- 
ces rugueuses se distinguant nettement des surfaces unies . 
La figure de droite montre l'usage gracieux que l'on peut 
faire d'une toffe tisse comme vtement de dessous 
et de dessus. Le tissu qui couvre la poitrine est si fin 
qu'on ne peut voir, sur la chair du cou, la ligne o il 
s'arrte. 

Si vous cachez, avec la main, la maonnerie sculpte du 
bas, la composition se divise en deux parties, dont l'une 
affecte la forme dsagrable d'un rectangle. La maon- 
nerie rectangulaire, encore plus svre, fait ressortir, 
par contraste, tout ce qui est courbe et arrondi dans le 
mtier et unifie toute la composition ; tel est son rle 
esthtique. Son rle historique est de montrer que le tis- 
sage est un travail de reine et non de paysanne : c'est 
une architecture de palais. 

(i3) Le Don de la Loi. 

Plus strictement, du Livre de la Loi divine : le seul 
auquel on puisse, en dernier ressort, obir (1). 

L'attribution de cette uvre m'embarrasse beaucoup. 



(1) M. Caird m'a convaincu que c'tait l la vraie signification de cette 
sculpture. J'avais cru y voir le don d'un livre, et je continuais comme suit : 

Tous les livres, dignes de ce nom, sont des Livres de la Loi et toute Ecri- 
ture est une inspiration de Dieu. (Ce que nous appelons, la plupart du 
temps : livre, n'est que la publication sans cesse rpte l'cho rpercut 
d'un mensonge ; il ne nous est pas donn ; la boue volcanique le vomit, par 
l'inspiration du diable). 

A la droite du Donateur du livre, des tudiants dans une cellule ; le geste 
de la main droite leve les retient : 



LA TOUR DU BERGER ao5 

Le visage de la figure centrale est trs noble et la sculp- 
ture est belle, mais sans dlicatesse. On dirait une uvre 
originale du matre dont l'Astronomie pourrait tre 
l'uvre restaure. 
(i4) Ddale. 

De nouveau d'Andra Pisano. La tte est superbe, ins- 
pire de certains modles Grecs ; les plumes des ailes sont 
traces avec un soin extrme, mais sans prcision dans 
la disposition et dans le sentiment. Je ne puis dire dans 
quelle mesure sa gaucherie est voulue, mais remarquez 
l'heureux mcanisme de l'ensemble et le solide trteau, 
sous ses pieds (a). 

i36. (i5) Navigation. 

Cette uvre, d'une excution grossire (peut-tre ina- 
cheve), est tout fait embarrassante. Son auteur ne 
savait pas ramer, car les liens entourant les avirons et 
servant de toletires sont mal placs. Ils l'eussent t 
bien, si les rameurs avaient ram l'anglaise, mais le 
remous de l'eau, la proue du bateau, rvle sa marche 
en avant, dans la direction vers laquelle regardent les 
rameurs. Je ne puis dterminer l'action de la figure, 
l'arrire ; elle devrait diriger, l'aide d'une rame. 

L'eau ne semble qu'bauche. Elle doit reprsenter, je 
suppose, la mer en surface et en profil, avec des rcifs 



Silence, vous, jusqu' ce que vous sachiez ; alors, peut-tre, vous 
aussi. 

A gauche, les hommes de ce monde, genoux, reoivent le prsent. 

Devise recommander M. Mudie ! [v. note (a), p. i36]. 

M . Caird dit : Le livre est la loi crite ; elle est donne par la Justice aux 
infrieurs, pour qu'ils connaissent les lois qui rglent leurs relations avec leurs 
suprieurs qui sont aussi sous la puissance de la loi. Le vassal est protg 
par l'accessibilit de la loi formule. Le suprieur est retenu par la main 
droite du pouvoir. 

(a) Il s'est sans doute bris, depuis, par suite d'une dtrioration. 



?o6 LES MATINS A FLORENCE 

boueux au fond; mais tout cela est sot et sans porte. 

(16) Hercule et Ante. 

La puissance de la Terre, demi-cache sous le sol ; sa 
chevelure et ses mains devenant des racines, la force de sa 
vie passe, travers la terre, dans le chne. Avec Cercyon, 
mais nomm en premier lieu (Platon, Lois, livre VII, 
796) (a), Ante est le matre des vaines disputes 
'piXoveot'la yp7i<rrou. C'est, d'une manire plus gnrale, 
la puissance de l'gosme qui s'enfle jusqu' l'insolence 
ou qui s'avilit jusqu' la lchet le seul moyen pour 
lui de retrouver sa force tant de retomber sur sa Terre. 
En un mot, c'est le matre de tous ceux qui ont crit 
rcemment au sujet des intrts de l'Angleterre . C'est 
pourquoi Dante l'invoque pour qu'il le transporte, avec 
Virgile, dans le cercle infrieur de l'Enfer : Hercule 
jadis sentit cette treinte terrible, etc. . La figure 
d'Ante est trs imposante, mais l'attribution de ce bas- 
relief m'embarrasse ; il en est de mme pour le suivant, 
d la mme main. Je crois que la composition de l'un 
et de l'autre est de Giotto. 

137. (17) Le Labour. 

L'pe, dans son aspect Chrtien (b) . L'uvre est magni- 
fique : c'est l'expression la plus sublime du pouvoir de 
l'homme sur la terre et sur ses cratures les plus vigou- 
reuses, dont je me souvienne, dans la sculpture primitive 
(et mme dans la sculpture moderne ce point de 
vue). C'est surtout la domestication du taureau que 
songe le sculpteur ; quoiqu'elle soit grande, la charrue 
est de bois et le manche en est mince ; mais c'est dans le 



(a) Ed. Henri Etienne. 

(6) C'est--dire pacifique et fcond. 



LA TOUR DU BERGER 207 

fait d'y avoir attel le travailleur trpignant et mugissant 
que consiste la victoire. 

(18) Le Char. 

Le cheval aussi est dress tirer. Le char d'Achille dans 
sa premire et sa dernire simplicit. Le visage a pro- 
bablement t noble la figure l'est encore. Je pense, 
d'aprs la draperie flottante, que l'uvre est d'Andra. 

(19) L'agneau avec le symbole de la Rsurrection. 
Au-dessus de la porte : Je suis la porte ; si quelqu'un 

entre par moi, etc.. (a) Celle-ci est place hardiment, 
comme vous le voyez, droite de la tour, pour tablir 
plus facilement l'escalier ; toute symtrie d'extrieur tant 
subordonne, chez les grands architectes, aux commodi- 
ts d'intrieur. Cette infraction, parfaitement justifie, 
la loi formelle engendre une beaut parfaite; et lorsque, 
comme ici, l'Esprit du Ciel soutient l'artiste, l'inspiration 
de sa conception est rendue plus pure par les concessions 
qu'il fait l'utilit. 

Aprs ce bas-relief, se trouvent les Arts Chrtiens dont 
la connaissance implique ncessairement la croyance 
l'immortalit. L'astronomie, sans l'esprit Chrtien, ne 
parvient qu' : Tu l'as cr un peu infrieur aux anges et 
Tu as mis toutes choses sous ses pieds (b) . L'esprit 
Chrtien ajoute cela : Ne savez-vous pas que nous juge- 
rons les anges (c) (comme aussi les cratures infrieures 
nous jugeront!) (1). 

(a) Jean, X, 9. 

(b) Psaumes, VIII, 6-7. 

(c) I Cor., VI, 3. 

(1) Entendue dans son sens profond, cette vrit tait la brillante fantaisie 
et l'humour dont M. Courthope a fait preuve dans son Paradis des 
Oiseaux ; ce pome, conu par le gnie ressuscit d'Aristophane, peut bien 
tre lu au pied de la tour de Giotto, ct de ce chien de berger gardant 
son troupeau. 



ao8 LES MATINS A FLORENCE 

La srie des bas-reliefs qui commence maintenant 
reprsente les arts qui ne peuvent tre cultivs parfaite- 
ment que si l'on croit au Christ. 

i38. (20) Gomtrie. 

Non pas : Mathmatiques . Elles coexistent depuis 
longtemps avec l'Astronomie et avec l'Architecture ; 
mais la vraie Mesure de la Terre et de tout ce qu'elle 
supporte est actuellement donne par la foi Chrtienne 
qui inspira, la premire, les grandes mesures de la Terre. 
C'est elle qui inspira, la premire, votre prince Henri de 
Portugal, votre Colomb, votre capitaine Cook. (Avec le 
brillant gnie artistique et la tendre pit qui caractri- 
sent si bien le xix e sicle, nous avons dfendu la tombe de 
ce grand explorateur anglais, l'aide d'un vieux canon, 
la gueule ouverte, braqu droit vers le Ciel. C'est bien le 
symbole moderne du seul appel au Ciel dont le xix e sicle 
soit encore capable La voix du sang de ton Frre crie 
vers moi (a) que ce vieux canon us, aujourd'hui silen- 
cieux, bouche be, mais dont la voix rsonne aux oreilles 
des anges.) 

C'est elle qui inspire constamment tous ceux qui 
fixent, avec justice, les bornes d'un champ et qui s'y 
tiennent, connaissant leur droit. Comme j'ai pu l'ob- 
server rcemment, le diable intervient dans la Go- 
mtrie du Yorkshire : Lorsque les murs qui bordent les 
routes s'y dgradent, les propritaires terriens (1) les 
reconstruisent gracieusement, en meilleurs matriaux, 

(a) Gen., IV, 10. 

(1) Je ne veux accuser spcialement aucune classe : il est probable que le 
paysan qui n'a qu'un champ convoite plus ardemment ce gain de 5o yards 
couverts d'herbe que le grand propritaire, qui ne doit gure se soucier de 
prlever cette bouche et cette gorge sur le bord de la route, domaine du 
bohmien. Mais le voyageur ne peut s'empcher de remarquer qu'au lieu de 



LA TOUR DU BERGER 209 

mais toujours Vextrieur des tas de pierres laisss par 
les anciens (sur ce qui tait la voie publique) ; ceux-ci 
la mousse et le temps aidant sont absorbs dans les 
ingalits croissantes des champs rocailleux qui y gagnent 
une couple de pieds, sur toute la longueur des murs 
exigeant ce mode de rparation. 

Voici donc la premire des sciences Chrtiennes : l'qui- 
table division de la terre, et la loi gnrale de mesure, 
entre les deux pointes d'un compas tenu par une main sage. 
Son pupitre est dcor d'un cercle dans un carr, sym- 
bole de mensuration ; j'en fais usage pour mon premier 
exercice, dans les lois de Fiesole. 

i3c). (21) Sculpture. 

C'est le premier bas-relief de la dernire srie, dcorant 
le mur nord du Campanile. Avant d'entrer dans l'examen 
dtaill , je dois prciser quelques points concernant 
l'ensemble. 

Les deux premiers bas-reliefs, la Sculpture et la Pein- 
ture, sont les seuls dont la tradition attribue entirement 
l'excution Giotto. On sait et on peut le reconnatre 
sa richesse que le cinquime, le Chant, est de Luca dlia 
Robbia. Les quatre autres sont de l'cole de Luca. Ces cinq 
uvres sont donc bien postrieures toutes les autres 
que nous avons examines ; elles sont d'un style complte - 
ment diffrent et le svre arc gothique est remplac, au- 
dessous d'elles, par une ornementation fleurs renais- 
sance. Il se pose par consquent ici une question trs 

marcher sur une large route, entre des murs gris et bas avec toute la cam- 
pagne visible, au del, et la facult de les franchir, pour mieux voir, pour 
cueillir une plante ou pour dtacher un clat d'un rocher gris il se trouve 
enferm sur une route troite, entre deux hautes digues de pierre qu'il ne 
peut escalader et qui lui barrent l'horizon [je ne me gnais pas pour les 
dmolir chaque fois qu'une issue m'tait ncessaire). 

i4 



3io LES MATINS A FLORENCE 

importante : Giotto est-il mort en laissant la srie incom- 
plte, aprs en avoir choisi seulement les derniers sujets, 
et ces deux bas-reliefs la Sculpture et la Peinture 
doivent-ils compter parmi ses dernires uvres ? Ou bien 
la srie tait-elle complte, et ces derniers bas-reliefs 
ont-ils t substitus sous l'influence de Luca aux 
oeuvres primitives, de manire donner, l'ensemble, 
une conclusion plus brillante, et rendre leur succession 
plus expressive de ce qu'tait l'art Florentin, l'apoge 
de sa puissance? 

i4o. Il faut que je le rpte encore une fois et en 
insistant davantage au sujet de la Sculpture qu'au sujet 
de la Peinture je ne prtends pas le moins du monde 
appliquer ma critique aux questions d'attribution, mais 
seulementauxquestionsde pure apprciation. Mes lecteurs 
peuvent se fier moi, lorsque je leur dis qu'une uvre est 
bien ou mal excute mais par qui? C'est l une ques- 
tion tout fait distincte, pour la solution srieuse de 
laquelle il faut, dans cette cole o il y a tant de collabo- 
rations de matre lve, consacrer une grande atten- 
tion d'infimes particularits qui ne rentrent pas dans le 
cadre de mon enseignement. 

Tout ce que je puis donc vous dire, concernant ce der- 
nier groupe de bas-reliefs, c'est que le cinquime est une 
uvre magnifique, o l'on doit reconnatre, d'aprs mon 
absolue conviction, la main de Luca dlia Robbia; que le 
dernier bas-relief, Harmonia, est galement une belle 
sculpture, et que les deux premiers, attribus Giotto, 
sont beaux d'une autre manire ; tandis que les trois 
autres sont les plus faibles de la srie, quoiqu'ils soient 
excuts avec la dextrit d'un art beaucoup plus perfec- 
tionn. 



LA TOUR DU BERGER 211 

Mais les deux bas-reliefs attribus Giotto m'embar- 
rassent surtout ; ils sont en effet plus grossiers que ceux 
dans lesquels il me semble si nettement reconnatre sa 
main, sur le ct ouest, et ils sont d'un travail lgrement 
diffrent ; toutefois, le jet des draperies et la manire 
d'introduire certains dtails les en rapprochent singu- 
lirement . Les diffrences peuvent tre attribues, 
en partie, au caractre htif du travail ou l'ge 
avanc de l'artiste, en partie, au fait qu'il sentait 
moins bien l'importance de ces figures , purement 
symboliques, que celle des Pres des Arts. Le cas n'en 
est pas moins trs embarrassant , l'extrme ressem- 
blance dans d'autres caractres venant encore le com- 
pliquer. 

i4i . Il vous est impossible de comparer ces sujets sur la 
tour mme; mais prenez les photographies (6) et (21) de 
ma srie, et placez-les l'une ct de l'autre. 

Je n'ai pas besoin d'insister sur les traits de ressem- 
blance, dont on s'aperoit immdiatement; mais la diff- 
rence dans la manire de traiter les ttes est incompr- 
hensible. Celle de Tubalcan est dlicieusement acheve 
et rvle le mtier d'un peintre : l'allure de chaque 
boucle de cheveux est tudie comme dans le plus beau 
dessin. Celle de la Sculpture est dgage du bloc 
suivant les procds ordinaires d'un mtier htif; elle 
n'est pas du tout acheve, et le sculpteur ne se gne pas 
pour employer ouvertement les trous de vrille pour don- 
ner une rudesse pittoresque la barbe. 

142. Placez ensuite les figures (22) et (5) dosa dos. Vous 
remarquerez de nouveau qu'elles se rapprochent par leur 
expression srieuse, par la courbe ininterrompue de leurs 
dos, par la rupture du cadre octogonal, par la pointe des 



aia LES MATINS A FLORENCE 

angles (a) , et mme, ici galement, par la conception gn- 
rale des ttes. Pourtant, les cheveux du Peintre sont 
encore sculpts plus grossirement, l'aide d'entailles et 
de trous, et le Gothique du cadre du tableau est d'une 
excution moins prcise et d'un style postrieur. Remar- 
quez, toutefois, et ceci pourrait peut-tre nous four- 
nir quelque suggestion pour claircir cette question 
qu'un cadre de tableau pouvait tre d'une facture moins 
prcise et d'un style plus moderne que l'arc trilob 
plac sous les pieds de l'inventeur du son musical pro- 
duit par le souffle humain. Si vous comparez enfin l'in- 
clinaison du sige de l'artisan, plus vive dans (22) que 
dans (6), et la manire dont le bois est trait, dans la 
table basse sur laquelle reposent les pots de couleur 
du peintre et dans son trpied, d'une part, et dans le bloc 
sur lequel repose l'enclume de Tubalcan, d'autre part, 
et la manire dont les lignes de la forge et celles du trip- 
tyque sont utilises, dans chacune des deux compositions 
pour faire ressortir la courbe du crne, je crois que vous 
n'hsiterez gure adopter ma faon de voir : 

Les trois bas-reliefs, reprsentant les Pres des Arts, 
ont t sculpts par Giotto, avec grand soin, sur les 
pierres les plus prcieuses de sa tour. Etant sculpteur et 
peintre, il excuta aussi les deux autres bas-reliefs, mais 
avec la rsolution bien consciente et bien nette qu'ils 
devaient reprsenter simplement les symboles des deux 
mtiers qu'il pratiquait et qu'ils taient tout fait inf- 
rieurs aux autres sujets reprsentant les patriarches. Il 
fit donc la Sculpture pittoresque et hardie, comme vous 
la voyez, et fit montre, dans son excution, de tous les arti- 

(a) La moulure hexagonale est, en e.fet, entame par le crucifix et par le 
triptyque dans (a), et par la draperie dans (6). 



LA TOUR DU BERGER a,3 

fices de procd du sculpteur, donnant, comme modle de 
figure, un sujet Grec, Bacchus. Ilmitplus de soin faire la 
Peinture qu'il considrait comme un art suprieur, mais 
il la subordonna toujours aux premiers sujets : il y donna 
cependant, pour l'dification de toutes les gnrations 
de peintres venir, ce seul enseignement, qui renferme 
tous les autres comme la ligne nette de son cercle 
contenait toutes les autres (a) : Votre me et votre 
corps doivent tre tout entiers dans chaque trait . 

i43. Je ne puis rsister au besoin d'exprimer, un ins- 
tant, la joie que j'prouve en remarquant que le peintre 
tient son pinceau comme j'ai l'habitude de le faire ; aucun 
matre d'criture et aucun effort ( un certain moment, trs 
laborieux, poursuivi pendant plusieurs mois) n'ont pu me 
gurir de cette habitude de tenir ainsi la plume et le 
pinceau, entre l'index et le mdium, le quatrime et le 
cinquime doigt reposant sur mon papier. 

i44- En arrangeant ces notes pour les livrer l'impres- 
sion, je dcouvre, dans les deux derniers bas-reliefs, des 
dtails de fini qui m'avaient chapp. Je prie les matres 
du Grand Art et des gnralisations sublimes de prendre 
une bonne loupe pour regarder, dans la Sculpture, la 
manire dont Giotto a trait le compas, le biseau des 
ciseaux et le trou de la serrure du coffre outils. 

Quant au reste, rien n'est plus vraisemblable que, 
dans la foule confuse et constamment fausse des tradi- 
tions de Florence, le souvenir du travail que Giotto con- 
sacra ces deux symboles de ses arts, se soit conserv, 
alors qu'on a oubli, ou compltement ignor, la part 

(a) Allusion la lgende suivant laquelle Giotto aurait, comme preuve de 
son habilet, trac d'un seul trait, devant l'envoy du pape, une circonf- 
rence parfaite. 



ai4 LES MATINS A FLORENCE 

qu'il prit, avec Andra Pisano, aux premiers bas-reliefs. 

i45. Je reprends maintenant la srie des sujets au 
point o nous l'avons laisse, pour suivre jusqu'au bout 
leur enchanement philosophique. 

A la Gomtrie qui donne chacun la possession de 
sa maison et de sa terre, succcdent (2 1) la Sculpture et (22) 
la Peinture, ornements des habitations stables. Suivent 
ensuite les grands arts de l'ducation donne dans une 
famille Chrtienne. D'abord, 

(23) La Grammaire, ou plus proprement la Littrature 
dans son ensemble. Nous avons examin, dans la srie de 
la Chapelle Espagnole, l'importance qu'on lui accordait 
jadis. Ensuite, 

(24) L' Arithmtique . Au centre, ici comme dans la 
Chapelle Espagnole, pour les mmes raisons (a). Elle 
affirme, ici plus catgoriquement, que deux la main 
droite et deux la main gauche font Quatre. 
Tenez ainsi vos comptes, vous qui possdez des livres de 
double entre, et vous serez sauv, dans ce monde et 
dans l'autre, dans votre charge d'intendant (b). Mais vous 
ne le serez en aucune manire, si vous admettez jamais 
la Loi de l'Arithmtique des usuriers qui dit que deux et 
deux font Cinq. 

Vous voyez, par la riche bordure de sa robe, que celui 
qui affirme ce premier principe conomique est un 
homme bien pos dans le monde (c). 

(25) Chant (d). 

(a) Au troisime rang ici; au dernier, dans la chapelle. D'aprs une autre 
interprtation, ce serait la Logique et la Dialectique (v. note (b), p. ig4)- 

(b) L'une des ides les plus chres Ruskin tait que les riches devaient 
se considrer comme les intendants de Dieu. 

(c) Cf. Porte troite, 108. 

(rf) Les ditions Allen (1901 et 1905) intervertissent, tort, l'ordre des 



LA TOUR DU BERGER ai5 

C'est la puissance lmentaire exerce par la mu- 
sique sur la vie animale. Orphe qui incarne cette 
puissance est l'inventeur de la musique, en tant que 
loi du sentiment, comme Ddale en est l'inventeur, 
en tant que loi de construction. C'est pourquoi la 
vie Orphique est une vie d'idale misricorde (rgime 
vgtarien) Platon : Lois, livre VI, 782 ; Orphe 
est nomm le premier aprs Ddale, et lui fait pendant 
comme le premier des harmonistes. (Livre III, 677 [Ed. 
Etienne].) 

Remarquez les deux oiseaux qui chantent et battent des 
ailes, dans l'arbre, au-dessus de lui; puis les cinq ani- 
maux mystiques le plus prs de ses pieds, l'indomp- 
table sanglier; ensuite, le lion et l'ours, le tigre et la 
licorne ; prs de sa tte, le dragon furieux ; les flammes 
sortant de sa gueule se mlent au souffle d'Orphe, tandis 
qu'il chante. L'aigle qui coute a, hlas, perdu son bec, 
et on ne peut le reconnatre qu' son fier maintien ; 
le canard, prs de l'paule du chantre, sommeillant 
agrablement aprs un repas bourbeux , est vraiment 
conquis. Derrire, la huppe, ou un autre oiseau portant 
une crte ; je ne puis identifier, avec certitude, les trois 
derniers . Le feuillage est sculpt comme Luca seul 
pouvait le faire, et l'uvre est d'une forme et d'une com- 
prhension parfaite. 

(26) Logique (a). 

L'art de dmontrer. C'est l'image la plus vulgaire de 
la srie ; elle dit beaucoup trop bien la manire dont 



sujets (a5) et (26). Nous avons cru pouvoir le rtablir, en nous basant sur 
la fin du 127. Voir note (fc), p. 194. 

(a) D'aprs une autre interprtation, l'Arithmtique et la Gomtrie (v. note 
( 6 )> P- !94)- 



ai6 LES MATINS A FLORENCE 

les arguments sont manis par ceux qui ne peuvent pas 
tenir en bride la facult qu'elle incarne. 

(27) Harmonie (a). 

C'est la musique du Chant, dans toute sa puissance ; 
elle tmoigne d'une ducation parfaite dans tous les arts 
des Muses et de la vie civilise. Le mystre de son accord 
symbolise l'tat de perfection d'une nation, et un jour, 
sans doute, du monde entier. Telle est la prophtie de 
la dernire pierre angulaire de la Tour du Berger. 

(a) Encore Tubalcain ; mais il est seul ici. Luca avait perdu cette parfaite 
entente du symbole que possdaient les Primitifs ; pour lui, les Sciences 
sont les Matres. 



FIN 



INDEX 

DES UVRES MENTIONNES 

DANS LES MATINS A FLORENCE 1 



Acadmie : 

Premire salle des matres Toscans, n 102 : Madone : 22, note 

(), p. 33. (Al. : i43o.) 
n io3 : Madone : 22, note (a), 

p. 33. (Al. : i5o2.) 

Baptistre : 5 120. 
Bargello : 

Salle des Robbie : n 29 : Madone : 27. (Al. : 2773-74-) 
Cathdrale : 1 68 71. {AL : 1966.) 
Chartreuse d'Ema : 

Pierre tombaledu cardinal Acciauoli:i6, note (b). p. 23, (AL: 34i8-i8A.) 
Campanile : 2 120. (Al. : 1993.) 

Bas-Reliefs : Cration de l'homme : 124 (1) 129 (1). (Al. : 1998.) 

Cration de la femme : 124 ( 2 ) i3o (2). (Al. : 1999.) 

Le Labeur originel : 124 (3) i3i (3). (Al. : 2000.) 
Jabal : 125 (4) i32 (4). (Al. : 2001.) 

Jubal : 125 (5) i33 (5) 142. (Al. : 2002.) 

Tubalcan : 125 (6) 123 (6) 141 i4- 

(Al. : 2003.) 

No : 125 (7) i33 (7). (Al. : 2004.) 

Astronomie : 126 (8) i34 (8). (Al. : 2oo5.) 

1 Nous donnons seulement ici la liste des principales uvres tudies. Pour plus 
de clart, nous avons class celles-ci suivant la situation qu'elles occupent dans 
Florence. Les chiffres entre parenthses indiquent le numro correspondant du cata- 
logue de la maison Alinari (Via Nazionale) et permettent au lecteur de complter, 
s'il le dsire, la srie de nos illustrations. Les personnes qui voudraient des indi- 
cations plus compltes devront se reporter l'dition anglaise de M. Allen. 



ai8 INDEX DES UVRES 

Campanile (suite). 

Bas-Reliefs : Architecture dfensive : 126 (g) i34 (9) 
(Al. : 2006.) 

Poterie : 126 (10) i34 (10). (Al. : 2007.) 

Equitation : 126 (11) i34 (11). (Al. : 2008.) 

Tissage : 126 (12) i35 (12). (Al. : 2009.) 

Dou de la Loi : 126 (i3) i35 (i3). (Al. : 2010.) 
Ddale : 126 (14) i35 (14). (Al. : 201 1.) 
Navigation : 127 (i5) i36 (i5). (Al. : 2012.) 
Hercule et Ante : 127 (16) i36 (16). (Al. : 20i3.) 
Agriculture : 127 (17) 137 (17). (Al. : 2014.) 

Commerce : 127 (18) 137 (18). (Al. : 2oi5.) 

Agneau Mystique : 127 (19) 137 (19). 

(Al. : porte : 1994.) 

Gomtrie : 127 (20) i38 (20). (Al. : 2016.) 

Sculpture : 127 (21) 139 (21) 141 144. 

(Al. : 2017.) 

Peinture : 127 (22) 14 i43. (Al. : 2018.) 

Grammaire : 127 (23) i45 (23.) (Al. : 2019.) 

Arithmtique : 127 (24) 146 (24) (Al. ' 2020.) 

Musique : 127 (25) 145 (25.) (Al. : 2021.) 

Logique : 127 (26) i45 (26.) (Al. : 2022.) 

Harmonie : 127 (27) i45 (27.) (Al. : 2023.) 

Offices : 

Premire galerie, n 8 : Agonie dans le Jardin : 28 29 118. 

(Al. : 638.) 
Premire salle Toscane, n n56 : Judith : 39 4- (Al. : 5g2.) 

n 1178 : Mariage de la Vierge : 4 1 - 

(Al. : 640.) 

n 1184 : Mort de la Vierge : 41. (Al. : 641.) 
Troisime salle Toscane, n 1299 : La Force : 38. (Al. : 611.) 

n i3i4 : Annonciation : 3o. (Al. : 54o.) 

Or San Michle : 

Faade : Saint-Michel : 16. (Al. : 23i2-23i4-) 
Palais Pitti : n 343 : Vierge : 19, note (a), p. 3o, 
Santa Croce : 6. 

Intrieur : 9 i3. (Al. : 2079.) 

Nef centrale : Pierre tombale d'un Galilei : g i3 17. (Al. : 4783.) 
Nef de gauche : Monument de C. Marsuppini : 16. (Al. : 2111-20.) 
Chapelles : des Bardi : 4- 

Tableau d'autel : Saint-Franois : 7. (Al. : 3970A.) 
Fresques : 5i 55 58 67. (Al. : 3g32, 3g34, 

3g36, 3937, 393g, 3g4o.) 
Vote : 8. 
Mur du fond : Saint-Louis : 3 60 67. (Al. : 3g38.) 



INDEX DES UVRES 219 

Santa Croce : 6 (suite). 

Mur de droite : Devant le Soudan : 5a 55 58 60. 

63 66. (Al. : 3g35.) 

Mur de gauche : Vocation de saint Franois : 44 5i. 
(Al. : 3 9 3 1.) 
Mort de saint Franois : 41 45. (Al. : 

3 9 33.) 
Baroncelli : Vie de la Vierge : 19, note (a), p. 3o 20, note (a), 

p. 33 a5, note (6), p. 3g. (Al. : 38g8, 3897, 38gg.) 
Peruzzi : Danse de Salom : 60, note (I), p. 92. (Al. : 3g3o.) 

Saint Jean Pathmos : 60, note (I), p. ga. (Al. : 3ga5.) 

Ascension de saint Jean : 60, note (b), p. g3. (Al. : 3ga7-) 
Rinuccini : Vie de la Vierge : 19, note (), p. 3o 20, note (a), 

p. 3a a5. note (b), p. 3g. (Al. : 3g5i, 3g5a, 3g53.) 

Santa Maria Novella : 6. 

Faade : 8g. (Al. : aa6g.) 

Intrieur : Mur d'entre : Annonciation : 8g. (Al. : 4o34-) 

Chapelle Ruccelai : Madone : 22 34- (Al. : 4020.) 
Chur : Fresques : 17 18. (Al. : 3gg8, 3g8a.) 

Petit Clotre : Frfsques : 1, note (a), p. 3. 

Naissance de la Vierge : ig. (Al. : 4070.) 

Rencontre de la Porte d'Or : ao 21 

24 25 26. (Al. : 4069.) 

Prsentation au Temple : 25. (Al. : 

4071.) 
Clotre vert : Chapelle Espagnole : 71 74. (Al. : 2294.) 
Fresques : 74 83 8g.) 
Vote : Rsurrection : 83. (Al. : 490 

La Barque de Pierre : 84. (Al. : 4ogi.) 

Ascension : 84- (Al. : 4092.) 

Descente du Saint-Esprit : 84. (Al. : 493.) 

Mur du fond : Crucifixion : 120, note (b), 183. (Al. : 41 10.) 

Descente aux Limbes : 82. (Al. : 41 '5.) 

Mur de droite : Fresques des Dominicains : 
118, note (a), p. 170 11g, et notes. 
(Al. : 4100 dtails : 4100410g.) 

Mur de gauche : Fresque des Sciences : 85 8g go 
g3. (Al. : 4077.) 

Grammaire : g3 g5. (Al. : 4080.). 

Rhtorique : g5 gg. (Al. : 4080.) 

Logique : gg 101. (Al. : 408t.) 

Musique : 101 io4- (Al. : 4081.) 

Astronomie : 104 107. (Al. : 408a.) 

Gomtrie : 107. (Al. : 408a.) 

Arithmtique : 108. (Al. : 4o83.) 

Loi civile ; 110. (Al. : 4086.) 

Loi chrtienne : m. (Al. : 4086.) 



aao INDEX DES UVRES 

Santa Maria Novella : 6 [suite). 

Mur de gauche : Thologie pratique : ii. (Al. : 408S.) 

Thologie dvote : n3. (Al. : 4o85.) 

Thologie dogmatique : 114. (Al. : 4084.) 

Thologie mystique : n5. (Al. : 4084.) 

Thologie combative : 116. (Al. : 4o83.) 
Mur dentre : Vie de saint Pierre martyr : 129, note, p. i83. 

(Al. : 4094-4099.) 



TABLE DES PLANCHES 



I. Vue de Florence (Prise des hauteurs de San-Miniato) . . Titre 

II. Agostino Santucci. Pierre tombale d'un Galile (Santa 

Croce). DonatelloetF.daSan-Gallo.Pierre tombale 

du cardinal A. Acciauoli. (Chartreuse d'Ema). ... 7 

III. Giotto (attribus ). La rencontre de la Porte-d'Or. 

La naissance de la Vierge (Santa Maria Novella) . . 27 

IV. cole toscane du xm e sicle. Madone (Santa Maria Novella) 49 

V. Giotto. Vocation de saint Franois (Santa Croce) ... 65 

VI. Giotto. Saint Franois devant le Soudan. Mort de 

saint Franois (Santa Croce) 85 

VII. Giotto. Saint Louis (fragment) (Santa Croce) n3 

VIII. cole Siennoise du xiv e sicle. Les sept Sciences ter- 

restres (fragment) (Chapelle des Espagnols). ... 14 ' 

IX. cole Siennoise du xiv e sicle. Les sept Siences 

clestes (fragment) (Chapelle des Espagnols) ... 161 

X. cole Siennoise du XIV e sicle. La mission de l'ordre 

des Dominicains (Chapelle des Espagnols) .... i83 

XI. A. Pisano (attribus ). Cration de l'homme. Cration 

de la femme (Campanile) 19^ 

XII. Giotto. Jabal. Tubalcan (Campanile) 209 



TABLE DES MATIRES 



Prface par M. Robert de la Sizeranne v 

Avant-Propos xi 

Prface de la premire dition xxxi 

Premier matin. Santa Croce i 

Deuxime matin. La Porte d'Or a5 

Troisime matin. Devant le Soudan 60 

Quatrime matin. Le Livre vot 102 

Cinquime matin. La Porte troite 129 

Sixime matin. La Tour du Berger 170 

Index des uvres mentionnes dans les Matins a Flo- 
rence 217 

Table des Planches 221 



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